يقول مدعي عام مقاطعة ألاميدا إن مدعي النيابة في قضايا عقوبة الإعدام قد ارتكبوا جرائم أثناء المحاكمات

قال مكتب المدعي العام لمقاطعة ألاميدا إنه كشف عن سلوك إجرامي محتمل ارتكبه المدعون العامون بعد أن أُمر بمراجعة عشرات القضايا التي صدرت فيها أحكام بالإعدام لتحديد ما إذا كان المدعون العامون قد استبعدوا عمدًا المحلفين السود واليهود.

وفي وقت سابق من هذا العام، أمر قاضٍ فيدرالي مكتب المدعي العام للمقاطعة بتمشيط كل قضية من القضايا الـ 35 التي يعاقب عليها بالإعدام في المقاطعة بعد أن كشفت الأدلة أن المدعين العامين منعوا عمداً المحلفين السود واليهود من الخدمة في محاكمة جريمة قتل يعاقب عليها بالإعدام عام 1995.

وقالت المدعية العامة لمقاطعة ألاميدا باميلا برايس يوم الثلاثاء إن المحققين حددوا منذ ذلك الحين "نمطًا خطيرًا من سوء السلوك" يشمل قضايا متعددة. ورفضت تقديم عدد دقيق للقضايا، مشيرة إلى المراجعة الجارية.

وكشفت برايس خلال مؤتمر صحفي في مكتبها في أوكلاند أن مكتبها يعتقد أن بعض السلوكيات "بالإضافة إلى انتهاك الدستور ربما كانت جنائية".

وقد تم اكتشاف سوء السلوك المزعوم من قبل نائب المدعي العام في مقاطعة ألاميدا أثناء التحضير لاستئناف قضية السجين المحكوم عليه بالإعدام إرنست دايكس، الذي أدين في جريمة قتل لانس كلارك البالغ من العمر 9 سنوات عام 1993.

نشرت شبكة سي إن إن الأسبوع الماضي صورًا لملاحظات يُعتقد أنها مكتوبة من قبل المدعين العامين أثناء محاكمة دايكس، والتي تضمنت تعليقات تستثني المحلفين المحتملين من السود أو اليهود. وُصف أحد المحلفين المحتملين في ملف قضية دايكس بأنه "قزم قصير وسمين". محلف آخر وضع خطًا تحت كلمة "يهودي" في استبيانه. وفي الأسفل، هناك ملاحظة مكتوبة بخط اليد تقول "لقد أحببته أكثر من أي يهودي آخر. لكن مستحيل."

وفي النهاية، لم يجلس أي محلف أسود أو يهودي في المحاكمة.

والآن، تقول عائلة كلارك إن المدعين العامين أخبروهم بإمكانية إطلاق سراح دايكس من السجن بعد أن كشفوا عن أدلة على تلاعب هيئة المحلفين في قضيته. ورفض مكتب المدعي العام التعليق.

يعود تاريخ قضايا عقوبة الإعدام قيد المراجعة من منتصف الثمانينيات حتى عام 2007. ومن بين تلك القضايا مدانون بارتكاب جرائم إطلاق نار جماعي وقتلة متسلسلين ومغتصبين وقتلة.

يقول بريان بوميرانتز، وهو محامٍ في قضية دايكس وقضايا الإعدام الأخرى، إنه يعتقد أن بعض الذين يقضون أحكام الإعدام قد يتم إطلاق سراحهم الآن. "وقال: "بالنسبة للبعض، قد يكون هذا هو الحل. "وبالنسبة للبعض يجب أن يكون هذا هو الحل."

يجب أن تواجه عائلات الضحايا في القضايا الـ 35 الآن حقيقة أن الأشخاص المدانين قد يتم إطلاق سراحهم أو إعادة الحكم عليهم أو يواجهون محاكمة جديدة. وقالت برايس إن مكتبها منخرط في مفاوضات تسوية مع محامي السجناء ومكتب المدعي العام للولاية.

وقالت برايس إن المراجعة الكاملة للقضايا ستستمر على الأرجح حتى نهاية العام.

تواجه برايس انتخابات سحب الثقة في نوفمبر/تشرين الثاني، وقد صوّت أعضاء نقابة المدعين العامين في مقاطعة ألاميدا "بأغلبية ساحقة" لدعم سحب الثقة منها، وفقًا لصحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل، نقلاً عن رسالة بريد إلكتروني أُرسلت من النقابة إلى أعضائها يوم الاثنين.

ومن غير الواضح عدد أعضاء النيابة العامة في مكتب المدعي العام في المقاطعة الذين تمثلهم النقابة، ولا النسبة المئوية للأعضاء الذين أيدوا سحب الثقة.

وعندما سُئلت عن التصويت خلال المؤتمر الصحفي يوم الثلاثاء، قالت المدعية العامة للمقاطعة إنها تعتقد أن تصرفات النقابة مدفوعة بالتحقيق الذي أجراه مكتبها في سوء سلوك النيابة العامة.

وقالت برايس: "العالم كله يشاهد ويرتعب مما كشفناه من سوء سلوك الادعاء العام في هذا المكتب، وجهودنا لمحاسبة المدعين العامين على هذا النوع من سوء السلوك وغيره من الهفوات الأخلاقية قوبلت بمقاومة من نقابة المدعين العامين قبل وصولنا".