انتصار للأجيال القادمة: بورتوريكو تحظر التمييز بسبب الشعر

وقّع حاكم بورتوريكو قانونًا يوم الأربعاء يحظر التمييز ضد الأشخاص الذين يرتدون تسريحات الشعر الأفرو والضفائر والشعر المجعد والمجعّد والمجعّدات والضفائر وغيرها من التسريحات في الإقليم الأمريكي المتنوع عرقيًا.

وقد احتفى بهذه الخطوة أولئك الذين طالما طالبوا بحماية صريحة تتعلق بالعمل والسكن والتعليم والخدمات العامة.

وقال ويلمو روميرو جوزيف، وهو ميسر مجتمعي في منظمة Taller Salud غير الربحية، في مقابلة أجريت معه: "إنه انتصار للأجيال القادمة".

المنظمة هي واحدة من عدة منظمات كانت تضغط من أجل القانون، حيث أشار روميرو إلى أنه يبعث برسالة قوية مفادها أنه "يمكنك الوصول إلى مناصب السلطة دون الحاجة إلى تغيير هويتك".

وبينما تحمي قوانين بورتوريكو ودستورها من التمييز، إلى جانب الباب السابع من قانون الحقوق المدنية، فقد تم وضع سابقة في عام 2016 عندما رفضت محكمة استئناف أمريكية دعوى تمييز وقضت بأن سياسة عدم الإغلاق التي يتبعها صاحب العمل في ولاية ألاباما لا تنتهك الباب السابع.

في وقت سابق من هذا العام، عقد المشرعون في الإقليم الأمريكي جلسة استماع علنية حول هذه القضية، حيث شارك العديد من البورتوريكيين أمثلة عن كيفية تعرضهم للتمييز، بما في ذلك عروض العمل المشروطة بقص الشعر.

إنها قصة مألوفة بالنسبة لروميرو، الذي يتذكر كيف أمره مدير مدرسة ثانوية بقص شعره المسطح.

وقال عن تلك التسريحة: "لقد كانت مصدر فخر". "كنت طالبًا حاصلًا على 4.0. فما علاقة ذلك بشعري؟"

يبلغ تعداد سكان بورتوريكو 3.2 مليون نسمة، ويوجد في بورتوريكو أكثر من 1.6 مليون شخص يعرّفون أنفسهم بأنهم من عرقين أو أكثر، مع ما يقرب من 230,000 شخص يعرّفون أنفسهم بأنهم من السود فقط، وفقًا للإحصاء السكاني الأمريكي.

وينص القانون الذي تم توقيعه يوم الأربعاء على ما يلي: "لسوء الحظ، لا يزال الأشخاص الذين يُعرّفون بأنهم من السود أو المنحدرين من أصل أفريقي في بورتوريكو يواجهون معاملة مهينة وحرمانًا من الفرص والتهميش والإقصاء وجميع أنواع التمييز".

وبينما أشاد روميرو بالقانون، فقد حذر من ضرورة اتخاذ تدابير لضمان اتباعه.

في البر الرئيسي للولايات المتحدة، وافقت ما لا يقل عن عشرين ولاية على الأقل على نسخ من قانون CROWN، الذي يهدف إلى حظر التمييز على أساس العرق في الشعر، ويرمز إلى "خلق عالم محترم ومفتوح للشعر الطبيعي".

ومن بين تلك الولايات ولاية تكساس، حيث تم إيقاف طالب أسود في مدرسة ثانوية بعد أن قال مسؤولو المدرسة إن شعره المجدل يقع تحت حاجبيه وشحمة أذنيه، مما يشكل انتهاكًا لقواعد اللباس.

وجد تقرير صادر عن معهد السياسة الاقتصادية في مارس/آذار أن جميع الولايات لم تعدل قوانين التعليم فيها لحماية طلاب المدارس الثانوية العامة والخاصة، وأن بعض الولايات سمحت ببعض الاستثناءات من قانون كرون.

أقر مجلس النواب الأمريكي نسخة فيدرالية من القانون في عام 2022، لكنه فشل في مجلس الشيوخ. في مايو/أيار، أعاد المشرعون الديمقراطيون تقديم التشريع.