الرأي: حاول الرؤساء تهدئة العواطف من قبل، ولم ينجح الأمر دائمًا

مساء يوم الأحد، تحدث الرئيس جو بايدن من المكتب البيضاوي، داعيًا الأمريكيين إلى تهدئة مشاعرهم. في أعقاب محاولة اغتيال الرئيس السابق دونالد ترامب، كرر بايدن رسالته بأنه لا مجال للعنف في سياستنا وأنه على الجميع أن يلتقطوا أنفاسهم ويهدأوا. وقال إن الأمة بحاجة إلى "خفض درجة الحرارة". وأضاف بايدن: "بغض النظر عن مدى قوة قناعاتنا"، يجب ألا "ننحدر أبدًا إلى العنف".

هل ستنجح الرسالة؟ تأتي كلمة بايدن في لحظة محورية في حملة إعادة انتخابه ضد ترامب، وهي بمثابة اختبار ضغط لما يمكن أن يحققه الرؤساء عندما تخرج التوترات السياسية عن السيطرة. لا تأتي مناشدة بايدن من فراغ، فقد ندد العديد من القادة السياسيين من مختلف الأطياف بالهجوم على ترامب ودعوا إلى التهدئة. وقال رئيس مجلس النواب مايك جونسون على شبكة CNN يوم الأحد,

"الخطاب له عواقبه. عندما يكون لديك بيئة ساخنة ولديك انقسام سياسي في هذا البلد، كما لدينا في عصر وسائل التواصل الاجتماعي، يتم تضخيم كل شيء، ويمكن للجميع أن يستمروا في ذلك. لذلك نحن بحاجة إلى العمل على الحد من ذلك حتى نتمكن من إجراء نقاشات مدروسة ويمكننا إجراء مناقشات سياسية."

بحكم منصبه، فإن بايدن في وضع فريد من نوعه لمحاولة تهدئة أمريكا. ولكن للأسف، حتى لو لم يكن بايدن في مثل هذا الموقف السياسي الهش، فإن الاحتمالات ستكون مكدسة ضد الرئيس، كما يشير التاريخ.

فقد عاش الأمريكيون لحظة مروعة في 22 نوفمبر 1963 عندما أطلق مسلح يُدعى لي هارفي أوزوالد النار على الرئيس جون كينيدي وأرداه قتيلاً. وقد أحدث هذا الحدث، الذي كان أكبر من حجمه بالنظر إلى نتيجته القاتلة، صدمة للأمة. فقد قُتل الرئيس الذي جسّد الوعد الذي قطعه الجيل الجديد. دارت جميع أنواع النظريات حول ما حدث في دالاس، والتي ارتبط معظمها بالقضايا المثيرة للانقسام في تلك الحقبة - الحقوق المدنية، ومعاداة الشيوعية، والتطرف اليميني وغير ذلك.

وبمجرد أن تولى ليندون جونسون الرئاسة، ناشد هو الآخر الأمة أن تستعيد ملائكتها الأفضل. وقال: دعونا نواصل، وحث الأمريكيين على المضي قدمًا في تنفيذ أجندة كينيدي كأفضل ذكرى للزعيم الراحل. وقال "إن وحدتنا الأمريكية لا تعتمد على الإجماع. لدينا اختلافات؛ ولكننا الآن، كما في الماضي، يمكننا أن نستمد من هذه الاختلافات القوة لا الضعف، والحكمة لا اليأس. يمكننا كشعب وحكومة أن نتحد على برنامج، برنامج حكيم وعادل ومستنير وبناء".

ولكن سرعان ما تعلم جونسون أن النداءات الرئاسية للاعتدال غالبًا ما تفشل. فقد اتسعت خطوط الصدع الهائلة التي خلقتها القضايا الخلافية التي سبقت اغتيال كينيدي. وكثفت حركة الحقوق المدنية جهودها لتحقيق العدالة العرقية من خلال التشريعات بينما كان رد فعل البيض العنيف يزداد سوءًا وعنفًا.

وازدادت الضغوط التي مارسها الشباب الأمريكي للتخلي عن القيم الاجتماعية والثقافية التقليدية التي تنطوي على مسائل مثل الجنس والأناقة في حين ازدادت الضغوط التي مارسها الشباب الأمريكي للتخلي عن القيم الاجتماعية والثقافية التقليدية التي تنطوي على مسائل مثل الجنس والأناقة بشكل أكبر، كما ظهر في حفل وودستوك عام 1969. وفي الوقت نفسه، اشتدت حدة الحروب الثقافية المتزايدة بين طلاب الجامعات والأشخاص الذين أطلق عليهم الرئيس ريتشارد نيكسون "الأغلبية الصامتة".

وقد زاد جونسون الأمور سوءًا، حيث قام هو نفسه بتسريع الحرب في فيتنام التي تحولت إلى واحدة من أكثر القضايا المثيرة للانقسام التي واجهتها الأمة على الإطلاق. خاض الأمريكيون صراعًا مريرًا حول الصراع العسكري، مما أدى إلى انقسام الكثيرين أكثر فأكثر بحلول الوقت الذي أذهل فيه جونسون العالم السياسي عندما أعلن أنه لن يترشح لإعادة انتخابه في 31 مارس 1968.

وطوال الستينيات، اشتعل العنف السياسي. ولم تصبح وفاة الرئيس كينيدي المأساوية أساسًا للمصالحة. وبدلاً من ذلك، عانى الأمريكيون من المزيد من الاغتيالات التي أثارت الصدمة والفزع. قُتل مالكوم إكس في فبراير 1965. وفي عام 1968، اشتدت الأهوال مع مقتل القس مارتن لوثر كينغ الابن في أبريل/نيسان ومقتل السيناتور روبرت كينيدي في يونيو/حزيران بعد فوزه في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في كاليفورنيا.

وكانت الحملة الدموية التي شنتها الشرطة على المتظاهرين في شوارع شيكاغو خلال المؤتمر الديمقراطي في عام 1968 رمزًا لمدى عمق الغضب في الجسد السياسي. وفي حملته الانتخابية عام 1968، أجج نيكسون الانقسامات من خلال مناشدته لـ "القانون والنظام" والهجوم على المتظاهرين الذين خرجوا إلى الشوارع.

وبالطبع، اتسمت العقود التي تلت الستينيات بالانقسام الشديد والاستقطاب والحرب السياسية. فقد ابتعد الأمريكيون أكثر فأكثر عن بعضهم البعض بعد عام 1963، ولم يقتربوا من بعضهم البعض. .

جوليان زيليزر

يجب أن يذكرنا تاريخ الستينيات اليوم أنه بعد المحاولة الصادمة لاغتيال دونالد ترامب يوم السبت، أمام بايدن معركة شاقة لتهدئة الأمة. فالقضايا التي تقسم الأحزاب لا تزال عميقة، وستستمر العمليات السياسية في تعزيز الخلافات، ومن المرجح أن يعود العديد من القادة السياسيين إلى الخطاب السام الذي تم تطبيعه في السنوات الأخيرة.

ستتطلب مكافحة العنف السياسي أكثر بكثير من مجرد خطاب. وستعتمد على جيل جديد من القادة المستعدين لوضع ضوابط لما هو مسموح به، وستتطلب سياسات لمعالجة مشاكل السلاح والمشاكل النفسية، وستتطلب إصلاحات مؤسسية لخلق مساحة أكبر في النظام السياسي للتراجع عن التطرف.

ما لم تكن البلاد على استعداد لاتخاذ خطوات جريئة، فإن الخطابات الرئاسية لن تفعل الكثير لإبعادنا عن الهاوية التي نقف عليها في عام 2024.