ضغطت الشرطة عليه للاعتراف بجريمة قتل لم تحدث أبدًا

اتصل توم بيريز بخط الشرطة المحلية غير الطارئ للإبلاغ عن اختفاء والده المسن. وبعد ست وثلاثين ساعة، كان بيريز محتجزاً في المستشفى تحت الملاحظة النفسية بعد أن تم الضغط عليه ليعترف بأنه قتل والده ويحاول الانتحار.

كان والده على قيد الحياة ولم تكن هناك جريمة قتل.

لم يخبر أحد بيريز. بدلاً من ذلك، واصلت الشرطة التحقيق معه، بحثاً عن ضحية لم يكن موجوداً.

كان ذلك قبل ست سنوات، في أغسطس 2018. دفعت مدينة فونتانا، كاليفورنيا، مسقط رأسه، مبلغ 900,000 دولار لتسوية ادعاءاته ضد الشرطة، لكن بيريز يقول إنه لم يعتذر أحد من المدينة. كما لا يوجد أي مؤشر على وجود أي تحقيق داخلي حول سبب سماح المحقق تلو الآخر، والمشرف تلو الآخر، باستمرار استجواب بيريز ساعة بعد ساعة.

ومنذ ذلك الحين، تمت ترقية العديد من ضباط الشرطة المعنيين. ويشعر بيريز أنه لا يوجد حتى الآن أي تفسير لسبب معاملته بهذه الطريقة السيئة.

علمت CNN بهذه القصة عندما تم الإعلان عن التسوية. حصلنا على بعض مقاطع الفيديو الخاصة بالاستجواب وقضينا أسابيع نبحث في السجلات والمقابلات، التي لم يتم نشر الكثير منها بسبب أمر حماية، لمحاولة التأكد مما أدى إلى ما وصفه أحد الخبراء في مجال الشرطة بأنه "أحد أكثر الأشياء المزعجة التي رأيتها".

توصل بيريز ومدينة فونتانا إلى تسويتهما هذا الربيع بعد أن رفع بيريز دعوى مدنية يتهم فيها الشرطة بالحبس الزائف وانتهاك الإجراءات القانونية الواجبة، من بين جرائم أخرى. لم تعترف مدينة الضواحي، التي تبعد حوالي ساعة بالسيارة شرق لوس أنجلوس، بعدم ارتكاب أي مخالفات في التسوية و"تنفي بشدة" خرق أي قوانين ولاية أو قوانين فيدرالية.

وأجرى كل من توم بيريز و والده - الذي يحمل نفس الاسم ويلقب بـ"بابا توم" - مقابلات حصرية مع شبكة سي إن إن. لم يستجب ضباط الشرطة الذين استجوبوا الرجل الأصغر سناً لمدة 17 ساعة لطلبات CNN للتعليق.

استجابت الشرطة إلى منزل بيريز وسرعان ما اشتبهت في الأمر

يعيش الأب والابن بيريز معًا في منزل مكون من ثلاث غرف نوم بلون كريمي وسقف قرميدي في طريق مسدود من المنازل المبنية حول ملعب غولف. في عام 2018، كانا يخططان لبيع العقار وكانا يحزمان أغراضهما ويكملان بعض التحسينات. كان بيريز الأصغر، وهو مقاول، يقوم بمعظم الأعمال بنفسه.

وقد انتهى الأمر بالرجلين إلى مشاركة المنزل بعد أن انفصل بيريز عن زوجته، و وجد والده، المنفصل أيضاً، أنه لا يتناسب مع قواعد مجتمع كبار السن. وكانا يتخبطان معاً، ويثيران أعصاب بعضهما البعض، ولكن ليس لفترة طويلة. كان كلاهما يحملان رخصاً عقارية، على الرغم من أنهما كانا يعيشان حياة منفصلة إلى حد كبير، مع اهتماماتهما وأصدقائهما. لكنهما كانا يعشقان كلبتهما، وهي كلبة هسكي-كولي من النوع الرقيق من فصيلة الكولي بوردر كولي تدعى مارجو، وكانا يطبخان لها وجبات خاصة ويتشاركان في رعايتها.

بالنسبة لآل بيريز، لا تزال الصدمة بالنسبة لهم مؤلمة لدرجة أنهم يجدون صعوبة في التحدث مع بعضهم البعض حول ما حدث. قال بيريز الأصغر سنًا: "لم نصل إلى تلك المرحلة بعد".

في 7 أغسطس/آب، غادر الأب، الذي كان يبلغ من العمر 71 عاماً آنذاك، المنزل مع مارجو لتفقد صندوق البريد في آخر الشارع، أو هكذا اعتقد ابنه. بعد بضع دقائق عادت الكلبة. ولم يعد الرجل الأكبر سناً.

وقال بيريز، الذي كان يبلغ من العمر 53 عاماً آنذاك، إنه لم يكن قلقاً للغاية لأن والده المستقل بشدة كان يعرف الكثير من الناس في المنطقة، حيث عاشا لسنوات، وكان غالباً ما يقوم بزيارات دون أن يقول إلى أين هو ذاهب. ولكن عندما لم يعد إلى المنزل بحلول بعد ظهر اليوم التالي، اتصل بيريز بخط الشرطة غير الطارئ في حال أبلغ أحدهم عن رؤية والده.

