ظهور إيفان جيرشكوفيتش في قفص زجاجي مع بدء محاكمته بتهم التجسس في روسيا

خضع إيفان غيرشكوفيتش، أول صحفي أمريكي يُعتقل بتهمة التجسس في روسيا منذ الحرب الباردة، للمحاكمة يوم الأربعاء، حيث ظهر في قفص زجاجي بقاعة محكمة روسية وقد حلق رأسه مؤخرًا.

أعتُقل غيرشكوفيتش، البالغ من العمر 32 عامًا، أثناء عمله في صحيفة وول ستريت جورنال التي أنضم إليها في يناير 2022، قبل أسابيع فقط من إطلاق روسيا غزوها الشامل لأوكرانيا. وبينما سحبت العديد من غرف الأخبار مراسليها بعد ذلك من روسيا، بقي غيرشكوفيتش ليغطي الحرب وكيف كانت تغير الحياة في البلاد.

تم اعتقاله أثناء قيامه برحلة صحفية في مدينة يكاترينبورغ في مارس 2023، وأتُهم لاحقًا بالتجسس لصالح وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية. نفى غيرشكوفيتش والحكومة الأمريكية وصحيفة وول ستريت جورنال بشدة التهم الموجهة إليه. وفي غضون أسبوعين من اعتقاله في مارس 2023، صنّفته وزارة الخارجية الأمريكية على أنه معتقل ظلماً ودعت إلى إطلاق سراحه فوراً.

سُمح للصحافة بالدخول إلى قاعة المحكمة لفترة وجيزة قبل 15 دقيقة من بدء جلسة الأربعاء في الساعة 11 صباحًا بالتوقيت المحلي (2 صباحًا بالتوقيت الشرقي). وخلال الاستئنافات السابقة ضد احتجازه السابق للمحاكمة، رفع غيرشكوفيتش إشارات الحب والقلب ورفع إبهامه لأصدقائه وعائلته ومؤيديه. وفي يوم الأربعاء، وقف غيرشكوفيتش متشابك الذراعين، وبدا بصحة جيدة ومتماسكًا، وكان يبتسم أحيانًا ويلوح بيده لحشد من الصحفيين.

لن يُسمح لأي صحفي بالدخول إلى قاعة المحكمة أثناء المحاكمة نفسها، والتي من المتوقع أن تستمر لأشهر. وفي حال إدانته، سيواجه عقوبة تصل إلى 20 عاماً في السجن. وبعد انتهاء جلسة يوم الأربعاء في وقت مبكر من بعد الظهر، قال مسؤولو المحكمة إن المحاكمة ستستأنف في 13 أغسطس، حسبما ذكرت وكالة الأنباء الرسمية تاس.

وقد سلطت محاكمة غيرشكوفيتش، وهو ابن أمريكي المولد من أبناء المهاجرين من الحقبة السوفيتية إلى الولايات المتحدة، الضوء على مدى الضرر الذي ألحقه الغزو الروسي لأوكرانيا بالعلاقات بين موسكو وواشنطن.

وفي لائحة الاتهام، قال المدعون الروس إنه "بتعليمات من وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية" و"باستخدام أساليب تآمرية مضنية"، كان غيرشكوفيتش "يجمع معلومات سرية" عن مصنع دبابات روسي. لم تقدم السلطات الروسية أي دليل علني على ادعاءاتها.

وقال بيوتر سوير، مراسل الشؤون الروسية في صحيفة الغارديان البريطانية وصديق غيرشكوفيتش، لشبكة سي إن إن: "إيفان مجرد صحفي نزيه"، وأكد أن السلطات الروسية لم تقدم أي دليل ضده.

"نحن لا نحبس أنفاسنا، فقد يستغرق الأمر أسابيع أو أشهر. وليس لدينا الكثير من الثقة في النظام القضائي الروسي"، قال سوير، الذي تبادل الرسائل مع غيرشكوفيتش قبل نقل المراسل الأمريكي إلى يكاترينبورغ.

