من يستطيع صياغة رسالة اقتصادية فعّالة قد يفوز بالبيت الأبيض

لا يزال الناخبون يقولون للناخبين في استطلاعات الرأي أن مخاوفهم الاقتصادية هي القضية الأكبر في انتخابات 2024. لذا، فمن المؤسف أن كلا الحزبين لم يجد أي من مرشحيهما حتى الآن طريقة حاسمة لمعالجة تلك المخاوف.

لكن كلا المرشحين سيبذلان محاولات جديدة لإقناع الأمريكيين بأنهما قادران على تحقيق الازدهار في الأيام الثلاثة المقبلة. سيحاول الرئيس السابق دونالد ترامب يوم الأربعاء في ولاية كارولينا الشمالية إقناع كامالا هاريس بدورها في اقتصاد بايدن. وستتوجه نائبة الرئيس إلى هذه الولاية المتأرجحة الحاسمة يوم الجمعة، مع أول خطاب رئيسي في حملتها الانتخابية حول السياسات، والذي يقول مساعدوها إنه سيقدم إجابات حول كيفية خفض الأسعار.

لقد تعافى الاقتصاد الأمريكي من جائحة كوفيد-19 بشكل أقوى من اقتصادات العديد من الدول المتقدمة الأخرى. ولكن على مدى عقود، شعر العديد من الأمريكيين بالضغط، وكافح جميع رؤساء القرن الحادي والعشرين للتعامل مع العواقب السياسية لعدم المساواة التي عززتها العولمة.

أما ترامب، الذي وجد أرضًا سياسية خصبة وسط الآفات الاقتصادية في عام 2016، فقد أمضى هذا العام وقتًا أطول في إلقاء الشتائم والتهجم العنصري والتذمر بشأن مظالمه الشخصية أكثر من طرح خطط مفصلة لمساعدة العمال. وتفتقر مبالغاته _ مثل التحذير من الكساد العظيم الذي يلوح في الأفق _ إلى الجدية. كما أن حنينه إلى إدارته الاقتصادية خلال فترة ولايته الأولى يتجاهل حقيقة أن مبادرته الرئيسية - التخفيض الضريبي الضخم - أفادت الأثرياء أكثر بكثير من الأمريكيين العاملين.

كرس الرئيس جو بايدن أجندته المحلية لاستعادة العدالة الاقتصادية وسعى إلى إحياء التصنيع وإصلاح البنية التحتية المتداعية في البلاد. لكن خططه للإنفاق الكبير ساعدت في تغذية التضخم الذي أضر بالكثير من الأمريكيين. وغالبًا ما بدا وكأنه يوبخ الناخبين لعدم منحه الفضل في نجاحاته التشريعية بينما كانوا يكافحون في الأوقات الصعبة.

لم تتحدث هاريس حتى الآن سوى بعبارات عامة عن كيفية خفض الأسعار وإقناع الأمريكيين بأن الاقتصاد الذي يتمتع بصحة جيدة نسبيًا على وشك أن يحقق لهم ما يريدونه. أما نائبة الرئيس فهي تركب موجة من النشوة في حزبها ومحت الفارق في استطلاعات الرأي بين بايدن وترامب. لكنها لا تزال تواجه طريقًا محفوفًا بالمخاطر.

وباعتبارها شاغلة المنصب الفعلية في هذا السباق، فإن هاريس معرضة لأي تحولات مفاجئة في التوقعات الاقتصادية. فقد أعلن ترامب على الفور عن "انهيار كامالا" بعد هبوط أسواق الأسهم ليوم واحد الأسبوع الماضي. ولم يكن صوته مسموعًا بنفس القدر حيث استعادت الأسهم معظم مكاسبها منذ ذلك الحين. ولكن الإشارات الاقتصادية المتضاربة مهدت الطريق لأشهر قليلة محفوفة بالمخاطر بالنسبة لنائب الرئيس. ففي يوم الثلاثاء وحده، تم التأكيد على ازدواجية الاقتصاد التي يعرفها الناخبون جيدًا من خلال البيانات الجديدة التي أظهرت أن مؤشر أسعار المنتجين، وهو مقياس للتضخم بالجملة، قد تباطأ في يوليو. ولكن في الوقت نفسه، حذرت شركة هوم ديبوت من أن المستهلكين يتجهون نحو الهبوط.

قد يبدأ الناخبون الذين يبحثون عن مزيد من الوضوح بشأن الاقتصاد في الحصول على إجابات هذا الأسبوع لأن ديناميكيات الحملة الانتخابية المتغيرة تجبر ترامب وهاريس على التحديد. يتسابق معسكر المرشح الجمهوري لربط خصمه الجديد بإخفاقات بايدن المتصورة قبل أن تحصل هاريس على فرصة لتعريف نفسها.

