تغيير الكوميديا لا تخبر هو يغير الوقوف. يقول الكوميديون إن ذلك أمر جيد

قبل عام مضى، شعرت لياهو سامبسون أن كل شيء كان ينهار.

فعلى الرغم من أنها كانت تقدم عروض الكوميديا الارتجالية منذ ست سنوات، إلا أنها كانت تصطدم بحائط مسدود. لم تكن نكاتها تحصل على حجوزات، حتى في العروض الكوميدية المحلية، وكان الشعور بالهزيمة يستقر في نفسها.

لذلك عندما تم حجزها لتقديم عرض مع "دونت تيل كوميدي" في لوس أنجلوس، كان من المفترض أن يكون الأخير لها. بالتأكيد، ربما كانت ستقدم عرضاً هنا أو هناك. لكن فيما يتعلق بمتابعة العروض الكوميدية بدوام كامل؟ كانت قد انتهت من ذلك.

بعد ذلك، نشرت "دونت تيل كوميدي" مجموعتها الكاملة على يوتيوب، إلى جانب مقطع على تيك توك، وهو مقطع مدته دقيقة واحدة عن المواعدة بين الأعراق المختلفة. إذا كنت على الإنترنت، فربما تكون قد شاهدته. إنها تبدأ بضجة كبيرة: "يا من تحبون المواعدة بين الأعراق المختلفة، هنيئاً لكم. وكذلك كان توماس جيفرسون."

يثور الجمهور، وهي تبقيهم في راحة يدها بينما تمزح حول الاختلافات في مواعدة الرجال السود ("أخلع شعري المستعار أمامه، فيقول: "أوه، برّا، الجو بارد يا بيل الصغير") مقابل الرجال البيض ("كان بإمكانك أن تخبرني أنك مصاب بالسرطان").

وسرعان ما انتشر هذا الفيديو الوحيد على منصة تيك توك بسرعة على المنصة، حيث حقق ما يزيد عن 4 ملايين مشاهدة. وفي الوقت نفسه، شاهد أكثر من 800,000 شخص المجموعة الكاملة التي تبلغ مدتها 10 دقائق على يوتيوب.

وبين عشية وضحاها، تضاعف عدد متابعيها على إنستجرام (وصل عدد متابعيها الآن إلى 89,000 متابع). ترك نجوم الواقع المفضلين لديها تعليقات على الفيديو. وتهافت أساطير الكوميديا على رسائلها الخاصة. وبعد بضعة أشهر، افتتحت حفلة لبيل بور في ماديسون سكوير غاردن. أصبحت عاطفية وهي تتحدث عن ذلك الآن.

قالت سامبسون: "أشعر أنني كنت دائماً كوميديّة جيدة حقاً، وأعمل بجد، وكنت بحاجة فقط إلى أن يراني الناس". "وفعلت "لا تخبر" ذلك من أجلي."

يختلف برنامج دونت تيل كوميدي عن عرضك الكوميدي العادي. لا يعرف الجمهور الموقع المحدد حتى يوم العرض، أو التشكيلة التي سيشاهدونها. لا يوجد حد أدنى للمشروبات، مما يجعل العروض في متناول الجميع، كما أن بعض الفعاليات متاحة حتى لـ BYOB. كما أنها تحظى بشعبية كبيرة: ففي عرض أقيم مؤخراً في أتلانتا، احتشد 149 شخصاً في صالة ملاكمة في الطابق السفلي لمشاهدة سبعة كوميديين محليين يؤدون عروضهم.

بالنسبة للكوميديين في جميع أنحاء البلاد، تخلق "لا تخبر" المزيد من الفرص لتقديم عروضهم خارج مراكز المدن الكبرى. وكما يشهد سامبسون، فإن حضور "دونت تيل كوميدي" على الإنترنت هائل، حيث يبلغ عدد متابعيها 5.2 مليون متابع عبر يوتيوب وإنستجرام وتيك توك.

سامبسون هو مجرد واحد من عشرات الكوميديين الذين حققوا النجاح من خلال Don't Tell Comedy. منذ بدايتها في عام 2017، يقول الكوميديون إن "دونت تيل" قد غيرت المشهد الكوميدي للأفضل.

