خطوات مايك جونسون القادمة في الصراع حول تمويل الحكومة قد تحدد ما إذا كان سيستمر في قيادة الجمهوريين في مجلس النواب

أمام رئيس مجلس النواب مايك جونسون قرار يجب أن يتخذه.

فمع اقتراب موعد الانتخابات واقتراب موعد نهائي آخر لتمويل الحكومة، يجب على رئيس مجلس النواب أن يجد طريقة في الأيام القليلة المقبلة للحكم من أجل البلاد، وتجنب الإغلاق الذي قد يكلف أعضاءه في المناطق المتأرجحة والحفاظ على الجناح الأيمن من حزبه هادئًا بما يكفي لعدم تعريض مستقبله السياسي للخطر.

إنه حبل مشدود سار عليه مرارًا وتكرارًا في مواجهات تمويل الحكومة في العام الماضي، بشأن المساعدة في أوكرانيا وعندما يتعلق الأمر بإعادة تفويض برنامج رئيسي للأمن القومي، ولكن هذه المرة يمكن أن يحدد المسار الذي يرسمه جونسون ما إذا كان بإمكانه البقاء على رأس منصبه القيادي بعد الانتخابات.

"لا أعتقد أنه يفكر في رئاسة مجلس النواب أولًا. أعتقد أنه يفكر في (مستقبل) البلاد أولًا. لكن لنكن صريحين. معه، إنها إبرة صعبة للغاية"، قالت النائبة ليزا ماكلين، وهي جمهورية من ميشيغان، لشبكة سي إن إن.

في حين أن العديد من حلفائه متفائلون بشأن فرص الجمهوريين في مجلس النواب في الاحتفاظ بمجلس النواب في نوفمبر، إلا أنهم يعترفون بأنه لا يزال هناك الكثير من المتغيرات التي يجب أن تحدث. إذا احتفظ الجمهوريون بالمجلس، فسيحتاج جونسون إلى تأمين 218 صوتًا ليصبح رئيس المجلس في يناير/كانون الثاني، وهي نقلة كبيرة إذا حصل جونسون مرة أخرى على أغلبية ضئيلة أو حتى متناقصة.

وقد حافظ جونسون من جانبه على شعبية واسعة النطاق. حتى أن العديد من الجمهوريين الذين شككوا سراً فيما إذا كان جونسون أكثر من اللازم لتولي هذا المنصب، قالوا إنه نما بسرعة في هذا المنصب، حيث تولى الجناح الأيمن ونجا من تحديات القيادة التي لم يستطع سلفه الصمود أمامها.

قال النائب درو فيرجسون، وهو جمهوري من جورجيا: "من وجهة نظري أنه من الصعب بغض النظر عن كيفية سير هذه المعركة إذا عدنا إلى الأغلبية، سيكون من الصعب تقديم حجة أنه لا ينبغي أن يكون رئيسًا لمجلس النواب".

هناك أيضًا احتمال أن يخسر الجمهوريون مجلس النواب. عندئذ، سيحتاج جونسون إلى إقناع الأغلبية بأنه لا يزال مؤهلاً لمنصب قيادة المؤتمر كزعيم للأقلية، وهي مشكلة حسابية أسهل تتطلب مجرد تصويت بسيط بالأغلبية، لكنها قد تكون معقدة بسبب وجود منافس إذا خسر الجمهوريون بأغلبية ساحقة.

"عندما تخسر مباراة السوبر بول بفارق نقطتين، فإنك تطرد المدرب"، هكذا علق أحد مساعدي الحزب الجمهوري على مستقبل جونسون إذا خسر الجمهوريون بفارق كبير.

وحذرت النائبة مارجوري تايلور غرين من جورجيا، وهي ناقدة رئيسية لجونسون، من أنها لا ترى جونسون باقياً إذا خسر الجمهوريون مجلس النواب.

وقالت: "يجب تحديد ذلك، ولكن، كما تعلمون، بناءً على الأشياء التي سمعتها، وأنا لا أذكر أسماء الأعضاء، لا أرى أن ذلك سيحدث".

يوم الأربعاء، أعلن جونسون أنه سيسحب مشروع قانون الإنفاق الحكومي الذي كان من شأنه أن يمول الحكومة لمدة ستة أشهر ويتضمن قانون SAVE، وهو تشريع يتطلب إثبات الجنسية للتسجيل للتصويت. كان مشروع القانون على وشك الفشل بعد أن قال ثمانية على الأقل من الجمهوريين في مجلس النواب علنًا أنهم لن يدعموه. لكن جونسون قال إنه سيستمر في محاولة حشد الدعم لمشروع القانون.