وقالت حملة ترامب في بيان أعلنت فيه عن ظهوره في آشفيل بولاية نورث كارولينا لإلقاء خطاب رئيسي حول الاقتصاد بعد ظهر الأربعاء: "يعاني الأمريكيون الذين يعملون بجد بسبب السياسات الليبرالية الخطيرة لإدارة هاريس-بايدن. وأضاف: "الأسعار مرتفعة للغاية، وتكلفة المعيشة قد ارتفعت بشكل كبير ، تاركةً أصحاب الدخل الثابت غير متأكدين من كيفية تحمل تكاليف المعيشة الأساسية في المستقبل."

تتحرك هاريس بسرعة لملء حالة عدم اليقين بشأن كيفية إدارتها للاقتصاد من المكتب البيضاوي. لقد سافرت نائبة الرئيس مرارًا لدعم سياسات إدارة بايدن،هاريس في السنوات الأربع الماضية، لكنها لم تضع لمستها الشخصية على السياسة حتى الآن. ستكون إلى جانب الرئيس يوم الخميس في ضواحي ولاية ماريلاند في أول ظهور رسمي مشترك لهما منذ مغادرته السباق، حيث سيناقشان الخطوات التي يتخذانها لخفض الأسعار للشعب الأمريكي. وفي اليوم التالي، ستلقي هاريس خطاباً رئيسياً في رالي حول خططها الاقتصادية، والتي قالت حملتها إنها ستتناول خفض التكاليف على عائلات الطبقة الوسطى والتركيز على "تلاعب الشركات بالأسعار".

ترامب لا يزال يخطئ الهدف

ليس من الصعب استحضار مواضيع بسيطة للحملة الانتخابية قد تساعد ترامب على التعافي بعد أن فاجأه التحول الديمقراطي من بايدن إلى هاريس.

من الواضح أن النشطاء الجمهوريين يشعرون بالإحباط لأن الرئيس السابق لم يتخلَّ عن هواجسه وسلوكه الشخصي، الذي ينفر الناخبين المهمين في الضواحي في الولايات التي تشهد معارك انتخابية، للتركيز على الاقتصاد والحدود والتحديات العالمية.

وقال سكوت جينينغز المعلق السياسي في شبكة سي إن إن يوم الاثنين، موجهًا رسالة إلى ترامب من خلال ظهوره مع أندرسون كوبر: "عليك التركيز". "لن تفوز بالسباق الانتخابي وأنت تتشاجر مع الحملة الأخرى حول حجم الحشود والأشياء التي لا تشغل بال معظم الأمريكيين. لا يزال الناس في مزاج متعكر بشأن البلاد. يعتقد الناس أن البلد خارج المسار الصحيح. ما زالوا غاضبين بشأن أسعار المواد الغذائية. ما زالوا غاضبين من القلق الاقتصادي في حياتهم."

وقال خبير استراتيجي جمهوري آخر، براد تود، لمراسل شبكة سي إن إن كاسي هانت يوم الثلاثاء أن "المشكلة هي أن الرئيس السابق دونالد ترامب عليه أن يركز رسالته عندما يكون أمام الكاميرا وهو جزء كبير من كيفية تواصل الحملة. عليه أن يشدد على ذلك وعليه أن يركز على ما سيحصل عليه الناخبون إذا فازت كامالا هاريس."

كان تود يردد صدى ما قاله رئيس مجلس النواب السابق كيفن مكارثي، الذي وجه هذا التحذير لترامب على قناة فوكس نيوز يوم الاثنين: "توقفوا عن التشكيك في حجم حشودها، وابدأوا في التشكيك في (مواقفها)".

في دردشة ودية استمرت ساعتين مع عملاق التكنولوجيا إيلون ماسك يوم الاثنين، طرح ترامب بعض الحجج الاقتصادية حول التضخم وإنتاج الطاقة. وقال الرئيس السابق: "الانتخابات على الأبواب والناس يريدون أن يسمعوا عن الاقتصاد وحقيقة أنهم لا يستطيعون شراء البقالة". ومع ذلك، لم يمض وقت طويل قبل أن يغوص في جحر الأرنب ويتباهى بإعادة تصميمه لطائراته الجديدة من طراز إير فورس وان ويتعجب من عدد المستمعين إلى البث المباشر. وقدّم ماسك حججًا أكثر إقناعًا بشأن الاقتصاد من ترامب. وفي حملته الانتخابية، حافظ مرشح ترامب لمنصب نائب الرئيس، السيناتور جيه دي فانس من ولاية أوهايو، على تركيز أكثر تشددًا على الاقتصاد.