"أريد فقط أن أعرف أنه إذا كان هناك رجل مسن يمشي في الحي أو ربما يكون مشوشًا في بعض الأحيان أخبرني، فقد يكون والدي. هذا كل شيء".

وقالت ضابطة خدمة المجتمع التي تلقت المكالمة، جوانا بينيا، إنها شعرت أن هناك شيئاً ما غريباً.

وتذكرت بعد أربع سنوات في إفادة قانونية تم أخذها في قضية بيريز المدنية للحصول على تعويضات عن الأضرار التي لحقت به: "لم يبدو عليه القلق الشديد بشأن اختفاء والده وظل يثرثر في مواضيع مختلفة لا تتعلق ببلاغ الشخص المفقود".

هل أنت متأكد من أنك لم تتجادل مع والدك؟

العريف شيلا فولي أثناء وجوده في منزل بيريز

ذهبت بينيا ومشرفتها، الشرطية شيلا فولي، لمتابعة الأمر في منزل بيريز، حيث بدا كلاهما مندهشين من حالة المنزل، وفقاً للقطات من كاميرات الجسم. ورأتا ممتلكات مكدسة وأعمال بناء جارية.

قالت فولي لبيريز عندما وصفت إزالة وحدة حائط من غرفة الرجل المسن: "لم تفعل ذلك بطريقة طبيعية إلى حد ما". ثم تابعت: "هل أنت متأكد من أنك لم تتجادل مع والدك؟ أخبرهم بيريز في لقطات الكاميرا أنه كان متعبًا بينما كان يتعثر في بعض كلماته ويحاول شرح سبب استمراره في العمل بعد مغادرة والده ولماذا كانت ممتلكات والده في كومة من الفوضى.

استدعى الضباط تعزيزات، أولاً رقيباً ثم محققين. طُرح المزيد من الأسئلة، و وافق بيريز على الذهاب إلى مركز الشرطة لمحاولة المساعدة في معرفة مكان والده.

في هذه المرحلة، لم يزعم أحد أن الشرطة ارتكبت أي خطأ. كان رجل مسن مفقوداً. اتصل ابنه طلباً للمساعدة، لكنه غالباً ما كان ينحرف في الحديث عن العمل الذي كان يقوم به في المنزل، أو عن النظام الغذائي للكلب. كانت الشرطة بحاجة إلى مزيد من المعلومات.

كان ما حدث بعد ذلك هو ما أصبح مزعجًا أكثر فأكثر.

بينما كان المحققون يستجوبون بيريز، سعت الشرطة للحصول على مذكرة تفتيش

طلب المحقق روبرت ميلر من بيريز مرافقة الضباط إلى قسم شرطة فونتانا، وهو مبنى من طابق واحد في حرم بلدية وسط المدينة تنتشر فيه أشجار النخيل. وهناك، في وقت مبكر من المساء، دخل بيريز لأول مرة إلى غرفة الاستجواب، وهو ما يسميه الآن "صندوق الرعب الصغير الخاص بهم".

يتذكر بيريز أول 90 دقيقة أو نحو ذلك من الأسئلة مع ميلر والضباط الآخرين على أنها مهذبة ومعقولة، حيث استخلصوا منه معلومات حول المكان الذي قد يكون والده قد ذهب إليه. وقال إنه كان يركز على إعطاء أفكار عن المكان الذي يمكن أن يكون فيه والده - مع شقيقه أو ابنته أو أحد أصدقائه.

وفي مساء اليوم نفسه، كان الضباط يحصلون على مذكرة تفتيش لمنزل بيريز، وهواتف الرجلين ومركباتهما.

وبحلول الوقت الذي اختفى فيه والد بيريز لمدة 24 ساعة تقريبًا وبدأ استجواب ثانٍ مع ميلر، تغيرت اللهجة.

التقط محققو مسرح الجريمة صوراً لما اعتقدوا أنه دليل على وجود دماء، ونبه كلب جثث يُدعى جيت أحضره أحد المتطوعين من الشرطة إلى احتمال وجود رائحة بقايا بشرية في غرفة نوم بالطابق العلوي، حسبما أظهرت تقارير الشرطة.

استجوب ميلر بيريز حتى الساعات الأولى من صباح يوم 9 أغسطس، وتم أخذ مسحة من الحمض النووي من الرجل الذي يعتبر الآن مشتبهًا به في الساعة 4:41 صباحًا. كتب ميلر في تقرير الشرطة أنه تم إخبار بيريز بأنه حر في المغادرة، وقال ضباط آخرون في وقت لاحق إنه لم يكن رهن الاعتقال.

لكن الساعات العديدة التي قضاها في غرفة الاستجواب رسمت صورة مختلفة.

عندما بدأ المحققان ديفيد يانوش وكايل غوثري مناوبتهما في 9 أغسطس/آب، طُلب منهما تولي استجواب بيريز. وصف غوثري، في إفادة 2023 من القضية المدنية، اجتماعًا سريعًا مع ملازمهما الذي قال: "شيء ما إلى حقيقة أنهم يعتقدون أن توماس - أو السيد بيريز - قد قتل والده وطلبوا مني أنا ويانوش استجوابه بشأن الشكوى".

