يوم القيامة يلوح في الأفق بالنسبة لدونالد ترامب في نيويورك

لم يكن دونالد ترامب، الذي بنى غموضًا كخلاصة للقوة المتهورة، أكثر عجزًا من أي وقت مضى عن إملاء مصيره بنفسه.

فسمعته ومستقبله، وربما حتى مصيره في البيت الأبيض، ستوضع يوم الأربعاء بين أيدي 12 مواطنًا من مواطني مدينة نيويورك مسقط رأسه، مما يثبت أنه حتى القادة الذين كانوا في يوم من الأيام وربما في المستقبل ليسوا فوق القانون.

سوف يتقاعد سبعة رجال وخمس نساء من هيئة المحلفين لإجراء المداولات في محاكمة ترامب في قضية أموال الرشوة التي استمرت ستة أسابيع بعد أن يقوم القاضي خوان ميرتشان بإرشادهم إلى القانون وواجباتهم. لم تواجه أي هيئة محلفين في التاريخ الأمريكي مثل هذه المهمة - تقرير ما إذا كان رئيس سابق ومرشح الحزب الرئيسي المفترض سيُدان بجريمة. وعلى الرغم من أن هيئة المحلفين، التي يمكنها المداولة للمدة التي تحتاجها، ملزمة باتخاذ قرارها بشأن 34 تهمة جنائية بناءً على الشهادات والأدلة في القضية وحدها، إلا أن قرارها سيتردد صداه في جميع أنحاء البلاد والعالم في لحظة حرجة من الانتخابات الرئاسية لعام 2024.

سارت المحاكمة ببطء نحو نهايتها يوم الثلاثاء في ما يقرب من 10 ساعات من المرافعات الختامية التي تحولت إلى عداء مفتوح بين المحامين المتنافسين.

"عليك أن تضع جانبا المشتتات والصحافة والسياسة والضوضاء. ركزوا على الأدلة والاستنتاج المنطقي الذي يمكن استخلاصه من تلك الأدلة"، قال محامي الادعاء جوشوا شتاينغلاس لهيئة المحلفين.

"لمصلحة العدالة وباسم شعب ولاية نيويورك، أطلب منكم أن تحكموا بأن المتهم مذنب. شكراً لكم."

واتهم المدعون الرئيس السابق "بالتآمر والتستر" وخيانة ناخبي عام 2016 من خلال تزوير السجلات المالية بشكل غير قانوني لإخفاء مبلغ مالي دفعه لنجمة الأفلام الإباحية ستورمي دانيالز قبل الانتخابات. وينفي ترامب إقامة علاقة غرامية مع دانيالز وقد دفع ببراءته في هذه القضية الأولى من أربع قضايا جنائية تلوح في الأفق - والتي قد تكون الوحيدة التي ستُعرض على المحاكمة قبل انتخابات نوفمبر. ومن أجل إدانة ترامب، يجب على المحلفين أن يقرروا أولاً أنه زور وثائق مالية وفعل ذلك بهدف صريح لارتكاب جريمة أخرى.

وقد شاهد الرئيس السابق بهدوء ولكن باهتمام في المحكمة يوم الثلاثاء بعد أيام من إطلاقه هجمات خطابية غاضبة على القاضي والمدعين العامين والنظام القانوني.

محامي الدفاع الرئيسي له، تود بلانش، حاول تقويض مصداقية الشاهد المركزي في القضية، مايكل كوهين، ووصف الرجل الذي ادعى أنه كان عصابيا سابقا لترامب بـ "GLOAT" - "أكبر كاذب في كل العصور"، مصراً على عدم وجود جريمة ولا دليل على أن ترامب كان يخطط لدفع المبلغ لدانيالز. وأشار بلانش إلى صورة مظلمة تبدو وكأنها تعكس الرؤية الساخرة لعميله للديمقراطية، قائلاً: "كل حملة انتخابية في هذا البلد مؤامرة للترويج لمرشح، مجموعة من الأشخاص الذين يعملون معًا لمساعدة شخص ما على الفوز."

أما الرئيس السابق، الذي اختار عدم الإدلاء بشهادته دفاعًا عن نفسه، فقد كان ينظر إلى القاضي وهو يضع ذراعه على الكرسي في موقف غير معتاد حيث اضطر إلى ترك الآخرين يتحدثون نيابة عنه. أمضى ترامب الآن ستة أسابيع مخزية وهو يتنفس الهواء العفن في مبنى المحكمة المنذر بالخطر في مبنى محكمة أنزلت العدالة على بعض أكثر القتلة والمحتالين وأباطرة المافيا في نيويورك. ربما كان الغسيل الأبيض المصفر والأثاث البسيط والأضواء المتوهجة التي تشكل الهاوية الخالية من الروح لنظام العدالة الجنائية في أمريكا إهانة لعيني مطور عقاري كثيرًا ما يتباهى بروعة مبانيه وهو أكثر راحة في منزله تحت الثريات المتلألئة والبذخ المزخرف بالذهب في مساكنه المتعددة.

