قد تكون رئيسة وزراء اليابان القادمة أول امرأة تتولى هذا المنصب

سينتخب الحزب الحاكم في اليابان زعيمه الجديد يوم الجمعة، وسيصبح الفائز رئيس الوزراء القادم للبلاد.

ومن بين عدد قياسي من أصل تسعة مرشحين، يتنافس ثلاثة مرشحين في المقدمة في سباق متقارب للغاية من المرجح أن ينتهي بجولة إعادة.

وسيتولى الفائز قيادة رابع أكبر اقتصاد في العالم في وقت ترتفع فيه تكاليف المعيشة، والتي تفاقمت بسبب ضعف الين وارتفاع التضخم، في الوقت الذي تواجه فيه اليابان تحديات أمنية متزايدة في المنطقة واحتكاكات مع جيرانها بما في ذلك الصين.

ومن بين المرشحين المفضلين الذين يتنافسون على قيادة الحزب الليبرالي الديمقراطي الحاكم منذ فترة طويلة والمبتلى بالفضائح سانا تاكايشي، وزيرة الأمن الاقتصادي المحافظة التي قد تصبح أول امرأة تتولى منصب رئيس الوزراء في البلاد، وشينجيرو كويزومي، وهو شاب جذاب ينحدر من سلالة سياسية ذات شعبية كبيرة، ووزير الدفاع السابق شيغيرو إيشيبا، الذي يخوض محاولته الخامسة والأخيرة لتولي المنصب الرفيع.

حكم الحزب الليبرالي الديمقراطي المحافظ اليابان بشكل شبه مستمر منذ تأسيس الحزب في عام 1955. ونظراً للأغلبية التي يتمتع بها الحزب الليبرالي الديمقراطي في مجلس النواب، فإن مرشح الحزب الليبرالي الديمقراطي الذي تم اختياره سيحظى بموافقة البرلمان الياباني (الدايت) عندما ينعقد في أكتوبر/تشرين الأول.

ومن المقرر إجراء الانتخابات العامة في العام المقبل، ولكن يمكن للمرشح الفائز أن يختار الدعوة إلى انتخابات مبكرة قبل ذلك الحين. وتشير بعض التقارير إلى أن هذا قد يحدث حتى قبل الانتخابات الرئاسية الأمريكية في نوفمبر/تشرين الثاني.

رئيس الوزراء فوميو كيشيدا ليس مرشحًا بعد إعلانه المفاجئ الشهر الماضي أنه سيتنحى بعد سلسلة من الفضائح السياسية التي أثارت دعوات له بالاستقالة.

وسيتم تكليف الفائز بمهمة تحسين صورة الحزب الليبرالي الديمقراطي قبل تلك الانتخابات العامة.

وقد تورط الحزب الحاكم في الأشهر الأخيرة في واحدة من أكبر الفضائح السياسية في اليابان منذ عقود.

وقد اتُهم اثنان من أكثر الفصائل نفوذاً في الحزب الليبرالي الديمقراطي بالفشل في الإعلان عن دخلهما ونفقاتهما بشكل صحيح، وفي بعض الحالات، يُزعم أنهما قاما بتحويل أموال سياسية إلى المشرعين كرشاوى.

ولم تساعد الفضائح التي تحيط بالعديد من المسؤولين رفيعي المستوى، حيث اتهم البعض بالتورط في انتهاكات قانون الانتخابات أو تعليقات سابقة مسيئة ضد الأقليات.

وقد حاول كيشيدا احتواء الأضرار، حيث استبدل العديد من الوزراء في الحكومة العام الماضي وألغى فصيله الحزبي.

ومع اقتراب الانتخابات الرئاسية الأمريكية المقبلة، سيتعين على رئيس الوزراء الجديد التعامل مع علاقات اليابان مع زعيم أمريكي جديد في وقت تتزايد فيه التحديات الأمنية في آسيا، بما في ذلك الصين التي تزداد حزماً وكوريا الشمالية العدوانية.

لطالما كانت الشراكة مع اليابان محورية في استراتيجية الولايات المتحدة في منطقة آسيا والمحيط الهادئ، وقد وسع كيشيدا هذا العام تعاون طوكيو الدفاعي مع حليفها الرئيسي.

