ما هو أرخص طريقة للوصول إلى الفضاء القريب؟ اركب بالون

كان أول إنسان اختبر ما يُعرف الآن باسم "تأثير النظرة العامة" هو رائد الفضاء السوفيتي يوري غاغارين، الذي أصبح أول شخص يشاهد كوكبنا من الفضاء منذ ما يزيد قليلاً عن 63 عاماً.

عندما رأى هذا الانحناء لأول مرة، صرخ قائلاً: "أرى الأرض! إنها جميلة جداً!" وكان أول رائد فضاء من بين العديد من رواد الفضاء الذين أبلغوا عن شعورهم بتحول إدراكي حول مكان المرء في الكون - شعور هائل بالرهبة المتعالية.

هناك ثلاثة أنواع من شركات السياحة الفضائية التي تتنافس الآن على إتاحة هذه التجربة للأثرياء والأثرياء الفاحشي الثراء والأثرياء من خارج هذا العالم.

وعلى رأس هذه الشركات شركة "سبيس إكس" التي يملكها إيلون ماسك. بالنسبة لأولئك الذين يملكون عشرات الملايين من المال، تعدهم الشركة برحلات على متن سفينة صاروخية إلى المدار، إلى أعجوبة انعدام الوزن على ارتفاع أكثر من 300 كيلومتر (185 ميلاً) فوق الأرض.

ثم هناك التجارب دون المدارية، التي تقدمها شركات مثل "بلو أوريجين" التابعة لجيف بيزوس وريتشارد برانسون "فيرجن غالاكتيك". ويصل سعر ذلك إلى 450,000 دولار ويأخذك إلى ارتفاع يصل إلى 80 إلى 120 كيلومتراً لتجربة انعدام الجاذبية.

خط كارمان، 100 كيلومتر فوق مستوى سطح البحر، وهو الارتفاع المعترف به دولياً كحد فاصل بين الأرض والفضاء.

وأخيراً، هناك المغامرات القريبة من الفضاء، حيث تأمل شركات مثل Space Perspective وWorld View والآن شركة HALO Space الإسبانية الناشئة في نقل الركاب في رحلات بالونية على ارتفاع يتراوح بين 25 و40 كيلومتراً فوق الأرض مقابل سعر مناسب نسبياً يتراوح بين 50 ألف دولار و200 ألف دولار.

الرحلات التجارية في عام 2026

في الأسبوع الماضي في لندن، كشف كارلوس ميرا، الرئيس التنفيذي لشركة HALO Space، عن التصميم الداخلي لكبسولة الفضاء Aurora، والتي يأمل فريقه أن تنقل 10 آلاف راكب إلى الفضاء القريب من الأرض بحلول عام 2030.

يبلغ عرض الكبسولة المضغوطة - التي صممها الأسطورة فرانك ستيفنسون، مصمم سيارات فيراري وألفا روميو وغيرها - 5 أمتار (16.5 قدم) وطولها 3.5 متر (11.5 قدم) وسيتم تعليقها من منطاد هيليوم ضخم. سيجلس ثمانية ركاب بداخله لرحلات تصل مدتها إلى ست ساعات.

وقد أعلنت شركة HALO Space في العرض التقديمي أنها تقدم "بدائل جديدة وآمنة وخالية من الانبعاثات للرحلات الفضائية"، وبعد أن أكملت بالفعل خمس رحلات تجريبية ناجحة، فإنها الشركة الأكثر تقدماً في قطاعها.

تأسست الشركة في عام 2021 فقط، ولديها هدف طموح يتمثل في البدء في تقديم رحلات تجارية في عام 2026، بسعر يبدأ من 164,000 دولار للرحلة الواحدة.

وأوضح ميرا أن فريقه كان قادراً على الانطلاق من خلال "استخدام تقنيات ناضجة" وعدم محاولة إعادة اختراع العجلة.

وقال: "النموذج التشغيلي الذي نتبعه لا يقوم على بناء كل شيء داخلياً". "النهج الذي اتبعناه هو الشراكة مع أفضل الجهات الفاعلة في مجال الطيران في مختلف المجالات"، بما في ذلك مجموعة CT Engineering Group، وأسيتوري، و GMV، و TIFR.

وفي معرض تقديمه لتصميم الكبسولة الحديثة خفيفة الوزن، قال ستيفنسون: "إن تصميم تصميم المقصورة الداخلية الجميلة شيء، وجعلها تعمل شيء آخر." هناك "أهداف تتعلق بالوزن وأهداف تتعلق بالسلامة والأهداف المريحة" يجب تحقيقها، ولكن هدفه كان ابتكار "شيء تشعر بالراحة معه منذ البداية."

شروق شمس مميز جداً

المستهلكون النهائيون، في نهاية المطاف، هم من المغامرين الأثرياء الذين يسافرون بلا شك على متن الدرجة الأولى يومياً وهم معتادون على الرفاهية. وضمن مساحة محدودة للغاية، كان لا بد من دمج كل من المقاعد المريحة، ونوافذ الرؤية الواسعة، ومساحات التخزين، والأهم من ذلك، مقصورة المرحاض.

"عليك أن تحرص على أن يكون الركاب على اطلاع دائم ومتعة واسترخاء"، في حين يجب أيضاً توفير القدرة على تناول الطعام والشراب والتواصل الاجتماعي. هذه إحدى مزايا التجربة التي لا تنعدم فيها الجاذبية - يمكنك التنقل كالمعتاد ولا تحتاج إلى تدريب خاص.

وتختبر الشركة نموذجاً أولياً لكبسولة بالحجم الحقيقي، وقد تم تأكيد الرحلة التجريبية القادمة في شهر يونيو. تقول ميرا إن شركة هالو سبيس تخطط للعمل على مدار العام من أربع قارات، مع اختيار المواقع التي تم اختيارها "لظروفها الجغرافية والطقس الممتازة".

وكلما كانت أكثر جفافاً وأقل رياحاً كان ذلك أفضل، حيث أن الرياح القوية والسماء الملبدة بالغيوم هي من الأمور التي لا يمكن أن تحدث عندما يتعلق الأمر بتقديم تجربة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر للركاب.

ستنطلق الرحلات الجوية قبل الفجر، حتى يتمكن الضيوف من تجربة شروق الشمس "الأبيض" على حافة الستراتوسفير مع سواد الفضاء العميق وراءها.

هل تستحق هذه التجربة ثمنها الذي يصل إلى عدة آلاف من الدولارات؟ هذا أمر قابل للنقاش. لكنه بالتأكيد سيكون صباحاً لا مثيل له.