تصل المراحل الأخيرة من أي محاكمة جنائية إلى سجل كئيب حيث تبدأ خطورة اللحظة بالنسبة للمتهمين في الظهور. في هذه القضية، التي تتشابك مع الانتخابات الرئاسية التي ستقرر مستقبل البلاد، تكون العواقب أكثر عمقًا. وهناك أيضًا بُعد شخصي مؤثر. فالمدينة التي صنع فيها ترامب اسمه وأعاد تشكيل أفق المدينة بينما كان يتجول في حقبة الثمانينيات من القرن الماضي على وشك أن تحاكم ابنها المنبوذ.

يندلع سيرك سياسي خارج المحكمة

سلطت الأحداث خارج قاعة المحكمة الضوء على المخاطر المتزايدة للحكم النهائي على بعد خمسة أشهر فقط من الانتخابات المتقاربة حاليًا بين ترامب والرئيس جو بايدن. وقد ظهر أسطورة هوليوود روبرت دي نيرو نيابة عن حملة بايدن ليهاجم "الخاسر ترامب"، برفقة بعض ضباط الشرطة الذين تعرضوا للضرب من قبل حشد الرئيس السابق في مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021. دخل نجم فيلم "سائق التاكسي" و"الثور الهائج" - وهو أيقونة مدينة نيويورك في حد ذاته - في مواجهة مثالية مع أحد المارة المضايقين الذين نشروا معلومات خاطئة حول الاعتداء على مبنى الكابيتول.

بعد لحظات، ظهر نجلا ترامب البالغان، دون جونيور وإريك، من أجل والدهما، الذي اقترب بشكل خطير من التعرض للسجن بسبب انتهاكه المتكرر لأمر حظر النشر. "نحن نفهم أن هذا اضطهاد سياسي. وقد اتضح ذلك اليوم من خلال قيام حملة بايدن نفسها بعقد تجمع هنا"، قال دون ترامب الابن. "لقد أحضروا روبرت دي نيرو... ولكن يبدو أنه يحتاج إلى الاهتمام لأنه لم يقدم فيلمًا جيدًا منذ فترة طويلة."

حاولت حملة بايدن أن تحافظ على مسافة بينها وبين المحن الجنائية لترامب، وذلك جزئيًا لتجنب اتهامات كتلك التي وجهها معسكر الرئيس السابق يوم الثلاثاء. لكن قرارها بالانخراط مع وصول محاكمة المرشح الجمهوري المفترض للحزب الجمهوري إلى نقطة محورية بدأ في الإجابة على سؤال حول كيفية تفاعل فريق بايدن مع نهاية المحاكمة - وظهور ترامب بعد أسابيع من تحويل مسار الحملة الانتخابية عبر قاعة المحكمة_.

على الرغم من السيرك الذي يتكشف خارج المحكمة، ليس هناك ما يشير إلى أن المحاكمة قد استحوذت على الخيال الوطني مثل قضايا المشاهير السابقة - مثل ملحمة أو جي سيمبسون أو محاكمة ملك البوب الراحل مايكل جاكسون. ويرجع ذلك جزئياً إلى عدم وجود كاميرات تلفزيونية في قاعة محكمة ميرتشان. ومع ذلك، فقد أشارت بعض استطلاعات الرأي إلى أن الحكم بالإدانة قد يعطي بعض الناخبين الجمهوريين مهلة بشأن اختيار مجرم مدان في نوفمبر، على الرغم من الطريقة التي استخدم بها ترامب مشاكله القانونية كسلاح في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري واستراتيجيته في تصوير نفسه كضحية مضطهدة في الانتخابات العامة. في سباق متقارب على البيت الأبيض، يمكن أن يكون لبضعة آلاف فقط من المنشقين عن الرئيس السابق تأثير كبير لأن النتيجة من المرجح أن تُحسم في عدد قليل من الولايات المتأرجحة بعشرات الآلاف من الأصوات.

وإذا ما تمت إدانة ترامب، فمن المؤكد أنه سيهاجم بشدة ويضاعف تعهده بتكريس أي رئاسة ثانية له لـ"القصاص" الشخصي والسياسي بطريقة يمكن أن تلعب دورًا في موضوع حملة بايدن المهيمن على الحملة الانتخابية بأن الديمقراطية الأمريكية في خطر مميت. ومن ناحية أخرى، يمكن لتبرئته أن تثبت لأنصار ترامب صحة ادعاءاته بأن جميع مشاكله القانونية هي مجرد مطاردة.

جولات الدفاع مرة أخرى على مايكل كوهين

اشتكى ترامب بمرارة يوم الثلاثاء من أن الدفاع حصل على الحق في تقديم المرافعة الأولى، مما يعني أن مرافعة الادعاء قد تكون أكثر نضارة في أذهان المحلفين عندما يأتون للتداول. لكنه لم يذكر أن هذه هي الطريقة التي يعمل بها القانون في ولاية نيويورك.