وأقر يانوش في إفادة في أكتوبر/تشرين الأول 2022 في نفس القضية المدنية بأنه كان هناك "شعور" لدى الشرطة بأن بيريز قتل والده.

اصطحب المحققان بيريز إلى أحد المقاهي ثم تجولا به في أنحاء المدينة لساعات. وذهبا إلى صندوق تبرعات حيث أُخذت بعض ملابس والده، وإلى مناطق سكنية كان يتم فيها بناء منازل جديدة، ويبدو أنهما كانا يبحثان عن مكان يمكن أن تكون الجثة قد ألقيت فيه. قال يانوش في شهادته إن بيريز سأل بيريز في إحدى المرات، أثناء وجوده في بركة مياه في ملعب جولف، عما إذا كانت الجثث تطفو.

واستخدم المحققون أيضًا وقت القيادة لتوبيخ بيريز، مشيرين إلى أنه آذى والده - ربما تحت تأثير الأدوية التي كان يتناولها لعلاج حالات مرضية تشمل ارتفاع ضغط الدم والاكتئاب والتوتر والربو، وفقًا لمراجعة لقطات كاميرا الجسم من قبل قاضي المقاطعة الأمريكية دوللي جي، الذي تم تعيينه لمراجعة قضية بيريز المدنية.

"إلى أين يمكنك أن تأخذنا لترينا أين أبيك...؟" سأل غوثري بيريز. "لا يمكن لتوماس أن يفعل شيئًا كهذا أبدًا... لكن ليست هذه هي المشكلة. لقد سيطر عليه الدواء، ونحن بحاجة إلى العثور على أبيه الآن."

في وقت لاحق، طلب بيريز العناية الطبية. قال" أحتاج إلى عناية". أجاب يانوش: "لا لست بحاجة إلى ذلك."

كانت هذه هي النقطة التي تجاوز فيها المحققون الخط بوضوح، وفقًا لجيف نوبل، الخبير في إجراءات الشرطة الذي راجع القضية بناءً على طلب محامي بيريز كجزء من الدعوى المدنية.

وقال نوبل لشبكة سي إن إن: "يبدأ الأمر باستجوابه لمدة ست أو سبع ساعات من قبل المحقق ميلر، ثم يضعه جانوش وجوثري في سيارتهما ويبدآن في قيادته في الأرجاء ويأخذانه إلى أماكن مختلفة حتى يتمكن من تحديد مكان الجثة". "وخلال تلك القيادة يقترحان عليه أشياء ربما يكون قد فعلها لوالده. إنهم يخبرونه أن والده قد مات. إنهم يخبرونه أنهم يعرفون مكان جثة والده، وعندما يطلب الدواء أو الذهاب إلى المستشفى، يقولون له لا، إنهم يمنعونه من الحصول على هذه الأشياء."

ترفض المدينة هذا الادعاء. وجاء في بيان لشبكة سي إن إن: "طلب السيد بيريز دواءه وتم إعطاؤه الدواء أثناء احتجازه".

وقال بيريز لـCNN إنه اعتقد أن الضباط كانوا يأخذونه إلى محطة القطار للتحقق من أي فيديو مراقبة يمكن أن يظهر المكان الذي كان والده متجهاً إليه، لكنهم غيروا اتجاههم بعد ذلك.

وقال في وقت لاحق من ذلك اليوم في غرفة الاستجواب: "كل ما فعلوه هو أنهم جعلوني اليوم في الحقول الترابية بحثاً عن الجثث لقد غسلوا دماغي تماماً". "أين أبي، أين أبي؟

أحضرت الشرطة صديقًا لبيريز للمساعدة في انتزاع اعترافه

أعاد المحققون بيريز إلى مركز شرطة فونتانا في منتصف يوم 9 أغسطس/آب وأعادوه إلى غرفة الاستجواب. وقال بيريز لـCNN إنه طلب محامياً أو الذهاب إلى المنزل ورُفض طلبه في الحالتين، وهو ما يتناقض مع تأكيدات الضباط بأنه ليس رهن الاعتقال ويمكنه المغادرة.

طلب بيريز رؤية صديقه وشريكه في العمل، كارل بيرازا. ولكن قبل السماح لبيرازا بالدخول، قام المحققون بتجنيده إلى جانبهم.

أشار الضباط إلى أن أكثر ما كانوا يحتاجون إليه هو محاولة الحصول على موقع محدد لمكان دفن والده، ولكن أيضًا للاعتراف بأنه قتل والده.

كارل بيرازا، صديق توم بيريز، أثناء الإدلاء بشهادته، واصفًا ما طلبه المحققون منه

قال بيرازا في إفادة أدلى بها في فبراير 2023: "أول ضابطين، يانوش والضابط الآخر حليق الرأس (غوثري)، أخذوني إلى الردهة مرة أخرى ثم أخبروني أن توم سيتم احتجازه بتهمة القتل". وأضاف: "ثم دخلوا في بعض التفاصيل حول وجود أدلة دامغة مع وجود دماء في كل مكان".

أخبره المحققون أن لديهم مقطع فيديو لبيريز وهو يلقي ملابس ملطخة بالدماء. "قالوا إن هناك موقعًا يعتقدون أن الجثة مدفونة فيه، وأنهم سيحفرون لاستخراجها ...

