لماذا تتصارع عائلة ميردوخ سرًا بشأن خلاف خلافة في محكمة نيفادا الغامضة

عندما قرر روبرت مردوخ، قطب الإعلام البالغ من العمر 93 عامًا، بهدوء في العام الماضي إلغاء الثقة العائلية غير القابلة للإلغاء التي تحكم من سيسيطر على إمبراطوريته الإعلامية العالمية المترامية الأطراف بعد وفاته، أشعلت هذه الخطوة خلافًا حادًا بين أبنائه.

لكن القضية العائلية السرية التي تدور أحداثها الآن داخل قاعة محكمة غامضة في مدينة رينو بولاية نيفادا وكأنها صفحة مقتطعة من سيناريو مسلسل "الخلافة" الذي يُعرض على قناة HBO، لن تُعرض على شاشات التلفزيون، أو حتى في الصحافة المكتوبة.

في قلب هذه المعركة قرار البطريرك الملياردير المذهل بتقديم التماس إلى المحكمة في أواخر العام الماضي لتعديل وصية العائلة التي كانت ستمنح حصص تصويت متساوية عند وفاته لأبناء مردوخ الأربعة الأكبر سناً - لاكلان وجيمس وإليزابيث وإليزابيث وبرودنس. وبدلاً من ذلك، يسعى مردوخ إلى منح السيطرة الحصرية على الشركة إلى لاكلان، ابنه الأكبر وخليفته المختار.

وقد تولى لاكلان، الذي يتماشى مع آراء والده السياسية المحافظة أكثر من أشقائه، منصب رئيس مجلس إدارة شركة فوكس كوربوريشن وشركة نيوز كوربوريشن في سبتمبر الماضي عندما تنحى والده. وذكرت صحيفة نيويورك تايمز، نقلاً عن وثائق المحكمة، التي لم تطلع عليها CNN بشكل مستقل، أن مردوخ شعر أن تسليم لاكلان السيطرة على الشركات الإعلامية التي أسسها سيحمي قيمتها بشكل أفضل بعد وفاته من خلال الحفاظ على نزعة تحريرية يمينية.

والآن، سيحدد الصراع الدائر في قاعة المحكمة من الذي سيقود في نهاية المطاف إمبراطورية مردوخ الإعلامية اليمينية المترامية الأطراف، بما في ذلك جوهرة التاج المربحة للغاية "فوكس نيوز"، مما يفتح المجال أمام إمكانية أن تشهد وسائل الإعلام القوية والمؤثرة للقطب الكبير اعتدالاً في ميلها السياسي في حال سيطرة أشقاء لاكلان. في الأسبوع الماضي، وقّع جيمس مردوخ الأصغر سنًا، الذي استقال من شركة نيوز كوربوريشن في عام 2020، على رسالة علنية تؤيد كامالا هاريس للرئاسة، واصفًا انتخابها بأنه "أفضل طريقة لدعم استمرار قوة ديمقراطيتنا واقتصادنا وأمنهما وموثوقيتهما".

المتحدثون الرسميون الذين يمثلون روبرت ولاكلان وجيمس وإليزابيث مردوخ إما رفضوا التعليق أو لم يستجيبوا لطلبات CNN للتعليق على هذه القصة. ولم يتسنّ الوصول إلى برودنس، أكبر أبناء مردوخ.

وبينما يتنازع مردوخ وأبناؤه فيما بينهم على إمبراطورية إعلامية عالمية تشمل أيضاً صحيفة وول ستريت جورنال ونيويورك بوست، ومنافذ تلفزيونية ومطبوعة في أستراليا والمملكة المتحدة، فإن العائلة متحدة على شيء واحد: الحفاظ على سرية المعركة العائلية قدر الإمكان.

لم يتم الكشف عن وجود القضية إلا في تقرير نشرته صحيفة نيويورك تايمز في يوليو الماضي، نقلاً عن وثائق محكمة مختومة.

رحلة إلى صحراء نيفادا

في حين أن آل مردوخ ليس لديهم صلة تذكر، إن وجدت، بولاية نيفادا، فإن المعركة العائلية تدور خلف الأبواب المغلقة في قاعة محكمة مقاطعة واشو. وتوفر الولاية الفضية واحدة من أكثر المحاكم خصوصية لقضايا مثل قرارات الثقة العائلية، مما يسمح للأطراف والقضاة بحبس القضايا خلف الأبواب المغلقة إلى درجة أن وجودها لا يتم الإعلان عنه حتى في جداول المحكمة.

"وقال أليكس فالكوني، مؤسس موقع Our Nevada Judges، وهو موقع مراقبة غير ربحي يتتبع قرارات القضاة وينشر مقاطع فيديو لإجراءات المحكمة: "جعلت نيفادا نفسها قادرة على المنافسة في سوق الثقة من خلال السماح بهذا المستوى الواسع من السرية.

كان فالكوني في طليعة القضايا القانونية التي تهدف إلى فتح إجراءات المحاكم المختومة في الولاية، إلى جانب الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية. وقال فالكوني لشبكة سي إن إن : أن إجراءات نيفادا المتطرفة في ختم القضايا يمكن أن تؤدي إلى مشاكل غريبة في الإجراءات القانونية الواجبة.

