"حملة بايدن وهاريس: تغييرات وتحديات مستقبلية. مستشارو الرئيس يوافقون على تخطيط فعاليات مشتركة. هاريس تعيد تجهيز حملتها. البحث مستمر عن "مايك دونيلون من نوع مايك دونيلون". الاحتفاظ بتوازن هاريس المحقق بشق الأنفس." - خَبَرْيْن
لم يسبق لأي مرشح أمريكي سابق أن أطلق حملة انتخابية رئاسية مع وجود هذا القدر الكبير من الحركة في السباق. الأمر أشبه بتغيير الظهير الرباعي وتميمة الفريق وقواعد اللعب بأكملها في منتصف الشوط الثالث.
وقد وافق مستشارو الرئيس جو بايدن ونائبته كامالا هاريس بالفعل على البدء في التخطيط لفعاليات مشتركة لهما في الصيف والخريف، حسبما قال أشخاص مشاركون في المناقشات لشبكة CNN، والآن يحاول كبار مساعديهما جعل عمليات حملتهما الانتخابية تتوافق أيضًا، بعد أن فازت هاريس بتأييد عدد كافٍ من المندوبين ليلة الاثنين للفوز بترشيح الحزب.
"تم بناء هذه الحملة لانتخاب جو بايدن. ولكن الآن عليها أن تعيد تجهيزها لانتخاب كامالا هاريس، وهي امرأة سوداء وجنوب آسيوية في عام 2024"، قال أحد المساعدين في مقر الحملة.
ترث نائبة الرئيس طاقم عمل لم تختره، وتعمل في مقر في ولاية لا صلة لها بها سوى قضاء بضعة أيام هناك مع بايدن على مدى السنوات الأربع الماضية، حيث يتم استبدال اللافتات بسرعة والموظفون متحمسون.
والآن، بينما يتعين على هاريس إعادة تصور نفسها كمرشحة للرئاسة والبدء في فحص زملائها في الترشح، تحاول هي والمساعدون المقربون منها معرفة كيفية تولي العملية دون الإخلال بالإيقاعات التي تم العمل عليها بشق الأنفس والتي جعلت هاريس تتخطى معظم الدراما والصعوبات التي ميزت السنوات القليلة الأولى من توليها منصب نائبة الرئيس.
في محادثات مع أكثر من اثني عشر مساعدًا في الحملة وفي البيت الأبيض والنشطاء الذين يعملون مع كليهما من الخارج، وصف الكثيرون حملة أصبحت فوضى محطمة ومحبطة - وكان ذلك صحيحًا قبل أداء بايدن في المناظرة أو الأسابيع اللاحقة التي بالكاد قاومت التمرد الديمقراطي. لقد أمضينا أيامًا في محاولة لطحن أي شخص عبّر عن أي تلميح للتشكيك في بايدن. وغالبًا ما كانت محاولات الموظفين الأصغر سنًا للتحرك بشكل خلاق تتباطأ بسبب دائرة بايدن الداخلية التي لا يمكن اختراقها والتي تصغر الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا ببضع سنوات فقط ولديها حس مختلف بإصرار عن الدورات الإخبارية والحملات الانتخابية.
لم يسبق للأشخاص الذين كانوا، حتى بعد ظهر يوم الأحد، الفريق الأساسي الصغير جدًا حول هاريس أن شعروا بشعبية كبيرة. لقد غمرتهم رسائل البريد الإلكتروني والرسائل النصية بعروض المساعدة لأسابيع. والآن هم غارقون في المزيد منها.
يقول العديد من المعنيين إن التغييرات القادمة، يتعلق بما هو أكثر من الموظفين أو الشعارات.
"وتساءل أحد الناشطين الديمقراطيين على اتصال مع العديد من الأشخاص في الحملة: "كيف تتخلص من عقلية الحصار هذه وتنتقل إلى الهجوم أكثر؟
بعض التغيير الواضح قادم. لم يكن لدى متحدث باسم الحملة الانتخابية إجابة حول ما إذا كان مايك دونيلون، خبير بايدن منذ فترة طويلة والذي غادر الجناح الغربي لتوجيه الحملة، سيستمر في تقديم الإعلانات لنائبة الرئيس. لكن خبرته كانت في توجيه صوت بايدن وروحه، والقليلون يرون دورًا مهمًا له في المستقبل. أما ستيف ريتشيتي وبروس ريد، وهما من كبار مستشاري الرئيس اللذين كانا حلقة الوصل بين الجناح الغربي والعملية السياسية، سيركزان الآن في الغالب على توجيه الرئيس حتى نهاية ولايته. لم تجب أنيتا دان، التي عينت معظم كبار الموظفين وواصلت تشكيل الحملة أثناء بقائها في البيت الأبيض، عندما سألتها شبكة سي إن إن عما إذا كانت ستحتفظ بدور في مساعدة هاريس.