قال بيرازا لاحقًا إنه لم يفهم كيف يمكن أن يكون بيريز الأكبر ميتًا أو أن يكون ابنه قد قتله، لكنه حاول مساعدة الشرطة.

شاهدت سي إن إن 8 ساعات و30 دقيقة من الفيديو الذي يُظهر ما حدث بعد ذلك.

أخبر بيراز صديقه أن الشرطة لديها أدلة ضده. كان بيراز يعلم أن الشرطة يحق لها الكذب في التحقيقات، وقال بيرازا.

قال: "الدماء في كل مكان، في المرآب، في الشاحنة".

"لا يمكنني معرفة ذلك. هذا ما لا أفهمه يا توم. لديهم أدلة، لديهم المرآب والشاحنة و والدك مفقود. أعني، توم، هل يمكن أن يكون قد حدث؟"

عندما عاد المحققون إلى الغرفة، قال بيرازا إنه سمعهم يقولون إن بيريز قتل والده، لكنه لم يسمع بيريز يوافق على ذلك.

بعد أن تركوا بيريز بمفرده، أخبر بيرازا الضباط أنه حاول المساعدة لكنه لا يزال غير قادر على فهم كيف حدثت جريمة قتل، حتى لو كانت الأدلة موجودة. وفي تلك المرحلة سمع أحد الضباط يقول إن الأدلة كانت "ظرفية".

قال بيرازا في شهادته: "كانت تلك صدمة أخرى بالنسبة لي". "لقد تحول الأمر من "دامغ" إلى "ظرفي" وكنت أكثر ارتباكًا. أردت أن أدخل وأخبر توم، بعد أن أوصلته للتو لمحاولة الاعتراف، أن الأمر كان ظرفيًا، وليس ساحقًا كما قيل لي".

لم يُسمح له بالتحدث إلى بيريز مرة أخرى في ذلك اليوم.

ضايقت الشرطة بيريز بشأن والده قائلة: "أنت قتلته

عاد يانوش وغوثري إلى غرفة الاستجواب في وقت لاحق بعد ظهر يوم 9 أغسطس/آب، وهو ما يظهر في الفيديو الذي استعرضته شبكة سي إن إن.

قال يانوش إن بيريز قد ينتهي به الأمر مديناً للمدينة بما يصل إلى مليون دولار كتعويض لعدم مساعدته الشرطة في تحديد مكان والده.

قال غوثري: "إنه مفقود لأنك قتلته".

ثم أحضروا مارجو، كلبة العائلة، وقالوا إنها تعاني لأنها شهدت جريمة القتل.

"لقد حدث بالفعل قال غوثري لبيريز: "لقد قتلته، وهو ميت. أنت تعلم أنك قتلته أنت لست صادقا مع نفسك. كيف يمكنك الجلوس هناك، والقول بأنك لا تعرف ما حدث، وكلبك جالس هناك ينظر إليك، وأنت تعرف أنك قتلت والدك؟ انظر إلى كلبتك.إنها تعرف، لأنها كانت تمشي وسط كل هذه الدماء."

طلبوا من بيريز مرارًا وتكرارًا أن يتخيل ما يمكن أن يكون قد حدث. إذا أجاب باقتراح، اعتبروا ذلك حقيقة.

قال توماس إنه أمسك مقصاً وذهب إلى الأريكة وطعن والده.

المحقق ديفيد يانوش، في تقريره عن الحادثة

في إحدى المراحل، عندما ناقش المحققون ما إذا كان هناك شجار بالعصا والزجاجات المكسورة، وما إذا كان بيريز قد دهس والده بشاحنة، سألوا عما إذا كان من المعقول أن يكون الرجل الأصغر سنًا قد طعن الرجل الأكبر سنًا.

"ماذا عن المقص؟ سأل يانوش.

أجاب بيريز: "هذا ممكن". "ممكن؟" تابع يانوش. "هذا معقول"، أجاب بيريز: "هذا ممكن". "هل طعنته؟ سأل غوثري. قال بيريز: "لا أعتقد أنني فعلت ذلك".

بحلول ذلك الوقت كان قد مضى حوالي 24 ساعة منذ أن ذهب بيريز مع الشرطة إلى القسم وما يقرب من يومين كاملين منذ أن رأى والده.

استعرض المحققون المزيد من السيناريوهات، لكن بيريز لم يقدم أي اعتراف واضح.

ومع ذلك، كتب يانوش في تقريره عن تحقيقاته بتاريخ 31 أغسطس 2018، ما يلي

"قال توماس إنه أمسك مقصًا وذهب إلى الأريكة وطعن والده. وقال إنه كان غاضبًا فربما طعنه كثيرًا. قال توماس إنه بعد أن طعن والده، ذهب والده إلى الطابق العلوي إلى الحمام. فسمعه توماس وهو يسقط، فصعد إلى هناك ورأى والده مستلقياً على أرض الحمام ولم يستيقظ. وقال إنه صفعه على وجهه عدة مرات، لكنه لم يستيقظ. دخلت الكلبة إلى الحمام فحاول إخراج الكلبة من الحمام لأن الدماء كانت في كل مكان. وبمجرد أن أخرج الكلبة، قام بعد ذلك بلف جثة والده في ستارة الحمام الخضراء ونقل جثته إلى أسفل الدرج وإلى المرآب. ثم وضع جثة والده في الجزء الخلفي من شاحنته."

