رأي: لدى بايدن فرصة لخروج متميز. يجب عليه أن يستغلها

هل سيبقى؟ أم سيذهب جو؟

إنه السؤال الأكثر أهمية في السياسة الأمريكية.

بعد كارثة المناظرة التي جرت الشهر الماضي، يواجه الرئيس جو بايدن ضغوطًا متزايدة من الناخبين للانسحاب من السباق الرئاسي. لكن يبدو أنه غير منزعج من الانتقادات الأخيرة، حيث أصر في مقابلة أجرتها معه شبكة ABC News مؤخرًا على أنه لا يوجد أحد "مؤهل أكثر مني ليكون رئيسًا أو يفوز في هذا السباق". يقول بايدن إنه استشار موظفيه وعائلته حول هذه المسألة. ولكن عند اتخاذه مثل هذا القرار الخطير، من الأفضل له أن ينظر إلى ما هو أبعد من دائرته المباشرة إلى أمثلة أصدقائه السابقين في مجلس الشيوخ.

يواجه بايدن خيارًا صارخًا: هل سيتبع طريق السيناتور الديمقراطي ديان فينشتاين؟ أو السيناتور الجمهوري أورين هاتش؟

أحدهما حكاية تحذيرية؛ والآخر، نموذجًا يحتذى به في الخروج من القمة.

أولاً، الحكاية التحذيرية.

كانت فاينشتاين من بين أكثر المشرعين إنجازًا في جيلها. فقد حطمت السقف الزجاجي عندما أصبحت أول رئيسة بلدية لسان فرانسيسكو وأول امرأة تُنتخب لمجلس الشيوخ عن ولاية كاليفورنيا. وأثناء وجودها في مجلس الشيوخ، قادت حملة تشريعات من الحزبين الجمهوري والديمقراطي لمكافحة العنف المنزلي، ودعم الحريات المدنية وتعزيز أمننا القومي. كما قادت لجنة القوانين القوية في مجلس الشيوخ ولجنة الاستخبارات المختارة. ومثلها مثل بايدن وهاتش، لعبت دورًا حاسمًا في تشكيل المحاكم باعتبارها واحدة من أطول الأعضاء خدمة في اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ.

أصبحت فاينشتاين رمزًا في حزبها كمشرّعة رائدة عملت بحسن نية عبر الممرات، وحققت دائمًا نتائج لصالح ناخبيها. ، وهذا وحده، هو ما يجب أن تُذكر به. لكنها ليست كذلك.

لا ينبغي للحظة واحدة من الزمن أن تحدد مسيرة سياسية امتدت لأكثر من أربعة عقود من الزمن، بل يجب ألا تحدد مسيرة سياسية امتدت على مدى عدة مكاتب. ومع ذلك، غالبًا ما تكون كذلك في أذهان العامة.

جاءت تلك اللحظة بالنسبة لفينشتاين في أوائل صيف 2023. بعد أشهر من التدهور الجسدي والعقلي الحاد، تم نقل فاينشتاين التي كانت تعاني من كدمات وبالكاد تدرك إلى مجلس الشيوخ من قبل موظف شاب. وقد أثارت الصورة سيئة السمعة للسيناتور المنهكة دعوات لا حصر لها للتنحي.

لم يعد الرأي العام يرى في فاينشتاين تلك الناشطة النابضة بالحياة التي كانت في الماضي، بل رأى فيها الجمهور سياسية غير قادرة على التواصل مع الحياة بنفس القوة التي تشبثت بها في السلطة. وعلى الرغم من الانتقادات المتصاعدة من وسائل الإعلام وأعضاء حزبها، إلا أنها رفضت التخلي عن مقعدها وأصرت على إكمال فترة ولايتها. لطالما تساءلت عما إذا كانت قد اختارت البقاء بمحض إرادتها أو بسبب ضغوطات من الموظفين.

توفيت بعد أربعة أشهر.

اعترفت النعوات التي كُتبت عن فينشتاين بإنجازاتها المتعددة. ولكن حتى بعض الإشادات المتوهجة جاءت مصحوبة بعلامة النجمة: فقد بقيت فينشتاين لفترة طويلة جدًا، مما ألحق ضررًا دائمًا بسمعتها وإرثها. وكما كتب مارك ليبوفيتش في مجلة ذي أتلانتيك: "أحد الدروس المستفادة من مسيرة ديان فاينشتاين المهنية: ابقَ في وظيفتك لفترة طويلة جدًا، وستخاطر بفقدان السيطرة على النهاية."

هل يبدو مألوفًا؟

من خلال بقائه في السباق الرئاسي، يبدو أن بايدن يتبع سيناريو فينشتاين - وقاضية المحكمة العليا روث بادر جينسبيرغ قبلها. والآن، هو أيضًا يخاطر بفقدان السيطرة على الخاتمة، ويلطخ مسيرته المهنية العريقة برفضه العنيد للتنحي.

الخبر السار: لا يجب أن يكون الأمر على هذا النحو. فبايدن لا يعاني بعد من حالة طبية تم تشخيصها مثل فاينشتاين. لذلك لا يزال لديه الوقت لاختيار مسار مختلف - مسار صديقه القديم، أورين هاتش.

