كوريا الشمالية تجرب صاروخ باليستي متوسط المدى، في تحرك عسكري جديد. الاختبار يأتي قبل الانتخابات في كوريا الجنوبية وقمة ثلاثية متوقعة. زيارة رئيس الوزراء الياباني إلى واشنطن أيضًا على الأجندة.
تجري كوريا الشمالية تجربة لصاروخ باليستي متوسط المدى المفترض يوم الثلاثاء، وفقًا لمسؤولين كوريين جنوبيين، وهو أحدث تحرك عسكري لها منذ إعلان الزعيم كيم جونغ أون في رأس السنة أنه كان ينهي سياسة السعي إلى المصالحة مع الجنوب.
لم تعلق بيونغ يانغ على التجربة المشتبه فيها على الفور، وهي تأتي قبل أسبوع واحد فقط من الانتخابات التشريعية الرئيسية في كوريا الجنوبية التي ستوفر مقياسًا لدعم الرئيس الحالي يون سوك يول المحافظ الذي اتخذ موقفًا صلبًا ضد الشمال خلال عامين من ولايته.
وقد زادت كوريا الشمالية، التي واجهت سنوات من العقوبات الدولية بسبب برنامجها النووي، من اختبارات أسلحتها وتدريباتها العسكرية في الأسابيع الأخيرة.
في 19 مارس، أعلنت بيونغ يانغ أنها اختبرت محرك صاروخ صلب الوقود متعدد المراحل لصاروخ هايبرسوني متوسط المدى من "نوع جديد"، وفقًا لوكالة الأنباء الكورية المركزية الرسمية (كسنا).
وقال كيم بعد ذلك الاختبار إن تطوير نظام الصواريخ الباليستية المتوسطة المدى كان مهمًا لأمن كوريا الشمالية مثل الصواريخ الباليستية البعيدة المدى الخاصة بها، والتي من المفترض أن تصل إلى الولايات المتحدة الأمريكية.
لم تعط تقرير كسنا عن اختبار المحرك مزيدًا من التفاصيل حول السلاح هايبرسوني الجديد، ولكن كوريا الشمالية ذكرت سابقًا أنها اختبرت مركبة تحلق هايبرسونية (HGV).
وبينما تصل جميع الصواريخ الباليستية إلى سرعة هايبرسونية - خمسة إلى عشر مرات سرعة الصوت - في مرحلتها النهائية، يمكن لمركبة HGV أن تنتقل بسرعة عالية عند اقترابها من الهدف، مما يتيح لها تجنب الكشف وأنظمة الدفاع الصاروخي.
وفي الوقت نفسه، قامت القوات المسلحة الكورية الشمالية بتنفيذ سلسلة من التدريبات العسكرية في الأشهر القليلة الماضية بينما أجرت الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية أيضًا تدريبات، بما في ذلك تدريبها السنوي على "درع الحرية"، الذي قالت كوريا الجنوبية إنه كان يركز على ردع تهديد كوريا الشمالية النووي.
وشملت استعراضات بيونغ يانغ للقوة مدفعية ذات مدى بعيد وإطلاقات صواريخ متعددة والتي تشكل تهديدًا للعاصمة الكورية الجنوبية سيول ومناطق رئيسية أخرى بالقرب من الحدود.
قبل الاقتراع في 10 أبريل، تظهر بعض استطلاعات الرأي أن حزب السلطة الشعبية للرئيس يون (PPP) يتأخر وراء حزب المعارضة الديمقراطي بشكل كبير - ويمكن أن يترتب على خسارة للـ PPP ضعف قيادة يون، يقول المحللون.
وقد دعم يون، الذي دعا إلى زيادة التعاون العسكري مع الولايات المتحدة، أيضًا تعزيز العلاقات مع اليابان السابقة لها استعمارا، مما أثار غضب الكثيرين في بلد حيث تظل آثار تلك الاحتلال بارزة.
ولكن قال ليف إريك إيزلي، أستاذ الدراسات الدولية في جامعة Ewha Womans في سيول، إن اختبار صاروخ كوريا الشمالية المشتبه فيه يوم الثلاثاء لن يكون له تأثير كبير على الاقتراع.
"إطلاق صاروخ متوسط المدى يفتقد قيمة الصدمة الناجمة عن إطلاق صاروخ ICBM ذو مداه كامل أو اختبار نووي، لذلك من غير المرجح أن يؤثر على أي مقاعد في المجلس الوطني"، قال إيزلي.
وأضاف إيزلي أن الكوريين الجنوبيين أكثر تركيزًا على المشاكل الداخلية مثل إصلاح الرعاية الصحية والمشاكل الاقتصادية.
وتأتي التجربة المشتبه فيها يوم الثلاثاء لصاروخ كوريا الشمالية قبل أقل من أسبوعين من زيارة رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا إلى واشنطن لعقد قمة ثلاثية مع الرئيس الأمريكي جو بايدن والرئيس الفلبيني فيرديناند ماركوس الابن.
من المتوقع أن يكون موضوع الصين المتزايدة التحديدية في هذا الاجتماع في المقدمة والمركز، ولكن من المرجح أن يكون كوريا الشمالية أيضًا على جدول أعمال القادة الثلاثة.
أسقط وزير الخارجية الكوري الشمالي تشو سون هوي الأسبوع الماضي التكهنات الأخيرة بأن يمكن لكيشيدا الاجتماع مع كيم.
قالت كوريا الشمالية "لن تسمح بأي محاولة لليابان للاتصال" ببيونغ يانغ، وفقًا لكسنا.
