رئيس شرطة كانساس السابق يواجه اتهامات بعد عام واحد من اقتحام صحيفة محلية

اتُهم قائد الشرطة السابق الذي قاد مداهمة العام الماضي على صحيفة صغيرة في كانساس رسميًا يوم الاثنين بتهمة واحدة هي التدخل في العملية القضائية بسبب الإجراءات التي اتخذها بعد المداهمة، وفقًا لشكوى جنائية تم تقديمها في محكمة مقاطعة ماريون الجزئية.

وجاء في الشكوى الجنائية أن جيديون كودي متهم بتحريض شاهد "عن علم" على حجب معلومات في قضية جنائية.

لم يرد كودي على طلب CNN للتعليق.

وتأتي هذه التهمة بعد عام من مزاعم بأن كودي أمر الشرطة بتنفيذ مذكرات تفتيش في صحيفة ماريون كاونتي ريك ريكورد ومنزل ناشرها إريك ماير ومنزل عضوة مجلس المدينة المحلي في 11 أغسطس/آب 2023.

وأثارت المداهمة إدانات من عشرات المؤسسات الإخبارية والمدافعين عن حرية الصحافة، بما في ذلك شبكة سي إن إن، بسبب تطفلها ومخاوفها بشأن حقوق التعديل الأول. وقد استقال كودي من إدارة شرطة ماريون بعد أسابيع من المداهمة، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن في وقت سابق.

قدم المدعي العام لمقاطعة سيدجويك مارك بينيت والمدعي العام لمقاطعة رايلي باري ويلكرسون الأسبوع الماضي تقريرًا من 124 صفحة يقول فيه المدعون العامون إنهم وجدوا سببًا محتملًا بأن كودي "ارتكب جريمة عرقلة سير العدالة"، والتي تُعرّف بموجب قانون كانساس بأنها "عن علم أو عمد" تحريض "شاهد أو مخبر على حجب أو تأخير غير معقول" في تقديم شهادة أو معلومات أو وثائق.

لم يوضح المدعون العامون طبيعة التهمة لكنهم قالوا إنها تتعلق بتبادل كودي رسالة نصية مع مالك المطعم المحلي كاري نيويل بعد المداهمة.

وفي بيان حصلت عليه شبكة CNN يوم الثلاثاء، أشار ماير إلى أن الشكوى الجنائية لا تتناول المداهمة نفسها بل تركز بدلاً من ذلك على "التستر المزعوم" الذي يتضمن جهود كودي لحذف الرسائل النصية التي تبادلها نيويل بعد المداهمة.

في وقت المداهمات، قال مكتب شريف مقاطعة ماريون إنه كان يحقق في "سرقة الهوية" و"أفعال غير قانونية تتعلق بأجهزة الكمبيوتر" بناءً على الاعتقاد بأن المراسلة فيليس زورن حصلت بشكل غير قانوني على سجلات قيادة نيويل قبل أن تنشر الصحيفة قصة عنها.

وقال ماير: "من المرجح أن يأتي الحل الحقيقي لهذه القضية في الدعاوى المدنية التي رفعناها نحن وآخرون في المحكمة الفيدرالية". "من المهم بالنسبة لنا أن يتم حل هذه القضية ليس بنوع من التسوية ولكن بحكم فعلي".