زوج من النعام الذكر يفقس بنجاح بيضة معًا في حديقة حيوان بالمملكة المتحدة

تُعرض سبعة من فراخ الفلامنغو التشيلي الأبيض الرقيق في حديقة حيوان في جنوب غرب إنجلترا لأول مرة منذ عام 2018 - وأحدها يتميز بشكل خاص بالطريقة التي دخل بها إلى الحديقة. فقد نجح اثنان من ذكور الفلامنغو يُدعى آرثر وكورتيس في فقس بيضة معًا - وهي المرة الأولى التي تفقس فيها حديقة حيوان بينتون.

قال بيت سمولبونز، أمين الطيور في حديقة الحيوان، إن حديقة الحيوان كان لديها العديد من حالات التزاوج بين الذكور خلال مواسم التكاثر الماضية، لذا فإن الزوجين من نفس الجنس ليس تحولاً غير متوقع في الأحداث. لكن حديقة الحيوان ليست متأكدة بالضبط كيف حصل الزوجان على البيضة.

قال بيت سمولبونز، أمين الطيور في حديقة الحيوان: "من المحتمل أن تكون هذه البيضة قد أصبحت متاحة - غير محمية، وتركت (في العش) - ثم انتهزا الفرصة". "بصفتنا قسمًا للطيور، نحن على دراية تامة بأنه من المعروف أن تزاوج طيور النحام والبطاريق وغيرها من الأنواع الأخرى من نفس الجنس أمر معروف. لذا، لم تكن صدمة - أفترض أنها كانت مفاجأة طفيفة، فقط لأنها لم تكن متوقعة تماماً (اقتران ذكر وأنثى)."

خلال موسم التكاثر، عادةً ما يقضي الزوجان وقتًا أطول معًا ويتبعان بعضهما البعض في جميع أنحاء الحظيرة، ولكن يتم تأكيد الاقتران عندما يختار طائران عشًا ليتشاركاه، حيث يتناوبان الجلوس على كومة الطين مع بيضة أو بدونها. لكن هذا العام، كان هناك زوج من نفس الجنس لديه بيضة يجلس عليها. وفي حين أن تفقيس طائرين من الذكور بيضة معًا أمر نادر الحدوث بشكل ملحوظ، إلا أنه حدث عدة مرات في حدائق حيوان أخرى.

يقول الخبراء إن الفقس الناجح بين ذكرين يسلط الضوء على الغرائز الأبوية الفطرية والمرونة لدى هذه الطيور الاجتماعية. كما يسلط الضوء على الحاجة إلى الحديث عن طيور الفلامنغو التشيلي المهددة بالانقراض في البرية وموطنها الأصلي في أمريكا الجنوبية، وفقًا للبيان الصحفي الصادر عن حديقة الحيوان. ولدى الخبراء بعض النظريات حول كيفية وسبب تزاوجها.

الطيور على أشكالها تقع

يمكن أن يكون طائر الفلامنجو التشيلي صعب المراس عندما يتعلق الأمر بالتكاثر. ففي البرية، أظهرت الملاحظات في البرية أن هذا النوع يتجنب التكاثر لمدة تصل إلى تسع سنوات حيث تنتظر الطيور أن تكون الظروف الجوية والبيئية مناسبة تمامًا، كما تقول سمولبونز. ولكن حتى في حديقة الحيوان، التي توفر أعشاشها الطينية المفضلة لديها، فإنها لا تتكاثر كل عام.

وفي إحدى السنوات في حديقة حيوان بينتون، كان لا بد من أخذ بيض الفلامنجو الذي تم وضعه بعد عدة أسابيع من موعده لأن الفراخ لم تكن لتزدهر على الأرجح في الظروف الجوية الباردة، كما قالت سمولبونز. وأضاف أن المخاوف من إنفلونزا الطيور عطلت موسم تكاثر سابق آخر، حيث تم إزالة الطيور من حظيرتها كإجراء احترازي للسلامة.

وقال سمولبونز إن فرخ كورتيس وآرثر، الذي لا يحمل اسمًا بعد، يبلغ من العمر شهرًا تقريبًا ويبدو أنه يزدهر. "من الواضح أن الوالدين يقومان بعمل رائع." وقد لوحظ الفرخ وهو يستكشف المعرض مع فرخ آخر في نفس العمر تقريبًا ولكنه لا يزال يعود إلى كورتيس وآرثر للحصول على الطعام.

في حين أن الذكرين هما الزوجان الوحيدان من نفس الجنس اللذان تعرفهما حديقة الحيوان في موسم التكاثر هذا، إلا أنه من المحتمل أن تستقبل الحديقة المزيد من الكتاكيت هذا العام حيث لا يزال العديد من البيض في الحضانة، وفقًا للبيان الصحفي.

