امرأة تتهم مدرب السباحة الأولمبي السابق بالاعتداء الجنسي عليها وهي في سن المراهقة وتتهم السباحة الأمريكية بعدم وقف ذلك

أتهمت سبّاحة سابقة ذات مستوى عالٍ مدربها في قاعة الشهرة بالاعتداء الجنسي عليها منذ حوالي 15 عامًا عندما كانت قاصرًا، وزعمت أن السباحة الأمريكية للسباحة ومنظمات وأفراد آخرين كانوا على علم بالاعتداء ولم يفعلوا شيئًا لوقفه، وفقًا لدعوى قضائية فيدرالية.

تم رفع الدعوى من أماندا لو ضد "الأفراد والكيانات المؤسسية التي سمحت لمغتصب أطفال معروف بالعمل كمدرب سباحة للشباب، والذين دعموه بالبنية التحتية والمكانة والهيبة لعقود، والذين سمحوا له بالوصول الكامل إلى دورة لا تنتهي من الفتيات الصغيرات لافتراسهن"، كما جاء في الدعوى. "كانت أماندا لو واحدة من تلك الفتيات."

تزعم الدعوى القضائية المكونة من 33 صفحة، والتي تم رفعها في المحكمة الجزئية الأمريكية في ماساتشوستس يوم الجمعة، أن جوزيف برنال، مدرب السباحة السابق في فوردهام وهارفارد، والذي عمل ضمن طاقم التدريب الأمريكي في أولمبياد 1984 و1988، قد أرتكب انتهاكات جنسية من جانب جوزيف برنال. وقد قام بتدريب العديد من الفائزين بالميداليات الأولمبية وحاملي الأرقام القياسية العالمية وتم إدخاله إلى قاعة مشاهير مدربي السباحة الأمريكية في عام 2015، كما جاء في الدعوى القضائية.

كما أسس برنال نادي برنال جاتورز للسباحة، وهو نادٍ للسباحة للهواة، ودرب لي من 2006 إلى 2010. وجاء في الدعوى القضائية أن برنال أعتدى جنسيًا على لي في الفترة من 2008 إلى 2014.

في فبراير 2016، حظرت الولايات المتحدة الأمريكية للسباحة برنال نهائيًا بسبب إساءته إلى "رياضي أ" لم يُذكر اسمه، كما جاء في الدعوى. وجاء في الدعوى أن هذا الرياضي هو "لي".

تم ذكر اسم برنال على موقع USA للسباحة على الإنترنت الذي يدرج الأفراد الموقوفين بشكل دائم أو غير المؤهلين للعضوية بسبب "سوء السلوك الجنسي".

"تلتزم منظمة السباحة الأمريكية للسباحة التزامًا عميقًا بسلامة ورفاهية جميع أعضائها"، كما قال سكوت لايتمان المتحدث باسم المنظمة آنذاك في عام 2016 في بيان لصحيفة بوسطن غلوب. "تتمثل مهمة برنامج الرياضة الآمنة في زيادة الوعي للحد من مخاطر سوء المعاملة في الرياضة، ومنظمتنا لا تتسامح مع أي انتهاكات لقواعد السلوك الخاصة بنا".

تواصلت CNN مع USA للسباحة للتعليق على الدعوى القضائية. كما تواصلت سي إن إن مع محامي عقار برنال والمدعى عليهم الآخرين الواردة أسماؤهم في الدعاوى القضائية للتعليق.

توفي برنال في أكتوبر 2022، وفقًا لما جاء في النعي.

تأتي هذه الدعوى القضائية وسط سلسلة من الادعاءات بارتكاب انتهاكات ومخالفات في الهيئات الإدارية الوطنية التي تشرف على رياضات الشباب على مستوى النخبة مثل السباحة الأمريكية. في عام 2021، على سبيل المثال، وافقت الجمعية الأمريكية للجمباز واللجنة الأولمبية والبارالمبية الأمريكية وشركات التأمين الخاصة بهم على دفع 380 مليون دولار في تسوية مع ضحايا لاري نصار، الطبيب الأولمبي السابق الذي أعتدى جنسياً على الفتيات لعقود.

قال جون ليتل، محامي لي، لشبكة سي إن إن : إن هناك ثقافة تسمح بحدوث هذه الانتهاكات.

