داخل الإطلاق السريع لكامالا هاريس كمرشحة للرئاسة

بعد مرور ثلاثة أسابيع على ترشحها للرئاسة، أجرى مسؤولو استطلاعات الرأي في حملة بايدن التي أصبحت الآن حملتها مكالمة هاتفية متعمقة مع الدائرة المقربة من كامالا هاريس لمناقشة ما تقوله في حملتها الانتخابية.

وتخلل المكالمة الكثير من المديح، ولكن أيضًا بعض التعديلات المقترحة. أولًا، قال رجل الأرقام الديمقراطي المخضرم جيف غارين، ملخصًا تحليلهم، توقف عن القول: "لن نعود إلى الوراء". وقال إنه لم يركز بما فيه الكفاية على المستقبل. ثانيًا، التوقف عن الحديث "الغريب" فهو سلبي للغاية.

أنصت مستشارو هاريس. ودرسوا الحجج. وقرروا الالتزام بما كانت الجماهير تهتف به في الساحات.

وعندما أطلع المستشارون الذين شاركوا في المكالمة نائبة الرئيس على الاقتراحات، وفقًا لمحادثات CNN مع ما يقرب من اثني عشر شخصًا شاركوا في القرارات الداخلية للحملة، أخبرتهم أنها لن تستمع إلى المستطلعين بنفسها وستثق بدلاً من ذلك في غرائزها التي دفنتها تحت الشك الذاتي لفترة طويلة.

لقد صدمت هاريس حتى الأشخاص المقربين منها بالطريقة التي ظهرت بها في الأسابيع الأربعة فقط منذ أن أصبحت مرشحة للرئاسة. فالعديد من المهووسين بالسياسة الذين شطبوا إلى حد كبير نائبة الرئيس لا يستطيعون فهم كيف أن امرأة لا يزالون يتذكرون صراعاتها المبكرة التي لا يزالون يتذكرونها بشدة، تظهر الآن على أنها موجزة وقوية ومريحة على المسرح وفي جلدها.

ويعود جزء من ذلك إلى قرار استراتيجي بالحد من ظهورها وعدم الجلوس لإجراء مقابلة، حتى أن اللحظة الرئيسية الوحيدة التي مرت بها بدون ملقن أو فيديو تحرير مساعديها كانت على مدرج قاعدة أندروز الجوية أثناء استقبالها للأمريكيين العائدين إلى الوطن في عملية تبادل الأسرى متعددة الأطراف التي قام بها الرئيس جو بايدن. وسرعان ما تم ضخ مقتطفات من جملتها المختلطة من قبل نشطاء اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري وآخرين: "هذه مجرد شهادة استثنائية لرئيس يفهم قوة الدبلوماسية ويدرك القوة التي تكمن في فهم أهمية الدبلوماسية وتعزيز التحالفات."

وبينما قال العديد من المسؤولين الديمقراطيين لـCNN في أحاديثهم الخاصة أن هذا التحول لسياسية لم تختفِ نقاط ضعفها بشكل سحري قد يهيئ الحزب للخراب إذا تعثرت، فإن هاريس لا تتغذى فقط على انفجار المشاعر الديمقراطية الطيبة التي أعقبت خروج بايدن. إنها تشعر بشعور من التحرر في حملتها الانتخابية لنفسها بدلاً من التمحور حول بايدن.

"هذا هو صوتها الواضح. عندما تقول: "سأوقع على هذا ليصبح قانونًا"، هذه كلمات لم تكن قادرة على التحدث بها من قبل"، كما قالت نائبة رئيس موظفيها، إيرين ويلسون، التي ساعدت على مدى العامين الماضيين في إدارة العديد من علاقات هاريس السياسية.