لم يحدث أي من ذلك.

ولكن في غرفة الاستجواب، كان بيريز منهكًا ومرتبكًا وبدأ يعتقد أنه ربما حدث ذلك. انهار وهو ينتحب محاولاً تمزيق شعره و قميصه.

ويبدو أن المحققين قد أقنعوا بيريز بأنه قتل والده وهو في حالة شرود ما، واقترحوا عليه أن يعتذر لوالده. قال "أنا آسف يا أبي". "لم يكن لدي أي فكرة. أنا أحبك."

وقال لأخته: "لم أقصد أن آخذ والدك بعيداً. لم يكن لدي أي فكرة. ما زلت لا أفهم." أصبحت هذه الاعتذارات، إلى جانب ردود بيريز على السيناريوهات التي طرحتها الشرطة، ما أسمته الشرطة اعترافًا.

عندما تهدد شخص ما بإخباره بأنه سيضطر إلى دفع ما يصل إلى مليون دولار كتعويض عن عدم إخبارك بما حدث، وإخباره بأنك ستضطر إلى قتل كلبه قتلاً رحيمًا إذا لم يعترف - فهذا ليس اقترابًا من الخط، بل قفزًا فوق الخط.

جيف نوبل، خبير إجراءات الشرطة

تقيأ بيريز في سلة المهملات. ظل المحققون يلحون عليه لمعرفة التفاصيل، لكن كل ما استطاع بيريز قوله هو "لا أعرف". وعندما تُرك بمفرده، قال إنه حاول الانتحار بأربطة حذائه.

قال القاضي جي إن تكتيكات المحققين "أدت بلا منازع إلى ارتباك بيريز وتشتت ذهنه إلى درجة أنه اعترف زورًا بقتل والده، وحاول الانتحار".

اقترح المحققون القتل الرحيم لكلب العائلة المحبوب

وقال بيريز لشبكة CNN إنه شاهد أجزاءً من فيديو الاستجواب، لكنه لا يرغب في أن يعيش ما وصفه بقسوة الضباط الذين قلبوا حياته رأساً على عقب.

"لم يعد بإمكاني الرؤية بالألوان"، قال بيريز عن بداية مساء يوم 9 أغسطس/آب عندما انهار عقليًا وجسديًا. كانت قد مضت 28 ساعة منذ أن اتصل بالشرطة، وما يقرب من يومين منذ أن رأى والده، ولم يكن قد تناول دواءه ولم يتناول اي طعام ولم ينم . "كنت أرى الجميع باللونين الأبيض والأسود ثم شعرت بألم جسدي، مثل صدمة كهربائية، وانتقل الألم من الرأس إلى أخمص القدمين".

وقال إنه جاء وقت اعتقد فيه أن والده قد مات، على الرغم من أنه لا يزال غير قادر على فهم أنه يمكن أن يكون مسؤولاً عن ذلك. ثم دفعه المحققون مرة أخرى، وأخبروه عن كلب شهد جريمة قتل وأصيب بصدمة شديدة لدرجة أنه كان لا بد من قتله، وأشاروا إلى أن نفس الشيء يمكن أن يحدث لمارجو.

قال غوثري: "لقد أصيبت بصدمة نفسية، فهي تعاني من اضطراب ما بعد الصدمة".

تذكر بيريز: "كنت لا أزال متماسك، أتعامل مع تلك الخسارة حتى أخبروني أنهم سيقتلون كلبي أيضًا."

حتى من بين جميع التجاوزات الأخرى، يبرز ذلك بالنسبة لنوبل، ضابط الشرطة السابق المخضرم والخبير في الإجراءات.

قال: "عندما تتجاوز الحد وتتورط في عمل خادع من شأنه أن يجعل شخصًا بريئًا يعترف بجريمة لم يرتكبها، فهنا يتم تجاوز الحد".

"وبالتأكيد، عندما تهدد شخصًا ما بإخباره أنه سيتعين عليه دفع ما يصل إلى مليون دولار كتعويض إذا لم يخبرك بما حدث، وإخباره بأنك ستضطر إلى قتل كلبه قتلاً رحيمًا إذا لم يعترف - فهذا ليس اقترابًا من الخط، بل قفزًا فوق الحد."

مع تناوب فريق ثالث من المحققين على غرفة التحقيق، تم نقل الكلب مارجو في مقاطعة مجاورة وتسليمه إلى ملجأ باعتباره كلبًا ضالًا.

وقبل منتصف ليل 9 أغسطس/آب بقليل - أي بعد حوالي 33 ساعة من اتصاله بالشرطة لمراقبة والده - تم إيداع بيريز في وحدة الطب النفسي بالمستشفى لاحتجازه لتقييم حالته بعد أن أخبر الضباط أنه يريد قتل نفسه.

تم العثور على الأب، لكن الشرطة لم تسقط القضية بعد

ولكن بحلول هذا الوقت، كان أحد المحققين على الأقل في فونتانا يعلم أن توماس بيريز الأكبر كان على قيد الحياة وبصحة جيدة. كانت ابنته قد تحدثت إلى ميلر في وقت سابق من المساء بينما كان شقيقها لا يزال في غرفة الاستجواب، قائلة إن الرجل المفقود كان في مطار لوس أنجلوس الدولي في انتظار رحلة لزيارتها في أوكلاند، كاليفورنيا.

