يمكنك أن تلاحظ من ردود أفعالهم مدى أهمية الميدالية الفضية للاعبي الجمباز الإيطاليين: دموع وعناق وأيديهم على أفواههم في حالة من عدم التصديق.
كان ذلك ردًا مناسبًا على الفوز بأول ميدالية أولمبية لبلدك في منافسات فرق الجمباز للسيدات منذ 96 عامًا، وهو بالضبط ما حققته مانيلا إسبوزيتو وأليس داماتو وأنجيلا أنديولي وجورجيا فيلا وإليسا يوريو ليلة الثلاثاء.
سجل الفريق الإيطالي ما مجموعه 165.494 في أربع أجهزة في صالة بيرسي أرينا في باريس. وأنهى الفريق الأمريكي المهيمن بقيادة سيمون بايلز في المقدمة بمجموع 171.296 نقطة، وحصدت البرازيل، التي فازت بأول ميدالية جماعية لها على الإطلاق في الجمباز، ميدالية برونزية تاريخية بمجموع 164.497 نقطة.
وقال داماتو، أحد أعضاء الفريق الذي احتل المركز الرابع في طوكيو قبل ثلاث سنوات، للصحفيين بعد المنافسة: "كان من الرائع الفوز بهذه الميدالية الفضية".
"لتحقيق ذلك، عملنا كفريق واحد. لقد مررنا ببعض اللحظات الصعبة في النهاية (في التمرين الأرضي)، لكننا بقينا معًا كفريق واحد. ساعدنا ذلك. نحن سعداء للغاية الآن."
وتميز أداء إيطاليا بأداء قوي على القضبان غير المستوية - حصل داماتو على 14.633 وإيواريو على 14.266 - بينما تصدر إسبوزيتو نتائج الفريق على الوثب ب 14.166.
وقد عانت اسبوزيتو البالغة من العمر 17 عاماً على الأرضية، حيث حصلت على 12.666، لكن مجموع الفريق كان كافياً لإيقاف البرازيل، حتى مع تسجيل ريبيكا أندرادي حاملة اللقب الأولمبي في الوثب 15.100 في تخصصها المفضل خلال الجولة الأخيرة.
لم يبدو أبداً أن أي فريق آخر سينافس الولايات المتحدة على الميدالية الذهبية، لكن بالنسبة لإيطاليا، المتوجة بطلة أوروبا للفرق في وقت سابق من هذا العام، فإن الميدالية الفضية تفي بتوقعات الفريق قبل المنافسة بعد أن تأهلت في المركز الثاني.
وقال داماتو: "(الحصول على) المركز الثاني في التصفيات كان أمرًا جيدًا، لكنه أيضًا ليس أمرًا جيدًا"، في إشارة إلى الضغط الإضافي الذي يأتي مع الأداء القوي في التصفيات.
"لكننا حاولنا الحفاظ على تركيزنا، جهاز بعد جهاز. حاولنا ألا نفكر كثيرًا في الأمر. في النهاية، (تمكنا) من تحقيق حلمنا (الفوز بميدالية)."
كانت الميدالية الفضية هي الميدالية الحادية عشرة لإيطاليا في الألعاب، بعد أن اعتلت أيضًا منصات التتويج في سباق الدراجات على الطريق، والمبارزة، والرماية، والسباحة.
أما بالنسبة للبرازيل، فقد كانت مناسبة تاريخية أيضاً بعد أن حصلت البرازيل على أول ميدالية جماعية للسيدات في تاريخها.
"قبل عشرين عامًا، في أثينا، وصلت البرازيل إلى نهائي الفرق الأولمبية لأول مرة في التاريخ. وبعد عشرين عامًا، ها نحن هنا بعد عشرين عامًا نحقق أول ميدالية أولمبية للفرق على الإطلاق".
"إنه عمل شاق للغاية. لكن هذا هو الجيل الذي استطاع تحقيق ذلك. لقد نجح كل شيء بالنسبة لنا اليوم، وهو أمر مذهل.
"لا يرى الجميع هنا اليوم سوى يوم واحد من عملنا وتاريخنا. لكن الله وحده يرى كل ما فعلناه داخل وخارج الصالة الرياضية لنكون هنا."
يتحول الاهتمام الآن إلى نهائي جميع أنحاء السيدات الذي يقام يوم الخميس، قبل أن تبدأ المنافسات الفردية للسيدات بنهائي الوثب يوم السبت.
