خمسة اشياء ربما لم تكن تعرفها عن أكبر عملية سرقة للفنون في التاريخ.

تشتهر معظم المعارض الفنية والمتاحف بالفن الذي تحتويه. ففي المعرض الوطني في لندن توجد لوحة "عباد الشمس" لفان جوخ، أما لوحة "الليلة المرصعة بالنجوم" فهي موجودة في متحف الفن الحديث في نيويورك، إلى جانب ساعات سلفادور داليه الذائبة، وعلب حساء أندي وارهول وصورة فريدا كاهلو الذاتية.

ومع ذلك، فإن متحف إيزابيلا ستيوارت غاردنر في بوسطن، يشتهر الآن أكثر بالأعمال الفنية التي _ليست موجودة هناك، أو على الأقل، لم تعد موجودة هناك.

ففي 18 مارس 1990، وقع المتحف فريسة لأكبر عملية سرقة فنية في التاريخ. فقد سُرقت ثلاثة عشر عملاً فنياً تقدر قيمتها بأكثر من نصف مليار دولار - بما في ذلك ثلاث لوحات لريمبراندر وفيرمير - في منتصف الليل، بينما كان حارسا الأمن يجلسان في الطابق السفلي مقيدان بشريط لاصق.

تُعرض حلقة جديدة من برنامج "كيف حدث ذلك حقاً" على شبكة سي إن إن، والتي ستبث يوم الأحد 19 مايو الساعة 9 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة/ بتوقيت المحيط الهادئ، مقابلة مع أحد هؤلاء الحراس: ريك أباث، الذي أجرى مقابلته التلفزيونية الوحيدة مع CNN في عام 2013، والذي توفي في فبراير 2024 عن عمر يناهز 57 عاماً.

تعتبر عملية السرقة كنزاً دفيناً من الحقائق المدهشة والتقلبات غير المتوقعة في الحبكة. فيما يلي خمسة أشياء تجعل من متحف إيزابيلا ستيوارت جاردنر وسرقته الشهيرة أمرًا مثيرًا للاهتمام.

المرأة التي تقف وراء المبنى

تُعد إيزابيلا ستيوارت غاردنر، مؤسسة المتحف والتي تحمل الاسم نفسه، شخصية رائعة. كانت غاردنر ابنة وأرملة لاثنين من رجال الأعمال الناجحين، وكانت محبّة للخير وجامعة للأعمال الفنية وقامت ببناء المتحف لإيواء مخزونها.

يقول ستيفان كوركجيان، مؤلف كتاب "اللصوص المحترفون": "عندما افتتحت المتحف في عام 1903 أوصت بأن يكون مجاناً ليحظى بتقدير وحضور جميع سكان بوسطن: رجال العصابات في بوسطن الذين قاموا بأعظم سرقة فنية في العالم"، لشبكة سي إن إن في البرنامج. "كان متحفها، في تلك الفترة، أكبر مجموعة فنية لفرد خاص في أمريكا."

كان لغاردنر أيضًا صلات بالحملة الوليدة لحقوق المرأة السياسية. ويعرض المتحف صور ورسائل صديقتها جوليا وارد هاو، وهي منظمة جمعيتين أمريكيتين لحق المرأة في التصويت، وصورة لإيثل سميث، وهي مؤلفة موسيقية وصديقة مقربة من زعيمة المناضلات الإنجليزيات المناضلات من أجل حقوق المرأة إيميلين بانكهورست.

تعرفت غاردنر على سميث من خلال صديقهما المشترك، الرسام جون سينغر سارجنت، الذي أثارت صورته لغاردنر الدهشة بسبب خط العنق المنخفض الذي رسمه لها.

وبدا أن غاردنر كانت تستمتع بمغازلة الفضائح والقيل والقال: فقد وصلت ذات مرة إلى عرض لأوركسترا بوسطن السيمفونية مرتدية قبعة مزينة باسم فريق البيسبول المفضل لديها، ريد سوكس، وأظهرها رسم توضيحي في عدد يناير 1897 من صحيفة بوسطن غلوب وهي تصطحب على ما يبدو أحد أسود حديقة حيوان بوسطن في نزهة.

ومن المثير للسخرية إلى حد ما، عندما سُرقت لوحة الموناليزا في عام 1911، أخبرت غاردنر حراس متحفها أنه إذا رأوا أي شخص يحاول سرقتها فعليهم إطلاق النار عليه حتى القتل.

اللوحة التي لم تُسرق

تقدر قيمة المسروقات التي سرقها اللصوص بأكثر من نصف مليار دولار. ومع ذلك، فقد تركوا أغلى تحفة فنية في المبنى: لوحة "اغتصاب أوروبا" لتيتيان، التي اشترتها غاردنر من معرض فني في لندن عام 1896، وكان سعرها آنذاك رقماً قياسياً للوحة فنية قديمة.

