هاريس تدعم ملكية شركة يو إس ستيل للولايات المتحدة، في ضربة للاستحواذ من قبل شركة يابانية

تعتزم نائبة الرئيس كامالا هاريس القول إن شركة يو إس ستيل يجب أن تظل مملوكة محلياً خلال توقف حملتها الانتخابية في بيتسبرغ يوم الاثنين، حسبما قال مسؤول في حملتها الانتخابية، مما يضم صوتها إلى الخلاف حول الملكية اليابانية المحتملة للعلامة التجارية الأمريكية الشهيرة.

وقال المسؤول إن هاريس تخطط "للتأكيد على التزامها بدعم عمال الصلب الأمريكيين دائمًا".

وستكون هذه هي المرة الأولى التي تخوض فيها هاريس على وجه التحديد في قضية البيع المقترح لشركة يو إس ستيل الأمريكية إلى شركة نيبون ستيل، أكبر شركة يابانية لصناعة الصلب.

وقد عارض البيت الأبيض في وقت سابق الصفقة المثيرة للجدل، حيث قال الرئيس جو بايدن إنه "من المهم أن نحافظ على شركات الصلب الأمريكية القوية التي يعمل بها عمال الصلب الأمريكيون". وحدد بايدن موقفه خلال حدث في بيتسبرغ، الملقبة ب "مدينة الصلب"، حيث زار مقر نقابة عمال الصلب المتحدين ودعا إلى فرض رسوم جمركية أعلى لحماية التصنيع الأمريكي.

وقبل ذلك بأسبوع، عندما استضاف بايدن رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا في زيارة رسمية، سأل أحد المراسلين كيشيدا عما إذا كان يرى أن السياسة الأمريكية تؤثر على عرض الاستحواذ الذي تبلغ قيمته 14 مليار دولار. قال كيشيدا: "تعتقد اليابان أن الحكومة الأمريكية تطبق الإجراءات المناسبة القائمة على القانون" لتقييم الصفقة.

وردًا على نفس السؤال، قال بايدن ببساطة إنه يقف مع كل من العمال الأمريكيين وحلفاء الولايات المتحدة في الخارج، دون أن يوضح المزيد من التفاصيل حول مشاركته في الصفقة.

ولكي تتم الصفقة، فإنها تحتاج إلى موافقة كل من وزارة العدل، التي تطبق قوانين مكافحة الاحتكار، ولجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة التي عادةً ما تكون غير بارزة لكنها قوية في الوقت نفسه، والتي تقوم بتقييم عمليات الاستحواذ على أساس الأمن القومي. وتضم تلك اللجنة أعضاء من حكومة بايدن، بما في ذلك وزراء الخزانة والتجارة والدفاع والخارجية والأمن الداخلي والمدعي العام.

لا يزال من غير الواضح إلى أي مدى سيعمل بايدن أو هاريس، بصفتهما الرسمية، على منع الصفقة لأسباب تتعلق بالأمن القومي في المراجعة التي تقودها وزارة الخزانة.

ورفض ممثلو شركتي يو إس ستيل ونيبون ستيل التعليق على ما إذا كانت الشركتان قد أطلعتا نائب الرئيس هاريس على الصفقة.

في أغسطس 2023، رفضت شركة يو إس ستيل الأمريكية عرض استحواذ من شركة كليفلاند كليفز ومقرها أوهايو لشراء الشركة مقابل 7.3 مليار دولار. وبعد أشهر من تقييم العروض البديلة لمقدمي العروض البديلة، وافقت شركة يو إس ستيل على البيع لأكبر شركة يابانية لصناعة الصلب مقابل أكثر من ضعف ما اقترحت كليفلاند كليفز دفعه. وقد صوّت المساهمون في شركة يو إس ستيل بأغلبية ساحقة لصالح صفقة نيبون.

وبموجب الشروط الحالية للصفقة، ستحتفظ يو إس ستيل باسمها ومقرها الرئيسي في بيتسبرغ. كما تعهدت نيبون أيضًا بمبلغ 1.3 مليار دولار إضافية لتجديد مصنعين قديمين في بنسلفانيا وإنديانا.

وفي تصريح لشبكة سي إن إن، قال الرئيس التنفيذي لشركة يو إس ستيل إن هذه الاستثمارات تتجاوز بكثير ما يمكن للشركة القيام به بمفردها.

وقال الرئيس التنفيذي ديفيد بوريت لشبكة CNN: "خلاصة القول هي أن هذه الاستثمارات هي استثمارات في مستقبل صناعة الصلب الأمريكية والموظفين والعائلات والمجتمعات التي تعتمد عليها، ستكون شركة US Steel الأمريكية شركة أقوى بكثير نتيجة لهذه الصفقة وهذه الاستثمارات - وستكون صناعة الصلب الأمريكية بأكملها أقوى وأكثر قدرة على المنافسة عالميًا أيضًا."