تسليط الضوء على المنافسات والانقسامات الجديدة في الكونغرس

عندما تمت الإطاحة بكيفن مكارثي من منصب رئيس مجلس النواب في الخريف الماضي، كان النشطاء الجمهوريون قلقين من أن خليفته، مايك جونسون، لن يكون قادرًا على تكرار براعته في جمع التبرعات. وحتى الآن، يبدو أن هذه المخاوف صحيحة حتى الآن، كما تُظهر الإيداعات الفيدرالية الجديدة.

فقد أعلن جونسون في وقت سابق من هذا الشهر أنه جمع ما مجموعه 20 مليون دولار في الأشهر الثلاثة الأولى من العام، وهي أموال ستذهب إلى حملته الانتخابية وزملائه الجمهوريين ولجان الحزب. وعلى سبيل المقارنة، في الربع الأول من عام 2022، أعلن مكارثي عن جمع 31.5 مليون دولار لصالح الجمهوريين، وفي الربع الأول من عام 2023، جمع أكثر من ذلك، 35 مليون دولار.

توضح الإيداعات الأخيرة من لجان جمع التبرعات المشتركة للزعيمين - والتي كان من المقرر تقديمها يوم الاثنين إلى لجنة الانتخابات الفيدرالية - هذا التباين. في الربع الأول من العام الماضي، جمعت لجنة مكارثي المشتركة لجمع التبرعات "حماية مجلس النواب 2024" 28 مليون دولار. وعلى النقيض من ذلك، جمعت عملية جونسون المشتركة لجمع التبرعات، "نمو الأغلبية"، 9 ملايين دولار بين يناير ومارس من هذا العام.

وبطبيعة الحال، كان لدى مكارثي سنوات من العمل على تنمية العلاقات مع المانحين وتوزيع الأموال على الحلفاء، بينما تولى جونسون منصب رئيس مجلس النواب قبل أقل من ستة أشهر ويواجه تحدي بناء عملية جمع التبرعات في عام الانتخابات. ومع ذلك، فإن عدم قدرته على مجاراة مكارثي في جمع التبرعات يمكن أن يزيد من الضغط على رئيس مجلس النواب المحاصر بالفعل، حيث لا يزال يواجه تهديدات بالإطاحة به من أعضاء حزبه المتمردين.

في بيان حول جمعه للتبرعات، قال جونسون إنه "في أقل من ستة أشهر كرئيس لمجلس النواب، قمنا بجمع التبرعات لضمان حصول الجمهوريين في مجلس النواب على الموارد اللازمة للفوز في ساحات المعركة في جميع أنحاء أمريكا - ولا يمكننا التباطؤ الآن. بينما تعاني العائلات في ظل التضخم المتزايد، وارتفاع معدلات الجريمة، والحدود المفتوحة، سنظل نركز على هدفنا المتمثل في زيادة الأغلبية في نوفمبر وتقديم حلول لأمتنا."

في هذه الأثناء، تُظهر آخر الإيداعات أن مكارثي، الذي استقال من الكونغرس في نهاية ديسمبر/كانون الأول، لا يزال لديه 6.3 مليون دولار في حسابه الشخصي لحملته الانتخابية، وهي أموال يمكنه توجيهها نحو جهود أخرى في حملته الانتخابية. وقد فعل بعضًا من ذلك في الربع الأول من العام الجاري، حيث قدم مساهمات بقيمة 4000 دولار لكل من فينس فونغ، وهو موظف سابق وعضو مجلس النواب في كاليفورنيا الذي يترشح لخلافته في مقعده في وسط الوادي، والنائب عن ولاية لويزيانا غاريت غريفز، وهو حليف مكارثي الذي أصبح مقعده أكثر ديمقراطية بموجب خريطة جديدة يجري الطعن فيها حاليًا.

قام مكارثي أيضًا بتوزيع بعض الأموال المتبقية في لجنة العمل السياسي الخاصة بالقيادة خلال الربع الأول، حيث قام بتحويل 200 ألف دولار إلى لجنة عمل سياسي خارقة مؤيدة لفونغ، كما قام بتوزيع 2000 دولار إلى منافس أولي للنائب بوب جود من ولاية فرجينيا، زعيم تجمع الحرية في مجلس النواب وأحد الجمهوريين الثمانية في مجلس النواب الذين صوتوا للإطاحة به كرئيس للمجلس.

ومع ذلك، قامت لجنة حملة مكارثي برد ما يقرب من 2.8 مليون دولار من المساهمات في الربع الأخير من العام الماضي، وأنهى لجنة العمل السياسي الخاصة بالقيادة في فبراير، وهي علامات على أنه بصدد إنهاء عمليته السياسية.

مناورات قيادة مجلس الشيوخ

تُظهر سجلات لجنة الانتخابات الفيدرالية الجديدة أيضًا كيف أن جون ثون من ولاية ساوث داكوتا الجنوبية والسيناتور جون كورنين من ولاية تكساس، الذي شغل المنصب قبله، قاما بتحويل الأموال لكسب النفوذ والمناورة للحصول على الأصوات بينما يتنافسان على خلافة ميتش ماكونيل، الذي سيتنحى عن منصب زعيم الحزب في مجلس الشيوخ في نوفمبر.

قام كورنين، وهو الرئيس السابق للجنة الوطنية للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ، بتحويل 1.2 مليون دولار إلى المجموعة وحوالي 1.3 مليون دولار إلى المرشحين الجمهوريين في مجلس الشيوخ وشاغلي المناصب الذين يتنافسون على إعادة انتخابهم من خلال حسابه المشترك لجمع التبرعات.