"إنها على بعد 24 ساعة فقط. إنهم يعملون على مدار الساعة لدعم نائبة الرئيس وسيبذلون كل ما في وسعهم لمساعدتها على هزيمة ترامب"، قال أحد الأشخاص المقربين من الدائرة الداخلية لبايدن، والذي أشار أيضًا إلى أن هاريس كانت تجري بالفعل اجتماعًا أسبوعيًا مع كبير موظفي البيت الأبيض جيف زينتس.
جزء من المشكلة هو أن هاريس تفتقر منذ فترة طويلة إلى أي شخص مثل هؤلاء المستشارين - لدرجة أن مساعديها ناقشوا في الخريف الماضي محاولة العثور على ما أشاروا إليه داخليًا باسم "مايك دونيلون" لهاريس. لم يجدوا واحدًا، والآن لا يوجد وقت لبناء الثقة مع أي شخص وجدوه.
وقال أحد حلفاء هاريس لشبكة سي إن إن: "بحكم التعريف، يجب أن يكون هناك شخص ما يعتني بها".
ومن المتوقع أن يلعب صهر هاريس توني ويست، وهو مسؤول سابق في وزارة العدل ومستشار غير رسمي منذ فترة طويلة كان إلى جانبها في الأيام القليلة الماضية، دورًا في هذا الأمر. ومن المتوقع أن تلعب شقيقتها مايا، التي تربطها بها علاقة وثيقة للغاية، دورًا أصغر.
أما رام إيمانويل - الخبير الاستراتيجي السابق لبيل كلينتون والديمقراطيين في مجلس النواب الذي أعقب فترة توليه منصب عمدة شيكاغو بالعمل كسفير لبايدن في اليابان - فقد تردد اسمه.
اقترح آخرون اسم ديفيد بلوف، مهندس الحملة الرئاسية التاريخية لباراك أوباما، كأحد الأسماء التي يتم النظر فيها لقيادة هذه الجهود، حسبما قال مساعدان ديمقراطيان مطلعان على المحادثات لشبكة CNN.
لكن لا إيمانويل ولا بلوفي، كما أشار المشككون فيهما، قد أدارا حملة انتخابية منذ دخول دونالد ترامب معترك السياسة.
وبينما أعلنت هاريس خلال زيارتها لمقر الحملة يوم الاثنين أنها ستبقي على جين أومالي ديلون كرئيسة للحملة وجولي شافيز رودريغيز كمديرة للحملة - وكلاهما كانت على خلاف معهما في الماضي - إلا أنه يجري أيضًا مناقشة تعيينات محتملة لمستشارين كبار جدد.
إن بقاء أومالي ديلون في منصبها لا يسكب الماء على شائعات إيمانويل وبلوف فحسب، بل يعني أيضًا أنه من المتوقع الآن بقاء معظم كبار الموظفين أيضًا. وعلى الرغم من أنها لا تزال بعيدة كل البعد عن أن تكون محبوبة عالمياً، إلا أنها كسبت بعض المنتقدين السابقين وحافظت على استقرار الموظفين إلى حد كبير خلال الشهر الماضي الجهنمي.
كما يناقش المساعدون أيضًا تغييرًا في الاستراتيجية الإعلامية الأكبر، مع التركيز بشكل خاص على تغيير نهج الإعلانات وصناع القرار في هذا القسم.
يتطلع البعض داخلياً وخارجياً أيضاً إلى رؤية دور تشغيلي وعلني أكبر لكوينتن فولكس، نائب مدير الحملة الانتخابية الذي أصبح منتظماً في جلسات هاريس السياسية غير الرسمية في المرصد البحري بينما أصبح أيضاً من المفضلين لدى بايدن للطريقة التي دافع بها بإخلاص عن الرئيس على شاشة التلفزيون.
"لقد عمل العاملون في هذا المكتب بجد، وأعطيتم الكثير من أنفسكم. ... وأنتم تعطون أنفسكم لأنكم تحبون بلدكم، وتحبون جو، وتحبونني"، قالت هاريس خلال زيارتها للمقر. "لدي إيمان كامل بأن هذا الفريق هو سبب فوزنا في نوفمبر."
وحتى مع قيام العديد من مساعدي الحملة بمراقبة تحركات بعضهم البعض خلف الكواليس، إلا أنهم يتفقون جميعًا على أنه مع بقاء أكثر من 100 يوم فقط على موعد الانتخابات، فإن الأولوية القصوى هي تجنب الاقتتال الداخلي المتفشي الذي ساعد في إغراق حملة هاريس الرئاسية لعام 2020. وينطبق ذلك حتى على أولئك الذين لا يزالون يحملون ضغائن ضدها من أداء بايدن الشهير في مناظرة، عندما هاجمته لمعارضته النقل بالحافلات المدرسية.
قال أحد كبار المساعدين في المقر الرئيسي: "كما يقول الرئيس نفسه، الأمر لا يتعلق به ولا يتعلق بنا، بل يتعلق بإيقاف دونالد ترامب والأذى الذي سيلحقه بالشعب الأمريكي".
