اختيار كامالا هاريس لمنصب نائب الرئيس لديه تاريخ طويل مع الصين. ولكن قد لا تكون بكين سعيدة بذلك

تتمتع المرشحة الديمقراطية المفترضة للرئاسة الأمريكية كامالا هاريس، المرشحة الديمقراطية المحتملة، بعلاقة طويلة الأمد مع الصين. ولكن في نظر بكين، قد لا يكون ذلك بالضرورة خبرًا جيدًا.

فقد انتقل تيم والز إلى الصين بعد تخرجه من الجامعة في عام 1989 للتدريس في المدرسة الثانوية لمدة عام، ثم عاد مرارًا إلى البلاد خلال عقد من الزمن اصطحب فيه الطلاب الأمريكيين في تبادلات ثقافية صيفية.

وقد تحدث حاكم ولاية مينيسوتا البالغ من العمر 60 عامًا باعتزاز عن الوقت الذي قضاه في الصين والأشخاص الذين قابلهم هناك، كما أن معرفته بالبلاد وتعاطفه مع شعبها يجلب منظورًا شخصيًا ودقيقًا لأكبر منافس استراتيجي للولايات المتحدة وهو أمر نادر الحدوث بين أقرانه السياسيين.

وقد استغل بعض الخصوم الجمهوريين هذه التجربة لاتهام والز بأنه "مؤيد للصين"، لكن المرشح الديمقراطي لمنصب نائب الرئيس لديه تاريخ طويل في انتقاد القيادة الصينية الاستبدادية.

انتقل والتز إلى الصين في وقت مضطرب ومشحون سياسيًا، بعد فترة وجيزة من مذبحة ميدان تيانانمن، عندما أرسل الحزب الشيوعي الحاكم الدبابات لقمع الاحتجاجات الديمقراطية السلمية التي قادها الطلاب في بكين بعنف. وعند عودته إلى موطنه في نبراسكا في عام 1990، قال لصحيفة محلية إنه شعر بأن الشعب الصيني قد تعرض لسوء المعاملة من قبل حكومته لسنوات.

"إذا كانت لديهم القيادة المناسبة، فلا حدود لما يمكنهم تحقيقه. إنهم أناس طيبون وكرماء وقادرون"، قال لصحيفة ستار هيرالد في ذلك الوقت.

خلال الفترة التي قضاها في الكونغرس من عام 2007 إلى عام 2019، حشد والتز الدعم للنشطاء الصينيين المسجونين. والتقى بالدالاي لاما، الزعيم الروحي التبتي المنفي الذي تبغضه بكين، وجوشوا وونغ، الناشط الديمقراطي الشاب في هونغ كونغ المسجون الآن بسبب نشاطه ضد قبضة بكين المشددة.

قال شين دينغلي، محلل السياسة الخارجية في شنغهاي: "كلما فهم الصين أكثر، كلما شعر بالشفقة على الشعب الصيني، وكلما ازدادت انتقاداته للحكام الذين يحكمونهم".

وأضاف شين: "لديه بعض الفهم للثقافة الصينية ويحترمها في قلبه، لكنه بالتأكيد لا يقبل النظام السياسي الصيني ، ربما تكون بكين أكثر خوفًا وعدم ارتياح مع مثل هذا الأجنبي الذي يفهم الصين".

كان الأمر يتعلق أكثر بالشعب

كان والتز من بين أول مجموعة من الشباب الأميركيين الذين قاموا بالتدريس في المدارس الثانوية في الصين في إطار برنامج تطوعي لجامعة هارفارد، بعد عقد واحد فقط من إقامة العلاقات الدبلوماسية بين البلدين.

وكخريج جديد، أمضى عاماً كاملاً في تدريس اللغة الإنجليزية والتاريخ الأمريكي في مدرسة فوشان الثانوية رقم 1 في مقاطعة غوانغدونغ الجنوبية.

هناك، قوبل بطلاب مجتهدين ومرحبين كانوا يصفقون له في كل مرة يستخدم فيها كلمة صينية بشكل صحيح، وغرباء ودودين يعرضون المساعدة كلما توقف في الشوارع وهو يبدو حائرًا، كما قال لصحيفة ستار هيرالد في عام 1990.

