قال مربي النحل مات هيلتون إن الأيام القليلة الماضية كانت "مجنونة" بعد أن أصبح أحدث نجوم دوري البيسبول الأمريكي.
أصبح هيلتون بطلاً يوم الثلاثاء بعد أن تم استدعاؤه للتعامل مع سرب من النحل الذي كان يؤخر مباراة أريزونا دايموندباكس ولوس أنجلوس دودجرز.
قبل خمس دقائق فقط من بدء المباراة، استوطن السرب في الشباك خلف أرضية الملعب، لكن هيلتون وصل لإنقاذ الموقف، مما أسعد المشجعين الذين كانوا ينتظرون داخل ملعب تشيس فيلد في أريزونا.
"كان الأمر جنونياً. كنت أعلم أنها ستكون تجربة مثيرة للاهتمام. أعني، أنا ذاهب إلى ملعب تشيس فيلد وفريقا دايموندباكس ودودجرز يلعبان"، قال هيلتون لمراسل سي إن إن سبورت دون ريديل.
"لذا كنت أعلم أنها ستكون تجربة رائعة، ولكنني لم أدرك ذلك إلا عندما خرجت إلى الملعب في العربة وكان المشجعون يتصرفون بجنون حتى أدركت مدى أهمية الأمر وتحول الأمر إلى تجربة رائعة بالنسبة لي."
سار هيلتون إلى أرض الملعب على وقع هتافات "MVP" وعلى أنغام أغنية "Holding Out for a Hero" لبوني تايلر بينما كان يقوم برش النحل وإزالته باستخدام مكنسة كهربائية. وكان من المقرر أن يتم إطلاق النحل بعد ذلك، وفقاً لما ذكرته الرابطة.
كوفئت جهود هيلتون في وقت لاحق بفرصة رمي الرمية الأولى الاحتفالية.
وعلى الرغم من خيبة أمله من أدائه من على التل، إلا أن صائد النحل استفاد بالتأكيد من وقته تحت الأضواء، حيث ألهب حماس آلاف المشجعين.
وأضاف قائلاً: "لقد كان الأمر سرياليًا للغاية، لم أتوقع حدوث أي من هذا الجنون، ظننت أنني سأذهب للقيام بعملي وأعود إلى المنزل، ولكن بمجرد أن اعتنيت بالنحل، خرج الأمر عن السيطرة بشكل كبير عما كنت أعتقد أنه سيحدث".
"عندما نزلت إلى الملعب، رأيت كم كان صوت الجمهور عالياً عندما قمت ببعض التصفيقات بقبضة اليد وقلت في نفسي: "آه، سأقوم ببعض التصفيقات الأخرى وألعب على هذا النحو قليلاً"، وساعدني ذلك نوعاً ما على إرخاء أعصابي قليلاً، لذا فقد ساعدني ذلك بالتأكيد وقررت أن أستمتع بالأمر."
تلقى هيلتون، من شركة بلو سكاي لمكافحة الآفات، المكالمة أثناء وجوده في مباراة كرة القدم لابنه وقال إن ابنه البالغ من العمر ست سنوات كان "منزعجاً" قليلاً لأن والده اضطر إلى المغادرة.
وقد خفت حدة الصدمة إلى حد ما بعد أن تمكن من مشاهدة والده وهو يرمي الرمية الأولى وإجراء مقابلة معه على خط التماس.
وأضاف هيلتون: "أعتقد أنه سامحني منذ ذلك الحين".
بعد أن تمالك أعصابه ونجح في إخراج النحل، ذهبت المباراة إلى أشواط إضافية قبل أن يفوز فريق دايموندباكز في الشوط العاشر بنتيجة 4-3.
بطاقة تداول محدودة الإصدار
ومع ذلك، لا تزال الأضواء مسلطة على هيلتون بعد أن كوفئت جهود مربي النحل ببطاقة توبس التجارية الخاصة به.
"لقد وقعنا صفقة مع مات هيلتون (أخصائي النحل من مباراة الليلة الماضية) وسنقوم بإنتاج بطاقات توقيع من أدائه الرائع على الإطلاق"، هذا ما أعلنته توبس على موقع X، المعروف سابقاً باسم تويتر.
وقد رد فريق أريزونا دايموندباكز بمنشور قال فيه "قد يكون هذا حقاً ذروة المجتمع كما نعرفه."
كما يقدم الفريق أيضاً تذاكر "اشترِ واحدة واحصل على واحدة" لمباريات نهاية هذا الأسبوع ضد فريق سان دييغو بادريس، واصفاً إياها بتذاكر "النحلة المجانية" تكريماً لبطولات هيلتون.
