تحذير القاضي يضع ترامب في مأزق حول ما إذا كان سيخاطر بالسجن من أجل نقطة سياسية

يتواجه دونالد ترامب والقاضي الذي يترأس محاكمته في قضية الرشوة المالية مع بعضهما البعض مع ما يترتب على ذلك من آثار عميقة على الرئيس السابق والانتخابات المقبلة وسيادة القانون في الولايات المتحدة.

أصبح خوان ميرتشان الآن أقرب من أي قاضٍ في التاريخ الأمريكي إلى وضع رئيس سابق خلف القضبان بعد أن وضع خطًا أحمر يقول إنه قد لا يكون أمامه خيار سوى تطبيقه إذا لم يبدأ ترامب في الامتثال للقواعد.

وجد ميرتشان يوم الاثنين أن ترامب انتهك مرة أخرى أمر حظر النشر الذي يحول دون الهجوم على الشهود وهيئة المحلفين وغيرهم، وذلك بعد أيام من تغريمه 1000 دولار لكل منهما عن تسع تجاوزات سابقة. لكنه أشار إلى أن المدعى عليه لم يفهم الرسالة وحذر من أنه سيضطر إلى التصعيد إذا لزم الأمر وكان ذلك مناسبًا في المستقبل، بقدر ما يرى أن هذا الخيار هو "الملاذ الأخير".

وقال ميرتشان في لحظة سريالية صباح يوم الاثنين: "سيد ترامب، من المهم أن تفهم أن آخر شيء أريد أن أفعله هو وضعك في السجن"، مخاطبًا المرشح الجمهوري المحتمل وتغريم المدعى عليه الملياردير ألف دولار بسبب تعليقاته حول اختيار هيئة المحلفين بينما برأه من ثلاث دعاوى أخرى من الادعاء بانتهاك أمر حظر النشر.

وقد مثّل توبيخ القاضي لترامب، الذي كان جالسًا على طاولة الدفاع في المحكمة، انقلابًا استثنائيًا في ديناميكية السلطة بالنسبة لرئيس سابق - عضو في نادٍ حصري يحظى باحترام الجميع مدى الحياة. قد يكون ترامب الرجل الأكثر شهرة في العالم ويهيمن على كل غرفة يدخلها، لكن ميرتشان يحاول إرسال رسالة مفادها أنه في محكمته هو المصدر الوحيد للسلطة.

لكن تحذيره جاء أيضًا بمثابة مناشدة لترامب بالكف عن هذا النوع من السلوك الذي من شأنه أن يجبر القاضي على اتخاذ قراره المصيري الذي سيُذكر به دائمًا. لكنه ترك أيضًا انطباعًا بأنه لا يمكن أن يسمح بتعرض المحكمة - أو هيئة المحلفين التي تعمل في محاكمة شديدة الحساسية في لحظة اضطراب سياسي شديد - للهجوم.

وتابع ميرتشان قائلاً: "في نهاية المطاف، لديّ وظيفة وجزء من هذه الوظيفة هو حماية كرامة النظام القضائي وفرض الاحترام". "إن انتهاكاتكم المستمرة للأمر القانوني الصادر عن هذه المحكمة تهدد بالتدخل في إقامة العدل، مما يشكل اعتداءً مباشرًا على سيادة القانون".

"لا يمكنني السماح باستمرار ذلك".

لقد وضعته كلمات القاضي في مأزق. وفي حال تجاهل ترامب تحذيره واستمر في انتهاك أمره، فإن مصداقيته وقدرته على السيطرة على قاعة المحكمة الخاصة به تعني أنه قد لا يكون أمامه خيار سوى التصعيد.

كما أن تحذيره وضع الرئيس السابق - الذي استخدم لوائح الاتهام الجنائية الأربع التي صدرت بحقه كسلاح في رواية الاستشهاد السياسي - أمام معضلة خاصة به. هل هو على استعداد لاختبار القاضي ومواصلة الهذيان بشأن هيئة المحلفين والشهود والمخاطرة بالسجن - ربما لتعزيز ادعاء الاضطهاد الذي هو أساس سعيه للحصول على فترة ولاية جديدة؟ أم أنه سيتوقف ببساطة قبل خط النهاية بقليل، في مثال نادر على الرضوخ لخصم حاول تلطيف سلوكه.

