أخبار ABC تخطو إلى الواجهة مع مناظرة ترامب-هاريس ذات المخاطر العالية

بينما تعتلي نائبة الرئيس كامالا هاريس والرئيس السابق دونالد ترامب المنصة مساء الثلاثاء في فيلادلفيا في أول لقاء بينهما وجهاً لوجه، ستسلط الأضواء أيضاً على مقدم المناظرة: شبكة ABC الإخبارية.

سيكون أمام مديرا المناظرة ديفيد موير ولينسي ديفيس منظر مختلف تمامًا عما كان عليه الحال عندما قامت شبكة ABC News بتأمين المناظرة الرئاسية عالية الرهان لأول مرة في مايو. فمنذ ذلك الحين، أصبحت هاريس المرشحة الديمقراطية، الأمر الذي لم يزعزع السباق نحو البيت الأبيض فحسب، بل أيضًا عملية التفاوض قبل المواجهة المتلفزة.

إنه اختبار كبير للشبكة المملوكة لشركة ديزني في المناظرة الوحيدة المقررة بين هاريس وترامب في سباق 2024 والتي يمكن أن تكون بمثابة لحظة حاسمة لأي من الحملتين. سيخضع كل ما تفعله شبكة ABC News، بدءاً من أسئلة المشرفين إلى الإضاءة، للتدقيق الشديد من قبل المرشحين والجمهور خلال المواجهة التي ستستمر 90 دقيقة.

شهدت الأسابيع التي سبقت المناظرة التي ستُجرى ليلة الثلاثاء دراما خلف الكواليس في شبكة ABC News، حيث سعى المسؤولون التنفيذيون في الشبكة إلى وضع القواعد الأساسية والشكل الذي ستجري به المناظرة.

كانت شبكة ABC قد خططت في الغالب لمحاكاة القواعد التي استخدمتها شبكة سي إن إن في مناظرتها الرئاسية في يونيو بين الرئيس جو بايدن وترامب، حيث تجنبت المناظرة حضور الجمهور على الهواء مباشرة وكتم صوت ميكروفونات المرشحين أثناء حديث منافسهم - وهي قاعدة طلبها في البداية فريق بايدن قبل مناظرة سي إن إن.

لكن فريق هاريس أراد تشغيل الميكروفونات طوال الليل وطالب الشبكة بتغيير القاعدة. بعض أكثر لحظات هاريس التي لا تُنسى في المناظرات السابقة وفي جلسات الاستماع في مجلس الشيوخ جاءت أثناء الحديث المتقاطع. اعتقدت حملتها، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر، أن كتم صوت الميكروفونات سيجعل ترامب يبدو أكثر انضباطًا، وأعربت عن إحباطها من عدم رغبة شبكة ABC في التزحزح عن القاعدة.

شكلت هذه المسألة معضلة شائكة بالنسبة لشبكة ABC. ففي حين أن الديمقراطيين اختاروا مرشحًا جديدًا منذ الموافقة على استضافة المناظرة، لم يفعل الجمهوريون ذلك. وكانت حملة ترامب قد قبلت بالفعل قواعد المناظرة كما أرسلها المستشار العام لشبكة ABC News. وظلت الميكروفونات هي النقطة الشائكة الأخيرة، حتى عندما بدأت شبكة ABC في إقامة حضورها المادي في مركز الدستور الوطني.

لكن المسؤولين التنفيذيين في ABC ظلوا واثقين من حضور كلا المرشحين، وفي نهاية المطاف، رضخت حملة هاريس. وكتبت حملة هاريس في رسالة إلى شبكة ABC بقبولها للقواعد، "نحن نتفهم أن دونالد ترامب يخاطر بتخطي المناظرة تمامًا، كما هدد بذلك سابقًا، إذا لم نوافق على الشكل الذي يفضله. نحن لا نريد تعريض المناظرة للخطر."

ومع ذلك، يبدو أن الشبكة تركت الباب مفتوحًا أمام إمكانية إعادة النظر في كتم صوت الميكروفونات في ظل ظروف معينة، وفقًا لشخص مطلع على مفاوضات المناظرة. وقال هذا الشخص إن شبكة إيه بي سي نيوز قدمت ضمانات لحملة هاريس بأنه إذا كان هناك تقاطع كبير بين هاريس وترامب، فقد تختار الشبكة تشغيل الميكروفونات حتى يتمكن ملايين المشاهدين الذين يشاهدون المناظرة في منازلهم من سماع تبادل الآراء. ووفقًا لهذا الشخص، فإن مديري قناة ABC سيمنعون المرشحين من مقاطعة أحدهما الآخر ويشرحون للمشاهدين ما يقال.

إلا أن شبكة ABC الإخبارية رفضت فكرة أن الميكروفونات ستكون غير مكتومة، وقالت في بيان الأسبوع الماضي "فيما عدا قواعد المناظرة التي نُشرت اليوم، والتي تم الاتفاق عليها بشكل متبادل بين الحملتين في 15 مايو، لم نبرم أي اتفاقات أخرى. نتطلع إلى إدارة المناظرة الرئاسية يوم الثلاثاء المقبل."