قابله ضباط المطار عند البوابة وطلبوا منه الانتظار للتحدث مع ضباط فونتانا. وقاموا باحتجازه وتلا عليه حقوق ميراندا، على الرغم من أنه لم يكن مشتبهًا في ارتكاب أي جريمة.

وقال بيريز العجوز لشبكة سي إن إن: "أخذوني وقرأوا عليّ حقوقي وعقلي يتساءل: "ما الذي يحدث؟ "وضعوني في السيارة، ووضعوني في المقعد الخلفي وبدأوا في شرح الموقف ولم يكن لدي أي فكرة عما يتحدثون عنه."

وقال إنه ذهب لزيارة شقيقه ثم مكث مع صديق له. لم يكن يعرف شيئًا عن البحث عنه حتى اتصل بابنته. وكانت قد اشترت له تذكرة طائرة لزيارتها في شمال كاليفورنيا قبل أن يتم قطع تلك الرحلة بوصول شرطة فونتانا.

حتى أن الأب وُضع في نفس غرفة الاستجواب التي أخلاها ابنه المصدوم للتو، كما قالت لشبكة سي إن إن، وتعرف لاحقاً على بطانية رآها على الأرض كان قد استخدمها الرجل الأصغر سناً. وقال إنه حصل على معلومات ضئيلة.

وقال عما قيل له: "كانوا في المنزل، وكانوا يبحثون في كل شيء لأنهم يعتقدون أن هناك جريمة قتل وقعت هناك". وقال إنه سُئل عن علاقته ببيريز وما إذا كانت علاقته ببيريز قد تحولت إلى العنف، لكنه لم يتم إخباره أبداً أن ابنه متهم بقتله، سواء في مركز الشرطة أو عندما اقتادوه إلى المنزل، وكسروا شريط مسرح الجريمة للسماح له بالدخول إلى منزله.

وفي الوقت نفسه، لم يخبر أحد بيريز أن والده على قيد الحياة. وبدلاً من ذلك، كان في وحدة الطب النفسي، معتقدًا أن والده قد مات، ربما بيده، وأن كلبه قُتل أيضًا، بسببه أيضًا.

وقال جيري ستيرينغ، محامي بيريز الذي ساعده في الحصول على التسوية، عن المحققين "لم تكن لديهم الجرأة للنظر في وجهه. و لم تكن لديهم القدرة ليقولوا له إن والده بخير."

قال الشاب إن والد بيريز ذهب لرؤيته ولكن لم يُسمح له بالدخول لعدة أيام.

قال بيريز: "لقد تركوني في تلك المعاناة النفسية المستمرة ثم وضعوا الحجب على الهاتف حتى لا أستطيع تلقي المكالمات". "لقد عانيت بهذه الطريقة لمدة ثلاثة أيام."

عندما رآني، حدّق في وجهي وقال: "أبي، هل هذا أنت حقًا يا أبي؟

يتذكر "بابا توم" بيريز اللقاء الذي جمعه بابنه أثناء خروجه من وحدة الطب النفسي

قال بيريز إنه لم يعلم أخيراً أن والده على قيد الحياة إلا عندما قامت ممرضة بتوصيلهما على الهاتف.

"ناولتني الممرضة الهاتف، وسقطت على الأرض باكيًا"، قال بيريز وصوته ينقطع، "لأنه كان على قيد الحياة، وقال إنه كان يحاول الاتصال لكنهم كانوا يرفضون مكالماته".

بعد أسبوع من ذهاب والده في تلك النزهة المشؤومة، تم لم شملهما عندما خرج بيريز من المستشفى.

قال بيريز الأكبر: "عندما رآني، حدّق في وجهي وقال: "أبي، هل هذا أنت حقًا؟ فقلت له: "نعم، إنه أنا، فقال: "لقد أخبروني أنك ميت". فقلت: "لا، لا، أنا هنا.

"ثم سار نحوي ببطء ثم تعانقنا والدموع في أعيننا".

بعد العثور على رقاقة إلكترونية تحت جلدها، قرر الملجأ أن مارجو لم تكن ضالة واتصلوا بعائلة بيريز لأخذها.

يقول آل بيريز إنها عادت إلى المنزل وهي مصابة واحتاجت إلى عملية جراحية لرباط ممزق. وبينما كانوا يحاولون مساعدتها، كانت الشرطة لا تزال تبحث عن ضحية.

لا يزال المحققون يعتقدون بوجود ضحية

وبدلاً من التخلي عن القضية بعد العثور على والد بيريز، ضاعفت شرطة فونتانا شكوكها في أن شخصاً ما قد أصيب أو قُتل في المنزل.

حصلت الشرطة على إذن لوضع جهاز تعقب على شاحنة بيريز. أشار ميلر في بيان السبب المحتمل الذي تم تقديمه للحصول على مذكرة التفتيش، إلى وجود دماء في المنزل وكيف أن كلباً للكشف عن الجثث نبه الضباط إلى شيء ما.

وكتب ميلر، وهو أول ضابط استجوب بيريز، في 15 أغسطس/آب: "أعتقد أنا والمحققون الآخرون المشاركون في هذا التحقيق أن هناك ضحية محتملة لم يتم تحديد مكانها بعد".

