قرار محكمة الاستئناف بالإفراج عن امرأة تم تبرئتها من تهمة القتل بعد قضاء 43 عامًا في السجن

أمرت محكمة استئناف بالإفراج عن امرأة من ولاية ميسوري تم إلغاء إدانتها بالقتل بعد أن قضت 43 عامًا في السجن، لكن المدعي العام للولاية لا يزال يحاول إبقاءها خلف القضبان أثناء مراجعة القضية.

يأتي الحكم الصادر يوم الاثنين من قبل لجنة من قضاة محكمة الاستئناف بعد أن حكم قاضٍ بأن محامي ساندرا هيمي قد أثبت "أدلة واضحة ومقنعة" على "البراءة الفعلية". قال القاضي ريان هورسمان في 14 يونيو أنه يجب إطلاق سراحها في غضون 30 يومًا ما لم يقرر المدعون إعادة محاكمتها.

ووافقت محكمة الاستئناف على طلب المدعي العام الجمهوري أندرو بيلي بمراجعة قرار هورسمان، لكنها طلبت من هورسمان في الوقت نفسه تحديد شروط الإفراج عنها بكفالة وإطلاق سراحها.

ثم طلب مكتب المدعي العام، الذي يعترض دائمًا تقريبًا على دعاوى الإدانة الخاطئة، من محكمة الاستئناف إعادة النظر في القضية، قائلًا إن المحكمة لم تمنحهم الوقت الكافي للمرافعة ضد إطلاق سراحها. كما جادل مكتب بيلي أيضًا بأن هيمي حُكم عليها منذ عقود بالسجن لمدة 12 عامًا بتهمة العنف في السجن، وأنها ستبدأ في قضاء هذه العقوبة الآن. ورد محاموها يوم الثلاثاء بأن إبقاءها في السجن لفترة أطول سيكون "نتيجة قاسية".

وتقضي هيمي، البالغة الآن 64 عامًا، عقوبة السجن مدى الحياة في سجن شمال شرق مدينة كانساس سيتي بعد إدانتها مرتين بالقتل في وفاة عاملة المكتبة باتريشيا جيسشك. وهي الآن أطول امرأة مسجونة ظلماً في الولايات المتحدة الأمريكية، وفقاً لفريقها القانوني في مشروع البراءة.

بعد مراجعة مستفيضة، وجد هورسمان أن هيمي كانت مخدرة بشدة وفي "حالة عقلية مرنة" عندما استجوبها المحققون مرارًا وتكرارًا في مستشفى للأمراض النفسية. تجاهلت الشرطة الأدلة التي تشير إلى زميلها الذي توفي في عام 2015، ولم يتم إخبار الادعاء بنتائج مكتب التحقيقات الفيدرالي التي كان من الممكن أن تبرئها، لذلك لم يتم الكشف عنها قبل محاكمتها.

وأشار القاضي إلى أن المدعي العام في محاكمتها، بعد مرور أربعة عقود، وافق على أنه لا شيء يربطها بالجريمة سوى اعترافاتها التي جاءت بعد عدة إفادات متناقضة.

ووصف محاموها اعترافاتها النهائية في ملف المحكمة بأنها "غالبًا ما كانت ردودًا أحادية المقطع على أسئلة استفزازية".

وخلص هورسمان في حكمه المكون من 118 صفحة إلى أنها "ضحية ظلم واضح". "ترى هذه المحكمة أن مجموع الأدلة يدعم استنتاج البراءة الفعلية."

لكن بيلي طلب بعد ذلك تأجيل إطلاق سراح هيمي للسماح بمراجعة محكمة الاستئناف، قائلاً إنها تمثل خطرًا على سلامتها أو سلامة الآخرين، مستشهدًا بهجومها على عامل في السجن في التسعينيات وتصريحات أدلت بها قبل عقود حول تمتعها بالعنف، وجادل بأن الأدلة التي قدمتها ليست "مكتشفة حديثًا"، لذا "لم تستوف هيمي معيار البراءة الفعلية كمسألة قانونية".

لم يستجب مكتب المدعي العام في مقاطعة بوكانان، الذي نظر في القضية، لطلبات التعليق.

ألقي القبض على هيمي بعد أسابيع من وفاة جيسشكي، وهي عاملة مكتبة تبلغ من العمر 31 عامًا كانت تعيش في سانت جوزيف بولاية ميسوري. بعد أن تغيبت جيشكي عن العمل في 13 نوفمبر 1980، تسلقت والدتها القلقة من نافذة الشقة واكتشفت جثة ابنتها العارية على الأرض، محاطة بالدماء، ويداها مقيدتان خلف ظهرها وسلك هاتف وزوج من الجوارب الداخلية ملفوف حول عنقها. وكان هناك سكين تحت رأسها.

تم نشر هذه التفاصيل وغيرها من التفاصيل لوسائل الإعلام من قبل قائد شرطة سانت جوزيف، روبرت هايز، حيث أدت الجريمة إلى إجراء تحقيق واسع النطاق.