وقال يو أوتشياما أستاذ السياسة في جامعة طوكيو لرويترز: "من الآمن أن نفترض أن إيشيبا وتاكايتشي وكويزومي سيحققون نتائج جيدة جداً، ولكن لا يمكنني حقاً أن أحدد من بين هؤلاء الثلاثة سيفوز بالسباق". "لا أعتقد أننا سنعرف حتى اللحظة الأخيرة."

المرشحون

إذا فاز تاكايتشي (63 عاماً) فستكون لحظة مهمة بالنسبة لليابان، حيث لا يزال الرجال يهيمنون على السياسة ومجالس الإدارة.

لكن مثل هذا الفوز لن يبشر بالضرورة بعهد تقدمي جديد. فالمرأة السياسية المخضرمة هي محافظة قوية من الجناح اليميني للحزب، وقد وعدت بإعطاء الأولوية للنمو الاقتصادي. كما أنها عارضت أيضًا التشريعات التي قد تسمح للنساء المتزوجات بالاحتفاظ بأسمائهن قبل الزواج، ووصفت مارغريت تاتشر، الزعيمة البريطانية المحافظة السابقة الراحلة، بأنها قدوة.

وهي ربيبة رئيس الوزراء السابق الراحل شينزو آبي ومؤيدة لسياساته الاقتصادية التي تحمل اسمه، وهي متشددة بالمثل في القضايا الأمنية، وتفضل مراجعة الدستور السلمي للبلاد.

أثارت زيارات تاكايتشي إلى ضريح ياسوكوني في طوكيو - الذي يكرم 2.4 مليون من قتلى الحرب في اليابان، بمن فيهم مجرمو الحرب المدانون - احتجاجات من كوريا الجنوبية والصين، ضحايا العدوان التوسعي للبلاد خلال النصف الأول من القرن العشرين.

تشمل خططها لتعزيز الاقتصاد الياباني خفض أسعار الفائدة، بعد أن رفع بنك اليابان أسعار الفائدة هذا العام، ودعت إلى إنفاق مالي "استراتيجي" لزيادة الوظائف ودخل الأسر، وفقًا لرويترز.

وكويزومي (43 عاماً) هو ابن رئيس الوزراء السابق جونيتشيرو كويزومي الذي تلقى تعليمه في الولايات المتحدة وهو ابن رئيس الوزراء السابق جونيتشيرو كويزومي الذي يحظى بشعبية كبيرة، وإذا انتخب سيكون أصغر زعيم لليابان.

وقد قدم كويزومي نفسه كمصلح - مثل والده - ووعد بالدعوة إلى انتخابات عامة مبكرة. وقال إنه سيواصل السياسات الاقتصادية للزعيم المنتهية ولايته كيشيدا.

وقد أشار المنتقدون إلى افتقاره إلى الخبرة في السياسة الداخلية والعلاقات الدولية، وإلى خطة اقتصادية تعتبر ضعيفة في التفاصيل.

لكن قوة نجومية كويزومي جعلته يحظى بشعبية لدى الجمهور، خاصة بين الناخبين الشباب والنساء.

وقد أيد تشريعاً يسمح للنساء المتزوجات بالاحتفاظ بأسمائهن قبل الزواج، ويؤيد تولي المرأة للعرش الإمبراطوري، وهو أمر غير مسموح به حالياً في اليابان. وتصدر كويزومي عناوين الصحف عندما أصبح أول عضو في مجلس الوزراء في البلاد يحصل على إجازة أبوة - أسبوعين فقط، ولكنها خطوة مهمة لأن ثقافة العمل في اليابان تعني أن العديد من الآباء الجدد لا يحصلون على إجازة أبوة.

إيشيبا، البالغ من العمر 67 عامًا، سياسي مخضرم وجاد في القضايا الأمنية. وقد قال إنه يجب على اليابان أن تقلل من اعتمادها على الطاقة النووية لصالح مصادر الطاقة المتجددة، ودعا إلى إنشاء نسخة آسيوية من التكتل الأمني لحلف الناتو لمواجهة التهديدات من الصين وكوريا الشمالية.

في الثقافة السياسية التي تقدّر الامتثال، لطالما كان إيشيبا شخصًا خارجًا عن المألوف ومستعدًا لانتقاد حزبه ومعارضته. هذه الرغبة في التحدث علنًا جعلته من الأعداء الأقوياء داخل الحزب الليبرالي الديمقراطي، لكنها جعلته محبوبًا لدى المزيد من الأعضاء الشعبيين والجمهور.

وهو ينتمي إلى الجناح الأكثر تقدمية في الحزب المحافظ.