توفيت فتاة ثالثة في المملكة المتحدة بعد واحدة من أسوأ الهجمات على الأطفال من عقود.

اهتزت المملكة المتحدة بعد مقتل ثلاثة أطفال طعناً حتى الموت وإصابة ثمانية آخرين في هجوم بسكين في ساوثبورت، في واحدة من أسوأ الاعتداءات التي يتعرض لها الأطفال في البلاد منذ عقود.

وقع الهجوم في فعالية تحت عنوان "تايلور سويفت" في مدرسة للرقص في البلدة الساحلية في شمال غرب إنجلترا، مما أثار الاستغراب حول السبب الذي يدفع أي شخص لاستهداف الأطفال الذين يلهون خلال العطلة الصيفية.

وقال رئيس الوزراء كير ستارمر إن "البلد بأكمله" يشعر بصدمة عميقة بسبب الهجوم "المروع حقًا"، بينما قال الملك تشارلز الثالث إنه "مصدوم بشدة" بسبب "الحادث المروع تمامًا".

ماذا حدث؟

قالت الشرطة يوم الاثنين إن طفلتين، تبلغان من العمر 6 و7 سنوات، قُتلتا وستة من التسعة الذين أصيبوا بجروح في حالة حرجة. وبعد ذلك بيوم، قالت الشرطة إن طفلة أخرى تبلغ من العمر 9 سنوات، توفيت متأثرة بجراحها في وقت مبكر من صباح الثلاثاء.

وقالت الشرطة إن شخصين بالغين أصيبا أيضاً بجروح خطيرة، مضيفةً أنهما تعرضا لإصاباتهما لأنهما "كانا يحاولان بشجاعة حماية الأطفال الذين تعرضوا للهجوم".

وقالت شرطة ميرسيسايد إن الهجوم وقع في حفل لتايلور سويفت في مدرسة للرقص في ساوثبورت صباح الاثنين، وقالت القوة إنها تلقت اتصالاً للمساعدة قبل منتصف النهار مباشرة. وأُرسلت خدمات الطوارئ، بما في ذلك 13 سيارة إسعاف وموارد متخصصة أخرى إلى مكان الحادث، وأُعلن عن وقوع "حادث كبير".

اعتقال المشتبه به - لكن لم يُعرف الدافع حتى الآن

قالت الشرطة إنه تم اعتقال قاصر يبلغ من العمر 17 عاماً في مكان الحادث "للاشتباه في ارتكابه جريمة قتل ومحاولة قتل". وقالت الشرطة إنه اقتيد إلى مركز الشرطة ويجري التحقيق معه صباح الثلاثاء.

وقالت رئيسة شرطة ميرسيسايد سيرينا كينيدي إن المشتبه به من بانكس في لانكشاير وهو في الأصل من كارديف في ويلز.

وقالت إن المشتبه به كان مسلحًا بسكين عندما دخل المدرسة في ساوثبورت، لكنها لم تذكر أي تفاصيل أخرى عنه أو عن دافعه الواضح، بخلاف القول إن الهجوم لا يتم التعامل معه على أنه مرتبط بالإرهاب.

أسوء هجوم طعن جماعي ضد الأطفال

يعد الحادث الذي وقع يوم الاثنين أسوأ هجوم طعن جماعي يستهدف الأطفال في المملكة المتحدة منذ عقود - وربما على الإطلاق. في حين ارتفعت جرائم الطعن بالسكاكين في جميع أنحاء البلاد على مدار العقد الماضي - مع تراجع طفيف خلال سنوات الجائحة - إلا أن حوادث الطعن الجماعي نادرة للغاية.

ارتفع عدد جرائم الطعن بالسكاكين في إنجلترا إلى 48,341 جريمة في العام المنتهي في أبريل 2024، من 27,667 جريمة في العام المنتهي في أبريل 2014، وفقًا لمكتب الإحصاءات الوطنية. ووقع أكثر من ربع الحوادث في لندن.

ولكن تم استهداف الأطفال في المملكة المتحدة في أنواع أخرى من الهجمات. فقد قُتل عدة أطفال، من بينهم طفلة تبلغ من العمر 8 سنوات في هجوم إرهابي في حفل لمغنية البوب أريانا غراندي في مانشستر في مايو 2017.

وقُتل 16 طفلاً تتراوح أعمارهم بين 5 و6 سنوات في إطلاق نار في مدرسة في بلدة دنبلين الاسكتلندية في عام 1996. وقد أذهلت المذبحة البلاد وأدت إلى فرض حظر على الملكية الخاصة لجميع المسدسات في البر الرئيسي لبريطانيا.

ماذا كان رد الفعل؟

ترك الكثيرون في المنطقة وفي جميع أنحاء البلاد في حالة من عدم التصديق بعد معرفة ما حدث. ساوثبورت منتجع صغير على شاطئ البحر ووجهة صيفية شهيرة للعائلات.

كان صاحب العمل المحلي كولين باري أحد الأشخاص الذين اتصلوا بالشرطة، وقال إن الحادث الذي وقع في ساوثبورت كان أشبه "بمشهد في فيلم رعب".

وقال باري: "يبدو الأمر وكأنه شيء من أمريكا، وليس مثل ساوثبورت المشمسة".

وقالت تايلور سويفت، التي كانت موسيقاها هي موضوع درس الرقص الذي استهدفه الهجوم، يوم الثلاثاء إنها "مصدومة تمامًا".

"إن الرعب من هجوم الأمس في ساوثبورت يغمرني باستمرار، وأنا في حالة صدمة تامة. الخسارة في الأرواح والبراءة، والصدمة الرهيبة التي لحقت بكل من كان هناك والعائلات وأول المستجيبين. لقد كانوا مجرد أطفال صغار في صف رقص. أنا في حيرة من أمري في كيفية التعبير عن تعاطفي مع هذه العائلات." كتبت سويفت على إنستغرام يوم الثلاثاء.