وفي الوقت نفسه، ألقى القسم نظرة خاطفة فقط على مايكل هولمان، وهو ضابط شرطة في شرطة سانت جوزيف فقد مصداقيته منذ ذلك الحين وكان يجري التحقيق معه بتهمة الاحتيال في التأمين والسرقة، وأنهى هذا التحقيق بعد أن ألقت الأدلة بظلال الشك على حجة غيابه. وتضمنت صفقة الإقرار بالذنب التي أبرمها هولمان وعدًا بعدم ملاحقته قضائيًا في أي "مسائل جنائية أخرى قيد التحقيق الآن". وقد توفي في عام 2015، وفقًا لما جاء في استنتاج القاضي للوقائع.

لم تكن هيمي على رادار أي شخص إلى أن ظهرت بعد أكثر من أسبوعين من القتل في منزل ممرضة كانت تعالجها ذات مرة، حاملةً سكينًا ورافضةً المغادرة. أعادتها الشرطة إلى مستشفى سانت جوزيف، وهي الأخيرة في سلسلة من حالات دخولها المستشفى التي بدأت عندما بدأت تسمع أصواتاً وهي في الثانية عشرة من عمرها، وكانت مخدرة بشدة.

اتضح أن هيمي قد خرجت من المستشفى وخرجت من المدينة قبل ساعات من آخر مرة شوهدت فيها جيسشكي على قيد الحياة. ظهرت في ذلك المساء في منزل والديها، على بعد أكثر من 100 ميل (160 كيلومترًا) إلى الشرق.

أجرت الشرطة مقابلة مع السائق الأول الذي قدم حجة غيابها، ولكن لم يتم إطلاع هيئة المحلفين على ذلك، حسبما وجد القاضي.

بدأ المحققون في استجوابها بينما كان مستشفى الأمراض النفسية يعالجها بعقاقير مضادة للذهان تسببت في حدوث تشنجات عضلية لا إرادية. واشتكت من أن عينيها كانتا تتراجعان إلى الوراء في رأسها. وقال المحققون إن هيمي بدت "مشوشة عقلياً" وغير قادرة على فهم أسئلتهم بالكامل، كما قال محاموها.

أقرت هيمي في نهاية المطاف بالذنب في جريمة القتل لتجنب عقوبة الإعدام، وبعد أن تم رفض التماسها في الاستئناف، تمت إدانتها مرة أخرى في عام 1985 بعد محاكمة استمرت يومًا واحدًا. وأخبر المدعي العام هورسمان أن الشرطة لم تشارك أبدًا أدلة البراءة، بما في ذلك اختبارات مكتب التحقيقات الفيدرالي التي استبعدت أي صلة بين هيمي وأدلة مسرح الجريمة.

كما لم تشارك الشرطة أيضًا الأدلة الرئيسية التي تشير إلى زميلهم الضابط، على الرغم من أن شاحنته الصغيرة شوهدت خارج شقة الضحية، وحاول استخدام بطاقتها الائتمانية وعُثر على أقراطها في منزله.

عندما تعذّر استبعاد أن يكون هولمان هو مصدر بصمة الكف التي تم اكتشافها على كابل هوائي التلفاز الذي عُثر عليه بجوار جثة الضحية، طلب مكتب التحقيقات الفيدرالي بصمات أوضح. لكن الشرطة لم تتابع الأمر. كما وجد تقرير لمكتب التحقيقات الفيدرالي أن الشعر الذي تم العثور عليه على ملاءة سرير الضحية كان له "خصائص مجهرية مشابهة لعينات شعر رأس هولمان ولم يمكن استبعاده كمصدر".

ووجد القاضي أن المحلفين لم يسمعوا هذه التفاصيل أبدًا لأن الشرطة لم تطلع المدعين العامين عليها.

وخلص "هورسمان" إلى أن "هذه المحكمة ترى أن الأدلة تُظهر أن إفادات السيدة هيمي للشرطة غير موثوقة وأن الأدلة التي تشير إلى مايكل هولمان كمرتكب الجريمة (هي) موضوعية وثبوتية لدرجة أنه لا يوجد محلف عاقل سيجد السيدة هيمي مذنبة".

كما أشار القاضي أيضًا إلى أن الشرطة عرضت على هيمي صورًا لمسرح الجريمة وتفاصيل أخرى قال المدعي العام لاحقًا للمحلفين زورًا أن القاتل وحده هو من يعرفها. كما أشار القاضي إلى أن الرئيس هايز الذي توفي في عام 2010 بعد أن قضى عقوبة السجن بتهمة القتل غير العمد كان متورطًا بشكل غير عادي، حيث شارك في استجواب والد الضحية وهو يصف شراءه لزوج من الأقراط الذهبية على شكل حدوة حصان لابنته.

كما أن حقيقة العثور على تلك الأقراط في منزل هولمان هي حقيقة أخرى لم تسمعها هيئة المحلفين.