وقالت دانييل مونرو-مورينو، رئيسة الحزب الديمقراطي في ولاية نيفادا ونائبة عن ولاية نيفادا والتي تعرف هاريس منذ ما قبل أن تصبح نائبة الرئيس: "كانت وظيفتها أن تكون ذلك الشريك القوي الذي يحتاجه جو بايدن في إدارته". "الأضواء مسلطة عليها الآن، وهذا هو وقتها. وأنت تشعر بأن لديها شعورًا متجددًا بالثقة."

كما تجني هاريس أيضًا ثمار سنوات من عملية داخلية تم تجديدها بهدوء ودائرة صغيرة من المستشارين الذين تميل إلى الاجتماع معهم على طاولة طعامها في مرصد البحرية الذي لا يزال يمثل حلقة الوصل بين السلطات، بينما يدير طاقم العمل الذي لا يزال في المقر الرئيسي الذي أنشأه بايدن في ويلمنجتون بولاية ديلاوير عمليات الحملة.

هؤلاء هم الأشخاص الذين تتحدث إليهم. هؤلاء هم الذين كانوا، في الوقت الذي لم تكن حملة بايدن تختبر كثيرًا ما يجب أن يقوله نائبه، كانوا يضعون خططهم الخاصة للتحضير للمناظرة، والتي كانت قد بدأت بالفعل بحلول الوقت الذي اعتلى فيه بايدن المنصة لمناظرته.

ثقة عقلية حول مائدة عشائها، منفصلة عن مقر ويلمنجتون الرئيسي

على عكس حملة هاريس الأخيرة التي انهارت في دوامة من الشك الذاتي والتخمين الثاني والفصائل المتنافسة التي تتجاذبها وتتدافعها حول الأفكار والصياغة فإن هذه الحملة قد تميزت بضيق السباق. لم يكن لديها وقت لأي من التلكؤ القديم. لم يكن لديها الوقت لمحاولة ضم أشخاص جدد إلى دائرة ثقتها.

والنتيجة على الرغم من أن السياسية التي اكتسبت سمعة طيبة في استخدام سلطة الكلمات والتحوط في الكلام غير المفهوم هي أقل حملة رئاسية ديمقراطية مختبرة للرسائل منذ عقود. فبدلاً من شحذ خطابها الانتخابي على مدى أشهر على الطريق، كان لدى هاريس حوالي 26 ساعة بين معرفتها بأنها ستترشح وإلقاء خطابها للمرة الأولى، في مقر حملتها الجديد في ويلمنجتون، وتم نقله على الهواء مباشرة على التلفزيون الوطني.

وجاءت معظم فقراتها ومواضيعها مباشرة من تلك الجلسات التحضيرية التي أشرفت عليها رئيسة موظفي هاريس، لورين فولس، وصاغها المستشار المتطوع في صياغة الكلمات شون كليغ، والمستشار السياسي السابق روهيني كوسوغلو، وخبيرة المناظرات الديمقراطية المخضرمة كارين دن. بين عشية وضحاها، قام براين فالون، الذي انضم إلى المدار في يناير فقط كمدير اتصالات لحملة هاريس، بتجميع الخطوط التي ابتكرتها هي وخطوط أخرى ساعدوا في صياغتها لها.

حتى ما أصبح إحدى علاماتها التجارية "أنا أعرف نوع دونالد ترامب" كان تنقيحًا في اللحظة الأخيرة.

قالت هاريس وهي تقف في غرفة الانتظار في ويلمنجتون، وهي تتفحص الفقرات المعدة مسبقًا حول سجلها في النيابة العامة، وفقًا لأشخاص في الغرفة: "أريد أن أقول شيئًا مثل "أعرف نوعيته" ولكن أكثر بلاغة".

"فقط قل ذلك: وردّت مديرة اتصالاتها، كيرستن ألين، قائلةً: "أنا أعرف نوع دونالد ترامب".

وبحلول الوقت الذي كانت تقوم فيه بإلقاء كلمتها في تجمع فيلادلفيا بعد أسبوعين، بدأ الحشد بالهتاف قبل أن تصل إلى جملة "أنا أعرف دونالد ترامب".

