طفلة في ولاية أوهايو توفيت بعد ترك والدتها لها وحدها في المنزل أثناء قضاء إجازة لمدة ١٠ أيام. وصفها القاضي بأنها "الخيانة النهائية".

صدى صراخ جيلن عبر شوارع كليفلاند الهادئة في وقت متأخر من الليل. ظهرت الطفلة المصرة والتي لاحقًا علم أنها تبلغ من العمر 16 شهرًا، لكن لم يأت أحد لإنقاذها.

كانت والدتها، كريستيل كانديلاريو، في عطلة صيفية لمدة 10 أيام وتركت جيلن وحدها في ساحة اللعب مع بعض زجاجات الحليب، حسبما قال المدعون. أظهرت كاميرا جارة صراخ الطفلة الدائم، بما في ذلك صراخ واحد حوالي الساعة 1 صباحًا يومين بعد مغادرة والدتها.

ولكن وفقًا للسلطات، كانت كانديلاريو مئات الأميال بعيدًا في بورتو ريكو بصحبة صديق ذكر، بعد قضاء عدة أيام على الشاطئ ووقفة أخرى في ديترويت، عادت اليوم 16 يونيو من العام الماضي لتجد ابنتها ميتة. كانت قد غابت لمدة حوالي 10 أيام.

اعترفت كانديلاريو عندما في الشهر الماضي بتهمة القتل العمد وتعريض الطفل للخطر.

في جلسة المحاكمة اليوم، قال عالم الطب الشرعي إليزابيث موني لمحكمة كليفلاند أن الأطفال يعانون من أشد قلق الانفصال بين التاسعة والثامنة عشرة. حيث جادلت على الأمسية الأليمة الأخيرة لجيلين.

"الألم والمعاناة التي تحملتها لم تستمر لساعات فقط، وليس لأيام فقط، بل ربما حتى لأسبوع"، قالت موني محاربة كل الدموع.

"هذا الشعور بالهجران لأيام متتالية، إلى جانب ألم الجوع والعطش الشديد، نوع من المعاناة لا أعتقد أن أي منا يمكنه أن يفهمه بالكامل."

وجدت الطفلة مصابة بالجفاف والهزال

قضى قاضي في يوم الاثنين بالسجن مدى الحياة لكانديلاريو، مما يشكل الفصل الأخير في قضية مظلمة جدا حتى وصفها المحققون المشاركون فيها بأنها الأكثر رعبا رأوها في مهنتهم.

ولمسؤولي إنفاذ القانون، بما في ذلك القائد تريزا غوميز من شرطة كليفلاند، محاربة دموعها أثناء وصف حالة الطفلة.

"هذه قضية … سنكون قد وضعنا بصمتنا في عقولنا وقلوبنا إلى الأبد"، قالت غوميز خلال جلسة المحاكمة.

قامت المدعية العامة المساعدة في مقاطعة كاياهوجا، آنا فارغليا، بعرض فيديو أمني يظهر الأم وهي تحمل حقيبة سفرها في 6 يونيو وعودتها في 16 يونيو. دقائق بعد عودتها، اتصلت كانديلاريو بالرقم 911.

"من فضلك أحتاج إلى مساعدة"، صرخت في مكالمة 911 عُرضت خلال جلسة المحاكمة. "من فضلك، من فضلك، ساعدني. ابنتي على وشك الموت."

كانديلاريو غيّرت ملابس جيلين بزي نظيف قبل أن يصل مقدمو الخدمات الطبية الطارئة، كما قالت المدعية. ولكن تغيير الملابس لم يخفي الرعب الذي مرت به الفتاة، وبدأت قصة عبرتها بالفزع تلك.

قالت فارغليا إنه تم العثور على جيلين وهي تستلقي على فراش مغطى بالبول والبراز. "الحيوانات تعتني بصغارها بشكل أفضل"، قالت.

كانت الفتاة هزيلة للغاية، مع عيون منغمرة وشفاه يبست ومادة برازية في فمها وأظافرها. وزنت سبعة أرطال أقل مما وزنته في زيارتها الطبية الأخيرة قبل شهرين، وفقًا لموني.

والدا كانديلاريو ألقيا اللوم على أفعالها السيئة بسبب الصراعات النفسية

ناشد والدي كانديلاريو القاضي للرحمة.

في بيان محضر، قالت والدة كانديلاريو، كيتي توريس، إن ابنتها قاتلت منذ فترة بالمشاكل الصحية، بما في ذلك مرض الصحة النفسية ونوبات الإغماء. وأضافت أنه عندما توقفت ابنتها عن تناول الأدوية، فقد تفاقم اكتئابها وقلقها، وساهم في عدم قدرتها على اتخاذ قرارات سليمة.

وقالت توريس إن الأسرة لم تكن على علم بما كان يحدث.

وقالت كانديلاريو للمحكمة إنها تصلي يوميًا من أجل الغفران، بالإضافة إلى أنها تعتقد أن الله وجيلين قد غفرا لها.

"أنا لا أحاول تبرير أفعالي، ولكن لم يكن لدي أحد فكرة عن كم كنت أعاني وماذا كنت أمر به".

انتقد القاضي بريندان شيهان المتهمة بحيوية بينما كان يصدر الحكم.

وقال بصرامة، إن كانديلاريو تركت ابنتها "محاصرة في سجن صغير" لعدة أيام بينما كانت تستمتع بوقتها.

"الروابط بين الأم والطفل هي إحدى أصفى وأقدس الروابط. إنها علاقة قائمة على الحب والثقة والحماية الثابتة. ... لقد ارتكبت أقصى درجات الخيانة"، قال شيهان.

"تحملت تلك الطفلة الصغيرة، وكانت تنتظر شخصًا ما لإنقاذها. وكنتِ يمكنك فعل ذلك بمكالمة هاتفية بسيطة. بدلاً من ذلك، أرى صورًا لك في الشاطئ بينما كانت طفلتك تأكل برازها الخاص في محاولة للبقاء على قيد الحياة."

حكمت عليها القاضي بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج.

في جلسة المحاكمة، قال المحقق الرئيسي تي جي باول إن جيلين لن تتنسى أبدًا. ارتعشت صوته أثناء قراءة قصيدة تذكارية لها:

• J تعني العدالة التي ستحصل عليها اليوم.
• A هي لأجنحة الملاك التي كسبتها في ذلك اليوم المروع.
• I هي للتكرار التدريجي الذي أدى إلى وفاة لا معنى لها.
• L هي لنقص الحب بينما كانت وحيدة لـ 11 يومًا.
• Y هو لحياة شابة مأخوذة.
• N تعني حصول جيلين على حياة أبدية جديدة في ذلك اليوم. لا ينبغي أن يموت أي طفل بهذه الطريق.