قال إيلي هونيغ، وهو خبير قانوني بارز في شبكة سي إن إن، إنه لا يزال يعتقد أنه من غير المرجح أن ينتهي الأمر بسجن ترامب بتهمة ازدراء المحكمة. لكنه أضاف: "أعتقد أن القاضي وضع علامة فارقة. لقد منح القاضي ترامب كل فائدة من الشك عندما يتعلق الأمر بأمر حظر النشر." في الواقع، من الصعب أن نتخيل أي متهم جنائي آخر يتمتع بفسحة مماثلة من القاضي بشأن الهجمات المستمرة على نزاهة المحاكمة والمحكمة والنظام القانوني.

كان توقيت تحذير القاضي مهمًا لأن العديد من لحظات التوتر القصوى تقترب بالنسبة لترامب مع توقع شهادة محاميه السابق مايكل كوهين ونجمة الأفلام الإباحية السابقة ستورمي دانيالز قريبًا.

وقد شكك جاك أودونيل، الرئيس السابق والرئيس التنفيذي السابق لفندق وكازينو ترامب بلازا، فيما إذا كان ترامب قادرًا على الحفاظ على السيطرة على نفسه - خاصة في منشوراته على وسائل التواصل الاجتماعي في وقت متأخر من الليل. وقال لإيرين بورنيت من شبكة سي إن إن: "السؤال الأكبر هو ما إذا كان سينتهك الأمر عمدًا، وأعتقد أن هناك فرصة جيدة جدًا أنه سيختبر الحدود لأن هذا جزء من الحمض النووي لترامب". وأضاف أودونيل: "أعتقد أن هناك جزءًا في داخله يريد أن يتجرأ على هذا الرجل ليضعه في السجن".

كيف سيتعامل النظام القانوني مع الحكم بالسجن على ترامب؟

أثار تحول الأحداث يوم الاثنين تكهنات حول كيفية تفعيل أي عقوبة احتجازية. وهذا سؤال معقد للغاية بالنظر إلى هوية ترامب ومتطلباته الأمنية الفريدة من نوعها كرئيس سابق تحت حماية جهاز الخدمة السرية على مدار 24 ساعة.

بعد المحكمة يوم الاثنين، انتقد ترامب بشدة توبيخات ميرتشان الجديدة، لكن بدا أنه توقف بشكل ملحوظ عن اختبار أمر حظر النشر في إشارة محتملة إلى أنه كان يفكر في استراتيجيته. كان هذا متسقًا مع سلوكه الأكثر حذرًا منذ النتائج الأولية التي توصل إليها ميرتشان الأسبوع الماضي.

"يجب أن أراقب كل كلمة أقولها لكم أيها الناس. أنتم تسألونني سؤالاً، سؤالاً بسيطاً، أود أن أعطيكم إياه لكنني لا أستطيع التحدث عنه لأن هذا القاضي أصدر لي أمراً بحظر النشر وقال لي بأنك ستذهب إلى السجن إذا انتهكته"، قال ترامب للصحفيين قبل أن يرفع من المخاطر على سلوكه المستقبلي. "بصراحة، أتعلمون ماذا، دستورنا أهم بكثير من السجن، الأمر ليس قريبًا من ذلك. سأقوم بهذه التضحية في أي يوم."

وكما هو الحال مع عروضه السابقة في قضايا متعددة للإدلاء بشهادته التي لم يتم تنفيذها في كثير من الأحيان، لم يكن من الواضح ما إذا كانت كلمات ترامب تبجحًا للتأثير السياسي أو موقفًا مدروسًا.

هناك القليل من الدلائل على أن المحاكمة، حول ما إذا كان ترامب قد زور سجلات تجارية في دفع مبلغ من المال لإخفاء علاقة غرامية مزعومة مع دانيالز قبل انتخابات عام 2016، قد استحوذت على الخيال الوطني أو أنها تفعل الكثير لتغيير معركة ترامب المتنافسة على البيت الأبيض مع الرئيس جو بايدن. وقد نفى ترامب العلاقة الغرامية ودفع بأنه غير مذنب. لكن التطور الصادم المتمثل في احتجاز الرئيس السابق من قبل ميرتشان، ولو لبضع ساعات - وهو احتمال وارد في حدود سلطته التقديرية بموجب القانون - سيمثل تطورًا استثنائيًا في مسيرة ترامب السياسية التي حطمت بالفعل المعايير وقد يكون له عواقب سياسية لا يمكن التنبؤ بها.