الحث على التعشيش

لاحظ عدد من حدائق الحيوان الأخرى تزاوجًا من نفس الجنس بين بعض أنواع الطيور. بل إن هناك العديد من قصص النجاح في تفقيس البيض، كما حدث في عام 2007 عندما عهدت حديقة الطيور البرية والأراضي الرطبة في جلوسيسترشاير ببيضة مهجورة إلى اثنين من ذكور طائر الفلامنجو الذكور، وفي عام 2018 عندما أصبح اثنان من ذكور البطاريق في حوض سي لايف أكواريوم في سيدني أبًا بالتبني لفرخ.

وقال بول روز، عالم الأحياء وكبير المحاضرين في سلوك الحيوان في جامعة إكستر: "إن وجود زوج من نفس الجنس أمر شائع نسبياً في طيور الفلامنغو الأسيرة بسبب صغر حجم القطيع". "فقس بيضة في الواقع هو أمر أكثر غرابة. من المرجح أن هذين الذكرين من طيور النحام كانا حريصين جداً على التعشيش ولكنهما لم يتمكنا من جذب شريكة أنثى، وبالتالي فإن نفس الرغبة في التعشيش جمعتهما معاً."

وقالت روز إنه في بعض الأحيان، لوحظ أن أزواج طيور الفلامنغو من نفس الجنس تعطل أعشاشاً أخرى - حيث تعششش طيور الفلامنغو التشيلية كقطيع - في محاولة للحصول على بيض خاص بها.

في البرية، يمكن أن يصل عدد أسراب الفلامينغو التشيلي في البرية إلى المئات خلال موسم التكاثر، وفقًا لروز. ويوجد في حديقة حيوان بينتون حاليًا 26 أنثى من طيور الفلامنجو و25 ذكرًا من طيور الفلامنجو في المعرض، مما يشير إلى وجود عدد كافٍ من الإناث للذكور للاقتران بها، حسبما قالت سمولبونز. وفي حين أن هناك حاجة إلى إجراء المزيد من الأبحاث لتحديد سبب حدوث تزاوج الطيور من نفس الجنس، فمن المحتمل أن يكون آرثر وكورتيس قد عثرا على بيضة من زوجين من الذكور والإناث لم يتم الاعتناء بها وانتهزا الفرصة لرعايتها، أو أنهما استوليا على عش زوجين آخرين، حسبما قال سمولبونز.

الأمر يتطلب اثنين

غالبًا ما يكون لدى طيور الفلامنجو شراكات غير تكاثرية تتكون من ارتباطات من نفس الجنس، وفقًا لدراسة أجريت في يونيو 2020 بقيادة روز. وأضافت روز في رسالة بالبريد الإلكتروني أن هذه الطيور تميل إلى أن تكون "محددة للغاية في من تحب أن تقضي وقتها معه، وستسعى بنشاط إلى بعض الطيور في السرب وتتجنب البعض الآخر". "لست مندهشًا من نجاح ذكرين من طيور الفلامنغو في تربية فرخ بسبب مرونتهما الاجتماعية، لكنني لا أعتقد أنه كان سيكون خيارهما الأول لشريك التكاثر".

بينما يتم تسجيل أزواج الطيور من نفس الجنس في الأسر أكثر من تسجيلها في البرية، وفقًا لروز، فإن عددًا من أنواع طيور القطرس - أنواع من الطيور البحرية - لديها إناث أكثر من الذكور في المجموعة، وفي بعض الأحيان، تقترن الإناث معًا لتربية بيضة واحدة، أو تضع كلتاهما البيض وترعاهما معًا، كما قال كيفن ماكجوان، عالم الطيور في مختبر كورنيل لعلم الطيور.

وعلى غرار طيور الفلامنغو، يتطلب فقس بيضة ورعاية فرخ طائر القطرس وجود أبوين مخلصين، حيث تستغرق حضانة البيض مدة تصل إلى 60 يومًا - حوالي 28 يومًا لطيور الفلامنغو، ويحتاج كلا الأبوين إلى توفير الغذاء للفرخ.

"لا يمكنك القيام بذلك بمفردك. لذا، فقد اكتشفت هذه الطيور كيفية القيام بذلك. فمن غرائزهم أن يرغبوا في رعاية البيضة مهما كانت الظروف". بالنسبة لآرثر وكورتيس، من المحتمل أن تكون الغريزة الطبيعية القوية للتكاثر هي الدافع وراء الاقتران من نفس الجنس. وأضاف ماكغوان: "هناك رغبة كبيرة في إنجاب الأطفال، وقد اكتشف هذان الرجلان (آرثر وكورتيس) كيفية القيام بذلك".

وقالت روز إن الأبحاث حول حدوث الاقتران من نفس الجنس في البرية يمكن أن توفر المزيد من المعلومات حول الفوائد التكيفية المحتملة لهذا السلوك، كما لو أن طائر الفلامنجو البري فقد شريكه ولكن لديه بيضة يعتني بها. "هذا يوضح كيف يمكن أن تكون الحيوانات واسعة الحيلة عندما تكون مدفوعة للقيام بشيء ما في وقت محدد من السنة أو في موسم معين."