وقال للصحيفة: "لقد تمت معاملتي بشكل استثنائي. "لم يكن هناك أي شعور معادٍ لأمريكا على الإطلاق. فأمريكا هي نفسها في نظر الصينيين. يرغب العديد من الطلاب في القدوم إلى أمريكا للدراسة."

كانت تلك حقبة مختلفة في الصين. فقد كانت الدولة الفقيرة تشعر بالفضول تجاه العالم بعد خروجها من عقود من العزلة الذاتية والحكم المضطرب في عهد ماو تسي تونغ. أطلق الزعيم البارز دنغ شياو بينغ العنان لإصلاحات السوق، وإلى جانب الانفتاح الاقتصادي، تسارعت الدعوات إلى التحرر السياسي في الثمانينيات.

وتجمعت هذه الدعوات في حركة قادها الطلاب في ربيع عام 1989، والتي أخمدها الجيش الصيني بوحشية قبل أسابيع من رحلة فالز.

قال فالز في مقابلة مع إذاعة صوت أمريكا في عام 2014: "أتذكر أنني استيقظت ورأيت الأخبار في 4 يونيو بأن ما لا يمكن تصوره قد حدث".

وأضاف: "قرر العديد من زملائي العودة إلى ديارهم وعدم الذهاب إلى [الصين]. اعتقدت أنه كان من المهم أكثر من أي وقت مضى الذهاب، للتأكد من أن القصة قد رُويت ولإعلام الشعب الصيني بأننا نقف هناك، وأننا معهم."

من قوانغدونغ، استقلّ والز قطارًا عبر البلاد لمدة 40 ساعة عبر البلاد إلى العاصمة الصينية لرؤية ميدان تيانانمن، موقع الاحتجاجات المطالبة بالديمقراطية.

وقد حرص على أن يحيي ذكرى القمع بطريقة شخصية،من خلال زواجه في 4 يونيو 1994، الذكرى الخامسة للمذبحة.

قالت زوجته وزميلته في المدرسة الثانوية، جوين، لصحيفة محلية في مينيسوتا قبل زفافهما: "لقد أراد أن يكون له تاريخ سيتذكره دائماً".

أمضى العروسان شهر عسلهما في جولات لمدة أسبوعين في الصين لمشاهدة المعالم السياحية ودروس الثقافة والتعليم والتاريخ. وأصبحت هذه الرحلات تقليدًا صيفيًا للزوجين حتى عام 2003.

وقالت كارا رومهيلدت، التي ذهبت في مثل هذه الرحلة في عام 1998: "أود العودة في لمح البصر كانت رحلة تعليمية مع أحد معلمينا المفضلين. كان الأمر يتعلق أكثر بالناس. لم يكن الأمر يتعلق بالسياسة."

قالت رومهيلدت إنها وزملاءها لا يزالون يتحدثون عن الرحلة بعد عقود من الزمن.

"شعرت براحة كبيرة جدًا. وقد ذهبنا في جميع الأنحاء ذهبنا في جولات بالقطار إلى مجموعة كاملة من الأماكن المختلفة مجرد رؤية ثقافة مختلفة واحترامها أثناء رؤيتها. معرفة أنه مختلف، ولكن معرفة أنه لا بأس بذلك أيضًا."

ناقدة دقيقة

بعد دخوله المعترك السياسي في عام 2006، واصل والز تكريس الوقت والاهتمام بالصين في الكونغرس.

وخدم لأكثر من عقد من الزمان في لجنة الكونغرس التنفيذية المعنية بالصين، والتي تراقب حقوق الإنسان وسيادة القانون في البلاد ،وهو دور لن تكون بكين سعيدة به.

وقال ليو دونغشو، وهو أستاذ مساعد للشؤون العامة والدولية في جامعة مدينة هونغ كونغ: "لطالما اعتبرت الحكومة الصينية تلك اللجنة "معادية للصين".