وفي الوقت نفسه، أرسلت لجنة العمل السياسي التي يقودها ثون (Heartland Values) 120 ألف دولار إلى لجنة مشتركة لجمع التبرعات لمرشحي الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ. كما وجّه أيضًا 1.2 مليون دولار إلى اللجنة الوطنية للخدمات الرئاسية من خلال عملية جمع التبرعات المشتركة الخاصة به.

كما قدمت اللجنتان الرئيسيتان من لجان العمل السياسي الكبرى المتحالفة مع قادة مجلس الشيوخ من كلا الحزبين تقاريرهما الفصلية يوم الاثنين.

تفوقت لجنة العمل السياسي للأغلبية في مجلس الشيوخ، وهي لجنة العمل السياسي الديمقراطية، بشكل كبير على نظيرتها من الحزب الجمهوري، صندوق القيادة في مجلس الشيوخ، بمبلغ 39.3 مليون دولار مقابل 26.8 مليون دولار. كما دخلت لجنة العمل السياسي الخارقة الديمقراطية شهر أبريل/نيسان بمبالغ نقدية أكبر - 92.4 مليون دولار مقابل 59.5 مليون دولار. وتستعد كلتا المجموعتين للعب أدوار حاسمة هذا الخريف: وقد أعلنت لجنة العمل السياسي للأغلبية في مجلس الشيوخ بالفعل عن خطط لإنفاق 239 مليون دولار على سلسلة من السباقات الرئيسية، في حين أعلن صندوق القيادة في مجلس الشيوخ عن 130 مليون دولار في حجوزاته الخاصة بالخريف.

ينحاز الأعضاء

تسلط الإيداعات الجديدة للجنة الانتخابات الفيدرالية الضوء أيضًا على انقسامات أخرى داخل الحزبين.

فقد تبرعت لجنة العمل السياسي للقيادة في مجلس الشيوخ عن ولاية مين سوزان كولينز بمبلغ 15,000 دولار لمحاولة النائب الجمهوري جون كورتيس لخلافة السيناتور المتقاعد ميت رومني في ولاية يوتا. ومن بين المتنافسين الآخرين على المقعد رئيس مجلس النواب السابق في يوتا براد ويلسون والمحامي برنت هاتش، وهو مساعد سابق لجورج بوش الأب الذي شغل والده السيناتور الراحل أورين هاتش هذا المقعد لسبع فترات قبل رومني.

وفي مثال آخر على الصراع الداخلي في الحزب الجمهوري، تبرع النائب عن ولاية كاليفورنيا جون دوارتي بمبلغ 2000 دولار من خلال لجنة العمل السياسي الخاصة بقيادته إلى منافس أولي للنائبة نانسي مايس من ولاية كارولينا الجنوبية، وهي واحدة من الجمهوريين الثمانية الذين صوتوا لصالح الإطاحة بمكارثي في الخريف الماضي.

المشرعون المتقاعدون

في حين أن العديد من الأعضاء استخدموا أموالهم للتنافس على النفوذ وتشكيل الانتخابات، أظهرت أحدث تقارير لجنة الانتخابات الفيدرالية أيضًا كيف يدير أولئك الذين يتجهون إلى المخارج ما تبقى لديهم من أكوام من الأموال النقدية.

دخلت السيناتور المستقلة كيرستن سينيما من ولاية أريزونا في شهر أبريل ولديها 10.1 مليون دولار في البنك. منذ إعلانها في 5 مارس أنها لن تترشح لإعادة انتخابها، أنفقت ما يقرب من 180,000 دولار على نفقات مختلفة خلال بقية الشهر، بما في ذلك الأمن والسفر وكشوف المرتبات.

تبرعت لجنة العمل السياسي لقيادة السيناتور المتقاعد جو مانشين بمبلغ 5000 دولار لعمدة ويلينج جلين إليوت، الذي يسعى للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي لخلافته في ولاية ويست فيرجينيا ذات اللون الأحمر الياقوتي. في مارس الماضي، ذكرت شبكة سي إن إن الإخبارية أن زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر قد تواصل مع مانشين بشأن السعي لإعادة انتخابه كمستقل. وقبل ذلك بشهر، استبعد مانشين الترشح للرئاسة على بطاقة حزب ثالث.

جمع السيناتور بوب مينينديز المتهم من نيوجيرسي، الذي لا يسعى لإعادة انتخابه من قبل الديمقراطيين هذا العام ولكنه ترك الباب مفتوحًا أمام إمكانية الترشح مستقلاً، 1200 دولار فقط من مساهمات الربع الأول. وقد أنفق ما يقرب من 600,000 دولار من يناير حتى أبريل، منها 550,000 دولار للرسوم القانونية في قضية الرشوة.

وفي الوقت نفسه، لم يصرح السيناتور المستقل بيرني ساندرز من ولاية فيرمونت ما إذا كان سيسعى لولاية رابعة هذا العام. لكن تقريره للربع الأول من جمع التبرعات يشير إلى أنه ربما يستعد للخدمة مرة أخرى: فقد جمع 1.1 مليون دولار ودخل شهر أبريل ولديه 9.8 مليون دولار نقدًا في متناول اليد.

ساهمت فريدريكا شوتن من شبكة سي إن إن في هذا التقرير.