بطولة اللاعبين: أوستن إيكروت يرى الكرة تسقط أخيرًا، لكنه يتلقى عقوبة لقاعدة الكرة المتدلية.

تمتدت تنفسة صعودية مجتمعة في TPC Sawgrass عندما أخذت ضربة بيردي أوستن إيكروت المكان الذي كانت تتراقص فيه طوالا على حافة الكوب وسقطت فيه. ومع ذلك، فإن الارتياح كان سيكون قصير المدى.

ترك الأمريكي بار على الحفرة الحادية عشرة خلال الجولة النهائية لبطولة اللاعبين في فلوريدا يوم الأحد، نظرًا لقاعدة تتعلق بمدة الوقت الذي يمكن أن يكون الكرة معلقة فوق الحفرة ورؤية نفسه يتعرض لضربة جزاء بواقع ضربة واحدة.

بدا أيكروت، الذي فاز بلقبه الأول في جولة بي جيه أيه في كلاسيك كوجينانت في وقت سابق من هذا الشهر، وكأنه حول ضربة رائعة من على بعد 20 قدمًا، فقط ليتوقف الكرة على حافة حفرة الحفلات في الملعب الخامس عشر.

كان اللاعب رقم 48 في العالم وشريكه جويل داهمن يخترقان الكرة ويحدقان فيها بانتباه شديد، عندما سقطت في النهاية بعد ما يقرب من 40 ثانية. أحدثت صخبًا لدى الجمهور المتفرج، ولكن رد فعل أكثر اكتمالاً من أيكروت، الذي ربما تراخى عقله بالفعل إلى قسم من قواعد الجولف.

وبموجب القاعدة 13.3a، يُسمح للاعب بأن يتوجه إلى الحفرة خلال "وقت معقول" و 10 ثوان إضافية للانتظار ورؤية ما إذا سقطت الكرة فيها.

كانت ضربة أيكروت ستبقى وقفت، لو سقطت ضربته خلال هذا الوقت، ولكن كما تم تصنيفها على أنها معطلة، فإن ضربة جزاء إضافية رأته يستوقف عن الحصول على بيردي في الحفرة.

أثارت القاعدة سخط بعض المشجعين في استجابتهم لفيديو الحادثة المنشور من قبل جولف بي جيه أيه على X. وقال مايكل ماكيوين، الرئيس التنفيذي المساعد في موقع الجولف Bunkered: "قاعدة غبية".

قامت سلسلة مماثلة من الأحداث في بطولة PGA العام الماضي التي شملت الأمريكي لي هودجز في جعل هيئة القواعد للبطولة تصدر بيانًا يشرح العقوبة.

لم تصدر اللجنة الرسمية لقواعد اللاعبين في بطولة اللاعبين بيانًا رسميًا بشأن حادثة أيكروت حيث كانت العقوبة "مجرد تنفيذ للقاعدة"، وفقًا للمتحدث باسم جولة بي جيه أيه لشبكة سي إن إن.

جاءت العقوبة لتزيد من ما كانت تشكله الجولة النهائية المحبطة لأيكروت.

بدأ اليوم بأربع فوق المعدل في المركز الـ 17 في المجموع، وأدى بوجيه خلال تسع حفر في البداية وثنائي الثقل عاد بالفعل للمستوى المعدل.

أنهى الجولة بـ 76 فوق المعدل، وهو أسوأ جولة له خلال الأسبوع بعد تسجيل 71 و69 و 68 عبر الأيام الثلاث الأولى.

بفوز بـ 17 تحت المعدل في المجموع، أخذ اللاعب رقم 6 في العالم زاندر شووفلي قيادة بفارق ضربة واحدة إلى يوم الأحد على بطل الولايات المتحدة المفتوحة الحالي وايندهام كلارك، مع جائزة قدرها 4.5 مليون دولار للفائز بفعالية الجولف الرئيسية لجولة بي جيه أيه.