بالنسبة لأنيتا دان، كبيرة مستشاري بايدن التي غادرت مؤخرًا، فإن الطريقة التي تظهر بها هاريس في الحملة الانتخابية يجب أن تكون مفاجأة فقط لأولئك الذين لم يشاهدوا جهودها الدؤوبة لإعادة التشغيل.

قالت دن إن مجموعة خبرات هاريس تضفي عليها ميزتين خاصتين في هذه اللحظة.

"لا يوجد شيء يؤهلك للترشح للرئاسة مثل الترشح للرئاسة. ثانيًا، لقد شغلت منصب نائب الرئيس لمدة ثلاث سنوات ونصف، وهذا يمنحها عمقًا وأساسًا للترشح من الصعب تكراره." قالت دن: "إنها لا تملك خبرة في مجال السياسة. "كما أنها لا تعاني من المشاكل المعتادة التي يعاني منها نواب الرئيس والتي تتمثل في أن يُنظر إليها على أنها لا تزال على حالها لأنها من الواضح أنها تنقل التغيير."

أُجبرت على الخروج من مخبأها النفسي المبكر

لم تثق هاريس في مساعدي بايدن في الجناح الغربي لبايدن وهي تعاني من الكدمات والتخمير من عامها الأول كنائبة للرئيس. لم تكن تثق بالصحفيين. ولم تثق بغرائزها الخاصة.

كانت الخطة هي الاستعداد لخوض الانتخابات الرئاسية لعام 2028 التي حاصرت المعارضة الأولية. كان العنصر الرئيسي هو إخراج هاريس من المخبأ النفسي الذي لجأت إليه.

انضم فولز، وهو مساعد ذو خبرة رئاسية تعود إلى سنوات كلينتون وكان يحظى بثقة دان، كمستشار في صيف العام الأول، في محاولة لتعديل الفوضى. وقد عكست ترقية فولز إلى منصب رئيس الموظفين في أبريل 2022 إدراك هاريس أنها بحاجة إلى إعادة تشغيل أعمق من استبدال كبار المساعدين الصحفيين وغيرهم ممن سبق أن مروا بها.

كانت بعض التغييرات تشغيلية، مثل دمج فريقي الجدولة والتقديم، أو بناء عملية توعية داخلية عبر الإنترنت. وبعضها كان استراتيجياً، مثل إجبار هاريس على الموافقة على إجراء المزيد من المقابلات على الرغم من مقاومتها، وذلك لإكسابها المزيد من الممارسة وتخفيف الأثر عندما ترتكب أخطاءً لا محالة. وكان بعضها يتعلق ببث روح مختلفة: تحدث المساعدون عن الحاجة إلى تذكر من كانت، ونقاط القوة التي وضعتها على البطاقة في البداية، وقدرتها على التواصل مع الناخبين بمجرد خروجها من الخلفية.

بحلول أواخر صيف 2022، ومع تلاشي جائحة كوفيد-19 وانتهاء بايدن إلى حد كبير من الأجندة التشريعية التي غالبًا ما أبقت هاريس في واشنطن على أهبة الاستعداد لكسر الروابط في مجلس الشيوخ، أخبرت مساعديها أنها تريد أن تكون على الطريق يومين على الأقل في الأسبوع ومعظم أيام السبت قبل الانتخابات النصفية. كان بايدن قد أسند إلى هاريس حقيبتي الهجرة وحقوق التصويت، ولكن بعد قرار المحكمة العليا بإلغاء قضية رو ضد ويد، سرعان ما حددت نفسها كوجه النضال من أجل حقوق الإجهاض. وقد ركزت هي ومساعدوها على قضايا أخرى تخاطب بالمثل القاعدة الديمقراطية، وتحديدًا الجيل الصاعد: المناخ، والأعمال التجارية الصغيرة، وصحة الأمهات.

