قاضٍ في جورجيا يشير إلى ضرورة توضيح قاعدة جديدة غير واضحة لتصديق الانتخابات

أشار قاضٍ في جورجيا يوم الثلاثاء إلى أنه يرى ضرورة توضيح معنى قاعدة جديدة "غامضة" للتصديق على الانتخابات وافق عليها حلفاء دونالد ترامب والتي يقول المنتقدون إنها ستضخ الفوضى في الولاية التي تشهد معركة انتخابية بعد يوم الانتخابات.

رفع الديمقراطيون على مستوى الولاية والديمقراطيون الوطنيون دعوى قضائية ضد مجلس الانتخابات في ولاية جورجيا الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري بسبب قاعدتين تم إقرارهما في أغسطس/آب تتطلبان من مسؤولي الانتخابات في المقاطعة إجراء "تحقيق معقول" في نتائج الانتخابات قبل التصديق عليها والسماح لهم "بفحص جميع الوثائق المتعلقة بالانتخابات التي تم إنشاؤها أثناء إجراء الانتخابات قبل التصديق على النتائج".

خلال جلسة محاكمة في القضية يوم الثلاثاء، قال قاضي المحكمة العليا في مقاطعة فولتون روبرت ماك بورني إن قاعدة "التحقيق المعقول" "في ظاهرها غامضة وتحتاج إلى توضيح".

في عدة نقاط أخرى خلال المحاكمة، أثار ماكبيرني أيضًا مخاوف بشأن تغيير مجلس الانتخابات لقواعد الانتخابات في وقت قريب جدًا من مسابقة هذا العام، قائلًا: "يبدو أن القواعد الجديدة تظهر كل 20 دقيقة."

وقال القاضي: "والانتخابات تقترب من الموعد وليس أبعد من ذلك"، رادًا على حجة من الجمهوريين الذين تدخلوا في القضية للدفاع عن القواعد الجديدة بأن يديه مقيدتان بمبدأ قضائي تم إرساؤه في قضية المحكمة العليا لعام 2006، Purcell v. Gonzalez.

وقالت المحكمة العليا في قرارها في تلك القضية إن المحاكم الفيدرالية لا ينبغي أن تغير القواعد "عشية الانتخابات". ولكن، كما قال القاضي، فإن ذلك يضع المحكمة في موقف صعب إذا لم يكن ينبغي الموافقة على القواعد في المقام الأول.

وقال ماك بورني: "هذا يعني أن هناك نافذة يمكن من خلالها إصدار قواعد غير قابلة للمراجعة". "يمكن أن تكون معيبة من الناحية الإجرائية. ويمكن أن تكون معيبة من الناحية الموضوعية. يمكن أن تكون غير دستورية وغير قابلة للمراجعة لأن هذه الوكالة، هيئة وضع القواعد هذه، تقول: "أوه، نحن ضمن نافذة بورسيل، الآن هو الوقت المثالي لنقول دعونا نعد بطاقات الاقتراع يدويًا ونحن نعلم أن المحكمة لا يمكنها النظر في هذه القاعدة الجديدة لأنها قريبة جدًا من الانتخابات."

في الشهر الماضي، وافق ثلاثة من حلفاء ترامب في مجلس الإدارة على قاعدة تتطلب من المقاطعات فرز الأصوات يدويًا في مراكز الاقتراع في يوم الانتخابات. رفع الديمقراطيون دعوى قضائية لمنع تلك القاعدة الجديدة يوم الاثنين.

ولكن بينما بدا أن ماكبيرني يوم الثلاثاء وافق على ما يبدو على ضرورة توضيح قاعدة "الفحص المعقول" التي أقرها المجلس في أغسطس، فقد ألقى بالماء البارد على حجة الديمقراطيين بأن "قاعدة الفحص" ستعطل عملية التصديق، والتي يجب أن تكتمل هذا العام بحلول 12 نوفمبر.

