نجاة فريق هيوستن رقم 1 من خطر الهزيمة في وقت ممتد بعد تسجيل أجوف غير متوقع من فريق تكساس إيه آند إم رقم 9 في الثانية الأخيرة، مع تأهلهم الرائع للدور السادس عشر.

فريق هيوستن كوغرز، المُصنف الأول، نجا من خطر الهزيمة في مباراة ملحمية في بطولة مارس مادنس لكرة السلة الرجال، بعد أن سجل فريق تكساس ايه اند ام اجيز، المُصنف التاسع، ثلاثية درامية عند صافرة نهاية الوقت الأصلي يوم الأحد.

أندرسون جارسيا، لاعب فريق اجيز، نجح في تسديد ثلاثية مذهلة مع انتهاء الوقت، ليعادل النتيجة ويدفع المباراة إلى الوقت الإضافي، ما أشعل مشاهد احتفالية جامحة.

جاءت الثلاثية الاستثنائية لجارسيا بعدما تفوق فريق اجيز على هيوستن بنتيجة 17-5 في نهاية الوقت الأصلي، ليتعادل الفريقان بنتيجة 86-86.

لكن في الوقت الإضافي، أظهر فريق هيوستن سبب كونهم من المصنفين الأوائل في البطولة، حيث تمكنوا من العودة وتحقيق التفوق على اجيز بنتيجة 14-9 في الفترة الزمنية الإضافية لينهوا المباراة بفوز مثير بنتيجة 100-95.

"الدقيقتان الأخيرتان كانتا مثالاً على قانون ميرفي"، هكذا تحدث كلفين سامبسون، مدرب فريق هيوستن، للصحفيين بعد المباراة، مشيراً إلى المبدأ القائل "كل ما يمكن أن يخطئ، سيخطئ".

"أخطأنا بعض الرميات الحرة. كانت الكرة تتقافز في كل الاتجاهات. لم يفوتهم أي ثلاثية. ولم تكن أي من هذه الثلاثيات سهلة".

حقق إيمانويل شارب، الحارس في فريق هيوستن، أعلى نقاط في المباراة بإجمالي 30 نقطة، قبل أن يتلقى خطأه الخامس في الوقت الإضافي ويخرج من المباراة. كان واحدًا من أربعة لاعبين من هيوستن تعرضوا للإقصاء بالأخطاء.

اكتسبت رحلة فريق هيوستن في بطولة مارس مادنس هذا العام مزيداً من العاطفة بعد وفاة نجمهم السابق ريجي شاني في أغسطس عن عمر يناهز 23 عامًا.

كان شاني قد شارك في رحلة فريق هيوستن نحو الأربعة النهائية في 2021. ويُعرض رقمه 32 على قميص كل لاعب، وبعد الفوز المثير في المباراة الأخيرة، شرح جمال شيد، كيف طلب منهم مدربهم سامبسون تذكر شاني والقتال تخليداً لذكراه.

"نحن مُعدون لهذا"، قال شيد. "فقط أفتقد صديقي. نحن الآن في الستة عشر الكبار".

يعني فوز هيوستن تقدم جميع الفرق المصنفة 1 و 2 إلى الستة عشر الكبار للمرة الخامسة منذ بدء التصنيف في بطولة الـNCAA في عام 1979.

كما حددت مباريات الأحد أن جولة الـ16 أصبحت جاهزة، مع وجود بعض المباريات الواعدة في الأفق.

إليكم قائمة بمباريات دور الـ16 لبطولة مارس مادنس للرجال 2024 (جميع الأوقات بتوقيت شرق الولايات المتحدة):

الخميس، 28 مارس

أريزونا المُصنف 2 ضد كليمسون المُصنف 6 – الساعة 7:09 مساءً على قناة CBS

يوكون المُصنف 1 ضد سان ديجو ستيت المُصنف 5 – الساعة 7:39 مساءً على قنوات TBS/truTV

نورث كارولينا المُصنف 1 ضد ألاباما المُصنف 4 – الساعة 9:39 مساءً على قناة CBS

أيوا ستيت المُصنف 2 ضد إلينوي المُصنف 3, الساعة 10:09 مساءً على قنوات TBS/truTV

الجمعة، 29 مارس

ماركيت المُصنف 2 ضد NC ستيت المُصنف 11, الساعة 7:09 مساءً على قناة CBS

بوردو المُصنف 1 ضد جونزاجا المُصنف 5 – الساعة 7:39 مساءً على قنوات TBS/truTV

هيوستن المُصنف 1 ضد ديوك المُصنف 4 – الساعة 9:39 مساءً على قناة CBS

تينيسي المُصنف 2 ضد كريتون المُصنف 3 – الساعة 10:09 مساءً على قنوات TBS/truTV