حول المساعدون تركيز هاريس على حقوق الإجهاض إلى أداة تنظيمية خاصة بها. وعلى الرغم من أنه كان هناك عدد قليل من التجمعات، إلا أنها في كثير من الأحيان عقدت اجتماعات في واشنطن أو على الطريق مع مجموعات من القادة الدينيين والمشرعين في الولاية. وكانت تهدف جميعها إلى أن يخرج الحاضرون بانطباع أكثر دفئًا عنها. لم تكن الخطابات تسير على ما يرام بالنسبة لهاريس، لذا تحول المساعدون إلى المحادثات المدارة لجذبها أمام الحشود الودودة، آملين في لحظات يمكنهم اقتناصها ونشرها.

تم حجز الضيوف الذين حددهم ويلسون ونائب رئيس هيئة الأركان ومساعدون آخرون كمندوبين محتملين للمؤتمر في المستقبل أو خصوم محتملين في الانتخابات التمهيدية على متن الطائرة الرئاسية الثانية. كان كل وصول إلى المطار مكدسًا بالمسؤولين لتحيتهم؛ وكان كل طابور لالتقاط الصور بعد الفعاليات مكدسًا بالسياسيين المحليين وأصحاب الأعمال وقادة الطلاب. تكثفت حفلات الاستقبال في المرصد البحري إلى درجة أنه بحلول موسم عيد الميلاد 2023، كان لديها أسبوعين ونصف من الفعاليات المتعددة في اليوم الواحد في بعض الأحيان حشود مختارة تأتي من أجل الحصول على بار الشوكولاتة الساخنة، وصورة معها ومع الرجل الأول دوغ إمهوف، ومئزر تذكاري.

قالت ميغان جونز، وهي من قدامى المحاربين في ماكينة هاري ريد في ولاية نيفادا والتي عملت في حملة هاريس الأخيرة، ثم انضمت إلى مكتبها في عام 2022 كمستشارة للمساعدة في إدارة سياستها: "عندما تصنع سيارة، إذا وضعت الوقود في الخزان، فسوف تتحرك". "لقد احتجنا فقط إلى الغاز لأننا بنيناها."

جاء جونز بفكرة الترويج لهاريس من خلال جولات جامعية ونظمها مع مستشارة كبيرة جديدة هي ستيفاني يونغ. لم توفر هذه الجولات جمهورًا مدمجًا وطريقة للتوقف عدة مرات حول نفس الموضوع فحسب، بل وضعت نائبة الرئيس أمام مجموعة ستشكل حصة أكبر من الناخبين بحلول الوقت الذي كان فريق هاريس يتوقع فيه الانتخابات التمهيدية المقبلة.

كان نائب الرئيس يتحدث في كثير من الأحيان عن أن طلاب الجامعات لديهم أماكن أخرى يمكنهم الذهاب إليها وأساتذة يحاضرون أمامهم "إنهم يحصلون على ذلك في فصولهم الجامعية طوال اليوم"، كما قال هاريس في إحدى المرات، وفقًا لأحد مساعديه.

ورد المساعدون بأن هذا يعني أن هاريس كان عليه أن يتعلم كيف يكون مسلياً. وشدّدوا على الانضباط في الرسائل. التكرار. تناول مواضيع سهلة مثل "الحرية"، والتحدث أقل عن مشاريع القوانين التي أقرها بايدن من الحديث عن بنودها المحددة كانت هاريس تقول في الاجتماعات إن أبناءها الروحيين لا يعرفون ما هو قانون خفض التضخم، لكنهم يعرفون عن استبدال أنابيب الرصاص والإعفاءات الضريبية لشراء السيارات الكهربائية. وجعلها المزيد من المحادثات على الطريق أكثر قلقًا من أن ما كان يقوله بايدن لم يكن له صدى. لم يكن يتحدث إلى الناس بالطريقة التي أرادوا أن يتحدث بها إليهم، كما كانت تقول، وفقًا لمستشاريها.