"يبدو أن هذه قاعدة متساهلة، وأنا أجد صعوبة في رؤية كيف أن ذلك يمثل حالة من عدم اليقين لأي شخص لأنها تسمح بالوصول ولكنها لا تلزم أي شخص بفعل أي شيء. إنها تنص على أنه يجوز لك، ولكن لا تنص على أنه يجب عليك"، قال ماكبيرني عن قاعدة الفحص.

في بداية محاكمة يوم الثلاثاء، اتفق محامو جميع الأطراف على أن التصديق يجب أن يكتمل بحلول الساعة 5:00 مساءً يوم 12 نوفمبر، كما يتطلب قانون الولاية. لكن الديمقراطيين لا يزالون يجادلون بأن الحكم لا يزال بحاجة إلى إصدار حكم للحماية من مسؤولي الانتخابات في المقاطعة الذين قد يرفضون التصديق على نتائج الانتخابات بموجب القواعد الجديدة.

نزاع رئيسي قبل الانتخابات

تعد هذه القضية من بين أكثر النزاعات التي تتم متابعتها عن كثب قبل الانتخابات، حيث يحذر الديمقراطيون من أنه إذا سُمح للقواعد الجديدة أن تبقى على حالها، فإنها ستطلق العنان "للفوضى" في جميع أنحاء الولاية الحساسة في الأيام التي تلي الانتخابات، عندما يواجه مسؤولو الانتخابات في المقاطعة فترة زمنية قصيرة للتصديق على نتائج المسابقة الرئاسية.

ومن غير المتوقع أن يكون قرار القاضي هو القول الفصل في هذه المسألة، حيث من المرجح أن يستأنف كلا الطرفين أي حكم سلبي ضدهما.

حاول ترامب وحلفاؤه إلغاء نتائج انتخابات جورجيا لعام 2020 دون جدوى، وتسلط الدعوى القضائية، التي تدعمها حملة نائبة الرئيس كامالا هاريس، الضوء على تجدد مخاوف الديمقراطيين من أن أنصاره قد يحاولون تخريب نتيجة هذا العام في حال خسارته للولاية مرة أخرى.

في قلب القضية ادعاءات اللجنة الوطنية الديمقراطية والحزب الديمقراطي في جورجيا وعدة أحزاب أخرى بأن القواعد الجديدة تتعارض مع قانون الولاية الذي ينص على أن المسؤولين المحليين لديهم واجب إلزامي للتصديق على نتائج الانتخابات بحلول 12 نوفمبر. ويجادلون بأن القواعد الجديدة تقوض هذا الواجب من خلال منح هؤلاء المسؤولين سلطة واسعة لتأخير أو رفض التصديق على النتائج تمامًا "في إطار مطاردة المخالفات المزعومة للانتخابات".

يقول الديمقراطيون إن مجلس الانتخابات في الولاية تجاوز سلطته عندما نقل مهمة التعامل مع مزاعم "التزوير أو سوء السلوك الانتخابي" من محاكم الولاية ووضعها في أيدي المسؤولين الحزبيين المحليين.

كتب محامو الطاعنين في القاعدة في أوراق المحكمة: "لا حاجة إلى السلطة التقديرية على مستوى المقاطعة بشأن الشهادة لمعالجة سوء السلوك أو الاحتيال أو الخطأ؛ توجد عملية قضائية سريعة ومنظمة وقائمة على الأدلة للقيام بذلك بدلاً من ذلك".

ويطلب المدعون من ماك بورني "التأكيد على أن واجب المشرفين على المقاطعات بالتصديق على نتائج الانتخابات بحلول الموعد النهائي القانوني إلزامي" وإبطال القواعد الجديدة إذا وجد أن قانون الولاية لا يترك مجالاً "لحجب أو تأخير التصديق".

كما جادل المحامون أيضًا بأن مخاوف الديمقراطيين تتعلق بـ "طوارئ مستقبلية" محتملة لا تفي بالحد القانوني المطلوب لرفع الدعوى القضائية في المقام الأول. وبالمثل، فإن اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري وحزب الجمهوريين في الولاية، اللذان تدخلا في القضية للدفاع عن القواعد، يجادلان بالمثل بأنه لا يوجد خلاف حي لتقوم المحكمة بحسمه.