رأي: قضية المرأة التي تسلط عليها الضوء هالي بيري، ناعومي واتس وغيرهم بحق

يسعدنا كنساء في منتصف العمر وأطباء وأخصائيين في الصحة العامة أن نقول بصوت عالٍ: سن اليأس وانقطاع الطمث حقيقيان. إذا كنتِ تشعرين بالاكتئاب أو القلق أو التعرق أو الغضب، فالأمر ليس في رأسك.

ولكن إليكِ الخبر السار. ليس عليكِ أن تتعاملي مع الأمر كما كان على النساء أن يفعلن على مدى أجيال. هناك طرق للشعور بالتحسن.

ربما تكون فترة ما قبل انقطاع الطمث، وهي سنوات الانتقال الهرموني والجسدي إلى سن اليأس، هي الأقل فهماً من قبل النساء - والمجتمع ككل - وغالباً ما لا يتم تشخيصها أو مناقشتها. ولحسن الحظ، بدأ هذا الأمر يتغير. فقد بدأت النساء في كسر صمتهن بشأن تجاربهن مع فترة ما قبل انقطاع الطمث، وبدأت أصواتهن في الظهور وسماعها. ولكن ما نحتاجه هو المزيد من الوعي من قبل النساء وأطبائهن بالأعراض المحتملة وخيارات التعامل معها.

ويتمثل جزء كبير من المشكلة في أن فترة ما قبل انقطاع الطمث وانقطاع الطمث نفسه (الذي يبدأ بعد عام من آخر دورة شهرية للمرأة) يمكن أن يكون معقداً بالنسبة للأطباء لعلاجها بفعالية. وذلك لأن أحد العلاجات الرئيسية للأعراض الشديدة هو العلاج بالهرمونات البديلة أو العلاج التعويضي بالهرمونات.

منذ اثنين وعشرين عاماً، غيرت دراسة واحدة كيف كان ينظر جيل كامل من مقدمي الرعاية الصحية إلى العلاج بالهرمونات البديلة وانقطاع الطمث. تم إيقاف تجربة ضخمة وعشوائية للعلاج بالهرمونات البديلة تسمى "مبادرة صحة المرأة" قبل الموعد المحدد لأن التحليل قد حدد المخاطر. ذكرت الورقة البحثية التاريخية التي نُشرت بعد ذلك بفترة وجيزة أن العلاج بالهرمونات البديلة لهرمون الإستروجين والبروجسترون معًا يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والسكتة الدماغية، وكذلك سرطان الثدي، بين النساء في التجربة. وخلصت الدراسة إلى أن: "تجاوزت المخاطر الصحية الإجمالية الفوائد".

كانت هذه الدراسة مهمة لأنها سلطت الضوء على انقطاع الطمث - وهو أمر نادراً ما كان يحظى بالاهتمام المناسب. (تذكر أنه حتى منتصف تسعينيات القرن الماضي، لم يكن هناك تفويض لإشراك النساء في التجارب السريرية، ولم تكن دراسات مثل هذه الدراسة لتحدث أبداً). بعد نشر هذه الدراسة، انخفضت وصفات العلاج التعويضي بالهرمونات. كانت الهرمونات لا تزال تُوصف، ولكن كان يتم التعامل معها في كثير من الأحيان كملاذ أخير. في العديد من الحالات، قيل للنساء أن علينا فقط أن نعاني من ذلك، لأن مخاطر الهرمونات بدت مرتفعة للغاية. ونشأت صناعات كاملة من المكملات الغذائية التي لم يتم التحقق منها و"علاجات" زيت الثعبان التي تعد بمعجزات للنساء اليائسات من تخفيف أعراض انقطاع الطمث غير المعالجة.

ولكن على مدار ال 22 عامًا الماضية، بدأ كل من السرد المتعلق بانقطاع الطمث والبيانات المتعلقة بالعلاج التعويضي بالهرمونات في التغير.

في البداية، حدث تحول ثقافي. نحن نساء جيل إكس وجيل الألفية نتقدم في العمر، ونرفض قبول أن أعراض ما قبل انقطاع الطمث وانقطاع الطمث يجب إخفاؤها أو حتى التسامح معها. وعلى حد تعبير هالي بيري: "أنا في سن اليأس، حسناً؟ يجب التخلص من العار."

بيري ليست وحدها. فالمشاهير بدءًا من نعومي واتس إلى درو باريمور لا يتحدثون عن الأعراض الجسدية فحسب، بل يتحدثون أيضًا عن الارتباك وعدم اليقين وأحيانًا الرفض الصريح من قبل مقدمي الخدمات الطبية حول أعراض ما قبل انقطاع الطمث وانقطاع الطمث نفسه.