"نحن نعمل على بناء توافق في الآراء هنا في الكونغرس. هذا ما نفعله مع الأغلبية الصغيرة." قال جونسون للصحفيين.

ولكن في حين أكد جونسون أنه يعتزم الاستمرار في حشد الأصوات على الخطة، إلا أنه لا يوجد ما يشير إلى أن الديناميكيات ستتغير، مما يجبر الجمهوري من ولاية لويزيانا على التفكير في مرحلة ما في خياراته الأخرى.

موعد قد يكون مهمًا (كثيرًا) لجونسون

إذا كان جونسون بحاجة إلى بناء توافق في الآراء بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي لتمرير مشروع قانون التمويل عبر خط النهاية كما كان عليه أن يفعل مرارًا وتكرارًا، فإن القادة الديمقراطيين يحذرون من أنه سيحتاج إلى إسقاط قانون الإنقاذ من الارتباط المباشر بمشروع قانون التمويل. ولكن يبقى أن نرى ما إذا كان جونسون سيتنازل عن مشروع قانون الإنفاق لمدة ستة أشهر جزئياً لأنه قد يفتح طريقاً أسهل بكثير لمستقبله.

قد يؤدي تأجيل مواجهة إنفاق أخرى حتى شهر مارس/آذار إلى تجنيب جونسون الاضطرار إلى تمرير مشروع قانون إنفاق ضخم لنهاية العام في ديسمبر/كانون الأول ثم العودة وإقناع المتشددين بضرورة الاحتفاظ بمطرقة رئيس مجلس النواب.

قد يمنحه الاحتفاظ بمجلس النواب انتصاراً يستند إليه في حملته الانتخابية، لكن هناك العديد من الجمهوريين بمن فيهم غرين الذين تحدوا جونسون في الربيع، والذين سجلوا بالفعل استياءهم علناً من جونسون.

"أعتقد أن الأمر سيكون صعبًا للغاية بالنسبة له"، قال جرين لشبكة CNN عن فرص جونسون في الفوز بالمطرقة مرة أخرى إذا أبرم صفقة إنفاق مع الديمقراطيين. "لقد صوّت أحد عشر من زملائي معي على اقتراح بإخلاء المنصب. ومع ذلك، ترى عددًا لا بأس به من زملائي الذين لم يكونوا جزءًا من هؤلاء الأحد عشر ينقلبون عليه الآن مع قانون الإنقاذ لأنهم يعرفون أن الكتابة على الحائط".

سيكون من الصعب على جونسون إقناع الديمقراطيين بالتوقيع على موعد نهائي في مارس. يرغب العديد من الديمقراطيين في إخلاء الساحة لإدارة هاريس المحتملة، وقد حذرت إدارة بايدن من أن استمرار القرار لمدة ستة أشهر قد يكون له آثار مدمرة على التأهب العسكري وحتى على وزارة شؤون المحاربين القدامى، التي تواجه عجزًا بقيمة 12 مليار دولار في السنة المالية الجديدة. كما أن مشروع قانون التمويل لشهر ديسمبر سيوفر لبايدن فرصته الأخيرة لتضمين بنود أخرى من الإرث التي غالبًا ما تكون ضمن مشروع قانون الإنفاق الضخم لنهاية العام.

ستكون الأيام العديدة القادمة حاسمة بالنسبة لجونسون للتعامل معها بحذر.

"أعتقد أنه يبذل قصارى جهده في ظل الهوامش الصغيرة التي لدينا. إنه جدول زمني ضيق. أعني، بالنسبة لي، هذه هي الوظيفة التي لا أريدها له"، قالت النائبة بيث فان دوين وهي جمهورية من تكساس لشبكة سي إن إن.

يمكن أن تسير الأسابيع القليلة المقبلة بعدة طرق. يمكن أن يختار جونسون التحول بسرعة بعد يوم الأربعاء إلى خطة لنقل مشروع قانون إنفاق قصير الأجل حتى مارس/آذار يسقط قانون إنقاذ الأرواح في محاولة لكسب أصوات الديمقراطيين.

من ناحية أخرى، يمكن أن يتصرف الديمقراطيون في مجلس الشيوخ بسرعة لإجبار جونسون على التراجع عن مشروع قانون إنفاق قصير الأجل يستمر حتى ديسمبر/كانون الأول فقط ويتحدون جونسون لرفضه والمخاطرة بإغلاق الحكومة قبل أشهر فقط من الانتخابات.

وقال السيناتور جون كورنين، وهو جمهوري من ولاية تكساس، لشبكة سي إن إن عن حسابات جونسون: "إنه في الأغلبية، لذا عليه أن يكتشف ما هي التركيبة الصحيحة". "الأمر أشبه ما يكون بمكعب روبيك."