تم الكشف عن اسم كيجان برادلي كقائد لفريق الولايات المتحدة الأمريكية في كأس رايدر 2025 يوم الإثنين، وهو تحول مفاجئ في الأحداث بعد أن كان تايجر وودز يميل على نطاق واسع لتولي هذا المنصب.
تم استبعاد برادلي الحائز على ست مرات في جولة رابطة لاعبي الجولف المحترفين بشكل مثير للجدل من قبل زاك جونسون في الفريق المهزوم العام الماضي في روما، وسيُكلف بالثأر لتلك الخسارة القاسية أمام أوروبا في النسخة ال 45 من المسابقة التي تقام كل عامين في بيثباج بلاك في فارمينجديل، نيويورك.
سيبلغ اللاعب رقم 19 عالميًا - الذي شارك مرتين كلاعب في كأس رايدر في 2012 و2014 - 39 عامًا في سبتمبر من العام المقبل، مما يجعل ابن ولاية فيرمونت أصغر قائد يقود فريقًا في البطولة منذ أرنولد بالمر في عام 1963.
وقال برادلي الفائز ببطولة رابطة محترفي الغولف لعام 2011 في بيان إلى رابطة محترفي الغولف الأمريكية التي قررت منحه شارة القيادة يوم الاثنين: "يشرفني للغاية قبول هذه الفرصة لقيادة فريق الولايات المتحدة في كأس رايدر 2025".
"لم يكن شغفي وتقديري لأعظم حدث جماعي في الجولف أقوى مما هو عليه الآن. لا تشبه كأس رايدر أي منافسة أخرى في رياضتنا، ولا شك أن هذه النسخة ستكون مميزة بشكل خاص نظراً للتاريخ الغني والجماهير المتحمسة في هذا الملعب الشهير. أتطلع إلى بدء الاستعدادات لعام 2025."
ارتبط اسم وودز كثيرًا بالمنصب في أعقاب هزيمة العام الماضي، حيث قال اللاعب البالغ من العمر 48 عامًا للصحفيين في بطولة رابطة محترفي الجولف الأمريكية في مايو الماضي إنه يجري مناقشات مع رابطة محترفي الجولف الأمريكية بشأن تولي هذا المنصب.
وكان وودز الذي شارك في كأس رايدر ثماني مرات وفاز بلقب قائد اللعب في كأس الرؤساء 2019، قد حذر وودز من أنه "يكرس الكثير من الوقت" لمشاركته في محادثات السلام بين جولة رابطة محترفي الغولف الأمريكية وLIV للغولف، مضيفًا "لا أريد عدم القيام بدور الكابتن إذا لم أستطع القيام بذلك."
كان وودز مستعدًا لقبول المنصب إذا تم تقليص التزامات الكابتن في الفترة التي تسبق البطولة، وفقًا لصحيفة التلغراف، التي ذكرت أن الفائز بـ15 بطولة كبرى قد رفض المنصب قبل ساعات من إعلان رئيس رابطة محترفي الجولف الأمريكية جون ليندرت عن رفض برادلي.
وقال لينديرت: "أنا فخور ومتحمس لتسمية كيغان برادلي قائدًا لفريق الولايات المتحدة في كأس رايدر 2025".
"ستثبت خبرة كيجان السابقة في كأس رايدر وعلاقاته القوية وشغفه الثابت بهذا الحدث أنها لا تقدر بثمن أثناء قيادته للفريق الأمريكي على مدار العام ونصف العام المقبلين. نحن واثقون من أنه مع وجود كيغان على رأس الفريق، سيتنافس فريق كأس رايدر الأمريكي لعام 2025 في بيثبيج بنفس الثقة والتصميم اللذين ميزا مسيرته المهنية."
نداء الخلاص
ستكون فرصة لتضميد الجراح القديمة على عدد من المستويات بالنسبة للقائد الأمريكي وشركائه في نيويورك.
كان برادلي واحدًا من عدة لاعبين ربما شعروا بالظلم لتركهم في روما في أوائل خريف 2023، نظرًا لأنه جمع نقاط تأهل أكثر من جاستن توماس الذي اختير كقائد للفريق، والذي كافح من أجل تقديم أفضل مستوياته طوال الموسم.
تعرض جونسون في النهاية لانتقادات شديدة بسبب قراراته القيادية في نادي ماركو سيمون للجولف. وفي اليوم الأخير، انتهت نتيجة اليوم الأخير بنتيجة أكثر احتراماً 16.5 - 11.5، لكن أوروبا أطاحت بالضيوف في اليومين الأولين لتمديد جفاف فريق الولايات المتحدة الأمريكية الذي لم يحقق أي فوز خارج أرضه منذ 30 عاماً.
على الرغم من سجله الإيجابي 4-3-0 في كؤوس رايدر كلاعب، لم يتذوق برادلي طعم الفوز في هذا الحدث. ثلاث نقاط في أول ظهور له في إلينوي في عام 2012 كانت أعلى مستوى للفريق، ومع ذلك لم يستطع منع "معجزة المدينة"، حيث حقق فريق أوروبا فوزاً رائعاً في اليوم الأخير ليكمل واحدة من أشهر العودة في الرياضة.
بعد ذلك بعامين، كان برادلي عضوًا في فريق توم واتسون الذي سقط أمام فريق بول ماكجينلي الأوروبي في فندق جلين إيجلز في اسكتلندا.
سيحتفظ لوك دونالد بمنصبه كقائد للفريق الأوروبي في بطولة بيثبيج ليحتفظ بدوره كقائد للفريق الأوروبي، مما يجعله أول قائد يتكرر في قيادة الفريق منذ أن تولى برنارد جالاخر قيادة الفريق في ثلاث بطولات متتالية بين عامي 1991 و1995.
"الفرص العظيمة لا تأتي كثيراً في الحياة وأنا من أشد المؤمنين بأنها عندما تأتي، عليك أن تغتنمها بكلتا يديك. هذه واحدة من هذه اللحظات"، قال دونالد بعد تعيينه في نوفمبر.
أثبت الرجل الإنجليزي أنه رئيس يحظى بشعبية كبيرة في روما، لكنه سيواجه ثقل التاريخ بعد عامين. لم تفز أوروبا على الأراضي الأمريكية منذ ذلك الفوز الشهير في عام 2012 وهُزمت 19 - 9، وهو أكبر هامش فوز في تاريخ كأس رايدر، في ويسلينج ستريتس في عام 2021.
