الحقوق المدنية والجمعيات الطبية تقاضي إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بسبب التأخير "الشبه غير مُحتمل" في حظر منتجات التبغ بنكهة النعناع

تقول تحالف منظمات حقوق الإنسان والطبية إنها تقاضي إدارة الأغذية والأدوية الأمريكية لأنها فوتت الموعد النهائي الخاص بها لاتخاذ إجراء لحظر السجائر بنكهة النعناع.

"هذا يتعلق بالأرباح على حساب الناس، ونحن نطالب حقًا نيابة عن الجمعيات الوطنية بأن يتم وضع الناس في المقدمة"، قالت الدكتورة يولاندا لاوسون، رئيسة الجمعية الطبية الوطنية، أقدم جمعية تمثل الأطباء السود.

المدعين الآخرين هم مجلس القيادة الأميركي لمكافحة التبغ للسود والعمل لمكافحة التدخين.

"تعرف الصناعة أن كل عام من التأخير هو عام آخر حيث لديهم الفرصة للإدمان على دفعة أخرى من شعبنا"، قالت كارول ماكغروود، العضو المؤسس لمجلس القيادة الأميركي لمكافحة التبغ، في مؤتمر صحفي.

كانت إدارة الأغذية والأدوية قد قالت إن هذه القضية كانت "أولوية قصوى" عندما أرسلت القاعدة النهائية التي تحظر سجائر النعناع والسجائر المنكهة إلى البيت الأبيض للموافقة عليها في أكتوبر. كان من المتوقع حظرها في العام الماضي، ولكن في نهاية العام، تم نقل الموعد النهائي التنظيمي إلى مارس بعد حملات تأثير من مجموعات الأصحاب المعنويين المختلفة.

"لا يوجد سبب علمي أو قانوني لهذا، والإدارة الأميركية للأغذية والأدوية نفسها قد أظهرت أنهم يعتقدون أن هذا أمر مهم. لذلك يبدو أن التأخير يعود إلى سبب سياسي"، قال كيلسي روميو-ستوبي، المحامي الإداري للعمل لمكافحة التدخين. "من المفزع تقريبا أن يستغرق اثنان من المعارك القانونية من منظمات غير حكومية للتطلب من السياسة الصحية العامة التي يؤيدها إدارة الأغذية والأدوية بالفعل ويقومون بتطبيقها."

تم حظر جميع النكهات في السجائر باستثناء النعناع في عام 2009. كانت إدارة الأغذية والأدوية تفكر في حظر النعناع لأكثر من عقد من الزمان. في خطوة كبيرة بالنسبة لجماعات الصحة العامة في إبريل 2022، أعلنت إدارة الأغذية والدواء عن معيار المنتج المقترح لأنه "لديه القدرة على تقليل الأمراض والوفيات بشكل كبير" وتقليل "تجربة الشباب والإدمان" وزيادة عدد المدخنين الذين يتوقفون عن التدخين.

قال روميو-ستوبي إن سجائر النعناع قتلت حوالي 40,000 أميركي منذ أن رفعت المنظمات الأولى دعوى بشأن هذه القضية في عام 2020. طلبت هذه الشكوى من المحكمة أن تجبر إدارة الأغذية والدواء على اتخاذ قرار بشأن ما إذا كان يجب عليها إضافة النعناع إلى قائمة النكهات المحظورة. في عام 2013، قدم مركز القانون للصحة العامة عريضة مواطن تدعو إدارة الأغذية والدواء إلى منع بيع سجائر النعناع. عندما أصدرت إدارة الأغذية والدواء قرارًا رسميًا والتزمت بإضافة النعناع إلى قائمة النكهات المحظورة، أوقفت المجموعات الدعوى الأولية.

وفقًا للمنظمات التي تقف وراء الدعوى، سيوفر الحظر حياة ومال. على مدى 20 عامًا، يمكن أن يقلل من تكاليف الرعاية الصحية بين جميع المدخنين البالغين بمقدار 1.62 مليار دولار، وجدت دراسة حديثة. كما أنه سيوفر حتى 654,000 حياة في الولايات المتحدة خلال 40 عامًا، بما في ذلك حياة 255,000 من أفراد المجتمع الأسود، وفقًا لدراسة من عام 2022.

ستكون الفوائد مهمة بشكل خاص للمجتمعات السوداء ومجتمعات ال LGBTQ+. ومنذ سنوات، استهدفت شركات التبغ هذه المجتمعات بشكل عدواني بتسويق النعناع، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة. لقد كان التسويق الموجه فعالًا للغاية، ولعبت سجائر النعناع دورًا في توسيع الفوارق الصحية.

