أخطار التسمم الغذائي تزداد بعد الأحوال الجوية السيئة. إليك كيفية حماية نفسك؟

غالبًا ما تؤدي الأعاصير والكوارث الطبيعية الأخرى إلى سلسلة من المضاعفات غير المتوقعة، بما في ذلك انقطاع التيار الكهربائي والمياه لفترات طويلة والفيضانات وأضرار العفن وغيرها من حالات الطوارئ. أضف الآن خطر التسمم الغذائي المتزايد إلى تلك القائمة.

هناك احتمال ارتفاع في الأمراض التي تنتقل عن طريق الأغذية مثل السالمونيلا والإشريكية القولونية بعد الكوارث الطبيعية، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، عندما يؤثر انقطاع التيار الكهربائي على مخازن التبريد.

إذا تعرضت أسرتك مؤخراً لانقطاع التيار الكهربائي، فإليك بعض الطرق للحفاظ على سلامة طعامك:

أبقِ باب الثلاجة مغلقاً

في الظروف العادية، يجب إبقاء الثلاجة في درجة حرارة 40 درجة فهرنهايت أو أقل، والثلاجة في درجة حرارة 0 درجة فهرنهايت أو أقل، وفقاً لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. عند انقطاع التيار الكهربائي، يصبح الأمر سباقاً مع الزمن للتأكد من عدم تلف الطعام.

"تتكاثر البكتيريا بسرعة بين درجات حرارة تتراوح بين 40 درجة فهرنهايت و140 درجة فهرنهايت"، كما قالت الدكتورة لينا وين، خبيرة الصحة في CNN. "يمكن للثلاجات أن تحافظ على برودة الطعام بشكل عام إذا مر أقل من أربع ساعات ولم يتم فتح الباب".

وللتأكد من حصولك على درجة الحرارة المناسبة، قم بشراء مقياس حرارة الطعام، كما يقترح مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.

يمكن أن توفر لك الثلاجات المزيد من الوقت

الطعام المخزن في المجمد عند درجة حرارة 0 درجة فهرنهايت آمن لإعادة تجميده أو طهيه طالما لم ترتفع درجة حرارته عن درجة 40 درجة مئوية، وفقًا لمركز مكافحة الأمراض والوقاية منها.

وبمجرد انقطاع التيار الكهربائي، يمكن للمجمد الممتلئ أن يحافظ على درجة حرارة آمنة لمدة 48 ساعة مع إغلاق الباب. ولكن، إذا كانت نصف ممتلئة، يمكن أن تنخفض هذه المدة إلى 24 ساعة - مرة أخرى، فقط إذا ظل الباب مغلقاً. لهذا السبب يقترح الخبراء تقليل نشاط الثلاجة إلى الحد الأدنى.

قد يلجأ البعض إلى رمي الأشياء في الثلاجة لكسب المزيد من الوقت. قال بيل مارلر، محامي سلامة الأغذية في سياتل، إن هناك بعض الأمور التي يجب أخذها في الاعتبار.

وقال لشبكة سي إن إن: "إذا قمت بذلك، فأنت في الأساس تضيف طعامًا أكثر دفئًا إلى بيئة باردة، تمامًا كما لو كنت تضع طعامًا ساخنًا في الثلاجة". "سيرفع ذلك من درجة حرارة الثلاجة بأكملها ويقلل من الوقت الذي يمكن أن تبقى فيه الأشياء آمنة."

ولمعرفة متى يضيع كل شيء، يلتزم مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها وخبراء الأغذية الآخرون بمقولة بسيطة: "عندما تكون في شك، تخلص منها."

بعض الأطعمة تحمل مخاطر مختلفة

قد تمثل الأطعمة المعبأة مسبقاً والأطعمة الجاهزة للأكل مشكلة خاصة عند التفكير في سلامة الأغذية.

قال مارلر: "يمكن أن ترتبط أشياء مثل الوجبات الجاهزة المخزنة بشكل غير صحيح واللحوم الباردة والنقانق وحتى بعض أنواع الجبن الطري بالليستيريا". "قد تكون الخضروات والفاكهة أسهل قليلاً، لأنها تخبرك متى تكون غير صالحة للأكل. ولكن مع بعض الأطعمة الجاهزة، قد يكون من الصعب معرفة ذلك."

ونصح الناس بتجنب التلوث المتبادل الذي يمكن أن يعقد عملية تطهير الثلاجة بعد انقطاع التيار الكهربائي.

"لا تدع العصير من النقانق يلوث الأطعمة الأخرى، وقم بتخزين اللحوم - حتى اللحوم المطبوخة - بشكل منفصل عن الفواكه والخضروات وما شابه ذلك."

الحفاظ على الأطعمة منفصلة عن بعضها البعض هي ممارسة يجب أن تبدأ في متجر البقالة، وفقًا لمركز مكافحة الأمراض والوقاية منها. كما يجب حفظها في مناطق منفصلة في الثلاجة في أي يوم من أيام الأسبوع، بغض النظر عن الطقس.

المطبوخ لا يعني أنه آمن

في حين أن مواد مثل الحليب واللحوم النيئة هي أول الأشياء التي يجب أخذها في الاعتبار عند تطهير الثلاجة من المواد شديدة الحرارة، قالت وين إنه من المهم عدم إغفال المواد المطبوخة.

"يجب عدم ترك الطعام المطبوخ في درجة حرارة الغرفة لأكثر من ساعتين. كما يجب التخلص من بقايا الطعام التي لا يمكن حفظها في درجة حرارة 40 درجة فهرنهايت أو أقل."

لدى مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أيضاً مخططاً مفيداً للمدة التي يمكن أن تبقى فيها الأطعمة طازجة في ثلاجة عاملة، سواء كانت مفتوحة أو غير مفتوحة.

يجب على الأشخاص الذين يعانون من حالات مرضية موجودة مسبقاً أن يكونوا أكثر حذراً

يمكن أن تتراوح آثار الأمراض المنقولة بالأغذية من الانزعاج الخفيف إلى المضاعفات التي تهدد الحياة. وقال مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إن الأشخاص الذين يعانون من حالات مرضية موجودة مسبقاً يمكن أن يكونوا أكثر عرضة لخطر الإصابة بأمراض خطيرة.

قال مارلر: "يختلف الأمر حسب نوع التلوث، لكن النساء الحوامل، وصغار السن وكبار السن، والأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة هم أكثر عرضة لخطر الإصابة بأمراض خطيرة، مثل الليستيريا، التي يمكن أن تحدث مع التعامل مع الطعام أو تخزينه بشكل غير صحيح".

إذا كنت ضمن إحدى هذه الفئات المعرضة للخطر الشديد، يوصي مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها بإيلاء اهتمام خاص لإجراءات سلامة الأغذية عند شراء الطعام وإعداده وطهيه وتخزينه.