لن تكون التغييرات على مستوى الحملة الانتخابية فقط. فمن المتوقع أن يكون فريق نائبة الرئيس أكثر انخراطًا في عملية اتخاذ القرارات الاستراتيجية الأمامية في البيت الأبيض، وصولًا إلى السياسات والإعلانات التي يتم طرحها وأين ومتى يتم طرحها. لطالما نظر موظفو الجناح الغربي إلى كل شيء من منظور ما هو الأفضل لحساسيات بايدن ومصالحه الأكبر على الإطلاق. وهم يعلمون أن هذا الأمر يجب أن يتغير على الفور، ولكن سيحدث ذلك عندما يُطلب من طاقم هاريس التدخل.
مثلها مثل بايدن، ليس لدى هاريس تاريخ في إدارة حملات انتخابية رائعة أو جيدة، سواء كان ذلك في سباقها لمجلس الشيوخ في عام 2016 أو ترشحها للرئاسة في عام 2020 الذي لم يستمر حتى ديسمبر من عام 2019.
إن مشاكل هاريس السابقة مع موظفيها هي من أساطير واشنطن، لدرجة أنه عندما أقسمت اليمين الدستورية كنائبة للرئيس، على الرغم من مرور ما يقرب من عقدين من الزمن في ثلاثة مناصب سابقة مختلفة، فإن عدد المساعدين من المستوى المتوسط الذين عملوا معها من قبل يمكن عدهم على أصابع اليد الواحدة. وفي بعض الأحيان، وعلى ما يبدو للتغطية على شعورها بعدم استعدادها للاجتماع بنفسها، كانت تسلخ المساعدين ببطء بأسئلة بأسلوب الاستجواب. وفي بعض الأحيان، كما قال مساعدون مروا بذلك لشبكة سي إن إن، كانت تفعل ذلك لمجرد الرياضة.
أصبح مكتب نائبة الرئيس معروفًا بانعدام الثقة، والاقتتال الداخلي، والمساعدين المصدومين الذين كانوا ينسحبون والدموع في أعينهم إلى الحانات القريبة من البيت الأبيض، ويعدون الأيام حتى يحصلوا على عروض عمل أخرى.
بدأت التغييرات في الظهور بعد عام ونصف من تولي المنصب. حصلت هاريس على رئيسة جديدة للموظفين هي لورين فوليس، التي كانت تتمتع بخبرة في مجموعة متنوعة من الحملات، بما في ذلك حملة هيلاري كلينتون، وثقة شخصيات رئيسية في فلك بايدن. كل من كان ضمن الطاقم الصحفي لهاريس، بما في ذلك أول مدير اتصالات لها وسكرتيرة صحفية كانت بالفعل شخصية بارزة في حد ذاتها، غادروا في غضون أشهر. لم تختفِ المشكلات على الفور - فقد مرّ عليها المزيد من الموظفين ومدير اتصالات آخر على طول الطريق - لكن المكتب بدأ في الدخول في إيقاع جديد. وساعدت الإضافات مثل المستشارة ميغان جونز، ومديرة الاتصالات التي تمت ترقيتها مؤخرًا كيرستن ألين، وشيلا نيكس كمديرة لموظفي حملتها الانتخابية وبريان فالون كمدير اتصالات حملتها الانتخابية.
تراجعت الدراما الداخلية. ووسط جو مفاجئ من الأداء الوظيفي في الغالب، ظهرت هاريس أكثر سلاسة وثقة. تم التخطيط لفعالياتها بشكل مختلف. وتم إعدادها بشكل مختلف. وتوصل فريقها الأساسي الجديد إلى كيفية إدارتها وصدها بشكل أفضل.
ومع مرور ما يزيد قليلاً عن 100 يوم على انتخابها أو رؤية ترامب يتراجع إلى البيت الأبيض، فإن الأصدقاء والمساعدين الذين شاهدوا التحسينات وتذكروا الأيام المظلمة يشعرون بالرعب من التراجع. فأي إعادة تعيينات إلى ويلمنغتون قد تخل بالتوازن الذي حققوه.
وقد أشار العديد ممن كانوا هناك أثناء انهيار حملة هاريس الأخيرة إلى سبب آخر لتجنب إجراء الكثير من التغييرات الكبيرة: فقد أدى نقص الأموال في عام 2019 إلى جولة من تسريح الموظفين، ورد الموظفون الحاقدون الذين تم الاستغناء عنهم بتغذية القصص الضارة عنها، بينما تشكل أولئك الذين بقوا في الحملة في معسكرات متحاربة يسرب كل منهم على الآخر. وقال أحد العاملين في الحملة في ذلك الوقت مازحًا أنه حتى حارس الأمن في مكتب الاستقبال كان يتصل بالصحفيين للنميمة.
لذا، على الأقل في الوقت الراهن، يحاول موظفو الحملة التمسك بالخط الذي استخدمه نائب مدير الحملة وأخصائي التواصل الرقمي روب فلاهيرتي في مكالمة هاتفية بعد ظهر يوم الاثنين أجراها كبار الموظفين.
قال فلاهيرتي: "نحن فقط نطبخ ونواصل العمل."