لماذا يرتكب أعظم سرقة فنية في التاريخ ويغادر دون أغلى قطعة في المتحف؟ حسناً، ربما لعب الحجم دوراً في ذلك. كان العمل الفني الأكبر الذي تم أخذه هو لوحة "المسيح في العاصفة على بحر الجليل" لرامبرانت، والتي تشتهر بكونها اللوحة البحرية الوحيدة لرامبرانت، ويبلغ قياسها حوالي 5 × 4 أقدام. أما لوحة "اغتصاب أوروبا" فهي أكبر حجماً، إذ تبلغ مساحتها 6 × 7 أقدام تقريباً.

عامل نابليون

في عام 2005 تقريباً، أخذ التحقيق في الأعمال الفنية المسروقة منعطفاً إلى جزيرة كورسيكا الفرنسية في بحر المتوسط. كان هناك فرنسيان على علاقة مزعومة بعصابة كورسيكا يحاولان بيع لوحتين: لوحة لريمبرانت ولوحة لفيرمير. وقد شارك العميل الخاص السابق في مكتب التحقيقات الفيدرالي بوب ويتمان في عملية خداع لمحاولة شرائهما - لكن العملية فشلت في النهاية عندما تم القبض على الرجلين لبيعهما لوحات فنية مأخوذة من متحف الفن الحديث والمعاصر في نيس بدلاً من ذلك.

لماذا قد يهتم "رجال العصابات الكورسيكية"، كما وصفهم مراسل سي إن إن راندي كاي في البرنامج، بسرقة متحف بوسطن للفنون؟ يمكن أن تكمن الإجابة في زعنفة النسر البرونزية، وهي الحلية التي يبلغ طولها 10 بوصات التي سُرقت من أعلى علم نابليون أثناء السرقة.

قال كاي: "لقد كان خياراً غريباً نوعاً ما أن يأخذ اللصوص (الزعنفة)"، "ولكن اتضح أن كورسيكا هي في الأساس موطن نابليون." وُلد الإمبراطور الفرنسي في الجزيرة عام 1769، ويوجد الآن متحف وطني في منزل عائلته السابق.

وقالت "كيلي هوران"، نائبة رئيس تحرير صحيفة بوسطن غلوب في البرنامج، "إنها فكرة مقنعة للغاية"، "ربما حاولت عصابة من عصابات الكورسيكية سرقة علمهم وسحب ما تبقى من عملية السرقة بأكملها في هذه العملية."

مشتبه به من الروك أند رول

لم يكن يوم 18 مارس 1990 المرة الأولى التي تُسرق فيها لوحة رامبرانت من متحف بوسطن. ففي عام 1975، دخل مايلز كونور المجرم المحترف وسارق اللوحات الفنية إلى متحف بوسطن للفنون الجميلة في بوسطن، وخرج منها حاملاً لوحة رامبرانت مدسوسة في جيب معطفه كبير الحجم. كان أول مشتبه به لدى مكتب التحقيقات الفيدرالي في قضية غاردنر، إلا أن جدران السجن الفيدرالي - حيث كان مسجوناً بتهمة المخدرات - أعطته حجة غياب قوية جداً.

عندما لم يكن يسرق الأعمال الفنية الشهيرة من معارضها، كان كونور موسيقيًا. ومن خلال الحفلات الموسيقية التقى بآل دوتولي، الذي عمل مع نجوم من بينهم فرانك سيناترا وليزا مينيلي.

في عام 1976، سُجن كونور بسبب سرقة أعمال فنية منفصلة ارتكبها في ولاية ماين. وأملًا في استخدام لوحة رامبرانت المسروقة للاستفادة من حكم مخفف، احتاج إلى دوتولي - الذي كان في جولة مع ديون وارويك - لتسليم اللوحة إلى السلطات نيابة عنه.

لص خفي؟

سُرقت إحدى اللوحات الفنية المسروقة، وهي لوحة "Chez Tortoni" للفنان إدوارد مانيه، من الغرفة الزرقاء في الطابق الأول بالمتحف. تبرز اللوحة لسببين، الأول هو إطارها. فقد ترك السارقون جميع الإطارات تقريباً، واقتطعوا بعضها من الأمام.

قال هوران: "إن ترك بقايا اللوحة (اللوحات) خلفهم كان أمراً وحشياً". "في رأيي، الأمر أشبه بقطع عنق شخص ما."

إلا أن إطار لوحة "تشيز تورتوني" كان من غير المعتاد مكان تركها: ليس في الغرفة التي سُرقت منها، بل في كرسي مكتب الأمن في الطابق السفلي. والأكثر غرابة أنه لم يتم تشغيل كاشف حركة واحد في الغرفة الزرقاء. فكر التحقيق في إمكانية وجود لصوص أشباح، تساءل المحققون عما إذا كان هذا يشير إلى أن المؤامرة كانت عملاً داخلياً.

وقال ويتمان: "في مكتب التحقيقات الفيدرالي وجدنا أن حوالي 89% من عمليات السطو على المتاحف المؤسسية هي عمليات داخلية". "هكذا تتم سرقة هذه الأشياء."