الرأي: كيتلين كلارك ليست المشكلة. الرجال مثل بات مكافي هم المشكلة.

هل يريد الناس طرد شخص ما أو إبعاده أو حظره أو تغريمه بسبب سقوط لاعبة كرة السلة الصاعدة في دوري كرة السلة الأمريكية كيتلين كلارك بقوة في فوز إنديانا فيفر 71-70 على شيكاغو سكاي في الليلة الماضية؟ ربما نبدأ بشخصية ESPN بات مكافي.

كانت تلك المباراة التي انتظرها الكثير من الناس، حيث كانت بمثابة مواجهة بين الغريمتين الجامعيتين السابقتين كلارك (من ولاية أيوا سابقاً) وأنجيل ريس (من جامعة لويزيانا)، اللتين تواجهان للمرة الأولى على الساحة الاحترافية. لكن الضربة التي وجهتها تشينيدي كارتر لكلارك - التي احتسبت كخطأ شخصي ثم رُفعت إلى ضربة جزاء - احتلت مركز الصدارة في النقاشات والجدل حول ما إذا كانت كلارك مستهدفة بشكل غير عادل أم لا، وإذا كان الأمر كذلك، ما إذا كان ينبغي على اتحاد كرة السلة النسائية أن يفعل شيئًا حيال ذلك.

قالت كلارك عن استهدافها: "أعتقد أنني في هذه المرحلة أعرف أنني سأتلقى بعض التسديدات الصعبة في كل مباراة وهذا ما هو عليه الأمر". "أحاول ألا أدع الأمر يزعجني."

ومع ذلك، كان مكافي أكثر من سعيد بالانضمام إلى المعركة. وفي خضم أحد عروضه بأسلوب الصدمة في برنامجه الذي يحمل اسمه يوم الإثنين، وصف كلارك - التي بدا أنه يدافع عنها ويدعمها باعتبارها السبب وراء اهتمام الكثير من الناس برابطة كرة السلة النسائية الأمريكية - بأنها "اللاعبة البيضاء الوحيدة في فريق إنديانا التي تعد نجمة بارزة".

هل يعيش مكافي لإثارة غضب الناس؟ بالتأكيد. هل يعرف أن كلمة "*العاهرة" تتجاوز ذلك؟ بالتأكيد أيضًا.

وقد أدى الرد على لحظة دون إيموس الخاصة بمكافي إلى اعتذار مكافي بعد ساعات فقط من ذلك، على الرغم من أنه لا يزال يصر على أنه كان محقًا في النهاية. فقد كتب على موقع X (تويتر سابقًا): "ما كان يجب أن أستخدم كلمة "العاهرة البيضاء" كوصف لكيتلين كلارك. بغض النظر عن السياق... حتى لو كنا نتحدث عن كون العرق سبباً في حدوث بعض الأشياء... فأنا أكنّ لها وللنساء احتراماً كبيراً جداً لأضع ذلك في الكون".

لكنه لم يتوقف عند هذا الحد. "كانت نواياي عندما قلت ذلك كانت مجاملة تماماً مثل المقطع بأكمله، لكن الكثير من الناس يقولون أن ذلك لم يكن كذلك على الإطلاق. هذا يقع على عاتقي بنسبة 100% وأعتذر عن ذلك... لقد أرسلت اعتذارًا لكيتلين أيضًا. كل شيء آخر قلته... لا تزال كلها حقائق."

صباح الثلاثاء، حاول مرة أخرى. وقال: "لقد قصدت ذلك بشكل شرعي بطريقة مجاملة - مثل هذا هو (كلارك)، هذا هو (كلارك)، هذا هو الواحد.... بصراحة لم يكن لدي أي فكرة عما كان يحدث على الإنترنت حتى بعد ساعتين ونصف، بعد انتهاء العرض". "ثم... شعرت في الواقع بأنني أسوأ إنسان على وجه الأرض لجزء كبير من رحلاتي....لم تكن تلك هي نيتي، ولكن هكذا فهمت الأمر. هذا يقع على عاتقي. أنا أعتذر."

لكن الضرر قد وقع. فالكلمة لا تبالي إن كانت مصاغة ضمن عبارات المجاملة. إنها مصطلح تحقير لا إنساني وجندري لا مثيل له من جانب الرجال - وكل رجل يستخدمها يعرف ذلك. من المؤكد أن النساء قد استعادن الكلمة بطرق عديدة، بما في ذلك مجلة "عاهرة". لكن هذا لا يعني أن الرجال، بما في ذلك أنت يا سيد مكافي لديهم الضوء الأخضر، بغض النظر عن مدى تطبيع الكلمة.

لنكن واضحين: رابطة كرة السلة النسائية ليست جديدة. لا ينبغي لدوري رياضي محترف أن يكون في موسمه الثامن والعشرين ولا يزال لديه هذا النوع من التشنجات، حيث يبدو أن المعلقين الرياضيين المحترفين، حتى الهامشيين منهم، غير قادرين على معرفة كيفية الحديث عنه وعن لاعباته.

ولكن الآن، وبسبب كلارك إلى حد كبير، هناك الكثير من العيون الجديدة التي تشاهدها والأفواه الجديدة التي تتحدث عنها. وتلك الأعين والأفواه تنتمي إلى الكثير من الأشخاص الذين ليس لديهم أي فكرة عما يتحدثون عنه - بما في ذلك، وربما بشكل خاص، اللياقة البدنية لكرة السلة النسائية الاحترافية.