وطوال الوقت، دعمت فولز، التي كانت لديها خلفية في مجال الاتصالات للحملات الانتخابية، جهود الفريق الصحفي الجديد لدفع هاريس إلى الخارج أكثر. لقد تخلوا عن قرار مبكر بعدم التحدث إلى الصحفيين بشكل غير رسمي على متن الطائرة الرئاسية الثانية لأن بايدن كان يفعل ذلك في بعض الأحيان فقط. وكذلك الأمر بالنسبة لقاعدة عامة ضد إجراء المقابلات المحلية عندما قام السكرتير الصحفي لهاريس، إرني أبريزا، بالدفع بها بشكل أكبر.

"الرئيس لا يجري مقابلات محلية لأن ذلك يشوش على الرسالة"، كما حذر أحد المساعدين وفقًا لذكريات المحادثة.

ورد مساعد آخر قائلاً: "الرئيس هو الرئيس". "ليس لدينا هذا الترف."

وقدمت هاريس طلبها الخاص: المزيد من المقابلات الإذاعية أثناء القيادة.

لكن في الغالب، ابتعدوا عن المقابلات السياسية التقليدية واتجهوا نحو محادثات المؤثرين ووسائل الإعلام التي تستهدف الدوائر الانتخابية مثل البودكاست. يعترف العديد من المساعدين الآن لشبكة سي إن إن بأنهم كانوا يبنون "غرف صدى".

وقد أكدت البيانات القليلة التي كانت لدى مستشاري هاريس، بما في ذلك جولة من مجموعات التركيز التي أجريت في أوائل الربيع، ما افترضوه: لقد كان أداؤها أفضل بين الناخبين الشباب والناخبين السود والناخبين اللاتينيين الذين كان بايدن يعاني معهم. وبالنظر إلى البيانات الواردة من ميشيغان وويسكونسن ونيفادا، كان بإمكانهم رؤية أن الجهود المبذولة تؤتي ثمارها.

أدركت هاريس أنه إذا خسر بايدن أمام ترامب، فمن المحتمل أن تنتهي حياتها السياسية أيضًا.

وقد قالت لمستشاريها عدة مرات: "إن مصيرينا مترابطان"، كما روى العديد منهم.

حاول فولز ورئيسة موظفي الحملة الانتخابية شيلا نيكس توجيه هاريس والمساعدين الآخرين على هذا التوازن. ومع ذلك، حتى خلال شهر يوليو، كانت المخاوف بين بعض مساعدي بايدن من فشلها في الانتخابات شديدة بما يكفي لتكون من بين العوامل التي منعته من الانسحاب. ولم يكونوا الوحيدين: فخلال فصل الربيع، كان العديد من كبار النشطاء الديمقراطيين لا يزالون متشككين في قدرات هاريس وطاقمها لدرجة أنهم كانوا يخبرون شبكة CNN أنهم يشككون في قدرتها على النجاة من الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في عام 2028.

السياق هو كل شيء بالنسبة لهذا الترشح، وهذا ينطبق بشكل خاص على ضحكة هاريس. فعلى مدى سنوات، كان الجمهوريون ووسائل الإعلام الداعمة لهم يصورونها بشكل كاريكاتوري على أنها قسرية. وكثيرًا ما أشار إليها خصومها السياسيون على أنها "قهقهة". والآن، تروج حملتها الانتخابية لها باعتبارها رمزًا للروح المرحة التي تحاول إبرازها.

قال روبرت غارسيا، عضو الكونجرس الجديد في كاليفورنيا الذي تقرب من السيناتور التي كانت في ذلك الوقت عندما كان لا يزال عمدة لونغ بيتش: "إن المراوغات وروح الدعابة التي تتحلى بها والطريقة التي تقدم بها"، "يجدها الناس اليوم محببة ومفعمة بالأمل".