في واحد من أكثر الأيام حرجًا في حياة ترامب، شرع بلانش في تفكيك قضية الادعاء بشكل منهجي، وسعى إلى إلقاء الشكوك المعقولة على أمثلة متعددة من الشهادات والأدلة. في البداية، تحدث بلانش بهدوء، ولم يكن هناك أي من التكلف الذي غالبًا ما يكون مهزومًا ذاتيًا والذي يطلبه الرئيس السابق أحيانًا من محاميه. كان كل ما كان على بلانش فعله هو إثارة الشك في ذهن أحد المحلفين، الأمر الذي قد يجبر القاضي على إعلان بطلان المحاكمة إذا لم تتمكن هيئة المحلفين من التوصل إلى حكم بالإجماع. قال بلانش لهيئة المحلفين: "ليس لدينا أي عبء لإثبات أي شيء". "إن العبء يقع دائمًا على الحكومة."

أصر بلانش على أن كوهين قام بعمل قانوني كبير لترامب بصفته محاميه الخاص، ورد على حجج الادعاء بأن المدفوعات التي دفعها له بمجرد أن أصبح ترامب رئيسًا كانت عبارة عن تسديدات مقنعة مقابل مبلغ 130 ألف دولار دفعها كوهين لدانيالز. وقال للمحلفين إنه لا يوجد دليل على أن ترامب دبّر مخططًا لتخريب انتخابات عام 2016 أو أنه كان يعلم حتى ما كان يفعله الموظفون باسمه. وعاد المحامي مرارًا وتكرارًا إلى مصداقية كوهين، أهم شهود الادعاء، مصورًا إياه على أنه كاذب متسلسل تم القبض عليه "متلبسًا" وهو لا يقول الحقيقة على منصة الشهود، وكان يجني ملايين الدولارات على خلفية العاصفة القانونية التي ضربت ترامب.

قال بلانش: "لا يمكنكم إدانة الرئيس ترامب"، قبل أن يكرر كلامه للتأكيد بينما كان يلفت انتباه هيئة المحلفين إلى خطورة المداولات التاريخية التي تنتظرهم. "لا يمكنكم إدانة الرئيس ترامب بأي جريمة بما لا يدع مجالاً للشك استناداً إلى كلمات مايكل كوهين." وفي نهاية تلخيصه، سرد بلانش 10 أسباب تدفع المحلفين إلى الشك المعقول - بما في ذلك عدم وجود نية لتزوير الوثائق من جانب ترامب وعدم وجود دليل على وجود محاولة مدبرة للتدخل في انتخابات عام 2016، بينما قال إن نية ترامب كانت منع القصص عن دانيالز من إحراج عائلته.

حافظ بلانش على تألقه في لحظاته الأخيرة مع هيئة المحلفين - متوسلاً إليهم عدم إرسال الرئيس السابق إلى السجن، في انتهاك للآداب القانونية وتسبب في غضب ميرتشان. بعد عودة المحلفين من الاستراحة، حذر القاضي من أن مهمتهم هي الحكم على الأدلة، وليس التكهن بالعقوبات التي قد يواجهها ترامب إذا ثبتت إدانته.

الادعاء يتوسع في قضيته بشأن التدخل في الانتخابات

افتتح شتاينجلاس مرافعته الأخيرة بتفنيد طويل لمرافعة بلانش في تلخيصه، حيث سعى إلى إظهار أن مصداقية كوهين لم تكن قاطعة للصفقة وأنه في كل الأحوال فإن التهم كانت تحملها شهادات أخرى.

وقد كرر شتاينجلاس وصف الجريمة المزعومة ليس كمحاولة غير مشروعة لإخفاء تجاوز شخصي بل كتهديد لنزاهة النظام الانتخابي. "قد تقولون، من يهتم إذا كان السيد ترامب قد أقام علاقة مع نجمة إباحية قبل 10 سنوات من انتخابات 2016؟ يشعر الكثير من الناس بهذه الطريقة. من الصعب القول إن الشعب الأمريكي لا يملك الحق في أن يقرر بنفسه ما إذا كان يهتم أم لا."

وقد أشار بعض المراقبين إلى أن السابقة الاستثنائية المتمثلة في توجيه الاتهام إلى رئيس سابق ومحاكمته يجب أن تنبع من جريمة مزعومة تهدد سلامة الجمهورية نفسها. وقد تقترب محاكمات ترامب الأخرى التي تلوح في الأفق - بما في ذلك بشأن محاولة تخريب انتخابات 2020 وسوء تعامله المزعوم مع الوثائق السرية - من الوصول إلى هذا الحد. لكن شتاينجلاس رفض فكرة أن القضية الحالية تافهة نسبيًا.

وقال إن قيمة "الصفقة الفاسدة" المعنية "لا يمكن المبالغة فيها". وتابع: "لقد اتضح أنها واحدة من أكثر المساهمات القيمة التي قدمها أي شخص لحملة ترامب على الإطلاق"، مضيفًا أن "هذا المخطط الذي أعده هؤلاء الرجال في هذا الوقت يمكن أن يكون هو ما جعل الرئيس ترامب يُنتخب".