أسعار البيض ترتفع مرة أخرى. تفشي إنفلونزا الطيور قد يزيد الأمور سوءاً

تزايدت أسعار البيض بشكل مستمر منذ أشهر، ويمكن أن تصبح الأمور أكثر تكلفة مع تفشي إنفلونزا الطيور في مزارع الدواجن في جميع أنحاء البلاد.

كان متوسط سعر درزن البيض الكبيرة الصف الأول 3 دولارات في فبراير، وفقًا لآخر فهرس الأسعار للمستهلك، مقارنة بحوالي 2 دولارات في الخريف. في حين أن أسعار البيض انخفضت من مستوى قياسي بلغ 4.82 دولار في يناير 2023 - بعد تفشي وباء إنفلونزا الطيور الواسع النطاق الذي دمر المزارع في العام السابق - إلا أنها الآن في أعلى مستوى لها منذ إبريل 2023.

وقد لا تتحسن الأمور في أي وقت قريب.

قالت شركة Cal-Maine Foods، أكبر منتج للبيض في أمريكا، في وقت سابق من هذا الأسبوع إنها نفقت حوالي 1.6 مليون دجاجة و337,000 دجاجة صغيرة بعد أن جرى اختبار بعضها إيجابيًا لـ"إنفلونزا الطيور المسببة للمرض بشكل شديد" في أحد مرافق الشركة في تكساس، وقالت Cal-Maine في بيان. تنتج الشركة علامات تجارية مثل Farmhouse Eggs وSunups وSunny Meadow وEgg-Land's Best وLand O 'Lakes.

"توقف الإنتاج في المرافق مؤقتًا"، قالت الشركة. "الفيروس لا يزال موجودًا في الطيور البرية ولا يمكن التنبؤ بمدى حدوث تفشيات مستقبلية محتملة، مع زيادة مخاطرها خلال فصول الهجرة".

ووصلت أسعار البيض إلى مستوى قياسي في وقت مبكر من العام الماضي، وأعلنت Cal-Maine، التي تسيطر على حوالي 20% من السوق، بضعة أشهر لاحقة أن إيراداتها تضاعفت وزادت أرباحها بنسبة 718%.

النقل يمثل حوالي 3.6% من إجمالي قطيع الشركة بحلول مطلع مارس. ولم تستجب Cal-Maine على الفور لطلب CNN للتعليق حول ما يعنيه تفشي إنفلونزا الطيور بالنسبة لأسعار البيض.

تم اكتشاف إنفلونزا الطيور في مزارع أخرى في جميع أنحاء البلاد. أعلنت إدارة وزارة الزراعة والتنمية الريفية في ميشيغان يوم الثلاثاء أنها وجدت أدلة على إصابة الطيور بالفيروس في مرفق دواجن تجاري في مقاطعة آيونيا. وفي الشهر الماضي، تم اكتشاف الفيروس في الحيوانات في مزارع في تكساس وكانساس ومينيسوتا.

"المخاطرة الحالية للجمهور تظل ضئيلة"، قال كوميسار الزراعة في تكساس سيد ميلر في بيان. "من المهم بالنسبة لنا كصناعة الحفاظ على مستوى عالٍ من اليقظة. سوف تواصل الوكالات الحكومية الولاية والوطنية تقديم التوجيهات المحدثة كلما استدعت الأمر".

إذا لم يتمكن منتجو البيض من مواكبة الطلب بسبب إجبارهم على نقل الحيوانات بسبب إنفلونزا الطيور، فإن ذلك يمكن أن يؤدي إلى زيادة الأسعار. ومع ذلك، تحاول الشركات التخفيف من تلك التأثيرات، لكن من غير الواضح ما إذا كان ذلك سيكون كافيًا لمنع زيادة الأسعار تمامًا.

"تعمل شركة Cal-Maine Foods على تأمين الإنتاج من مرافق أخرى للحد من الإضطراب لدى عملائها"، قالت الشركة.