بعد الفوز المتتالي بالبطولات الوطنية، تتحول آلة الفوز لفريق UConn انتباهها إلى تحقيق إنجاز تاريخي بالثلاثية المتتالية

بينما كانت عقارب الساعة تشير إلى نهاية موسم جامعة أوكون، كانت الاحتفالات على قدم وساق. بعد أداء مهيمن، حقق فريق هاسكيز فوزًا آخر من رقمين - وهذه المرة حصلوا على الميدالية الفضية أيضًا.

اختتم الفوز الذي تحقق يوم الاثنين بنتيجة 75-60 على فريق بوردو بويلرميكرز بفوز فريق يوكو أون بلقب البطولة الوطنية الثانية على التوالي في بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات لكرة السلة للرجال، مما عزز مكانة فريق هاسكيز في قائمة الفرق الجامعية العظيمة.

أول بطل على التوالي منذ بطولة فلوريدا في عامي 2006 و2007 والثالث فقط منذ عام 1973، حقق فريق UConn ألقابه بطريقة مؤكدة، حيث فاز في جميع مباريات جنون مارس 2024 الست بأكثر من 13 نقطة للعام الثاني على التوالي.

في العام الماضي، أصبح فريق هاسكيز أول برنامج في تاريخ القسم الأول للرجال يحقق هذا الإنجاز.

وقال المدرب دان هورلي للصحفيين بعد الفوز على بوردو: "أعني أنه لا يمكنك حتى أن تستوعب الأمر لأنك تعرف مدى صعوبة هذه البطولة". "يا لها من مجموعة مميزة من الأشخاص، طاقم تدريبي مميز ومجموعة رائعة من اللاعبين.

"إن جامعة يوكون مكان مميز في هذا الوقت من العام وهم يوفرون لنا كل الموارد التي نحتاجها للقيام بذلك في مارس وأبريل."

الهيمنة

تم تطوير آلة الفوز في يوكو أون في تسعينيات القرن الماضي تحت قيادة المدرب الأسطوري جيم كالهون، الذي جلب أول بطولة وطنية للرجال إلى ستورز في عام 1999.

واستمر في الفوز ببطولتين أخريين في عامي 2004 و2011 قبل أن يفوز كيفن أولي بالبطولة الرابعة لفريق هاسكيز في عام 2014 بعد تقاعد كالهون. ثم عاد فريق UConn أخيرًا إلى قمة الجبل في عام 2023 تحت قيادة هيرلي، وفاز باللقب الوطني الخامس للبرنامج واستعاد مكانته كفريق يجب الفوز عليه في كرة السلة الجامعية للرجال.

على الرغم من أن فريق هوسكيز فقد ثلاثة من المساهمين الرئيسيين قبل الموسم الماضي - مع انتقال كل من أداما سانوغو وجوردان هوكينز وأندريه جاكسون جونيور إلى الدوري الأمريكي للمحترفين - إلا أن فريق هيرلي شهد هذا العام نفس الشيء.

فقد كان ثنائي حراسة الفريق المكون من تريستن نيوتن وستيفون كاسل لا يمكن إيقافه تقريبًا بالنسبة لدفاعات الخصوم، في حين أن ظهور دونوفان كلينجان في الوسط قد وفر الحجم اللازم للهيمنة في المقدمة.

سجل نيوتن 20 نقطة وسبع تمريرات حاسمة في مباراة البطولة، بينما أضاف كاسل 15 نقطة. وسجل كلينجان 11 نقطة وبذل قصارى جهده لإبطاء نجم بوردو ونجمه المقابل زاك إيدي الذي أنهى المباراة برصيد 37 نقطة و10 متابعات في المجهود الخاسر.

كان فريق UConn الفريق الأكثر تكاملاً في المسابقة، حيث كان صاحب أفضل فارق نقاط في البلاد نتيجة للهجوم الأكثر فعالية في البلاد ودفاع من بين أفضل خمسة دفاعات.

وقد فاز فريق هاسكيز الآن بست بطولات وطنية، ليحتل المركز الثالث على الإطلاق في دوري كرة السلة للرجال في القسم الأول لرابطة الجامعات الوطنية لرياضة كرة السلة للرجال. وقد جاءت البطولات الست جميعها منذ عام 1999، أكثر من أي فريق رجال آخر في تلك الفترة، وتأتي في المرتبة الثانية خلال تلك الفترة بعد فريق السيدات (10).

كيف حققوا هذا المستوى من النجاح؟ بالنسبة لهورلي، الإجابة بسيطة.

"نحن أفضل برنامج في البلاد في الوقت الحالي"، قال هورلي لبرنامج كوي واير على قناة سي إن إن سبورتس. "لدينا جميع اللاعبين المناسبين."

ثلاثة على التوالي؟

مع ضمان اللقبين المتتاليين، السؤال الآن هو: هل يمكن ليوكون تحقيق ثلاث مرات تاريخية؟

لم يحقق أي فريق هذا الإنجاز في لعبة الرجال منذ أن حققته جامعة كاليفورنيا في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي، حيث فاز بسبع بطولات وطنية متتالية بين عامي 1967 و1973 تحت قيادة المدرب جون وودن.

هذه هي طبيعة كرة السلة الجامعية، حيث يتعين على البرامج أن تجد باستمرار مصادر جديدة من المواهب مع إعلان اللاعبين عن انضمامهم إلى الدوري الأمريكي للمحترفين أو انتقالهم إلى مدارس مختلفة.

ولا يختلف الأمر في جامعة يوكون عن ذلك، حيث من المتوقع أن يتم اختيار كل من نيوتن وكاسل وكلينجان في مسودة الدوري الأمريكي للمحترفين لعام 2024. ويعد نيوتن وكلينجان على وجه الخصوص من اللاعبين المطلوبين بشدة.

سيتعين على هيرلي أن يستحضر بعضًا من سحر التجنيد لجلب الموجة التالية من المنافسين على اللقب من أجل الفوز باللقب ثلاث مرات. ولكن في أعقاب فوز يوم الاثنين مباشرة، كان هيرلي مليئًا بالثناء على اللاعبين الذين سيغادرون هذا الموسم.

"أعني، أمر لا يصدق. الإرث الذي يتركونه في مكان من الصعب أن يتركوا فيه إرثاً"، قال هيرلي لشبكة سي إن إن.

"إنه مكان من المستحيل أن يكون فيه لاعبون تاريخيون، وأن يكون لهم إرثاً جيداً مثل أي شخص ارتدى الزي الرسمي. من الصعب القيام بذلك في جامعة أوكون، لذلك لا يمكن أن نكون أكثر فخراً وسنفتقدهم كثيراً."