في الكونغرس، شارك والتز في رعاية سلسلة من القرارات التي تدعو الصين إلى إطلاق سراح النشطاء الحقوقيين المسجونين لديها، بما في ذلك ليو شياوبو الحائز على جائزة نوبل للسلام، والذي توفي في نهاية المطاف في الحجز بسبب سرطان الكبد.

في عام 2015، انضم والتز إلى وفد من الكونغرس في رحلة إلى الصين، تضمنت محطة نادرة في التبت، التي كان قد زارها أيضًا قبل عقود من الزمن خلال فترة تدريسه في المدرسة الثانوية الصينية.

وفي العام التالي، التقى والتز بالدالاي لاما في واشنطن في ما أسماه "غداءً غيّر حياته". كما رحب أيضًا بلوبسانغ سانغاي، زعيم حكومة التبت في المنفى آنذاك، في مكتبه بالكونغرس لمقابلة مجموعة من طلاب المدارس الثانوية في مينيسوتا.

وفي اجتماع للكونغرس في ذلك العام، دعا بكين إلى "ضمان الحفاظ على الثقافة التبتية التقليدية وتوفير حرية دينية أقل تنظيماً للتبتيين".

كما كان فالز مؤيدًا قويًا للحركة المؤيدة للديمقراطية في هونغ كونغ.

في عام 2017، عندما سُجن وونغ، زعيم الاحتجاج الطلابي، بسبب نشاطه السياسي، نشر فالز صورة له مع الناشط الشاب يقفان جنبًا إلى جنب لإظهار التضامن مع "جميع المدافعين عن الديمقراطية في هونغ كونغ".

كما أعرب والتز عن دعمه لقانون حقوق الإنسان والديمقراطية في هونغ كونغ، الذي يعاقب المسؤولين عن انتهاكات حقوق الإنسان في المدينة، عندما بدا أن التشريع كان يراوح مكانه في الكونغرس.

"لقد طرقنا كل الأبواب عندما افتقر قانون #HKHRHRDA إلى الزخم. ولم يستجب له سوى وولز"، قال جيفري نجو، وهو ناشط في مجال الديمقراطية في هونغ كونغ مقيم الآن في واشنطن على موقع X.

وأضاف نجو: "ربما يكون فالز هو المرشح الأكثر صلابة عندما يتعلق الأمر بحقوق الإنسان والصين على بطاقة حزب رئيسي في الذاكرة الحديثة".

على الصعيد الدبلوماسي، انتقد فالز الممارسات التجارية غير العادلة للصين وحزمها المتزايد في بحر الصين الجنوبي.

في الدوائر القومية الصينية، التي لها صوت مسموع في المناقشات السياسية في الصين، لا توجد أوهام وردية حول فالز.

فقد كتب شين يي، وهو باحث في العلاقات الدولية معروف بآرائه القومية الشرسة، على وسائل التواصل الاجتماعي: "فيما يتعلق بحقوق الإنسان والقضايا الأيديولوجية، فقد تجاوز بشكل أساسي جميع الخطوط الحمراء الممكنة هناك".

ولكن على عكس السياسيين الأكثر تشددًا، لا يؤمن فالز بفك الارتباط، وبدلاً من ذلك يحمل وجهة نظر أكثر دقة بشأن التنافس الجيوستراتيجي بين الولايات المتحدة والصين.

"أنا لا أنتمي إلى الفئة التي ترى أن الصين يجب أن تكون بالضرورة علاقة خصومة مع الولايات المتحدة. أنا أختلف تمامًا"، كما قال في مقابلة أجريت معه في عام 2016.

"نحن على نفس النوتة الموسيقية، وهما قوتان عظميان عظيمتان في العالم، وهناك العديد من الأشياء التعاونية التي يمكننا القيام بها معًا."

وقال ستيفن روش، الرئيس السابق لمورغان ستانلي آسيا، إن تذكرة هاريس-والز قد توفر "ثقلًا موازنًا مهمًا للسم الحالي للسينوفوبيا الأمريكية".

إن تعاطف والتز مع الشعب الصيني وتقديره للجوانب غير السياسية للصين يجعله قضية أصعب على بكين "لتوصيفه على أنه "معادٍ للصين" من السياسيين المتشددين في جميع الأبعاد، كما قال إريك فيش، وهو صحفي سابق مقيم في بكين ومؤلف كتاب "جيل الألفية الصيني: الجيل المطلوب" على موقع X.

