رأي: ابني المراهق كان لديه مؤثر في صفه. هكذا كانت التجربة

اسأل أي شخص عن سنوات دراسته في المرحلة الإعدادية، وما لم يكن الطفل المحبوب في المدرسة، فمن المحتمل أن تتلقى رداً من أحدهم. أو أسوأ من ذلك. لا يزال هناك أكثر من عدد قليل من الأشخاص الذين لا يزالون يحملون الندوب، بما في ذلك امرأة تبلغ من العمر 80 عامًا تحدثت معها مؤخرًا عن تجربتها في المدرسة الإعدادية. على الرغم من مرور عقود من الزمن، ومضيها في حياة مهنية أكاديمية ناجحة، إلا أنها لا تزال تتذكر بتفاصيل مقلقة كيف أن مجموعة من الفتيات اللئيمات قللن من شأنها في المدرسة الخاصة للبنات التي كانت تدرس فيها في لويزفيل بولاية كنتاكي في الخمسينيات.

جزء مما يجعل المدرسة المتوسطة صعبة للغاية هو أن الأطفال يتغيرون يوميًا أو في بعض الحالات كل ساعة. إنه وقت مخيف تحاول فيه الأجساد والشخصيات اكتشاف الحياة، حيث يحاول الأطفال تجربة نسخ مختلفة من أنفسهم، أو ما يعتقدون أنهم يريدون أن يكونوا عليه.

أعرف ذلك عن كثب بصفتي أم لطفل يبلغ من العمر 14 عامًا أكمل للتو الصف الثامن. في العام الماضي، أصبح ابني الصغير أطول مني، وبدأ يتصارع مع جميع أنواع التحديات الجديدة التي لم أضطر للتعامل معها خلال سنوات دراستي الإعدادية في بروكلين، نيويورك، حيث نشأت.

أتذكر بشكل غامض فتاة لئيمة من بنات بلدي كان شعرها دائمًا مثاليًا ويبدو أن سروالها الجينز من غيس يأتي مباشرة من المغسلة بطياته الهشة. كانت تجلس هي ودائرة أصدقائها دائمًا على نفس مائدة الغداء وكانت في الغالب تنطوي على نفسها بدلًا من الاختلاط مع بقيتنا - لم يكن أي منا رائعًا بما فيه الكفاية.

بالنسبة لابني، كان الأمر مختلفًا. فبدلاً من مواجهة فتاة أو صبي لئيم من تلقاء نفسه، انتهى به الأمر مع أحد المؤثرين على وسائل التواصل الاجتماعي في فصله والذي كان له تأثير على الصف بأكمله. ومع وجود أكثر من 200,000 متابع لها ودفق مستمر من اللقطات الساحرة التي تعرض ملابس المصممين الباهظة الثمن، وركوب سيارات الليموزين وعروض الأزياء، كانت هناك تذكيرات شبه دائمة بأن حياتها كانت أكثر إثارة للاهتمام من حياة أي شخص آخر في الصف.

أرادت معظم الفتيات أن يصبحن مثلها، أو على الأقل أن تتم دعوتهن إلى إحدى المناسبات التي وثقتها لمجموعة متتبعيها المتزايدة. وقد خلق ذلك ديناميكية اجتماعية صعبة للغاية بالنسبة لأولئك الطالبات اللاتي لم يكن يُنظر إليهن على أنهن رائعات بما يكفي لتستحق اهتمامها.

أما بالنسبة لابني، فقد كان الأمر أسوأ من ذلك لأنها كانت تبدو مشمئزة من كل شيء يفعله تقريبًا، حتى عندما كان يحاول أن يكون لطيفًا. في إحدى المرات، حاول مرة أن يعير سماعاته لفتاة نسيت سماعاتها حتى تتمكن من إكمال واجبها. لكن المؤثر أثار ضجة كبيرة حول إصابة الفتاة الأخرى بالقمل من سماعات ابني - حقًا، قمل في الصف الثامن! - لدرجة أن الطالبة قررت أنها تفضل تخطي الواجب بدلاً من إثارة غضب المؤثر. كما اشتكى العديد من المعلمين لبعض الطلاب، بما في ذلك ابني، لأنهم شعروا أنه طالما أنهم مجبرون على التنافس مع أحد المؤثرين المشهورين على الإنستجرام لجذب الانتباه، فمن الصعب، إن لم يكن من المستحيل، التدريس بفعالية.

عندما سألت مديرة المدرسة عن تأثير هذا السيل المستمر من الصور الفاتنة على هؤلاء الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و14 عامًا، رفعت يديها. ما الذي كان من المفترض أن تفعله المدرسة إذا كانت هذه المنشورات تحدث خارج أسوار المدرسة؟ على الأقل في المدارس العامة، قالت المحكمة العليا إن التعديل الأول للدستور يقيد ما يمكن للمدارس أن تفعله لمعاقبة نشاط وسائل التواصل الاجتماعي خارج الحرم المدرسي، وأن سلوك الطلاب على الإنترنت في غير أوقات الدوام المدرسي هو مسؤولية أولياء الأمور في المقام الأول، وليس المسؤولين الحكوميين. حتى أن الحد من استخدام الهاتف في المدرسة - كما فعل عدد من المناطق التعليمية في جميع أنحاء البلاد أو اقترحوا القيام بذلك - لن يحل المشكلة حقًا.

وقد أخبرني مارك بيركمان، الرئيس التنفيذي لمنظمة سلامة وسائل التواصل الاجتماعي غير الربحية، مؤخرًا: "كل هذه المشاكل المتعلقة بوسائل التواصل الاجتماعي تتفاقم في الوقت الحالي، وهناك أبحاث غير كافية إلى حد كبير". "كان التنمر التقليدي يتوقف عند نهاية اليوم. ولكن الآن يتمتع هؤلاء المؤثرون بنفوذ كبير لم يكن موجوداً من قبل."

تشير الدراسات إلى أن ما يقرب من 60% من أبناء الجيل Z سيصبحون مؤثرين إذا أتيحت لهم الفرصة للقيام بذلك. ويبدو أنه من غير المرجح أن يتغير هذا الأمر في أي وقت قريب، نظراً للجاذبية وإمكانية كسب الكثير من المال. حتى لو بدأت القدرة على كسب أموال طائلة، كما ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال مؤخراً، فإن معظم المراهقين معتادون على توثيق حياتهم على الإنترنت، بحيث يبدو من الصعب إعادة هذا المارد إلى القمقم.

فالمدرسة الإعدادية معقدة بما فيه الكفاية دون كل الضغوطات الإضافية الناتجة عن وجود شخص مؤثر على وسائل التواصل الاجتماعي يجلس بجانبك. إذا كانت المدارس غير قادرة على التوصل إلى طريقة لمنع المؤثرين من التأثير سلباً على اليوم الدراسي، فإن الأمر يصبح متروكاً للأطفال مثل ابني ببساطة لعدم الانتباه. من حصة العلوم في المرحلة الإعدادية، نعلم أن النار تحتاج إلى الأكسجين لتحترق. من خلال عدم متابعة منشورات المؤثرين من الطلاب أو الإعجاب بها، قد يتمكن الأطفال من تغيير المعادلة والسماح لمعلميهم بالتركيز على التدريس بدلاً من التنافس على جذب انتباه الطلاب.