غرامة بقيمة 366 مليون دولار لشركة منديليز صانعة أوريو بتهمة التلاعب في أسواق أوروبا

تم تغريم شركة مونديليز، الشركة المصنعة لشوكولاتة أوريو وكادبوري ديري ميلك (Cadbury Dairy Milk)، بمبلغ 337.5 مليون يورو (366 مليون دولار) لعرقلة تجارة الشوكولاتة والبسكويت والقهوة بين دول الاتحاد الأوروبي من أجل الحفاظ على ارتفاع الأسعار.

وقالت مارغريت فيستاجر، مفوضة شؤون المنافسة في الاتحاد الأوروبي، في بيان يوم الخميس إن مونديليز قد حدّت بشكل غير قانوني من المبيعات عبر الحدود داخل الاتحاد الأوروبي للحفاظ على أسعار أعلى لمنتجاتها.

"هذه القضية تتعلق بأسعار البقالة. إنها مصدر قلق رئيسي للمواطنين الأوروبيين وبشكل أكثر وضوحًا في أوقات التضخم المرتفع جدًا، حيث يعاني الكثيرون من أزمة غلاء المعيشة".

وقد وجدت المفوضية الأوروبية، التي بدأت النظر في القضية في عام 2019، أن شركة مونديليز إنترناشيونال (MDLZ) قد تعمدت تقييد التجارة عبر الحدود وأساءت استخدام "مركزها المهيمن" في بعض الأسواق الوطنية لبيع ألواح الشوكولاتة. وأطلقت تحقيقًا رسميًا في عام 2021.

ومن بين أمور أخرى، توقفت الشركة عن توريد ألواح الشوكولاتة في هولندا لمنع استيرادها إلى بلجيكا، حيث كانت مونديليز تبيع المنتجات نفسها بأسعار أعلى، حسبما ذكر الذراع التنفيذي للاتحاد الأوروبي في البيان.

وأضاف البيان: "خلصت المفوضية إلى أن ممارسات موندليز غير القانونية منعت تجار التجزئة من الحصول على المنتجات بحرية في الدول الأعضاء (في الاتحاد الأوروبي) بأسعار أقل".

وقال متحدث باسم شركة موندليز إنترناشيونال إن العقوبة تتعلق "بحوادث منعزلة، معظمها توقف أو تم معالجته قبل تحقيق اللجنة بوقت طويل".

وأضاف المتحدث: "هذه المسألة التاريخية لا تمثل هويتنا وثقافة الامتثال القوية التي نسعى جاهدين من أجلها... ولهذا السبب سنواصل التركيز على ثقافة الامتثال الشاملة لدينا، وقد عززنا برنامجنا السنوي للامتثال الإلزامي ليعكس الدروس المستفادة".

قامت مونديليز بسداد الغرامة العام الماضي ولن يكون من الضروري اتخاذ أي إجراءات أخرى لتمويلها.

ووفقًا للاتحاد الأوروبي، فإن ممارسات الشركة غير القانونية تعود إلى عام 2006، وتشمل رفض التوريد لتاجر جملة في ألمانيا من أجل منع إعادة بيع ألواح الشوكولاتة في النمسا وبلجيكا وبلغاريا ورومانيا حيث كانت الأسعار أعلى. وفي حالة أخرى، طلبت مونديليز من أحد العملاء فرض أسعار أعلى للتصدير مقارنةً بالمبيعات المحلية.