بلد معقد

إن خبرة فالز الواسعة مع الصين تجعله شخصية نادرة في السباق إلى البيت الأبيض على الأقل منذ جورج بوش الأب، الذي عمل سفيرًا غير رسمي لأمريكا في بكين في منتصف السبعينيات قبل أن يترشح لمنصب نائب الرئيس ثم الرئيس لاحقًا.

وقد أثرت فترة عمل بوش في بكين على سياسته الخارجية ،وساعدت في توجيه العلاقات الأمريكية الصينية خلال التداعيات المضطربة لحملة القمع في تيانانمن.

لكن العلاقات بين الولايات المتحدة والصين أصبحت الآن في وضع مختلف تمامًا عن فترة شهر العسل التي شهدت مشاركة بين البلدين. فقد أصبح التشدّد مع الصين نقطة نادرة من الإجماع بين الحزبين في الولايات المتحدة، ومن غير المرجح أن تعوّل بكين على فالز لتحسين العلاقات الثنائية.

"إن اتجاه السياسة الأمريكية تجاه الصين واضح للغاية. وبغض النظر عن موقفك تجاه الصين، ليس هناك مجال كبير للمناورة".

وأضاف: "ويمكن أن يكون لنواب الرؤساء مستوى متباين من الرأي في السياسة الخارجية، اعتمادًا على الرئيس الذي يخدمونه".

وقال ليو إن خبرة فالز في العيش والتدريس في الصين يمكن أن تكون بمثابة كسر جليد دبلوماسي مفيد لتسخين الغرفة إذا كان هذا ما يرغب الجانبان في القيام به. لكنه أضاف أنه حتى في ذلك الحين، سيحتاج الصينيون إلى الرقص حول الإحراج في التوقيت وتجنب أي ذكر لحملة القمع في تيانانمن ،والتي لا تزال من المحرمات السياسية في الصين.

على وسائل التواصل الاجتماعي الصينية التي تخضع لرقابة صارمة في الصين، أثارت علاقات والتز المبكرة مع البلاد الدهشة وأثارت اهتمامًا كبيرًا. وقد حصد هاشتاج "اختيار هاريس لنائب الرئيس الذي درّس ذات مرة في الصين" 15 مليون مشاهدة على موقع التدوين المصغر Weibo.

لم تغب سنة وصول والتز إلى الصين - 1989 - عن أذهان أولئك الذين يدركون حساسية التاريخ، على الرغم من الجهود التي بذلتها الحكومة الصينية على مدى عقود لمحو القمع الوحشي من الذاكرة العامة.

ولكن، ربما كان ذلك انعكاسًا للعصر المختلف الذي تجد الصين نفسها فيه الآن تحت قيادة الزعيم شي جين بينغ، الذي أجج المشاعر القومية والشكوك ضد الأجانب بسبب الأمن القومي، شكك الكثيرون في "الدافع الحقيقي" لرحلة فالز الأولى إلى الصين.

"هيه، 1989-1990، الأمريكيون الذين يدرسون في الصين خلال هذه الفترة ،إنه أمر يستحق التأمل بعناية"، كما جاء في أحد أهم التعليقات على موقع ويبو.

وقال آخر: "لا بد أنه جاسوس".

وقال ليو إنه بالنظر إلى مدى التغير الجذري الذي طرأ على الصين على مدى العقود الماضية، فإن فهم والتز للبلاد من أيام شبابه قد يقدم مساعدة محدودة بشأن السياسة الأمريكية تجاه الصين اليوم.

وقد اعترف والتز نفسه بأنه ليس خبيرًا في الصين بأي حال من الأحوال.

وقال في المقابلة التي أجريت معه في عام 2016: "لقد عشت في الصين، وكما قلت لقد ذهبت إلى هناك حوالي 30 مرة ، لكن إذا أخبرك شخص ما أنه خبير في الصين، فهو على الأرجح لا يخبرك الحقيقة لأنها بلد معقد."