تواجه سبرينغفيلد تحديات كبيرة مع زيادة عدد المهاجرين الهايتيين وموجة تهديدات القنابل. عمدة المدينة رون رو يسعى لتأمين التمويل اللازم لحماية المجتمع، بينما تتزايد الضغوط المالية. اكتشف كيف يؤثر ذلك على المدينة. خَبَرْيْن.
أمضى عمدة سبرينغفيلد رون رو أكثر من أسبوع في السعي للرد على موجة من التهديدات بوجود قنابل بينما كان يشير بمهارة إلى أن تبويب الحفاظ على سلامة الناس يتزايد يومياً.
"هذا يكلف المدينة. نحن بالتأكيد في مئات الآلاف من الدولارات من النفقات. لم نحسب الوقت الإضافي والعقود التي يجب تأمينها لنكون قادرين على تأمين المدينة والتواصل... والعناية بمدينتنا"، قال رو لمراسل CNN بوريس سانشيز في وقت سابق من هذا الأسبوع.
كان مسؤولو المدينة قد طلبوا بالفعل تمويلًا من الولاية والتمويل الفيدرالي لمواجهة تحديات النمو السكاني المتزايد - مدفوعًا إلى حد كبير بوصول المهاجرين الهايتيين. بعد ذلك، تم دفع المدينة الصغيرة الواقعة في الغرب الأوسط إلى دائرة الضوء على المستوى الوطني، حيث قام دونالد ترامب وزميله المرشح جيه دي فانس بتضخيم نظريات المؤامرة التي فُضحت زيفها والتي تزعم أن المهاجرين الهايتيين في سبرينغفيلد يأكلون القطط والكلاب الأليفة.
أثارت هذه الادعاءات الكاذبة سلسلة من التهديدات بوجود قنابل على مدار أسبوع. لقد أغلقوا المدارس والمكاتب الحكومية ومحلات البقالة. وقد أدت الفوضى إلى نشر المزيد من قوات إنفاذ القانون في الشوارع، بما في ذلك كاميرات الأبراج وقوات الولاية المتمركزة في المدارس العامة - وكل ذلك بتكلفة على المدينة التي واجهت عجزاً في الميزانية. في العقد الماضي، أجرت المدينة تخفيضات كبيرة في إدارتي الشرطة والإطفاء.
وقد صرح دان تيرني، السكرتير الصحفي لحاكم ولاية أوهايو مايك ديواين، لشبكة سي إن إن بأن أفراد الدوريات الإضافيين لن يمثلوا على الأرجح تكلفة إضافية، حيث "سيعمل هؤلاء العمال ويتقاضون أجورهم حتى لو لم يتم تعيينهم في سبرينغفيلد".
لم يستجب مسؤولو مدينة سبرينغفيلد لطلب التعليق على تكلفة تعزيز الأمن المرتبط بالتهديدات. لكن رو أصدر إعلاناً هذا الأسبوع يمنح المدينة سلطات طوارئ مؤقتة "للتخفيف من مخاوف السلامة العامة". وقال رو لـCNN يوم الجمعة إن هذا الإعلان يتضمن عملية سريعة لتأمين عقود أمنية إضافية لحماية المجتمع.
وجاء في الإعلان أن "هذا سيمكن الإدارات من الاستجابة بكفاءة أكبر للمخاطر الناشئة، بما في ذلك الاضطرابات المدنية والتهديدات الإلكترونية وأعمال العنف المحتملة"، مشيرًا إلى أنه سيبقى ساري المفعول "إلى أن يتم تحديد أن مخاطر السلامة العامة قد تراجعت".
وردًا على سؤال حول ما إذا كان مسؤولو أوهايو سيسعون إلى اتخاذ إجراء قانوني أو تعويض عن التكاليف المتكبدة أثناء الاستجابة للتهديدات، قال مفوض مقاطعة كلارك فلاكس ويلت للصحفيين يوم الخميس إن التداعيات المالية الكاملة سيتم تحديدها "عندما نخرج من الأمور" لكنه لا يعتقد أن متابعة التقاضي سيكون مفيدًا.
كانت سبرينغفيلد تكافح بالفعل لاستيعاب عدد سكانها الهايتيين المتزايد قبل أن يضطر المسؤولون إلى تحويل تركيزهم إلى السلامة العامة وإبقاء الأعمال التجارية مفتوحة.
وقد شكّلت الزيادة السكانية ضغطاً على المستشفيات والمدارس والشرطة، خاصةً بسبب عائق اللغة، بحسب ما قاله رو لشبكة سي إن إن. وفي اجتماع عقدته لجنة المدينة مؤخراً، قال رو إنه أمضى شهوراً في طلب الدعم الحكومي والفيدرالي لدفع تكاليف خدمات الترجمة المرتفعة. وقال رئيس البلدية لشبكة سي إن إن، إن جزءًا من مبلغ 2.5 مليون دولار من أموال الولاية التي أعلن عنها مؤخرًا الحاكم ديواين لمساعدة سبرينغفيلد سيتم تخصيصه لذلك. تمت الموافقة على التمويل للمساعدة في توسيع نطاق الوصول إلى الرعاية الأولية لسكان سبرينغفيلد، وفقًا لمكتب ديواين.