ما هي "دونت تيل كوميدي"؟

أحد أكثر الأشياء المؤثرة التي تقوم بها "دونت تيل" هو في الواقع بسيط للغاية: فهي تمنح الكوميديين منصة، خاصة على الإنترنت.

فبدلاً من الأمل في أن ينتشر مقطع منشور على TikTok، تمنح Don't Tell الكوميديين إمكانية الوصول إلى جمهور مدمج على وسائل التواصل الاجتماعي، وهو أمر نادر في المشهد الإعلامي المتغير اليوم. فقد يشاهد أحد الملايين من متابعيها مقطعاً لشخص ما ويُعجب به ويتابعه ويتابع الكوميدي ثم يشتري تذاكر لجولته لاحقاً. عند محاولة بناء قاعدة من المعجبين، فهذا مكسب كبير.

وفي النهاية، إنها لحظة غريبة بالنسبة للكوميديا الارتجالية. فمن ناحية، بينما تقلصت مسارات الصناعة التقليدية، استثمرت خدمات البث المباشر وأبرزها نتفليكس بكثافة في الترويج وإنتاج العروض الخاصة بالستاند أب.

ولكن الأشخاص الذين يحصلون على فرص على نتفليكس يميلون إلى أن يكونوا من الأسماء الكبيرة، كما قال المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة دونت تيل (Don't Tell) كايل كازانجيان-أموري. (يشمل هؤلاء الكوميديين مثل جون مولاني أو ديف تشابيل أو مؤخرًا جو روجان الذي عُرض عرضه الخاص الشهر الماضي). هناك فجوة يحاول برنامج Don't Tell سدها بين الكوميديين السائدين الذين لديهم قواعد جماهيرية كبيرة وأولئك الذين ليس لديهم قاعدة جماهيرية كبيرة.

"يقول كازانجيان-أموري: "هذا هو الأمر الصعب في الكوميديا. "إما أنك تعيش في منزل بملايين الدولارات، أو أنك تعيش على الكفاف لدفع الإيجار."

لم يكن هذا التفاوت هو القاعدة دائماً. في الثمانينيات، كانت النوادي في حاجة ماسة إلى الكوميديين لملء الفترات الزمنية في أماكنهم. قال جيسي ديفيد فوكس، وهو ناقد كوميدي ومؤلف كتاب "كتاب الكوميديا"، إن عدد الأماكن كانت أكثر من عدد الكوميديين الذين يملؤونها. وكان هذا يعني أن الكوميديين كانوا يكسبون عيشهم إلى حد كبير من الطبقة المتوسطة من خلال تقديم عروض كوميدية في مدنهم.

في نهاية المطاف، برز بعض هؤلاء النجوم، وأصبحوا أسماء لا يزال الكثير منا يعرفها، مثل جيري ساينفيلد أو إلين دي جينيريس. ولكن حتى لو لم تكن نجمًا كبيرًا، كما قال فوكس، فإن أسلوب حياة الطبقة المتوسطة كان لا يزال ممكنًا.

وبعد مرور عقد من الزمن، توقفت طفرة الكوميديا في الثمانينيات. في التسعينيات، كان انخفاض عدد الأماكن يعني أن هناك أماكن أقل للكوميديين لكسب المال دون أن يكونوا مشهورين بالفعل. وتغير تعريف النجاح: مع تقلص الطريق إلى مستوى الطبقة الوسطى من الكوميديا، كان الكوميديون يأملون في بناء زخم كافٍ لتقديم مسلسل كوميدي على غرار راي رومانو أو كريس روك لاحقًا.

استمر هذا النوع من النجاح من أعلى إلى أسفل المستوى في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. قال فوكس إن حراس بوابة الكوميديا مثل البرامج الليلية المتأخرة وكوميدي سنترال كانوا يحددون ما إذا كان الكوميدي مضحكًا بما يكفي لمنحه منصة. ربما كانوا يمنحون النجم الصاعد عرضًا لمدة 10 دقائق، ثم عرضًا خاصًا لمدة نصف ساعة، ثم ساعة واحدة، ثم ربما صفقة تطوير لعرض. (فكر في إيمي شومر ونيك كرول).