"من الناحية الواقعية، نحن نعتقد أن روسيا ستدينه لأنهم اعتقلوه في النهاية لأنه ورقة مساومة لموسكو، لكي يتم مبادلته مع بوتين".

وقبيل المحاكمة، قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية ماثيو ميلر إن الولايات المتحدة "بالتأكيد" لا تتوقع أن يحظى غيرشكوفيتش "بمحاكمة حرة وعادلة نظراً لأن هذه التهم ما كان ينبغي أن توجه إليه في المقام الأول".

وقال ميلر إن موظفي السفارة سيسافرون إلى يكاترينبورغ، التي تبعد أكثر من 800 ميل عن موسكو، وسيحاولون حضور المحاكمة.

قبل نقله إلى يكاترينبرج، كان غيرشكوفيتش محتجزًا في سجن ليفورتوفو سيئ السمعة في موسكو، وكان يقضي كل ساعة تقريبًا من اليوم في زنزانة صغيرة حيث تم تمديد فترة احتجازه قبل المحاكمة عدة مرات. وقال والداه، إيلا ميلمان وميخائيل غيرشكوفيتش، في مقابلة مع صحيفة وول ستريت جورنال مؤخرًا، إنه كان يقضي الوقت بكتابة الرسائل إلى أصدقائه وعائلته.

قالت ميلمان وهي ترسم فناءً صغيرًا بإصبعها: "إنه يتدبر أمره بأفضل طريقة ممكنة، في مساحة صغيرة، ساعة واحدة يمشي فيها في الخارج - ست خطوات، ست خطوات، ست خطوات، ست خطوات". "إنه يمارس الرياضة والتأمل والقراءة كثيرًا والرد على الرسائل. ساعدته معرفته باللغة الروسية والثقافة الروسية على التكيف مع الوضع".

في رسالة إلى قراء وول ستريت جورنال، قالت عائلته إن العام الماضي كان "لا يمكن تصوره".

"لقد شعرنا وكأننا نحبس أنفاسنا. لقد كنا نعيش مع وجع دائم في قلوبنا ونحن نفكر في إيفان في كل لحظة من كل يوم".

'البيادق' السياسية

بعد أن وافق المدّعون العامون الروس على اتهام غيرشكوفيتش في وقت سابق من هذا الشهر، قالت رئيسة تحرير صحيفة وول ستريت جورنال إيما تاكر إنه يواجه تهمة "كاذبة ولا أساس لها".

"إن الخطوة الأخيرة التي اتخذتها روسيا نحو محاكمة صورية وإن كانت متوقعة إلا أنها مخيبة للآمال بشدة ولا تقل فظاعة عن ذلك. لقد قضى إيفان 441 يوماً محتجزاً ظلماً في سجن روسي لمجرد قيامه بعمله. إيفان صحفي. إن تشويه النظام الروسي لإيفان أمر بغيض ومثير للاشمئزاز وقائم على أكاذيب محسوبة وشفافة. الصحافة ليست جريمة. قضية إيفان هي اعتداء على الصحافة الحرة".

قال الرئيس الأمريكي جو بايدن في خطابه عن حالة الاتحاد في مارس/آذار - وكان والدا غيرشكوفيتش بين الحضور - إن إدارته تعمل "على مدار الساعة لإعادة إيفان" وغيره من "الأمريكيين المحتجزين ظلمًا في جميع أنحاء العالم".

بعد فترة وجيزة من انتهاء اليوم الأول من محاكمة غيرشكوفيتش، طالبت السفارة الأمريكية في موسكو روسيا بالتوقف عن استخدامه وغيره من الأمريكيين المحتجزين "كورقة مساومة".

"هذه المحاكمة لا تتعلق بعرض الأدلة أو الإجراءات القانونية الواجبة أو سيادة القانون. نحن نتحدث عن استخدام الكرملين لمواطنين أمريكيين لتحقيق أهدافه السياسية".