"إذا كنا لا نعرف ما هو الأساس الذي تستند إليه في ختم القضايا، فكيف نعرف أين نرفع الدعوى إذا كان رقم جدول الدعاوى بأكمله مختومًا؟ وكيف لنا أن نعرف من نخدم إذا كنا لا نعرف أسماء المحامين؟

في الأيام الأخيرة، أدركت المحكمة الجزئية القضائية الثانية في نيفادا الاهتمام الإعلامي والعام الهائل بقضية مردوخ، ونشرت في نهاية المطاف صفحة معلومات عامة عن جدول الدعاوى لما وصفته بـ "_مسألة الثقة دو 1، PR23-00813." _وقال فالكوني إنه صُدم من خطوة تقديم جدول عام للقضية، لكن كل شيء آخر تقريبًا يتعلق بالقضية لا يزال مختومًا.

التماسات لفتح القضية

قدم تحالف إعلامي يمثل سبع مؤسسات إخبارية وطنية، بما في ذلك سي إن إن، ونيويورك تايمز، والإذاعة الوطنية العامة وغيرها، التماسًا الأسبوع الماضي لفضّ السرية عن الإجراءات، بحجة أن السرية الشديدة غير دستورية وأن القرار في القضية قد يتردد صداه في المشهد السياسي.

وقال التحالف الإعلامي في الإيداع: "إن محاكم نيفادا مسؤولة أمام الجمهور، ويحق للجمهور معرفة ما إذا كانت الأمانة محل النزاع تدار وفقًا للقانون". "بالتأكيد، لا يمكن ختم مسألة بأكملها بحيث لا يكون وجودها في حد ذاته سجلًا عامًا، حتى لو وافق جميع أطراف الدعوى. وبدلاً من ذلك، يجب على المحكمة أن تطبق افتراض الوصول إلى المعلومات وأن تتوصل إلى نتائج محددة لدعم أي ختم."

كان فالكوني قد قدم التماسًا للمحكمة للسماح بالكاميرات في قاعة المحكمة، بعد الانتصارات التي حققها في قضايا أخرى، لكن طلبه رُفض. وهو الآن يستأنف القرار.

في العام الماضي، قدم فالكوني التماسًا ناجحًا إلى المحكمة العليا في نيفادا، والتي قضت بأن للجمهور الحق الدستوري في الوصول إلى قضايا محكمة الأسرة. لكن محامي آل مردوخ يؤكدون أن هذا لا ينطبق على قضية الثقة التي يقولون إنها "متجذرة بعمق في الإنصاف وتم التعامل معها تاريخيًا على أنها أمور خاصة".

قال فالكوني إنه من المحتمل أن يرفض القاضي التماسات الشفافية، وهو قرار قد يكون في حد ذاته مختومًا.

وقد جادل محامو فرد واحد على الأقل من عائلة مردوخ، والذي تم تعريفه في إيداعات المحكمة باسم "دو" فقط، ردًا على التماس وسائل الإعلام بأن كشف إجراءات المحكمة من شأنه أن يعطي وسائل الإعلام "معلومات سرية عن الأعمال الداخلية لمنافسيهم". وجادلوا بأنه يجب ألا يُسمح للجمهور بالوصول إلى جلسات الاستماع بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة، مشيرين إلى أن روبرت مردوخ "يتطلب حراسة أمنية على مدار الساعة".

وكتب محامو أحد أفراد العائلة في دعوى قضائية: "من المثير للسخرية أن وسائل الإعلام المؤسسية - بما في ذلك المتدخلون المقترحون - الذين صوّروا فوكس ونيوز ومن يُنظر إليهم على أنهم خطر على الديمقراطية الأمريكية وأعداء يجب إيقافهم يتساءلون الآن عن سبب تبرير الختم على أساس التهديدات التي تهدد سلامة عائلة مردوخ".

في حين أنه من المقرر أن تعقد المحكمة جلسات استماع للأدلة الأسبوع المقبل، إلا أن قرار المحكمة بشأن الوصول إلى وسائل الإعلام قد يأتي في أي وقت.

إذا وافق القاضي على فتح القضية، فقد يكون لذلك تأثيرات كبيرة على محاكم الأسرة في نيفادا. ولكن لا يريد الجميع فتح هذه القضايا. فقد جادل البعض بأن ختم قضايا محاكم الأسرة يساعد في حماية خصوصية الأشخاص الضعفاء. وقد جادل فالكوني وآخرون ممن يدعمون المحاكم المفتوحة بأنه يمكن إغلاق القضايا على أساس فردي، أو يمكن إغلاق جوانب محددة من القضية أو تنقيحها.

لا يعمل فالكوني مع التحالف الإعلامي، لكنه قال إنه يأمل أن يساعد اهتمام وسائل الإعلام الوطنية بقضية مردوخ بشكل ملموس في مهمته.

وقال فالكوني: "عندما تظهرون جميعًا يا رفاق بمقالاتكم الإعلامية الرئيسية، فإن ذلك يساعد كثيرًا، لأن (المحاكم) بدأت تدرك أن هذا ليس طبيعيًا". "لقد بدأوا يدركون أننا غريبون، وهذا سيجعلهم يرغبون في إصلاح الأمر."