هناك تحدٍ آخر يتمثل في السائقين عديمي الخبرة والحد من القيادة المتهورة، والتي ربطها ديواين بالمهاجرين الهايتيين. في العام الماضي، استضاف مكتب السلامة المرورية في أوهايو دورات تعليم القيادة باللغة الكريولية الهايتية. ويقول مسؤولو الولاية إنه سيتم التخطيط لعقد المزيد من الحلقات الدراسية هذا العام.
لكن اهتمام المدينة لم ينصب فقط على قضايا الهجرة.
فقد ناقشت لجنة المدينة مؤخرًا بناء محطة إطفاء جديدة، وأسماء طرق جديدة، واستمعت إلى تحديث بشأن تنظيف مكب نفايات صناعية سابق بالقرب من سبرينغفيلد. في اجتماع 10 سبتمبر، ردد مدير المدينة بريان هيك التعليقات العامة حول الحاجة إلى المزيد من المساكن، موضحًا كيف أن العرض منخفض مقارنة بالطلب على جميع أنواع المساكن.
كانت الشرطة بالفعل أولوية بالنسبة لمسؤولي سبرينغفيلد، الذين يعتزمون زيادة قوة الشرطة التي تضم 120 ضابطاً. وقال هيك في اجتماع عُقد في 27 أغسطس/آب إن إدارة الشرطة "تحاول جاهدةً التوظيف"، لكنها تكافح من أجل تجنيد الضباط، مثلما شهدت مدن أمريكية أخرى في السنوات الأخيرة.
قال رو إنه يأمل أن يولي الناس المزيد من الاهتمام لما تقدمه سبرينغفيلد.
وكتب ديواين في مقال رأي نُشر يوم الجمعة في صحيفة نيويورك تايمز أن سبرينغفيلد كانت مركزًا للتصنيع في الثمانينيات والتسعينيات إلى أن تضاءلت العديد من الوظائف، مما أدى إلى تراجع اقتصادي خطير.
وقال إن "التدفق الدراماتيكي" للمهاجرين الهايتيين أدى إلى انتعاش التصنيع وخلق فرص العمل لأنهم شغلوا الوظائف.
"إنهم هناك بشكل قانوني. إنهم هناك للعمل"، قال الحاكم.
لم يشجع رو علناً المرشحين الرئاسيين على زيارة المدينة، قائلاً إن الزيارة المحتملة ستشكل "ضغطاً شديداً" على الموارد المالية للمدينة.
وقال رو لشبكة سي إن إن يوم الخميس: "أعتقد أنها ستشكل ضغطاً شديداً على بنيتنا التحتية". وتأتي تعليقات رو بعد أن قال ترامب يوم الأربعاء إنه سيزور سبرينغفيلد "في الأسبوعين المقبلين".
وأضاف رئيس البلدية: "إذا اختار تغيير رأيه ربما لتغيير مساره من القدوم إلى سبرينغفيلد فإن ذلك سيكون رسالة سلام كبيرة إلى سبرينغفيلد كما أراها".
في الأسبوع الماضي، قال رو في مقابلات متعددة أن زيارة ترامب أو نائبة الرئيس كامالا هاريس ستكون صعبة على المدينة.
وفي حدث استضافته الرابطة الوطنية للصحفيين السود، قالت هاريس عن الوضع في سبرينغفيلد: "إنه لأمر مخزٍ للغاية - أعني أن قلبي ينفطر على هذا المجتمع." لم تناقش حملتها الانتخابية ما إذا كانت هاريس تخطط لزيارة سبرينغفيلد.
يمكن أن يكون لتجمعات الحملات الانتخابية تأثير مالي على الحكومة المحلية، حيث ترسل المدن في كثير من الأحيان ضباط الشرطة لتأمين الفعاليات.
ففي شهر يوليو، على سبيل المثال، قال عمدة غرين باي إريك جينريتش إن الحملات الانتخابية الرئاسية مدينة بأكثر من 50 ألف دولار للمدينة مقابل خدمات الشرطة والإطفاء والأشغال العامة والمرور خلال الفعاليات التي جرت هذا العام وفي عام 2016.
وقال جينريتش في بيان صدر في يوليو: "سكان غرين باي أناس مقتصدون يدفعون فواتيرهم، ويتوقعون من المرشحين للرئاسة أن يفعلوا الشيء نفسه". "إنها مسألة عدالة ومسؤولية مالية - لا ينبغي لسكاننا أن يتحملوا عبء هذه النفقات."