لقد تضخم عدد الأمريكيين المحتجزين في روسيا في السنوات الأخيرة. فقد اعتُقل بول ويلان، وهو جندي سابق في مشاة البحرية الأمريكية، في موسكو في ديسمبر 2018 وحُكم عليه بالسجن لمدة 16 عامًا في عام 2020 بتهم التجسس، وهي التهم التي نفاها باستمرار وبشدة. كما أعلنت وزارة الخارجية الأمريكية أنه معتقل ظلماً.

وبعد أن سجل الأسبوع الماضي إنجازًا قاتمًا آخر الأسبوع الماضي، حيث تجاوز 2,000 يوم في الحجز الروسي، قال ويلان لشبكة CNN إنه قضى "وقتًا لا يصدق" في الاحتجاز "لجريمة لم تحدث أبدًا" حيث حث إدارة بايدن على اتخاذ "إجراء حاسم" لإعادته هو وغرشكوفيتش إلى الوطن.

أعتقلت بريتني غرينر - نجمة كرة السلة التي اعتادت اللعب في روسيا خلال فترة توقف دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين - في روسيا وحُكم عليها بالسجن تسع سنوات بعد أن عثرت السلطات على زيت القنب في أمتعتها.

بعد قضاء ما يقرب من 300 يوم خلف القضبان، أُطلق سراح غرينر في عملية تبادل سجناء مع تاجر الأسلحة الروسي فيكتور بوت، الذي أطلق عليه متهموه لقب "تاجر الموت". كان بوت، وهو ضابط سابق في الجيش السوفيتي، يقضي حكمًا بالسجن لمدة 25 عامًا في الولايات المتحدة بتهمة التآمر لقتل أمريكيين وحيازة وتصدير صواريخ مضادة للطائرات وتقديم دعم مادي لمنظمة إرهابية - وهي تهم نفاها هو والكرملين.

وقد دأب الكرملين على القول بأن أي مفاوضات بشأن تبادل محتمل للسجناء يجب أن تتم في سرية تامة، دون الكشف عن أي تفاصيل حول سير هذه المناقشات.

واتهم مسؤولون ومحللون غربيون روسيا باستخدام الأمريكيين المسجونين كبيادق سياسية. وفي معرض حديثه عن قضية كسينيا كاريلينا - وهي مواطنة أمريكية روسية مزدوجة الجنسية تحاكم أيضًا في يكاترينبورغ بعد اتهامها بالتبرع بمبلغ 51 دولارًا لجمعية خيرية أوكرانية - قال الصحفي الاستقصائي الروسي أندريه سولداتوف لشبكة سي إن إن : إن روسيا تهدف إلى "بناء بنك من الرهائن بجوازات سفر أمريكية"، والتي يمكن لموسكو استخدامها "كوسيلة ضغط" في أي مفاوضات مع واشنطن.

في مقابلة مع الناقد اليميني الأمريكي تاكر كارلسون، اقترح الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أن الكرملين قد يكون على استعداد لإطلاق سراح غيرشكوفيتش مقابل فاديم كراسيكوف، وهو عقيد سابق في منظمة التجسس المحلية الروسية أدين باغتيال مقاتل شيشاني سابق في وضح النهار في برلين في عام 2019.

وقال بوتين: "اسمعوا، سأقول لكم: يجلس في إحدى الدول، وهي دولة حليفة للولايات المتحدة، رجل قام، لأسباب وطنية، بتصفية قاطع طريق في إحدى العواصم الأوروبية".

وردًا على سؤال من صحيفة وول ستريت جورنال عما إذا كانت تشعر بأن ابنها يُستخدم كبيدق سياسي، قالت والدة غيرشكوفيتش إيلا ميلمان "بالتأكيد".

وقال زوجها ميخائيل: "نحن نعلم أنه بريء مما هو متهم به. إنه صحفي".