وكتب قائلاً: " يعتقد المحققون الآخرون في قسم الشرطة الفيدرالية أنه لا يزال هناك ضحية متوفى محتمل أن تكون مرتبطة بجريمة قتل".

تُظهر صور الأدلة من مكان الحادث قطرات واضحة من الدم الجاف التي عزاها بيريز إلى حوادث سابقة. لكن في إفادة في دعواه المدنية في أكتوبر/تشرين الأول 2022، عُرض عليه ما قال شيل هاريل، محامي مدينة فونتانا، إنها صورة دليل لباب في منزله وعليه ما يبدو أنه دماء.

قال بيريز بدا أنه باب منزله، لكنه قال إنه لم تكن هناك علامات حمراء عليه عندما ظهر ضباط الشرطة.

سأله هاريل عما إذا كان يقول إن ضباط فونتانا كانوا يكذبون عندما قالوا إنه كان هناك، فأجاب بيريز: "نعم".

أشار خبير الشرطة نوبل في وثيقة المحكمة الداعمة لدعاوى بيريز المدنية، إلى أن الصورة لم يتم ذكرها في أي تقارير للشرطة أو الاعتماد عليها في الحصول على أوامر التفتيش.

وبينما تم أخذ عينات من الدم المشتبه به من الأريكة حيث كتب يانوش أن بيريز طعن والده ومن أماكن أخرى في المنزل، لم يتم رفع أي قضية ضده أو ضد أي ضحية أخرى تم العثور عليها. وكتب نوبل أنه لم يتم التعرف على الدم بشكل إيجابي. قال بيريز الأكبر لـ CNN إن العينات تم التعرف على أنها من ذكر، لكن هذا كل شيء.

سألت CNN هاريل عن صورة أدلة الدم المفترضة وغيرها من الأمور الأخرى. لم يرد هاريل على أسئلة CNN. وبدلاً من ذلك، قال إن مقاطع الفيديو التي شاهدتها CNN تخضع لأمر حماية ولا ينبغي نشرها.

وطلب هاريل، الذي يعمل مكتبه مستشارًا لمدينة فونتانا، من شبكة سي إن إن إعادة أي فيديو لديها لم يتم بثه.

تمت ترقية الضباط المتورطين في وقت لاحق

بالنسبة للقاضي الذي سمح بمتابعة دعوى بيريز القضائية، مما أدى إلى التسوية، فإن بعض تصرفات الشرطة تجاوزت الحدود - حتى لو كان بعض الشكوك الأولية يمكن تبريرها.

كتب القاضي جي: "حالة بيريز العقلية، من بين عوامل أخرى، جعلته شخصًا ضعيفًا". "لقد كان محرومًا من النوم، ومريضًا عقليًا، وبشكل ملحوظ، كان يعاني من أعراض الانسحاب من أدويته النفسية. وقد تم توبيخه وإرهاقه والضغط عليه للحصول على اعتراف كاذب بعد 17 ساعة من الاستجواب. وقد فعل (الضباط) ذلك مع إدراكهم التام لحالته العقلية والجسدية المتدهورة وحاجته إلى أدويته."

وكان بيريز قد تقدم بشكواه في أغسطس 2019، بعد عام من الأحداث، وقام بتسوية مع مدينة فونتانا مقابل ما يقرب من 900,000 دولار في ربيع عام 2024، بعد أن تم رفض بعض ادعاءاته.

كانت التسوية في هذه القضية قرارًا تجاريًا أوصى به وسيط المحكمة الفيدرالية لتوفير المزيد من الوقت والجهد والنفقات على المدينة.

بيان مدينة فونتانا

ومع ذلك، تستمر مدينة فونتانا في إنكار أنه تم تجاوز الحدود في التعامل مع بيريز كمشتبه به.

وقال بيان لمحامي المدينة، روبن دوران، لشبكة سي إن إن، إن "التسوية لم تتضمن على وجه التحديد أي مخالفة: "لم تتضمن أي استنتاج بارتكاب مخالفات، ولا أي انتهاك لقانون الولاية أو القانون الفيدرالي". قال دوران إن الشرطة "اشتبهت بشكل معقول في حدوث عمل عنيف" وأن بيريز لم يكن معزولاً وتم إطعامه وإعطاؤه الدواء. وقال أيضًا إن التحقيق توقف عندما تم العثور على والد بيريز على قيد الحياة.

وجاء في بيان سابق نُشر ثم حُذف لاحقًا من الموقع الإلكتروني للمدينة ما يلي: "كانت التسوية في هذه القضية قرار عمل أوصى به وسيط المحكمة الفيدرالية لتوفير المزيد من الوقت والجهد والنفقات على المدينة". وانتهى البيان: "لقد طورت قيادة إنفاذ القانون في المدينة العديد من التحسينات في الخدمات للتعامل مع الأفراد المعاقين عقليًا." لم تستجب دوران لطلبات الحصول على مزيد من التفاصيل حول التحسينات.