والآن، في معظم الحالات، انقلب هذا المسار بأكمله لكسب المال. إذ يتعين على الكوميديين تطوير قواعدهم الجماهيرية ورعايتها من خلال وسائل أخرى مثل البودكاست الشهير أو النشرة الإخبارية حتى يشتري المعجبون تذاكر لمشاهدة عروضهم. لقد فقدت المنصات السابقة قوتها؛ وحلّ محلها المزيد من الجهود الشعبية التي تقودها وسائل التواصل الاجتماعي مثل تيك توك وبكرات إنستغرام ويوتيوب.

لكن فوكس قال إن فكرة أن يكون للممثل الكوميدي معجبين هي فكرة حديثة نسبياً. بالتأكيد، يمكن لشخص مثل ساينفيلد أن يبيع في الساحات ولديه معجبون يدفعون المال لمشاهدته وهو يؤدي عروضه. ولكن بالنسبة لمعظم الكوميديين العاملين، كانوا مجرد اسم على الفاتورة في ليلة الجمعة في نادي الكوميديا. حتى الآن.

قال فوكس: "لقد سمح كل ذلك للكوميديين من مختلف المستويات ببناء قواعد جماهيرية". "ومن قواعد المعجبين تلك، يكون لديك دخل مستدام لأنهم معجبون بك. إنه أكثر استدامة من نزوات بعض حراس البوابات."

الكوميديون يقولون إن برنامج "لا تخبر" يضعون المعايير

تعمل غريس جونسون في مجال الكوميديا منذ عام 2021. بعد لقائها مع كازانجيان-أموري العام الماضي في مهرجان نيويورك للكوميديا في العام الماضي، أنتجت "دونت تيل كوميدي" عرضها الخاص الذي مدته 10 دقائق وأصدرته في يونيو. وفي حين أن العرض الخاص أعطاها دفعة على الإنترنت، قالت جونسون إن مجرد حصولها على هذا الفضل كان ذا مغزى.

وقالت جونسون: "يبرز "دونت تيل" الآن كواحد من الأماكن الأولى التي يمكن الذهاب إليها من أجل الكوميديا، كما كان الحال في كوميدي سنترال. "لا سيما وأنني شخص يعمل في هذا المجال منذ فترة أقصر من غيري، فقد كان ذلك أمرًا يضفي الشرعية على هذا المجال."

هناك تأثيرات ملموسة أخرى أيضاً. قالت جونسون إن برنامج "لا تخبر" يمنح الكوميديين "فيديو واضح وجميل المظهر" يمكن استخدامه بعد ذلك للتقديم في المهرجانات أو استخدامه في بكرة. (لإنتاج مجموعتها، كان هناك مدير تصوير وستة مشغلي كاميرات ومصمم إنتاج). هذه ليست فيديوهات آيفون. إنها مقاطع احترافية عالية الجودة ستجعل الآخرين يرغبون في توظيفها أيضاً.

"هذا هو الشيء الصعب في الكوميديا. فأنت إما أن تعيش في منزل بملايين الدولارات، أو أنك تعيش على الكفاف لتدفع الإيجار."

كايل كازانجيان-أموري، الرئيس التنفيذي ومؤسس شركة Don't Tell Comedy

تريد "دونت تيل" إضفاء الطابع الديمقراطي على هذا الوصول. قال كازانجيان-أموري إن المجموعة لا تهتم بعدد متابعيك على إنستغرام. إنهم يهتمون فقط إذا كنت مضحكاً. بالتمرير عبر الخلاصة، سترى كوميديين من جميع الأعراق والأجناس وما إلى ذلك. لا يوجد نوع واحد من الكوميديين من نوع "لا تخبر". هناك اثنان من الكوميديين الذين انتشروا مؤخراً بعد نجاح عروضهم، وهما سوزان رايس وآندي هاجنز، وكلاهما في السبعينيات من العمر.

قال جونسون: "أعتقد أن هذه هي الخلطة السرية الخاصة لبرنامج "لا تخبر". "إنه مثل، "هل هو جيد؟ حسنًا."