أظهرت دراسة من عام 2020 أنه في حين كان 43% من جميع المدخنين البالغين يدخنون النعناع، كان أكثر من 83% من المدخنين السود. فقط حوالي 30% من المدخنين البيض كانوا يختارون النعناع.

تموت الأشخاص السود بمعدلات أعلى بشكل كبير من الأشخاص البيض بسبب الأمراض المرتبطة بالتدخين بما في ذلك السكتة الدماغية وأمراض القلب وسرطان الرئة: إذ يشكلون 12% من السكان في الولايات المتحدة، لكن الأشخاص السود يمثلون 41% من الوفيات المبكرة المرتبطة بالتدخين و50% من السنوات المفقودة المرتبطة باستخدام منتجات التبغ بنكهة النعناع بين عامي 1980 و 2018، وجدت إحدى الدراسات.

يمكن أن يقلل إلغاء سجائر النعناع خلال خمس سنوات من الفجوة في وفيات سرطان الرئة، وجدت الدراسة.

أكثر من نصف الأطفال الذين يدخنون يستخدمون سجائر النعناع، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. ووجدت أبحاث أيضًا أن الأطفال الذين كانوا يدخنون النعناع كانوا أكثر عرضة لأن يصبحوا مدخنين منتظمين بدلاً من مدخنين مناسبين.

أظهرت دراسة حديثة أن ربع المدخنين يتوقفون تمامًا في غضون عامين أو عامين من حظر النعناع في دول أخرى وفي بعض البلديات في الولايات المتحدة.

"نحن نعلم بالفعل أن التبغ هو قضية صحية عامة حرجة تظل السبب الرئيسي للوفيات والأمراض التي يمكن تجنبها، ولكن على ما يبدو، علينا أن نواصل ضرب طبول حول كيف يتحمل الأميركيون السود بشكل خاص أعباء أكبر ولا يجب أن يكون الأمر هكذا"، قالت الدكتورة فاليري ييرغر من مجلس القيادة الأميركي لمكافحة التبغ في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء. "إدارة الأغذية والدواء والرئيس جو بايدن وإدارته البيضاء مدركون أيضًا للأدلة. حان الوقت لهم للحصول على تطعيم ضد ما يمنعهم من القضاء على هذه المنتجات القاتلة من السوق الأميركية."

دعت بعض المجموعات إلى السخرية من إعلان إدارة بايدن عن شهر أبريل كشهر الوقاية من السرطان الوطني والكشف المبكر، وسيكون من الصعب تحقيق هدف الانطلاقة الكبيرة لمكافحة السرطان - وهو إنهاء السرطان كما نعرفه - دون حظر النعناع، وفقًا لشبكة الجمعية الأميركية لمكافحة السرطان، التي ليست جزءًا من الدعوى.

"تستمر الإدارة في تفويت الفرصة لترك إرث صحي عام كبير ودائم وإنقاذ الأرواح وتحقيق أهداف الانطلاقة الكبيرة لمكافحة السرطان عن طريق عدم تحديد هذه القواعد"، قالت الدكتورة كارن إي. كنودسن، الرئيس التنفيذي للجمعية الأميركية للسرطان وشبكة الجمعية لمكافحة السرطان، في بيان صحفي يوم الاثنين.

ليست جمعية الرئة الأميركية جزءًا من الدعوى لكنها عبرت عن دعمها.

"تظهر النتائج التي أجرتها الإدارة الأميركية للأغذية والدواء أن سجائر النعناع غير مناسبة لحماية الصحة العامة. من المحزن أن تستمر التأجيلات المستمرة لقواعد النعناع في إجبار شركاؤنا على العودة إلى المحكمة"، قال هارولد ويمر، الرئيس التنفيذي للجمعية والشبكة، في بيان صحفي يوم الثلاثاء.

سيكون لدى إدارة الأغذية والدواء حوالي شهرين للرد على الدعوى في المحكمة، وفقًا لمحامي المجموعات، كريستوفر ليونج.

لم تكن لدى إدارة الأغذية والدواء أو البيت الأبيض تعليق فوري حول الدعوى.

"نحن نطالب الرئيس جو بايدن والإدارة بحمايتنا"، قالت ماكغروود يوم الثلاثاء. "نحن نعلم أن هذه القاعدة النهائية ليست النهاية. إنها بداية عملية طويلة لبدء إصلاح الضرر الذي لحق بمجتمعنا."