إن استخدام ترامب المتكرر للحظات الدرامية المتعلقة بلوائح اتهامه الجنائية الأربع لحشد الدعم والمساهمات السياسية - على سبيل المثال، عندما تم التقاط صورة له في سجن سيئ السمعة في أتلانتا فيما يتعلق بقضية التدخل في الانتخابات في جورجيا - يعني أنه لا يمكن استبعاد إمكانية أن يختبر ترامب عزم ميرتشان، إما عمدًا أو في نوبة غضب.

مشادة كلامية في قاعة المحكمة تلخص تهديد ترامب للنظام القانوني برمته

لخصت الحلقة القصيرة التي دارت بين ميرتشان وترامب يوم الاثنين في بضع جمل فقط الظروف غير المسبوقة لأول محاكمة لرئيس سابق، والتصادم بين محاكمات ترامب الجنائية وانتخابات 2024، والآثار الأوسع نطاقاً لهجوم الرئيس السابق على المؤسسات التي تحاسبه ولكنها غالباً ما تواجه عواقب وخيمة للقيام بذلك.

كانت المواجهة أيضًا تجسيدًا بيانيًا للمبدأ القائل بأن الجميع - حتى الرؤساء السابقين - يخضعون للمعاملة نفسها بموجب القانون ويجب أن يخضعوا للقواعد نفسها لحماية نزاهة العملية القانونية. وقد أظهر ترامب من خلال توبيخه اليومي لوسائل الإعلام خارج قاعة المحكمة - ومن خلال منشوراته اللاذعة على وسائل التواصل الاجتماعي، أنه لا يحترم هذه المجاملات القضائية. كما أن رفضه لقبول الهزيمة في انتخابات 2020 وادعاءاته الكاذبة بالتزوير تظهر ازدراءه لسيادة القانون بشكل عام.

كما تضمنت تعليقات القاضي أيضًا اعترافًا نادرًا بالسياق السياسي للمحاكمة التي تجري قبل ستة أشهر من الانتخابات العامة والتي تبقي الرئيس السابق في المحكمة أربعة أيام في الأسبوع حتى تنتهي.

وقال لترامب "أنت الرئيس السابق للولايات المتحدة وربما الرئيس القادم أيضًا. هناك العديد من الأسباب التي تجعل الحبس هو الملاذ الأخير بالنسبة لي". وأشار القاضي إلى ما قد تسببه مثل هذه الخطوة من تعطيل للقضية نفسها - حيث يتوقع الادعاء العام أسبوعين إضافيين من الإدلاء بالشهادة - وإلى تأثير تنفيذ عقوبة الحبس على المطلوبين لتنفيذها.

هناك العديد من الأسباب المحتملة لعدم تأثر الناخبين بهذه المحاكمة الأولى لرئيس سابق. فالكثير من الشهادات حتى الآن كانت تقنية ويصعب متابعتها. ففي يوم الاثنين على سبيل المثال، أخذ المدعون العامون موظفين سابقين لترامب خلال معاملات مالية معقدة لوضع مسار ورقي لشهادة الشهود رفيعي المستوى في المستقبل. كما أن المحاكمة ليست متلفزة، مما يعني أن قدرتها على اختراق الثقافة الشعبية محدودة. وينظر بعض الخبراء القانونيين إلى محاكمة الأموال الصامتة على أنها أقل خطورة بكثير من محاكمتي ترامب للتدخل في الانتخابات ومحاكمة أخرى بشأن تخزينه لوثائق سرية، والتي يبدو من غير المرجح أن تتم قبل الانتخابات.

لكن ذلك قد يتغير إذا ما أرسل ميرتشان ترامب إلى زنزانة تحت مبنى المحكمة في مانهاتن أو إلى غرفة معزولة ولو لبضع ساعات من الحبس الانفرادي.