ولكن ستكون هناك فرصة أخرى للجمهور لفهم أي تبادلات غير مسموعة خلال البث التلفزيوني. وأضاف الشخص أنه على عكس مناظرة سي إن إن، فإن مجموعة من المراسلين الذين يغطون المرشحين لصالح المؤسسات الإخبارية الكبرى سيكونون حاضرين في استوديو المناظرة، وسيكون بإمكانهم سماع ما يقوله الطرفان ونقله. ورفضت قناة ABC News التعليق.

لحظة كبيرة وسط تغيير في القيادة

المناظرات الرئاسية هي أحداث كبيرة بالنسبة للشبكة التي تبثها. ولا تقتصر أهمية المناظرات على كونها استثماراً كبيراً فحسب، بل إن البث يجذب مشاهدات ضخمة وغالباً ما تكون من أكثر الأحداث مشاهدة في تاريخ الشبكة.

بالنسبة لشبكة ABC News، تأتي المناظرة في لحظة محورية. ففي الشهر الماضي، عيّنت الشركة الأم ديزني ألمين كارا محمدوفيتش، كبير منتجي برنامج "أخبار العالم الليلة"، رئيساً جديداً للشبكة. ويأتي تعيينه بعد أن استقالت الرئيسة السابقة كيم غودوين فجأة في شهر مايو، متوجةً بذلك ثلاث سنوات مضطربة في القناة بعد أن قال الموظفون إن قيادتها المستقطبة أدت إلى انخفاض معنويات الموظفين. وبالنسبة لكرا محمدوفيتش، فإن المناظرة الناجحة والتقييمات الكبيرة يمكن أن تقدم دفعة كبيرة لمعنويات الموظفين.

كما ستخضع قناة ABC للتدقيق عن كثب من قبل ترامب وحلفائه. ففي الأيام التي سبقت المناظرة، هاجم ترامب الشبكة مشككًا في حياديتها. وبينما هاجم ترامب بحدة وسائل الإعلام الإخبارية، واصفًا الصحفيين بأنهم "أعداء الشعب"، إلا أنه كان لديه بعض الملاحظات على شبكة ABC.

فقد قال ترامب لشون هانيتي من قناة فوكس نيوز الأسبوع الماضي: "شبكة ABC هي أسوأ شبكة من حيث النزاهة". "إنهم بغيضون للغاية، وأعتقد أن الكثير من الناس سيشاهدون كم هم بغيضون وغير منصفين".

كما أشار ترامب أيضًا إلى أن دانا والدن، الرئيسة المشاركة لشركة ديزني للترفيه التي تعمل في شبكة ABC News والتي كانت صديقة لهاريس لسنوات، قد أشارت بطريقة ما إلى أن قد أعطت نائبة الرئيس الأسئلة قبل وقت مبكر. وقد قالت الشبكة في وقت سابق إن والدن لا تملك أي سيطرة تحريرية على ABC News.

يقاضي ترامب أيضًا جورج ستيفانوبولوس بسبب تأكيد مذيع ABC News أن هيئة محلفين خلصت إلى أن ترامب "اغتصب" إي جين كارول. (وجدت هيئة محلفين فيدرالية في مانهاتن العام الماضي أن ترامب اعتدى جنسيًا على كارول وحمّلته مسؤولية الاعتداء).

وفي الشهر الماضي، اشتبك ترامب مع كبيرة مراسلي قناة ABC في الكونغرس راشيل سكوت أثناء استجوابها للرئيس السابق بشكل حاد خلال مقابلة في مؤتمر الرابطة الوطنية للصحفيين السود حول تصريحاته السابقة حول العرق، واصفة سكوت ب "البذيئة".

ولكن على عكس بعض زملائهم في قناة ABC News، لم يهاجم ترامب موير أو ديفيس - حيث لم يسبق للأخيرة أن أجرت مقابلة مع ترامب.

كل من موير وديفيس من مديري المناظرات الأولية من ذوي الخبرة، ولكن لم يسبق لأي منهما إدارة مناظرة رئاسية بين المرشحين الديمقراطي والجمهوري. وتتمتع موير، مذيعة الشبكة الإخبارية الليلية الأعلى تقييماً، بخبرة مع ترامب، حيث سجلت أول مقابلة مع الرئيس السابق بعد تنصيبه. ويُعدّ يوم الثلاثاء لحظة أكبر بالنسبة لديفيس. فعلى الرغم من أنها أدارت المناظرات التمهيدية في الماضي وقدمت نشرة الأخبار الليلية التي تبثها شبكة ABC، بالإضافة إلى نشرة أخبار الأحد التي تبثها القناة، إلا أنها أقل شهرة لدى الجمهور.

ولكن بغض النظر عن تاريخ مديري المناظرات، فإن أداءهم يوم الثلاثاء سيخضع حتمًا للتدقيق، لا سيما فيما يتعلق بمسألة التحقق من صحة المرشحين - أو عدم التحقق - في الوقت الفعلي.

وقال ريك كلاين، المدير السياسي لشبكة ABC News، لصحيفة نيويورك تايمز هذا الأسبوع: "لا أعتقد أن الأمر يتعلق ب "نعم" أو "لا". "نحن لا نلتزم بالتحقق من كل شيء، أو عدم التحقق من أي شيء، في أي من الاتجاهين. نحن هناك للحفاظ على استمرار الحوار، ولتسهيل إجراء نقاش جيد وقوي، وهذا يستلزم الكثير من الأشياء فيما يتعلق بطرح الأسئلة، وتحريك الحوار، والتأكد من أنه متحضر."