تُحدث هذه الأصوات المشهورة تأثيرًا يعرف العاملون منا في المهن الطبية ومهن الصحة العامة أن هناك حاجة ماسة إليه. وقد أشار زملاؤنا مثل الدكتورة جين غونتر إلى مدى الضرر الذي يلحق بنا عندما نرفض الأعراض على أنها كلها في رؤوسنا. ويحمل كتاب الدكتورة تانغ عنوان "إنها ليست هيستيريا" لأنه لفترة طويلة جدًا، تم التعامل مع المشاكل الصحية للمرأة مثل انقطاع الطمث على أنها مسائل قلق، بدلاً من المخاوف الطبية الحقيقية التي يمكن أن تكون منهكة حقًا. ولكن الآن، تشارك بعض المصادر الإعلامية ما يقوله أخصائيو سن اليأس منذ سنوات: يمكن أن تؤدي التحولات الهرمونية في فترة ما قبل انقطاع الطمث إلى إحداث دمار في العقل والجسم مثلها مثل سن البلوغ.

وبالمثل، إن لم يكن أكثر أهمية، فقد تطور العلم حول العلاج بالهرمونات البديلة.

فقد اتضح أن البيانات المتعلقة بالعلاج التعويضي بالهرمونات البديلة أكثر دقة مما أشارت إليه النتائج الأولية في عام 2002. في الواقع، صدر هذا الشهر منشور جديد هذا الشهر من قبل بعض الأشخاص أنفسهم الذين كتبوا مقال عام 2002 يفيد بأن "العلاج الهرموني فعال في علاج الأعراض الحركية الوعائية المعتدلة إلى الشديدة وغيرها من أعراض انقطاع الطمث". بعد 22 عامًا من متابعة المشاركين في الدراسة الذين تم تسجيلهم سابقًا، تمكن الباحثون من رؤية أن فائدة العلاج التعويضي بالهرمونات على الأرجح تفوق المخاطر بالنسبة لبعض الأشخاص وبعض المشاكل - خاصةً بالنسبة لنا نحن من هم في الأربعينيات والخمسينيات من العمر، عندما تكون أعراض ما قبل انقطاع الطمث (الهبات الساخنة والاكتئاب واضطراب النوم وأعراض المثانة أو المهبل) في أسوأ حالاتها.

على مدى العقدين الماضيين، تعلّم الأطباء والباحثون أيضاً أن الأنواع المختلفة من الهرمونات أو الطرق المختلفة لتناول الهرمونات يمكن أن تكون مفيدة. على سبيل المثال، لا يبدو أن هرمون الإستروجين عبر الجلد (الذي يتم تناوله من خلال لصقات توضع على الجلد) يزيد من خطر الإصابة بجلطات الدم. ويتم امتصاص الإستروجين المهبلي بالحد الأدنى، لذلك ليس له تأثير كبير على خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية أو الجلطات. حتى أنه قد ثبت أنه يمكن استخدام الإستروجين المهبلي بأمان لدى العديد من مريضات سرطان الثدي. وهناك دواء جديد غير هرموني، وهو دواء فيزولينيتانت (فيوزا)، يمكن أن يعالج الهبات الساخنة لدى النساء اللاتي لا يرغبن أو لا يستطعن تناول أي شكل من أشكال الهرمونات.

هذا التطور العلمي جيد. ونحن نشيد بشكل خاص بالمعاهد الوطنية للصحة ودراسة مبادرة صحة المرأة لمواصلة السعي للحصول على أفضل البيانات الممكنة لصحة المرأة.

ولكن هذا لا يكفي.

لهذا السبب نحن سعداء للغاية لرؤية بيري لا تناقش تجاربها الخاصة فحسب، بل تدعم أيضًا تشريعًا من الحزبين الجمهوري والديمقراطي من شأنه تخصيص 275 مليون دولار للتثقيف والتجارب السريرية حول انقطاع الطمث والعلاج الهرموني. وقد أطلق البيت الأبيض مبادرة جديدة حول أبحاث صحة المرأة ودعا الكونغرس إلى تخصيص 12 مليار دولار من أجل الحصول على علم جيد حول مشاكل صحة المرأة. ومن شأن هذه الجهود أن تحدث تحولاً حقيقياً.

كما نشجع النساء على مشاركة البيانات والعلوم المتطورة مع بعضهن البعض. على الرغم من عدم وجود حل سحري، إلا أن الأعراض حقيقية. وبالنسبة لمن تحتاج منا إلى العلاج، هناك خيارات آمنة وفعالة. نأمل أن تؤدي العناوين الجديدة التي تعلن أن مخاطر العلاج الهرموني لانقطاع الطمث مبالغ فيها إلى تجديد النقاشات بين الأطباء والمرضى في فترة ما قبل انقطاع الطمث حول الخيارات المتاحة وما هو الأنسب لكل شخص.

ونأمل أيضًا أن نتذكر جميعًا مدى أهمية علم صحة المرأة.