وحش اقتصادي ثلاثي الرؤوس يقتحم حملة الانتخابات الرئاسية

قبل شهر بالكاد يفصلنا شهر واحد عن الانتخابات الرئاسية الأمريكية، تهدد ثلاثية من الصدمات الاقتصادية باستنزاف زخم نائبة الرئيس كامالا هاريس في القضية الأولى للناخبين: إضراب الموانئ، والإعصار، وتصاعد القتال في الشرق الأوسط.

لا تُعد أي من هذه التطورات أخبارًا جيدة للاقتصاد الأمريكي، الذي يمر بمرحلة محرجة بعض الشيء، رغم قوته على العديد من المستويات.

لكن جميعها توفر ذخيرة سياسية للجمهوريين الذين يحاولون تصوير نائب الرئيس على أنه جزء من إدارة فاشلة تركت المستهلكين الأمريكيين متعثرين بسبب سنوات من ارتفاع الأسعار (بينما تتجاهل بشكل ملائم أكثر من ثلاث سنوات من النمو المستمر في الوظائف والإنفاق الاستهلاكي).

لم يضيّع الرئيس السابق دونالد ترامب أي وقت في محاولة إلصاق الشعور بالفوضى بمنافسه، ربما على أمل أن ينسى الناخبون ببساطة الفوضى التي سادت فترة رئاسته. "فقد قال في بيان له يوم الثلاثاء: "العالم يحترق ويخرج عن السيطرة.

ورفض ممثلو هاريس، الذين التقوا بأول المستجيبين في جورجيا يوم الأربعاء، التعليق.

من الواضح أنه لا يوجد شخص واحد أو إدارة واحدة تسببت في هذه الأحداث. ولكن في الانتخابات التي يتعادل فيها المرشحون الجمهوريون والديمقراطيون تقريبًا وينصب تركيز الناخبين على صحة الاقتصاد، تبدو الصورة البصرية لأخبار هذا الأسبوع أسوأ بالنسبة للحزب الحاكم.

#الضغط على الأسعار

كان من المفترض أن يكون انخفاض أسعار الوقود في الولايات المتحدة بمثابة رياح في ظهر هاريس لأن الناخبين، سواء كانوا منصفين أم لا، يميلون إلى ربط السعر في المضخة بالحزب الذي يحتل البيت الأبيض.

كانت الأسعار في طريقها للانخفاض إلى أقل من 3 دولارات في المتوسط قبل نهاية أكتوبر. لكن التصاعد المفاجئ للقتال في الشرق الأوسط تسبب في ارتفاع أسعار النفط العالمية يومي الثلاثاء والأربعاء، مما زاد من احتمالات ارتفاع الأسعار بالنسبة للسائقين الأمريكيين.

وقد تظهر مشاكل الأسعار في أماكن أخرى إذا استمر إضراب موانئ الساحل الشرقي، الذي بدأ يوم الثلاثاء، لفترة أطول من أسبوع.

ويؤدي التوقف عن العمل إلى وقف تدفق مجموعة واسعة من البضائع على أرصفة جميع موانئ الشحن تقريبًا من مين إلى تكساس. وبحسب بعض التقديرات، يمكن أن يستنزف الإضراب 5 مليارات دولار في الأسبوع. وكلما طال أمد الإضراب، زاد احتمال أن يشعر المستهلكون بتأثيره من خلال النقص في متاجر البقالة وارتفاع أسعار بعض السلع.

وكتب قادة الأعمال في رسالة إلى البيت الأبيض الأسبوع الماضي: "آخر شيء تحتاجه سلسلة التوريد والشركات والموظفون هو الإضراب أو أي اضطرابات أخرى"، وحثوا إدارة بايدن على التدخل.

قلق سوق العمل

في هذه الأثناء، تتراكم المآسي في الجنوب الشرقي، حيث لقي ما لا يقل عن 180 شخصًا حتفهم منذ أن ضرب الإعصار هيلين المنطقة الأسبوع الماضي. لا تزال الطرقات مغلقة، وانقطعت الكهرباء في مناطق واسعة من كارولينا وفلوريدا وتينيسي اعتبارًا من يوم الأربعاء. وفي حين أنه من الصعب التنبؤ بالضرر الاقتصادي الذي لحق بالمنطقة في هذه المرحلة، إلا أن وكالة موديز للتصنيف الائتماني قالت يوم الاثنين إنها تتوقع أن يصل الرقم إلى 34 مليار دولار.

ومن شبه المؤكد أن الدمار الذي خلفه الإعصار سيؤدي إلى خسائر مؤقتة في الوظائف وإجازات في الوقت الذي تعيد فيه الشركات تجميع صفوفها. وقد تؤدي عمليات التسريح هذه، بالإضافة إلى الخسائر المماثلة المتعلقة بإضرابات بوينج والموانئ، إلى تقرير وظائف أكتوبر القاتم إلى حد ما - المقرر صدوره في أول جمعة من شهر نوفمبر، أي قبل أربعة أيام من يوم الانتخابات.

ضع في اعتبارك هذا: في كل شهر على مدار السنوات الأربع الماضية، أضافت الولايات المتحدة الأمريكية وظائف بمعدل مثير للإعجاب، مما أدى إلى خروج الاقتصاد من الركود الوبائي قصير الأجل ومنح إدارة بايدن سجلاً مثيرًا للإعجاب لتعلق عليه رسالتها المؤيدة للعمال.

لكن صدمة الضربات المتعددة، بالإضافة إلى إعصار هيلين، قد تُنهي هذه السلسلة من الضربات.

كتب باحثون في أكسفورد إيكونوميكس يوم الأربعاء: "إذا استمر إضراب بوينج وإضراب الميناء خلال الأسبوع الثاني من أكتوبر، فقد يكون نمو الوظائف لشهر أكتوبر سلبيًا".

لم نشهد تقرير وظائف سلبي في هذا البلد منذ ديسمبر 2020، وهو آخر شهر كامل لإدارة ترامب. وبينما من المحتمل أن تكون أي خسائر في الوظائف لشهر أكتوبر/تشرين الأول مؤقتة، إلا أن توقيت التقرير - دائمًا ما يكون أول جمعة من الشهر - غير مناسب بشكل خاص لمعسكر هاريس.