لقد كان كل من هاتش وبايدن وفينشتاين متعاصرين في مجلس الشيوخ. وكان لهم جميعًا مسيرة مهنية تشريعية غزيرة في مجالهم الخاص. لكن يبدو أن هاتش، أكثر من أي سيناتور آخر من جيله، كان يفهم أهمية الخروج الرشيق.

عندما اختار هاتش التنحي في عام 2018، كان في قمة عطائه السياسي. وبصفته الرئيس المؤقت لمجلس الشيوخ، كان يحتل المرتبة الثالثة في ترتيب الرئاسة. وكان قد أقر للتو إصلاحًا ضريبيًا شاملًا، وهو ما كان تتويجًا مناسبًا لمسيرة مهنية حافلة بالإنجازات التشريعية العميقة التي شملت قانون استعادة الحرية الدينية، وقانون الأمريكيين ذوي الإعاقة، وبرنامج التأمين الصحي للأطفال في الولايات، من بين مئات القوانين الأخرى. كما شارك هاتش أيضًا في جلسات استماع لتثبيت أكثر من نصف القضاة الفيدراليين الذين شغلوا مناصبهم على الإطلاق، بما في ذلك 15 قاضيًا في المحكمة العليا.

على مدار فترة ولايته التي امتدت 42 عامًا، شغل هاتش منصب خمسة أعضاء في مجلس الشيوخ في فترة واحدة. وبصفته رئيسًا للجنة المالية في مجلس الشيوخ وباعتباره أكثر الجمهوريين خبرة في مجلس الشيوخ، كان بإمكانه - مثل بايدن - أن يخدم فترة ولاية أخرى ويستمر في لعب دور كبير في تشكيل السياسة.

لكنه اختار ألا يفعل ذلك.

لماذا؟

لأنه أدرك أهمية أمرين اثنين: الخروج من القمة وإفساح المجال للجيل القادم.

كان قرار هاتش بالتقاعد في عام 2018 أكثر روعة بالنظر إلى الضغوط الهائلة التي واجهها من قادة حزبه للترشح لولاية أخرى. وكان زعيم الأغلبية آنذاك ميتش ماكونيل في مقدمة زملاء هاتش الذين حثوه على البقاء في مجلس الشيوخ. وقد ذهب الرئيس دونالد ترامب آنذاك إلى حد تحديد رحلة خاصة إلى مدينة سولت ليك سيتي لتشجيع السيناتور على السعي لإعادة انتخابه.

وبصفتي كاتب خطابات هاتش منذ فترة طويلة، شاهدته وهو يتصارع مع القرار الصعب بالبقاء أو الرحيل. ولكن ببعد نظره وتواضعه المميز، خلص إلى أنه يمكن أن يخدم بلده على أفضل وجه من خلال إنهاء خدمته في مجلس الشيوخ، وبالتالي إفساح المجال للقادة الأصغر سنًا.

في إعلان تقاعده، أثار هاتش ما سيأتي بعد ذلك: "ربما أترك مجلس الشيوخ، لكن الفصل التالي من خدمتي العامة قد بدأ للتو." وهذا الفصل التالي سيكون فصل التوجيه والإرشاد. في ختام فترة ولايته، أكد هاتش على أهمية نقل دروس الحنكة السياسية إلى من سيأتي بعده، ووعد بتكريس ما تبقى من حياته لتربية جيل جديد من صانعي السياسات على طرق عقد الصفقات بين الحزبين.

نجح هاتش في الاختبار النهائي، الاختبار الذي يفصل بين السياسيين ورجال الدولة. فقد فهم أن المقياس الحقيقي للقائد لا يكمن في جمع السلطة بل في معرفة متى وكيف يتخلى عنها. وقد ضرب الرئيس جورج واشنطن المثل الأعلى في هذا الصدد.

فقد كان واشنطن في قمة السلطة عندما اختار عدم السعي لولاية رئاسية ثالثة. وقد عزز هذا القرار غير الأناني أهمية الحكومة المحدودة والحدود غير الرسمية لفترات الرئاسة والفصل بين السلطات. وقد أنهى ذلك حياته السياسية ولكنه أعطى الحياة للديمقراطية التي جاءت بعده.

وقد اتخذ هاتش قرارًا مماثلًا بتخليه عن مقعده لتوجيه وإفساح المجال للقادة الصاعدين. لهذا السبب فإن إرثه في صنع السياسات المنطقية لا يزال قويًا حتى اليوم من خلال الموظفين الذين قام بتربيتهم، والقضاة الذين دافع عنهم، والعمل المستمر لمؤسسة أورين ج. هاتش.

يواجه بايدن الآن نفس اختبار القيادة: هل سيتنازل عن سلطته من أجل إرثه؟ هل سيتصرف كرجل دولة بتمرير العصا إلى الجيل القادم؟ أم أنه سيحرس سلطته على حساب حزبه والأمة؟

إنه خيار بسيط بين فينشتاين وهاتش. ولحماية التجربة الأمريكية، من الأفضل لبايدن وغيره من أعضاء الحرس القديم أن يحذو حذو هاتش.