تتصاعد التوترات مع مناقشة أعضاء البرلمان الغامبي إلغاء حظر ختان الإناث الهام

جادل البرلمان الغامبي يوم الاثنين بشأن مسألة إلغاء القانون الرائد الذي يحظر ختان الإناث في البلاد، حيث دعت بعض الجماعات الدينية في البلد الإسلامي بشكل كبير إلى إلغاء القانون.

حدثت احتجاجات خارج المبنى أثناء مناقشة البرلمان لمشروع القانون الخاص الذي يسعى إلى تجريم هذه الممارسة في البلد الأفريقي الصغير. وأحيل المشروع في النهاية إلى لجنة برلمانية لمزيد من المراجعة، حسبما قال نائب رئيس البرلمان Seedy SK Njie.

وأعلن Njie أن البرلمان "سيتخذ قرارا نهائيا" بشأن المشروع بعد استشارتها مع اللجنة ولم يقدم جدول زمني محددًا في حين تجمع المحتجون المؤيدون والمعارضون للمشروع في الخارج يوم الاثنين.

مع ذلك، أعلن نفسه، عن دعمه الشخصي لحظر ختان الإناث، وقال: "القانون موجود ليبقى ولن يتم إلغاؤه."

وأضاف قائلاً: "نحن ملتزمون بشكل كبير بحماية النساء والفتيات الغامبيات من جميع أشكال العنف."

تم تجريم ختان الإناث في الغامبيا في عام 2015 بموجب الرئيس السابق يحيى جامي الذي شرع في فرض غرامات وعقوبات سجن تصل إلى ثلاث سنوات على الأفراد الذين ارتكبوا هذه الممارسة. وعقوب القانون المضاد للختان الجنسي البشري الجناة بالسجن مدى الحياة في حالة تسببت الممارسة في الوفاة.

وقد دفعت الجماعات الإسلامية وأعضاء البرلمان إلى إلغاء القانون المضاد للختان الجنسي البشري بينما وصف المجلس الإسلامي الأعلى لجمهورية الغامبيا، الختان الإناث بأنه "واحدة من فضائل الإسلام."

وقد قاد شخصيات غامبية بارزة أخرى، مثل زعيم المعارضة ووزير الداخلية السابق ماي أحمد فاتي، حملة لإزالة التشريعات المضادة للختان الجنسي البشري.

وفي الأحد، نشر فاتي صورة لنفسه وهو يحمل لافتة كتب عليها: "ليس هناك ختان جنسي بشري في الغامبيا. نقوم بالختان، لا بالتشويه"، مضيفًا أن الدستور الغامبي "يحمي حق حرية ممارسة المعتقد الديني والتعبير عنه."

ووفقًا لوسائل الإعلام المحلية، تم الإدانة في العام الماضي لثلاث نساء غامبيات بأداء هذه الممارسة على ثماني قاصرات وتم تكليفهن بدفع غرامات تبلغ حوالي 15,000 دالاسي (220 دولارًا) لكل منهن أو مواجهة عقوبة بالسجن لمدة عام. وقيل أنه تم دفع الغرامات عن طريق وكيل مسلم.

في عام 2016، تمت محاكمة امرأتين أمام محكمة ماجستير في العاصمة بانجول بعد وفاة فتاة طفلة تبلغ من العمر خمسة أشهر نتيجة القتل العمدي في منطقة سانكاندي من منطقة كيانج الغربية في الغامبيا.

خطوة رجعية

وصفت منظمة العفو الدولية جهود إلغاء حظر ختان الإناث في الغامبيا بأنه "خطوة رجعية" بالنسبة لحماية حقوق الإنسان في البلاد.

وقالت ميشيل ايكين، كبير الباحثين في مكتب المنظمة في غرب ووسط إفريقيا: "سيضع هذا المشروع مثالا خطيرًا لحقوق المرأة وسيُشوه سجل حقوق الإنسان في الغامبيا. نحث البرلمان على التصويت ضده."

وأضافت إيكين: "إنه من الأمر محزن للغاية أنه بعد المعركة الطويلة التي خاضها الناشطون الغامبيون لتقدم حقوق النساء، يستعد البرلمان للنظر في هذه الخطوة الرجعية."

وقالت اللجنة الوطنية لحقوق الإنسان في الغامبيا أنها "قلقة للغاية" من تحركات البرلمان لإلغاء القانون المضاد لختان الإناث الذي أضافت أنه "محاولة للرجوع بعد سنوات طويلة من الدعوة ورفع الوعي والنضال من قبل منظمات ومدافعي حقوق النساء التي أدت في النهاية إلى التحريم القانوني لختان الإناث في البلاد."

وحذرت جمعية المحاميات الغامبية من أن "الممارسات الثقافية لا ينبغي أن تأخذ الأسبقية على القِيَم الأساسية في حقوق الإنسان."

يُذكر أن حوالي 73% من النساء الغامبيات اللاتي تتراوح أعمارهن بين 15 و 49 عاما خضعن لختان الإناث، مع 65% منهن "تعرضن لذلك قبل سن الخامسة"، وفقًا للأمم المتحدة.

وعالميا، خضعت أكثر من 200 مليون امرأة وفتاة لختان الإناث الذي يعتبر شائعًا في إفريقيا وآسيا، كما أفادت اليونيسيف.