وصول مانشستر يونايتد إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي بعد "الفوز المذل" ضد فريق كوفنتري سيتي من الدرجة الثانية

قد يتوقع المرء احتفالات صاخبة ودموع الفرح عندما يحجز فريق ما مكانه في نهائي واحدة من أكثر المسابقات التاريخية في كرة القدم العالمية، ولكن هذا ببساطة لم يكن الحال بالنسبة لمانشستر يونايتد يوم الأحد.

ظل لاعبو اليونايتد مكتوفي الأيدي بعد الفوز على فريق الدرجة الثانية كوفنتري سيتي بركلات الترجيح في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، بعد ما وصفه الصحفي الرياضي لوك إدواردز بأنه "أكثر فوز مهين رأيته منذ فترة طويلة".

بدأ عملاق الدوري الإنجليزي الممتاز المباراة بشكل جيد، حيث تقدم في النتيجة 3-0 وبدا أنه حسم المباراة قبل أقل من ساعة من نهاية المباراة.

ولكن، كما فعلوا طوال هذا الموسم المضطرب، بدأت الأمور تسوء كثيرًا بالنسبة للفريق الفائز بكأس الاتحاد الإنجليزي 12 مرة.

سجل فريق كوفنتري، الذي يلعب في الدرجة الثانية من الدوري الإنجليزي لكرة القدم، هدفين في غضون 10 دقائق في الشوط الثاني ليزيد الضغط في الدقائق الأخيرة على ملعب ويمبلي. وكما كان الحال في مناسبات عديدة لهذا الفريق، لم يتمكن الريدز من التعامل مع الضغط.

تمامًا كما حدث أمام تشيلسي وليفربول في الدوري في وقت سابق من هذا الشهر، استقبل يونايتد ركلة جزاء متأخرة، والتي حولها كوفنتري إلى الوقت الإضافي.

ثم جاء بعد ذلك المزيد من الإذلال، حيث بدأ كوفنتري في اللعب بشكل أفضل بكثير من يونايتد، وكان قاب قوسين أو أدنى من الفوز بالمباراة قبل أن يلغي قرار تسلل خفيف للغاية هدف الفوز في الدقيقة الأخيرة.

بعد ذلك ضمن يونايتد الفوز عن طريق ركلات الترجيح، لكن الاحتفالات كانت صامتة بعد أن سجل راسموس هويلوند ركلة الجزاء الحاسمة.

عندما نفخ المهاجم على صدره أمام الجماهير، ربما توقع أن ينضم إليه بقية زملائه في الفريق. لكن المدافع هاري ماجواير التفت بدلاً من ذلك إلى لاعبي كوفنتري وهنأهم على الفور على أدائهم، بينما ظل العديد من نجوم يونايتد الآخرين واقفين حول دائرة المنتصف.

كان التركيز أكثر على كوفنتري وكيف أنه كان قريبًا من تحقيق واحدة من أكثر اللحظات التي لا تنسى في كأس الاتحاد الإنجليزي في تاريخ البطولة العريق.

"لا يمكن ليونايتد أن يخرج من ذلك اليوم ويقول إنه يوم جيد بالنسبة له. الشيء الوحيد الجيد في ذلك هو النتيجة. كل شيء آخر كشف عن مدى ضعفهم وافتقارهم للقيادة وانعدام الشخصية"، قال إدواردز لبودكاست BBC's Football Daily.

"لقد استهانوا بفريق كوفنتري واستخفوا به - وكادوا أن يدفعوا الثمن غالياً.

"لقد كانوا على المحك وقرار حكم الفيديو المساعد أنقذهم من الخسارة. كانوا على بعد 20 ثانية من الخروج."

سيذهب مانشستر يونايتد لمواجهة مانشستر سيتي في المباراة النهائية، في محاولة للفوز بأول ألقابه هذا الموسم، لكن أداء يوم الأحد زاد من الضغط على المدرب إريك تين هاج.

"أنت لا تعرف ما ستحصل عليه

أكثر ما أقلق قائد اليونايتد السابق روي كين هو الافتقار إلى القيادة التي ظهرت في المباراة.

"قال الناقد كين لمحطة ITV التليفزيونية: "نحن نخوض نفس الحديث كل أسبوع عن مانشستر يونايتد.

"أنت لا تعرف ما الذي ستحصل عليه. إنهم غير متناسقين. إنهم يلعبون دائمًا في لحظات... إنهم يمنحون الفرق الفرص.

"لا أرى شخصية في هذه المجموعة من اللاعبين، لا أرى ذلك حقاً. لقد وصلت إلى المرحلة التي أكاد أكرههم فيها... "

لقد أصبح مستقبل تين هاج في النادي تحت المجهر منذ أن اشترى الملياردير البريطاني للبتروكيماويات جيم راتكليف حصة 25% من النادي هذا العام، وستثير عروض مثل الأخيرة المزيد من المخاوف بشأن اتجاه النادي تحت سيطرته.

يحتل اليونايتد حاليًا المركز السابع في جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز بعد سلسلة من النتائج السيئة.

ومع ذلك، كان الهولندي حريصًا على التركيز على الإيجابيات بعد المباراة، مسلطًا الضوء على حقيقة أن الفريق وصل الآن إلى نهائيين في كأس الاتحاد الإنجليزي في موسمين تحت قيادته.

"كانت مباراة رائعة، مباراة غريبة أيضًا. لقد سيطرنا بشكل كامل لفترة طويلة ثم أهدرنا الفوز في الجزء الأخير من المباراة. لقد أظهرنا مرونة في الفوز بركلات الترجيح".

"إنها مشاعر مختلطة. يمكننا أن نكون سعداء بالإنجاز، الوصول إلى النهائي، هذا أمر عظيم.

"أريد الفوز بها. أنا متأكد من أن لدينا فرصة جيدة للفوز بهذا النهائي، على الرغم من أننا سنلعب أفضل فريق في العالم. لدينا فرصة رغم ذلك. لقد أظهرنا ذلك هذا الموسم".

دورات مشجعي اليونايتد من منغوليا

في حين أن العديد من مشجعي يونايتد انتقدوا ناديهم على وسائل التواصل الاجتماعي، إلا أن أحد المشجعين سيكون ممتنًا جدًا للفوز.

أوشيرفاني باتبولد، وهو مشجع كبير من منغوليا يبلغ من العمر 26 عاماً، شاهد المباراة في ملعب ويمبلي بعد أن قطع ما يقرب من 7000 كيلومتر - بالدراجة الهوائية.

وقال باتبولد للصحفي أندي ميتن يوم الأحد: "بالنسبة لي، اليونايتد بالنسبة لي هو العودة الدراماتيكية ومسرح الأحلام واللاعبين العظماء والسير أليكس فيرجسون وقصة رائعة وعقلية لا تستسلم أبدًا"، مضيفًا أن أحلامه الخاصة في أن يصبح لاعب كرة قدم في الدرجة الأولى قد انتهت بسبب الإصابات.

"اتخذت قرار السفر بالدراجة قبل أسبوعين فقط من الرحلة. كنت أعلم أنني سأقوم برحلة وفكرت طويلاً في القيام برحلة، ولكن لكي أفعل ذلك كنت بحاجة إلى فريق، والكثير من المال وسيارة. لذلك غيرت خططي وقررت ركوب الدراجة."

في حين أن الأداء الذي قدمه يونايتد كان من شأنه أن يسبب الكوابيس للكثير من المشجعين يوم الأحد، إلا أنه على الأقل قدم لباتبولد مباراة لا تنسى مكافأة لرحلته الملحمية.