هاريس يقدم التعاطف مع جرعة من الشعبوية

لا يبدو أن شهر العسل السياسي لهاريس الذي استمر ثلاثة أسابيع قد انتهى، ومن المرجح أن يحصل على دفعة إضافية الأسبوع المقبل عندما ينعقد المؤتمر الوطني الديمقراطي في شيكاغو. وسيُخصص هذا الحدث لبناء صورة هاريس وتوضيح جاذبيتها لدى الأمريكيين من الطبقة الوسطى ، خاصة فيما يتعلق بالقضايا الاقتصادية. وسوف تستفيد من جهود أكثر خطيبين موهوبين في حزبها وهما بيل كلينتون وباراك أوباما.

ويمكن أن يكون الرئيسان الثاني والأربعون والرابع والأربعون مفيدين بشكل خاص. في عام 2012، ألقت كلينتون خطابًا ساحرًا أوضح الحجج التي عانى أوباما في تقديمها بفعالية أثناء ترشحه لإعادة انتخابه. أوباما - الذي كان يحاول أن يوازن بين رغبته في أن ينسب الفضل في الانتعاش الاقتصادي بعد الركود العظيم وبين القلق الذي قد يغضب الناخبين الذين لا يزالون بعيدين عن حالة الاقتصاد - أطلق بامتنان على سلفه الديمقراطي لقب "وزير شرح الأمور".

ويشعر الديمقراطيون بالتشجيع من بعض الإشارات السردية التي تشير إلى أن طفرة هاريس بدأت تخفف من نقاط ضعف الديمقراطيين بشأن الاقتصاد. في استطلاع للرأي أجرته شبكة سي إن إن في أوائل يوليو، قبل انسحاب بايدن، كان الاقتصاد هو القضية الأكثر أهمية بالنسبة للناخبين. وكان 51% منهم يثقون في قدرة ترامب على التعامل مع هذه القضية، بينما اختار 32% فقط بايدن. ولكن في استطلاع جديد أجرته شبكة NPR/PBS NewsHour/Marist الأسبوع الماضي، قلصت هاريس الفجوة إلى حد كبير، حيث تأخرت عن الرئيس السابق بـ3 نقاط فقط في هذه القضية. كما أظهر استطلاع للرأي أجرته صحيفة نيويورك تايمز/سيينا كوليدج خلال عطلة نهاية الأسبوع أنها قلصت الفارق مع ترامب في الاقتصاد في الولايات المتأرجحة الرئيسية.

ولكن مع سعي ترامب إلى فتح المجال أمامها لتعريفها بشكل سلبي - خاصة فيما يتعلق بالاقتصاد - يجب على هاريس أن تتصرف بسرعة.

وبينما يتلذذ منافسها في الانتخابات، حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز، في مهاجمة ترامب - متهمًا إياه بتحطيم الاقتصاد من خلال سوء إدارة جائحة كوفيد-19، على سبيل المثال ، تقوم هاريس بإجراء تعديلات استراتيجية. لقد أغضبت ترامب بالفعل من خلال تبني مخططه لإنهاء الضرائب الفيدرالية على الإكراميات ، وهي لعبة من كلا المرشحين للعاملين في مجال الخدمات في ساحة المعركة في ولاية نيفادا.

وهي تغير لهجتها بمهارة.

"انظر، في حين أن اقتصادنا يبلي بلاءً حسنًا وفقًا للعديد من المقاييس، إلا أن أسعار الأشياء اليومية مثل البقالة لا تزال مرتفعة للغاية. أنتم تعرفون ذلك، وأنا أعرف ذلك"، قالت هاريس في فينيكس خلال عطلة نهاية الأسبوع، مشيرة إلى أنها كمدعية عامة في كاليفورنيا كانت قد اتخذت إجراءات ضد مخططات تحديد الأسعار. "عندما أصبح رئيسة، سأواصل هذا العمل لخفض الأسعار. سأتصدى للشركات الكبرى التي تتلاعب بالأسعار بشكل غير قانوني. سأتصدى للشركات التي ترفع الإيجارات بشكل غير عادل على الأسر العاملة. سأتصدى لشركات الأدوية الكبرى وسأضع حداً أقصى لتكلفة الأدوية الموصوفة لجميع الأمريكيين."

"كل هذا لأقول، على عكس دونالد ترامب، سأضع دائماً الطبقة الوسطى والعائلات العاملة في المقام الأول."

يمكن أن يساعد هذا التعاطف مع اندفاعة من الشعبوية هاريس في التخفيف من تفوق ترامب في أكثر القضايا أهمية في الانتخابات ، خاصة في ولايات الجدار الأزرق الحيوية في بنسلفانيا وميشيغان وويسكونسن. وهي تأمل أن يمهد ذلك طريقها إلى المكتب البيضاوي.