قد يكون علامة على تراجع القدرات العقلية المستقبلية

قد يحمل الشعور كما لو كنت تتجول في الحياة بلا هدف أو كما لو كنت قد فعلت كل ما يمكنك فعله أضرارًا أكثر خطورة من الأيام غير المشبعة - فقد يكون ذلك مؤذيًا لعقلك.

فالأشخاص الذين أصيبوا بضعف الإدراك المعتدل كانت لديهم مستويات أقل من الشعور بالهدف في الحياة والنمو الشخصي بدءًا من ثلاث وست سنوات على التوالي قبل تشخيصهم، مقارنة بالمشاركين الذين ظلوا سليمين معرفيًا، وفقًا لدراسة نُشرت الثلاثاء في مجلة طب الأعصاب والجراحة العصبية والطب النفسي. غالبًا ما يكون الضعف الإدراكي المعتدل، الذي يمر فيه الشخص بمرحلة مبكرة من فقدان الذاكرة أو القدرات المعرفية الأخرى ولكنه لا يزال يحتفظ بالقدرة على القيام بمعظم أنشطة الحياة اليومية بشكل مستقل، مقدمة للخرف.

قالت الدكتورة أنجلينا سوتين، أستاذة العلوم السلوكية والطب الاجتماعي في كلية الطب بجامعة ولاية فلوريدا، عبر البريد الإلكتروني، إن الدراسة "اختبار قوي للتغيرات في الرفاهية النفسية التي قد تحدث خلال المراحل الأولى من تطور الضعف الإدراكي". لم تشارك سوتين في الدراسة.

يعاني أكثر من 55 مليون شخص في جميع أنحاء العالم من الخرف، وهو سبب رئيسي للوفاة، ومن المتوقع أن يصيب ما يقرب من ثلاثة أضعاف هذا العدد بحلول عام 2050. لا يوجد علاج لهذا المرض، لكن المؤلفين يعتقدون أن الفترة الطويلة بين بداية المرض بيولوجيًا و وقت ظهور الأعراض "قد توفر نافذة زمنية حرجة لتنفيذ (تدخلات) لمنع أو تأخير ظهوره"، كما كتبوا.

وقد ارتبط ضعف الرفاهية النفسية في السابق بارتفاع خطر الإصابة بالخرف، ولكن لم تتضح كيفية تغير الرفاهية على طول مسار المرض وجوانب الرفاهية الأكثر تأثيرًا، وفقًا للمؤلفين. وقد تكون معرفة هذه الإجابات مفيدة في إدارة المخاطر أو الأعراض بعد التشخيص.

استخدم فريق البحث بيانات من 910 من كبار السن السليمين معرفيًا من مشروع راش للذاكرة والشيخوخة ومقره إلينوي، أو MAP، وهي دراسة مستمرة بدأت في عام 1997. لمدة تصل إلى 14 عامًا بدءًا من عام 2008، خضع المشاركون - معظمهم من النساء والبيض - لتقييمات سنوية تتعلق بالصحة العصبية والإدراكية والطبية والنفسية. استندت الرفاهية النفسية إلى ستة مكونات: قبول الذات، والاستقلالية، والهدف في الحياة، والنمو الشخصي، والعلاقة الإيجابية مع الآخرين، والقدرة على إدارة البيئة المباشرة.

وبالمقارنة مع المشاركين الذين ظلوا سليمين معرفيًا، انخفضت الرفاهية النفسية بشكل أسرع لدى كبار السن الذين أصيبوا في نهاية المطاف بضعف الإدراك، وكانت رفاهيتهم أقل قبل عامين من التشخيص - مما يشير إلى أن الرفاهية الأكثر سوءًا، وخاصة الهدف والنمو الشخصي، يمكن أن تكون مؤشرًا على ضعف الإدراك في المستقبل، كما قال المؤلفون.

وانخفضت العلاقات الإيجابية مع الآخرين بسرعة بعد التشخيص، بينما ظل معدل الانخفاض في مكونات الرفاهية الأخرى كما هو قبل التشخيص وبعده.

قال الدكتور غلين ر. فيني، مدير برنامج غايزينجر للذاكرة والإدراك في بنسلفانيا، عبر البريد الإلكتروني، إنه على الرغم من أن الدراسة "ليست مفاجئة"، إلا أنها "تسلط الضوء على أهمية العافية كوسيلة محتملة لدرء الخرف، ولكن أيضًا، عند تدهورها، كعلامة تحذير محتملة للخرف". لم يشارك فيني في الدراسة.

الرفاهية والتدهور المعرفي

قال مؤلفو الدراسة إن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث بسبب نقص التنوع في هذه الدراسة، والتي تشمل أيضًا حقيقة أن المشاركين كانوا متطوعين من مجتمعات ذات مستويات تعليمية أعلى.

