قابل الفنان الذي يحوّل كرات التنس إلى أثاث

خلال العامين الماضيين، استحوذت رياضة التنس على خزائننا (يمكن العثور على الملابس المناسبة للملعب في كل مكان من سكيمس إلى ميو ميو، وعلى شاشاتنا (من ينسى دور زندايا في دور مدربة التنس التي تحولت إلى مدربة النخبة تاشي دنكان في فيلم "Challengers") والآن - في غرف معيشتنا.

على الأقل هذا هو أمل المصممة البيئية البلجيكية ماتيلد ويتوك، التي تصمم أثاثًا مصممًا حسب الطلب من كرات التنس المهملة. كراسي ويتوك الأنيقة والعصرية الأنيقة خالية تماماً من الوسائد - باستثناء حشوة 500 كرة تنس مرتبة بدقة. أما مقاعدها التي يبلغ طولها متراً واحداً فهي متناثرة بالمثل، حيث تحتوي على حوالي 270 كرة أنيقة وكبيرة من الناحية الهيكلية.

"يستغرق (صنع) كرة التنس حوالي 24 خطوة تصنيع مختلفة لصنع كرة التنس، أي حوالي خمسة أيام. ومن ثم فإن عمرها الافتراضي قصير للغاية"، قال ويتوك لشبكة CNN في مكالمة فيديو من بروكسل. "لقد كنت أبحث في كرات التنس لأنني كنت ألعب التنس بنفسي، لذا أعلم أن هناك الكثير من الهدر".

يتم إنتاج حوالي 300 مليون كرة تنس كل عام - وينتهي المطاف بجميعها تقريباً في مدافن النفايات، ويستغرق تحللها أكثر من 400 عام. تستهلك بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، التي انتهت في نهاية الأسبوع، حوالي 70,000 كرة سنوياً، بينما تستهلك بطولة ويمبلدون 55,000 كرة سنوياً. ويقدّر ويتوك دورة حياة الكرة بتسع مباريات فقط، اعتمادًا على مستوى التنس الذي يتم لعبه. وقالت: "حتى لو كانت موجودة في علبتها، إذا تم فتح العلبة فإن الغاز الموجود داخل كرات التنس سينطلق مع مرور الوقت". "في النهاية ستصبح مسطحة وسيتعين عليك التخلص منها."

تستغرق ويتوك حوالي ثلاثة إلى أربعة أسابيع لبناء الكرسي الذي تبيعه مقابل 2,900 دولار. يتم قص كل كرة وصبغها يدوياً، مع اختيار الألوان التي تناسب مساحة العميل. وقد تمكنت من خلال الكثير من التجارب والأخطاء من تسخير شكل الكرة مع إخفاء بعض سماتها التي يسهل التعرف عليها. وقالت: "كنت بحاجة إلى العثور على تجميع يغير المظهر الأيقوني لكرات التنس". "إنها صفراء وبها هذه الخطوط البيضاء. كيف يمكنني تشويه هذه العلاقة؟

بدأت ويتوك في رؤية إمكانيات تصميم المعدات الرياضية عندما كانت تدرس في مدرسة سنترال سانت مارتينز للفنون في لندن. وقالت لـCNN: "كنت مهتمة حقاً بالتصميم البيئي ومصادر المواد التي أستخدمها". "وأدركت أن متابعة تاريخ المواد كان دائماً معقداً للغاية. فأنت لا تعرف أبداً من أين أتت أو كيف تمت معالجتها. لقد غضبت حقاً من ذلك."

واليوم، تتلقى جميع موادها عن طريق التبرعات من نوادي التنس. بدأت المجموعات صغيرة - أحيانًا بـ 10 كرات مرمية فقط في المرة الواحدة - لكنها سرعان ما نمت. والآن، تعمل ويتوك مع اتحاد والونيا في بروكسل، الذي قدم لها مخزونه بالكامل - حوالي 100,000 كرة. إلى متى سيستمر هذا المخزون؟ قالت: "إنه يكفي لبضعة أشهر". "إذا ساءت الأمور. ربما تسعة أشهر، لأن لديّ إيقاع لقطع كرات التنس. يمكنني الحصول على 1800 كرة في الأسبوع."

لكن الإبداع ليس الهدف الوحيد. في الواقع، الأهم بالنسبة لويتوك هو كيفية تدمير قطعها. قالت "أنا مصممة بيئية". "يتعلق التصميم البيئي بالتدوير. يمكنك استخدام مواد رائعة منخفضة الانبعاثات الكربونية أو معاد تدويرها، ولكن عليك التفكير في الدورة النهائية. إذا لم يكن الأمر دائرياً، وإذا لم تتمكن من إعادة استخدام العناصر في شيء آخر، فهذا ليس تصميماً بيئياً. بل إنه أسوأ من ذلك، لأنها مواد جديدة." في نهاية عمر أثاثها، يمكن لويتوك تفكيك مئات كرات التنس المنسوجة معًا بدون غراء لإعادة تدويرها، حيث يتم حرق الزغب وتقطيع المطاط لصنع حصائر ملاعب نطاطة.

تحديها التالي؟ الاستفادة من عشرات الآلاف من نوادي التنس في أمريكا الشمالية. "قالت ويتوك: "لدي الكثير من الأشخاص المهتمين في الولايات المتحدة. "أفكر حقًا في القدوم إلى هناك والبدء في إعادة التدوير هناك." لذا في المرة القادمة التي تشاهد فيها إحدى البطولات، لا تتحسر على الكرات المهجورة - فقد تكون دورة حياتها قد بدأت للتو.