قال غوثري، الذي لم يُذكر اسمه كمتهم، عن بيريز في شهادته: "لا أعتقد أن ما قلناه له سيسبب له ضائقة عاطفية لأنه كما ترون في هذه المقابلة، لم يكن منزعجًا حتى. حتى أنه لم يتفاعل مع حقيقة أننا افترضنا أن والده لم يعد على قيد الحياة". وقال إنه لم يشاهد مقطع الفيديو الخاص بالاستجواب - حيث كان الانهيار العاطفي لبيريز واضحًا - قبل أن تُعرض عليه مقاطع في جلسة الاستماع.

وقال غوثري إن استخدام "حيلة" أثناء الاستجواب كان مقبولاً بشكل واضح. "لا أعتقد أن الأساليب التي استخدمناها معه هي السبب في اعترافه بقتل والده".

بعد أشهر من الاستجواب، حصل غوثري على لقب أفضل موظف لعام 2019 في قسم شرطة فونتانا.

غوثري الآن رقيب. وكذلك يانوش.

ومايكل دورسي، الملازم الذي قال غوثري إنه أخبره وجانوش أن الضباط يعتقدون أن بيريز الابن قد قتل والده، تمت ترقيته إلى رتبة نقيب وهو الآن رئيس شرطة فونتانا، ويشرف على 188 ضابطًا محلفًا، وفقًا لموقعها الإلكتروني.

لم يكن دورسي مدعى عليه في الدعوى المدنية. طلبت منه CNN التعليق ولم تتلق رداً.

وقال نوبل، خبير الشرطة الذي أدار تحقيقات الشؤون الداخلية، إن الإخفاقات المتعددة كان يجب أن تؤدي إلى مراجعة كاملة ومزيد من التدريب.

وقال نوبل إن مقطع الفيديو الخاص بالاستجواب، وخاصة الإيحاء بأن كلب بيريز يجب أن يُقتل قتلاً رحيمًا، كان يجب أن يكون دعوة لاتخاذ إجراء. "لا أستطيع أن أصدق أن هناك رئيس شرطة في الولايات المتحدة قد يجلس مكتوف اليدين ويقول بطريقة ما أن هذا أمر مقبول".

وقال إنه كان يجب على الضباط أن يسحبوا بعضهم البعض بدلًا من أن ينضموا إلى بعضهم البعض وأنه كان من الواضح أن الاستجواب الذي استمر 17 ساعة قد تجاوز الحد.

وقال: "لم يكن هذا خطأً أو زلة". "هذه سلسلة من الانحرافات الجسيمة عن المعايير المقبولة عمومًا."

واعتقد أن المحققين قد يكونون قد أصيبوا بالإرهاق أثناء التحقيق، لدرجة أنهم اعتقدوا بالفعل أن هناك جريمة قتل. وقال نوبل، الذي يقول إنه كان شاهدًا خبيرًا في المسائل القانونية الجنائية والمدنية التي تنطوي على إجراءات الشرطة وسوء السلوك والفساد: "لقد شكلوا هذا الاعتقاد بناءً على تحيز في تحقيقاتهم دون مراجعة جميع الحقائق أو التراجع وتقييم ما لديهم بالفعل".

"مع ذلك، بالكذب عليه مرارًا وتكرارًا، وبحرمانه من احتياجاته الأساسية، وبهذا الاستجواب الطويل والمطول بشكل لا يصدق، فقد تجاوزوا حدودهم بطريقة لا ينبغي لأي ضابط عاقل أن يفعلها".

لا يزال الأب والابن يصارعان تداعيات هذه المحنة

قال توم بيريز، الذي يبلغ من العمر الآن 59 عاماً، لشبكة سي إن إن إنه استغرق سنوات حتى يبدأ في تجاوز صدمة ما حدث.

"وصلت إلى مرحلة كنت أخاف فيها حتى من الذهاب لاستلام البريد بعد الآن"، قال الشاب الأصغر سناً، موضحاً كيف كان عليه الاعتماد على والده. "كنت خائفًا من الخروج قلت لا أعرف من قد يكون هناك."

تحدث الرجلان إلى شبكة CNN مؤخراً في المنزل الذي لا يزالان يتشاركانه. قال بيريز إنها كانت المرة الأولى التي يتحدثان فيها معًا كثيرًا عن تجارب بعضهما البعض خلال المحنة.

قال بيريز الأكبر سناً إن ابنه أصيب بصدمة شديدة لفترة من الوقت لدرجة أنه لم يستطع العمل أو حتى الرد على هاتفه.

قال بيريز: "لحسن الحظ، كان والدي موجودًا للتأكد من تلبية جميع الاحتياجات الضرورية". "وبعد ذلك بدأت في شق طريقي للخروج من الحفرة، مع العلم أنه كان عليَّ أن أخرج نفسي من الحفرة - مع بعض المساعدة بالطبع."

ماتت الكلبة مارجو في فبراير 2023، تاركةً فراغاً في حياة الرجلين لكن الأب والابن لا يزالان مع بعضهما البعض وهما ممتنان لذلك.

"لقد ساعدته في ذلك الوقت لتجاوز ذلك"، قال بيريز الأكبر، البالغ من العمر الآن 77 عامًا، عن صدمة ابنه بعد تعامله مع الشرطة. "نحن نساعد بعضنا البعض."

ولكن إذا كان هناك درس واحد مهيمن تعلمه بيريز، فهو درس سلبي كما يقول.

"لا تتصل بالشرطة".