قال الممثل الكوميدي جاي جوردن إن "دونت تيل" أصبح الآن المكان المفضل لمشاهدة الكوميديا الارتجالية وخاصة الكوميديين من خارج الأسماء الكبيرة. على عكس المنافذ الأخرى، مثل التلفاز أو البث، يمكن للمرء أن يتصفح لساعات على تيك توك أو إنستجرام أو يوتيوب، ويشاهد باستمرار المزيد والمزيد من العروض الكوميدية.

في حين يتم نشر مجموعات كاملة مدتها 10 دقائق على يوتيوب، تملأ "دونت تيل" وسائل التواصل الاجتماعي الأخرى بمقاطع فيديو عمودية أقصر مدتها دقيقة واحدة مع تعليقات عملاقة، مثل شذرات كوميدية قابلة للهضم، والتي تجلب الأنظار إلى تلك المجموعات الأطول (مثل مجموعات سامبسون التي انتشرت على تيك توك). إنه تكتيك يحافظ على تفاعل الناس ويعرض الجمهور لمزيد من الكوميديا.

عندما يتعلق الأمر بهذه الأمور غير الملموسة التنوع، ومشاركة الجمهور، والتكامل الرأسي قال جوردن: "لقد وضع برنامج "لا تخبر" المعايير حقًا.

إلى أين تذهب الكوميديا من هنا؟

من خلال إنشاء مسار آخر للكوميديين ليحظى الكوميديون بالاهتمام على الإنترنت وعلى المستوى المحلي، فقد مهدت "دونت تيل" الطريق بشكل فعال أمام المزيد من الكوميديين لدفع مسيرتهم المهنية. من الناحية الموضوعية، هذا أمر جيد في وقت سابق من هذا العام، أطلق موقع Vulture على المشروع اسم "حارس البوابة الخيري للكوميديا".

ومع ذلك، هناك حدود لهذا الشكل. فجمهور "لا تخبر" على الإنترنت ضخم، لكنه لا يتحكم بالضرورة فيما ينتشر وما لا ينتشر. قد تمنح مجموعة متنوعة من الأشخاص منصة، ولكن بمجرد وجودها على الإنترنت، لا تزال المجموعة تعمل وفق أهواء الخوارزمية.

يقول فوكس: "إذا نظرت إلى ما ينجح على يوتيوب، أو ما ينجح على تويتر، فإن الأمر لا يقتصر على أن "الخير هو الذي ينجح". "إنه العمل الذي يحصل على رد فعل معين من الناس. ورد الفعل هذا قد لا يمنح الناس النوع الصحيح من المعجبين."

وقال فوكس إن القلق يكمن في أن ذلك قد يحول الكوميديا نحو الكوميديين الأكثر صخبًا أو أكثر رجعية وهي الأشياء التي تميل إلى تحقيق أداء أفضل على وسائل التواصل الاجتماعي. أو قد يؤدي ذلك إلى خلق جمهور يتوقع أن تكون تجربة الكوميديا الارتجالية بأكملها مثل بكرة إنستغرام أو فيديو تيك توك.

لا شيء من ذلك هو خطأ "دونت تيل كوميدي". هذا هو الإنترنت فقط. ولكن إذا كانت هذه هي الطريقة التي يستهلك بها الناس الكثير من العروض الكوميدية، بدلاً من مشاهدتها شخصياً، فقد يصبح الأمر مقلقاً.

ومع ذلك، يحتاج الكوميديون إلى التعرض، و"لا تخبر" لديه القدرة على تعريف المزيد من الناس بأنواع جديدة من الكوميديين، بمستويات مختلفة. وهذا يعني أيضاً زيادة عدد الجماهير الذين يشاهدون الكوميديا الارتجالية شخصياً، ودعم الكوميديين المتجولين، ودعم الكوميديا الارتجالية كمنظومة كاملة.

قال جوردن: "سيساعد برنامج "لا تخبر" الكثير من الناس في العثور على بعض الكوميديين الجدد المفضلين لديهم، والذين سيساعدون في استمرار ازدهار مسيرتهم المهنية خلال السنوات القليلة القادمة. "بالنسبة لي، هذا أمر جيد للغاية في نهاية المطاف وعمل يجب الاحتفاء به والإشادة به."

في حالة سامبسون، والعديد من الكوميديين الآخرين مثلها، كان هذا العمل مغيّرًا للحياة.