حتى قبل أن تصل كلارك إلى دوري كرة السلة للمحترفات، واجه العديد ممن يسمون بالنقاد الرياضيين صعوبة في فهم مكانتها في هذه الرياضة. وبطبيعة الحال، فإن تفوقها على أسطورة جامعة لويزيانا على الرقم القياسي التهديفي لأسطورة جامعة لويزيانا بيت مارافيتش في تسجيل الأهداف، أخرج جحافل من مشجعي بيستول بيت الذين احتاجوا للدفاع عن بطلهم، ووضعوا رقم كلارك في سياقه، لأن مارافيتش لعب عددًا أقل من المباريات، ولم يتعامل مع ساعة التسديد ولم يكن لديه رفاهية التسديد من ثلاث نقاط.

وعادةً ما يتجاهل هؤلاء المشجعون أنه لعب في دوري منفصل.

بعد الاندفاع - والتقييمات الرائعة - التي كانت بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الأمريكية لعام 2024، واجه المعلقون الرياضيون على ما يبدو مشكلة في تعلم كيفية التحدث عن كل هذه الفرق التي اهتموا بها فجأة. فقد انزعج بيل سيمونز وإيثان شتراوس من حقيقة أن فرق الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية لكرة السلة لم يكن لها نفس أسماء نظيراتها في الدوري الأمريكي للمحترفين. كيف سيتمكنون بحق السماء من إضافة 12 اسم فريق - فرق كانت موجودة منذ فترة طويلة - إلى قوائمهم المعرفية؟

"مثل، لماذا يجبرون الناس على معرفة الحمى؟" سأل شتراوس. "لماذا لا يكون لديهم فقط "دبليو بيسرز"؟

هؤلاء مذيعون رياضيون محترفون. ومع ذلك، يبدو أنهم أيضًا - وربما على وجه الخصوص - غير قادرين على استخلاص الجانب النسائي من الرياضة من الجانب الرجالي. لا يعني أن أسماء الفرق في دوري كرة السلة النسائية لكرة السلة النسائية جديدة بالنسبة لك أنها جديدة بالفعل. فقط اسألوا غريغ دويل، الذي أصبح مثالاً ساطعاً لما يحدث عندما ينسى صحفي رياضي محترف متمرس فجأة كيفية التصرف في مؤتمر صحفي، وكان حواره المحرج (وهذا من باب اللطف) مع كلارك خلال أول مقابلة لها بعد سحبها سيئاً بما فيه الكفاية؛ أما عجزه الواضح عن فهم الخطأ الذي ارتكبه فهو أسوأ من ذلك.

بالطبع، أعضاء هيئة تحرير صحيفة شيكاغو تريبيون ليسوا مجموعة من الصحفيين الرياضيين المخضرمين. لكنهم تدخلوا بشكل أخرق في عالم الرياضة في مقال افتتاحي ضعيف - ومربك - يدعم كلارك ويشبه ما قام به كارتر ضدها بـ"الاعتداء".

"كان الخطأ الذي ارتكبه ... كارتر فظيعًا"، كتبت الصحيفة المحلية للفريق. "خارج إطار مسابقة رياضية، كان يمكن اعتباره اعتداءً .... كان يجب طردها من المباراة."

أين كان هؤلاء الكتاب عندما ضربت أليسا توماس أنجيل ريس بالملابس في الربع الثالث من فوز صن على سكاي، وبعد مراجعة المسؤولين طردت توماس من الملعب - وهو خطأ صارخ 2.

قالت ريس عن الضربة: "ليس من المفترض أن يكونوا لطفاء معي". "أتمنى أن تعرفوا جميعًا ذلك. ليس من المفترض أن يكونوا لطيفين معي أو أن يستسلموا لأنني أنجيل ريس أو لأنني لاعبة مبتدئة."

زعمت افتتاحية صحيفة تريبيون أن كلارك "لم تفعل أي شيء لتستحق المعاملة التي تتلقاها." إلا أنها فعلت. إنها جيدة حقا، حقا جيدة. موهبة من أجيال. لاعبة فازت بصفقات بملايين الدولارات قبل أن تطأ قدماها الملعب الاحترافي. لقد رفعت بلا جدال مستوى الضجيج حول دوري كرة السلة للمحترفات بشكل غير مسبوق، ويبدو أنها تحمل ثقل الدوري على كتفيها.

لكن هذه ليست لعبة كرة السلة أو كرة القدم للأطفال. لا أحد يحصل على ميدالية مشاركة ومخروط آيس كريم. هذا دوري العمالقة - من بريانا ستيوارت إلى آجا ويلسون. هل شاهدت هيئة التحرير هذه، التي كان يجب عليها حقًا مراجعة كتاب الصحيفة قبل الخوض في هذه المياه، مباراة بلاك هوكس؟ أو الدببة؟ بعيداً عن الجليد، وبعيداً عن الملعب، يمكن اعتبار التدقيق والعرقلة أيضاً بمثابة اعتداء.

إلا أنها ليست كذلك. لأن هناك الكثير من الأشياء التي تتم في الرياضة ليست جزءًا من الحياة اليومية، بما في ذلك ارتداء نفس ملابس زملائنا في العمل، أو دفع الناس من طريقنا للوصول إلى شيء نريده أو افتراض أن زوجًا من القفازات المنتفخة يجعل من حقنا ضرب أي شخص آخر يرتدي قفازات منتفخة. إذا حان وقت كرة السلة النسائية لكرة السلة النسائية - والقول بأن هذا الوقت قد طال انتظاره هو أقل ما يمكن أن يقال - فعلى من يريد التعليق والتكهن أن يبذل جهدًا أكبر.

ضعوا الرافضين والجاهلين على مقاعد البدلاء. دعوا النساء يلعبن.