ولكن "بالنظر إلى أن النتائج مشابهة بشكل عام للدراسات القليلة الأخرى التي استخدمت عينات أكثر تنوعًا، فإنني لست قلقًا بشأن هذه القيود"، كما قالت سوتين.

من المحتمل أن يؤدي ضعف الرفاهية إلى ضعف الإدراك والعكس صحيح. فمن ناحية، قد تقلل زيادة الرفاهية من خطر الإصابة بضعف الإدراك والخرف من خلال التخفيف من آثار عمليات مرض الزهايمر على الإدراك، كما قال المؤلفون. وقد ارتبطت الرفاهية الإيجابية بانخفاض مستويات السيتوكينات الالتهابية وانخفاض مخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، مما قد يقلل من خطر الإصابة بالضعف الإدراكي.

ولكن من ناحية أخرى، قد تكون هناك "حلقة مفرغة حيث يمكن أن تؤدي الأمراض العصبية التنكسية في الدماغ مثل مرض الزهايمر، والتي يبدأ بعضها قبل سنوات أو حتى عقود من ظهور الأعراض والعلامات الإدراكية، إلى تقليل الوظائف في شبكات الدماغ التي تساعدك على الحفاظ على عافيتك ومبادرتك مما يسبب اللامبالاة وهي عدم وجود دافع للفعل أو الإنجاز"، كما قال فيني. "تشير هذه الدراسة إلى أن ذلك يمكن أن يحدث حتى قبل أن يتم التقاط بعض التغيرات الإدراكية حتى عند المراقبة النشطة للتغيرات الإدراكية."

انخفضت الحياة الاجتماعية للمشاركين بعد تشخيص إصابتهم بضعف الإدراك المعتدل، وقال مؤلفو الدراسة إن ذلك قد يكون بسبب أن الحالة يمكن أن تجعل من الصعب البقاء منخرطًا اجتماعيًا.

وبالمقارنة مع المشاركين الذين ظلوا سليمي الإدراك، فإن أولئك الذين أصيبوا بضعف الإدراك كانوا أكثر عرضة لأن يكونوا أكبر سناً ولديهم مؤشر كتلة جسم أقل، كما أن حالتهم النفسية كانت أقل. كان أولئك الذين تم تشخيص إصابتهم بالخرف أكثر عرضة لأن يكونوا أكبر سنًا ولديهم أليل APOE ε4، وهو جين يجعل الناس أكثر عرضة لخطر الإصابة بالزهايمر.

أثري حياتك، واحمِ دماغك.

قال فيني إن الحفاظ على العافية والسعي وراء الهدف ومواصلة النمو الشخصي مهم دائمًا ويجعل الحياة أفضل بشكل عام، ولكن في سن الشيخوخة، تكون هذه المساعي أكثر أهمية من أي وقت مضى.

وأضاف: "ابحث عن التنشئة الاجتماعية للحفاظ على صحة دماغك ودعم عافيتك و ابحث عن أشياء ذات مغزى بالنسبة لك للمشاركة فيها، ولكن ابحث أيضًا عن طرق جديدة للتعلم والنمو كشخص".

قالت سوتين إن هذه الأنشطة يمكن أن تكون أشياء يومية - ليس من الضروري أن تكون جديدة أو معقدة لتكون مفيدة أو ذات مغزى. ويمكن أن تشمل ألعابًا استراتيجية، أو مواد قراءة عالية المستوى، أو تعلم كيفية التعامل مع مهمة نموذجية بشكل أكثر فعالية، وفقًا لجمعية الزهايمر، التي لديها موارد حول طرق الحفاظ على صحة الدماغ. يعد التعليم الرسمي طريقة أخرى للحفاظ على المهارة المعرفية والاجتماعية، وتقدم بعض المدارس منحاً دراسية للطلاب الأكبر سناً.

يمكنك أيضًا تكوين صداقات جديدة (أو مواكبة الأصدقاء القدامى) من خلال المشاركة في النوادي أو التطوع أو الانضمام إلى مجموعة لياقة بدنية في مجتمعك.

قد يؤدي سؤال نفسك "ما معنى الحياة؟

إذا كنت تجد صعوبة في البقاء نشيطًا اجتماعيًا أو ذهنيًا، فتحدث مع طبيبك حول ما إذا كان ذلك علامة على الإصابة بمرض عصبي تنكسي، كما أوصى فيني.

وقال: "إن معالجة عوامل الخطر بشكل استباقي يساعد في تقليل خطر الإصابة بالخرف، ويساعد في الحفاظ على الوظيفة في مواجهة الخرف، ويمكن أن يساعد جزئيًا على الأقل في عكس بعض الأعراض الخفيفة في وقت مبكر قبل أن يترسخ الخرف".