تواصل انطلاقة جيسيكا بيجولا، تصل إلى نهائي الفردي لأول مرة في البطولات الكبرى للتنس في فعاليات البطولة المفتوحة الأمريكية وتواجه آرينا سابالينكا

صعدت الأمريكية جيسيكا بيجولا إلى أول نهائي لها في البطولات الأربع الكبرى، حيث انتفضت المصنفة السادسة عالميًا من مجموعة وكسر لتنتصر على التشيكية كارولينا موتشوفا غير المصنفة 1-6 و6-4 و6-2 في بطولة أمريكا المفتوحة يوم الخميس في نيويورك.

تبلغ من العمر 30 عامًا، وهي أكبر لاعبة أمريكية في العصر المفتوح تصل إلى نهائي الفردي في البطولات الأربع الكبرى. كانت تنافس في أول نصف نهائي كبير لها بعد أن خسرت في السابق 0-6 في ربع النهائي.

كانت بيجولا، وهي من بوفالو، متأخرة عن موشوفا 6-1، 2-0 قبل أن تعود في النتيجة.

قالت بيجولا: "إنه حلم الطفولة". "هذا ما أردته عندما كنت طفلاً. إنه يتطلب الكثير من العمل، الكثير من العمل الشاق. لا يمكنك حتى تخيل مقدار العمل الذي بذلته.أنا سعيدة فقط لوصولي إلى النهائي، لكن من الواضح أنني جئت إلى هنا لأرغب في الفوز باللقب."

في المباراة النهائية يوم السبت على ملعب آرثر آش، ستواجه اللاعبة البيلاروسية المصنفة 2 عالميًا أرينا سابالينكا، التي عادت إلى نهائي بطولة أمريكا المفتوحة للعام الثاني على التوالي. احتلت اللاعبة البيلاروسية المركز الثاني في عام 2023، حيث خسرت أمام الأمريكية كوكو جوف.

سابالينكا، التي تسعى للفوز بلقبها الثالث في البطولات الأربع الكبرى للفردي - بعد أن فازت ببطولة أستراليا المفتوحة للعام الثاني على التوالي في يناير/كانون الثاني - أقصت الأمريكية المصنفة 13 إيما نافارو 6-3 و7-6(2) في نصف النهائي السابق مساء الخميس.

كانت بيجولا قد غابت عن جزء من الجدول الزمني في وقت سابق من هذا الموسم، بما في ذلك بطولة فرنسا المفتوحة، بسبب الإصابة. ولكن خلال جولة الملاعب الصلبة في أمريكا الشمالية هذا الصيف، وجدت بيجولا ضالتها حيث حققت 15-1.

خسارتها الوحيدة: في نهائي بطولة سينسيناتي المفتوحة أمام سابالينكا البالغة من العمر 26 عامًا.

وقالت بيجولا: "كما تعلمون، لو أخبرتموني في بداية العام أنني سأكون في نهائي بطولة أمريكا المفتوحة، كنت سأضحك بشدة لأن ذلك كان في رأسي، لم أكن أفكر أنني سأكون هنا".

"لذا أن أكون قادرًة على التغلب على كل تلك التحديات وأقول أنني سأحصل على فرصة الفوز باللقب يوم السبت هو ما نلعب من أجله كلاعبين، ناهيك عن قدرتي على فعل ذلك في بلدي الأم هنا، في البطولة التي أعتبرها بيتي. إنه أمر مثالي، حقًا".

كانت موشوفا، المصنفة رقم 52 حاليًا، تخوض ثاني مباراة لها على التوالي في نصف نهائي بطولة أمريكا المفتوحة على الرغم من أن هذه هي البطولة السادسة لها فقط هذا الموسم. وكانت قد غابت تسعة أشهر بسبب إصابة في المعصم.

درس مستفاد، تقول سابالينكا

عادت سابالينكا - المرشحة الأوفر حظًا للفوز باللقب - إلى نصف نهائي بطولة أمريكا المفتوحة للسنة الرابعة على التوالي.

بعد الفوز على نافارو، سخرت سابالينكا من جمهور نيويورك بطريقة فكاهية.

قالت سابالينكا ضاحكة: "حسنًا يا رفاق، أنتم الآن تهتفون لي". "حسنًا، أعني، لقد فات الأوان قليلًا على الرغم من أنكم يا رفاق كنتم تدعمونها، إلا أنني شعرت بالقشعريرة بسبب تشجيعكم لها.

"كانت الأجواء رائعة حقًا. لقد استمتعت حقاً باللعب. وهي لاعبة رائعة. خصم قوي حقاً. أنا سعيدة حقاً بتخطي هذه المباراة الصعبة في نصف النهائي."

تقدّمت سابالينكا في هذه المباراة بمجموعة وكسر، لكن نافارو المتوثبة - في أول نصف نهائي لها في البطولات الأربع الكبرى - عادت من تأخرها بنتيجة 5-3، ودفعت المجموعة الثانية إلى شوط فاصل وسط فرحة الجماهير.

قبل عام مضى في المباراة النهائية، لم يكن جمهور نيويورك في صف سابالينكا أيضًا - حيث شجعت بصوت عالٍ جوف. ومن المرجح أن يكون هذا هو الحال مرة أخرى عندما تواجه بيجولا يوم السبت.

اعترفت Sabalenka بأن الجمهور أثر عليها في نهائي 2023 - وفي ليلة الخميس، قالت إنها كانت تفكر في تلك التجربة خلال نهاية المباراة.

وقالت "سابالينكا": "اليوم في المباراة، كنت أقول: "لا، يا أرينا، لن يتكرر ذلك مرة أخرى". "عليك التحكم في مشاعرك. عليك التركيز على نفسك."

فيما يتعلق بالدعم الذي قد تتلقاه - أو قد لا تتلقاه - في نهائي يوم السبت؟

"لقد كان اليوم اختبارًا جيدًا لتشجيع الجماهير لمنافستي، وحتى لو كانت بيجولا، فأنا لا أهتم". قالت سابالينكا. "أنا مستعدة لمواجهة أيًا كان. لقد تعلمت الدرس من العام الماضي، وآمل حقًا أن أقدم أداءً أفضل قليلاً مما قدمته العام الماضي".