توجيه اتهام لرجل يبلغ 33 عامًا بقتل طفلة عمرها 9 سنوات في تكساس بعد رفض توجيه الاتهام له سابقًا - القضية تتضمن إطلاق نار أثناء محاولة سرقة بنك ومقتل الفتاة وسط تأثيراتها على الأسرة.
تم توجيه الاتهام إلى رجل يبلغ من العمر 33 عامًا من تكساس يوم الثلاثاء بتهمة القتل العمد في مقتل الطفلة أرلين ألفاريز البالغة من العمر 9 سنوات في فبراير/شباط 2022 - بعد عامين تقريبًا من رفض هيئة محلفين كبرى أخرى توجيه الاتهام إليه فيما يتعلق بإطلاق النار المميت على الطفلة.
تم إطلاق سراح توني إيرلز جونيور بعد أن رفضت هيئة محلفين كبرى في مقاطعة هاريس توجيه الاتهام إليه بالاعتداء المشدد في يوليو 2022. لكن القضية عُرضت أمام هيئة محلفين كبرى أخرى هذا العام بعد أن عين المدعي العام للمقاطعة كيم أوغ مدعياً خاصاً لإعادة النظر فيها.
قال مكتب المدعي العام للمقاطعة في بيان صحفي إن إيرلز كان في أحد البنوك ليلة 14 فبراير 2022 عندما تعرض للسرقة تحت تهديد السلاح. وقال المكتب إنه بينما كان السارق يهرب، أخرج إيرلز مسدسًا وبدأ في إطلاق النار على المشتبه به.
وعندما بدأ إيرلز في إطلاق النار، مرت عائلة ألفاريز بسيارتها أمام البنك - وكانت آرلين في المقعد الخلفي - فأطلق عدة طلقات على شاحنتهم الصغيرة، مما أدى إلى مقتل الفتاة الصغيرة، حسبما ذكر مكتب المدعي العام. وقال والدا آرلين في وقت سابق لشبكة KHOU التابعة لشبكة CNN إنهم كانوا في طريقهم إلى مطعم في هيوستن لتناول عشاء عيد الحب عندما أُطلقت النار على رأس ابنتهم.
وكانت آرلين، التي كانت في الصف الرابع الابتدائي، تعتني بأشقائها الصغار - الذين كانوا أيضاً في السيارة وقت إطلاق النار، حسبما قال محامي والديها - و"كانت تتعايش مع الجميع".
قال إيرلز في وقت سابق إنه بدأ بإطلاق النار لأنه سمع طلقات نارية عندما بدأ السارق بالهرب، واعتقد أنه كان يتعرض لإطلاق النار، وفقًا للمدعين العامين. ويُزعم أنه لم يكن على علم بأن شخصًا ما قد أصيب بطلق ناري من مسدسه وغادر المكان للاتصال بالشرطة والإبلاغ عن السرقة، وفقًا لما ذكرته KHOU.
تم اعتقاله وتوجيه الاتهام إليه ولكن تم إطلاق سراحه بعد أن رفضت هيئة المحلفين الكبرى توجيه الاتهام إليه.
وقال المدعي الخاص وارن ديبرام، الذي تولى القضية، إنه تم إحضار خبير أسلحة نارية من مكتب التحقيقات الفيدرالي لفحص الأدلة.
وقال ديبرام في بيان صدر يوم الأربعاء: "رأي الخبير هو أن السيد إيرلز رأى السارق يركض بجوار السيارة التي كانت بداخلها آرلين ألفاريز - لم تفعل السيارة أي شيء يعطي السيد إيرلز مبررًا لإطلاق النار على السيارة المارة".
وأضاف أن شرطة هيوستن لا تزال تعمل على تحديد هوية الشخص المسلح الذي سرق إيرلز واعتقاله.
وقد تواصلت CNN مع محامي إيرلز للتعليق. وقال مكتب المدعي العام إنه في حال إدانته سيواجه عقوبة السجن من خمس سنوات إلى مدى الحياة.
وقال أوغ، المدعي العام للمقاطعة في بيان: "من واجبنا أن نحرص على تحقيق العدالة، وهذا يعني طلب هيئة محلفين كبرى جديدة للنظر في أدلة جديدة". "لقد بذلنا كل ما في وسعنا لمعرفة ما حدث بالضبط في ذلك اليوم لضمان تحقيق العدالة".