وقال ليتل: "في حين أن ما حدث لها أمر محزن، إلا أنه ليس أمراً غير مألوف على الإطلاق". "أشخاص مثل لاري نصار وبرنال، الذين ينتجون ميداليات أولمبية - طالما أن هؤلاء الأشخاص ينتجون الميداليات والمال، يمكنهم حرفياً اغتصاب الأطفال. النظام مصمم لحماية المنتجين. التخلص من نصار وبرنال لا يغير المشكلة".

قال المحامي لو إن لو رفع الدعوى القضائية ليعرف الأطفال أنهم ليسوا وحدهم.

قال ليتل: "لقد شعرت بالوحدة في ذلك الوقت، لكنها لم تعد كذلك الآن".

ما تزعمه الدعوى القضائية

وفقًا للدعوى القضائية، تدربت "لو" وتنافست مع نادي السباحة التابع لبرنال في نيو إنجلاند، المعروف باسم BGSC-NE، من سن 13 إلى 18 عامًا. عندما كانت تبلغ من العمر 15 عامًا وكان برنال في منتصف الستينيات من عمره، قام بتقبيلها بعد التدريب، وتصاعد الاتصال الجنسي على مدى السنوات القليلة التالية، كما جاء في الدعوى القضائية.

وجاء في الدعوى: "بينما كانت في المدرسة الثانوية، بدأت أماندا تعاني من نوبات ذعر، والتي كانت تعتقد في ذلك الوقت أنها كانت بسبب ضغوط السباحة فقط؛ فقد كانت تعلم أنها تخشى أن يكون أداؤها سيئًا لأنها ستُعاقب". "كانت أماندا تعاني أيضًا من عواقب الاعتداء الجنسي، على الرغم من أنها لم تدرك ذلك في ذلك الوقت."

في العديد من رحلات الفريق الليلية، نامت لو في غرفة برنال في الفندق، كما جاء في الدعوى. منذ سنتها الأولى في المدرسة الثانوية وحتى سنتها الأخيرة، كانت تتغيب عن المدرسة وكان المدرب يصطحبها إلى منزله لممارسة الجنس، وفقًا للدعوى القضائية.

ذهبت لو إلى الكلية من عام 2011 إلى عام 2014، وعندما كانت في السنة الأخيرة، قام برنال بتخصيب لو ثم دفع تكاليف الإجهاض، كما جاء في الدعوى.

استمرت الإساءة على الرغم من علم بعض البالغين بذلك، وفقًا للدعوى القضائية. في إحدى المرات، عثرت والدة لو على مذكراتها التي توضح بالتفصيل علاقتها مع برنال، ثم عرضها والدا لو على مدرب آخر في نادي السباحة التابع لبيرنال للسباحة، كما جاء في الدعوى. لم يتصل هذا المدرب بسلطات إنفاذ القانون و"لم يفعل شيئًا لحماية أماندا"، كما جاء في الدعوى.

وبالإضافة إلى ذلك، تزعم الدعوى أن الاتحاد الأمريكي للسباحة "كان على علم بالشكاوى المتعلقة بسلوك برنال غير اللائق مع السباحات القاصرات" قبل أن تبدأ لي ممارسة الرياضة.

تتهم الدعوى برنال وUSA Swimming ومدعى عليهم آخرين بانتهاك قانون حماية ضحايا الاتجار بالبشر. علاوة على ذلك، تتهم الدعوى برنال بالاعتداء الجنسي والآخرين بالإهمال.

كان برنال قد ورد اسمه سابقًا في دعوى قضائية في أغسطس 2021 اتهمته فيها كيمبرلي ستينز ب "حملة استمرت خمس سنوات من الإساءة العاطفية والجنسية الممنهجة" بدءًا من عام 1976. الولايات المتحدة الأمريكية للسباحة ليست مدعى عليها في الدعوى القضائية.

قال ليتل، الذي يمثل ستينز أيضًا، إن الدعوى القضائية جارية ومن المتوقع إجراء محاكمة في وقت ما في أواخر عام 2025 أو أوائل عام 2026. وقال إن النظام فشل في حماية ستينز.

وقال: "لقد خذلها النظام وهي الآن تشعر بالذنب لوجود أماندا لي".